「聽你的口音，你是美國人吧？」真梨走近拜諾恩，逗趣地說：「不如你帶我走吧？」她的視線投落在几上，忽然發現一件東西。她馬上俯身把它拿起起來。

拜諾恩別過臉，她方才回復清醒。「噢……我明白了，在『地獄LIVE』，是你把我催眠的……」她又有點害怕起來。

房裡的燈光很暗。深沉的粉紅色。她看看四周。同樣是粉紅色的床單，心形的枕頭，床頭的几上整齊放著盒裝紙巾和保險套……

拜諾恩沉默著。對這個國家的情況他所知不多，真梨說的話他也不能完全理解。

他回到浴室，撿起地上的尼泊爾彎刀，用布巾抹拭刀刃上的水漬。

她全身的倒影出現在天花板的大鏡子上。

「討厭得要死。」真梨毫不在乎地說。「在地下鐵里，在擠得可怕的街上，每一眼看見的都是商品廣告，笑得虛假的偶像或名人，不是叫你買這個就是叫你用那個，彷彿你不購物，就不配在這個國家裡生存；電視里那些社會評論員之類，常常批評我們年輕人，比如缺乏公德心啦、崇拜名牌啦之類，可是說到道德，大人們集體去貧國買|春，或者跟女學生『援|助|交|際』又如何？至於名牌，那不是大人們自己製造出來的賺錢工具嗎？」

「我還想留在那兒……永遠留在那兒……我……」

「不要害怕。」拜諾恩看穿了她所想。「馬上就ｒeaｄ.99csｗ•cｏm洗好了。我送你回家。」他頓了一頓，又說：「我們以後不會再見面。我不希望把你牽涉進我的『世界』。」

繭的歌聲……

「他名叫波波夫。」拜諾恩從浴室出來，從地上一角拖出一個很大的黑色皮革行李箱，從裏面掏出一件白襯衫穿上。「你的英語說得很好。在日本很難得啊。我來了三天，感覺好像突然變成了聾子和啞巴。」

然後沒有了。

火花。

真梨睜開眼睛時，首先看見的是自己。

「The day the world went away……」

她還是沒有完全清醒，無法判斷自己何以身處這種地方。

「這麼久以前的事情……現在應該也忘了大半吧？」

黑貓靈動的眼睛在瞧著她。她笑了，想伸手撫摸它，這才發現自己的身體軟弱乏力。

「你是什麼人？……」

——是什麼令這個少女如此不信任「大人」？

赤著上身的拜諾恩背對著她，站在洗臉盆前，用清水清潔著皮大衣。盆里的水染成了淡紅色。

最初成為獵人，就是為了尋求是否有方法排除自己身體里的吸血鬼因子，變回一個正常人。然後回到慧娜身邊……

她開始清醒了一點。記憶漸漸回來了。

「你沒有向我說謊。」真梨認真地說。「有很多事情你都不願意向我解釋。可是你也沒有胡亂編一reａｄ.99cｓw.ｃｏｍ堆謊話來打發我。我很感謝你。」

「不用急。我不是說過嗎？我今晚不回家。」她坐在沙發上。那隻黑貓也輕輕踱了過來。她把它擁在懷抱里，它順服地坐在她的腿上。

「對不起。」聲音來自浴室門裡。「那時候我必需馬上離開。把你留在那兒太危險了……」浴室同時傳來水龍頭開啟的聲音。「我找到你書包里的學生手冊，想看看你家在哪兒。可是我看不懂日文。只有帶你回來。」

可是有時候拜諾恩會懷疑：這條狩獵之路走得越久，自己是不是距離「正常」越來越遠呢？……

「方便什麼？……」

真梨的臉上溢滿了不信任。「可是為什麼帶我來愛情旅館？是要我履行那個『承諾』嗎？……」

「你到過這麼多的地方嗎？真羡慕。」她翻到身份資料的一頁。「……尼古拉斯·拜諾恩……終於知道你的名字了。」

房門關上后，拜諾恩坐在沙發上。房間里回復一片靜寂。他感到有點淡淡的失落。

真梨再看看拜諾恩，蒼白的身軀比她想象中瘦削，很慣於孤獨的樣子。

「還是得多謝你帶我進場——雖然只是很短的時間。」

真梨寬心了——假如拜諾恩真是罪犯，絕不會讓她拿回電話。

「我知道了。」拜諾恩扣好了衣扣。他走到床頭的幾前，從一堆雜物中拿起銅鑄的十字架項鏈掛在頸上。「是為了reaｄ•99ｃｓw•ｃoｍ更能理解繭所寫的……『詩歌』吧？」

她撥通了「Poisoned Minds」——東京都地區最大的繭歌迷會——的「i-mode」網頁，把那照片上傳過去。

站在高處的弔橋上。

「當然了……可是最近我又努力學起英語來。」

「我不能告訴你。」拜諾恩撫摸|胸前的十字架。「我已經說過：我不想把你帶進我的『世界』。」

「這是最初的原因。」真梨終於從手機里挑選了其中一幀照片。雖然有點模糊，但裏面繭那搖晃的身姿像在跳舞。很美的構圖。

「我沒有猜錯。」她揚揚手上屬於拜諾恩的美國護照。「好厚啊。」她翻著護照，發現裏面打滿了不同國家的出入境蓋章，又夾著各種簽證。

真梨看看房間四周。她的書包好端端放在沙發上。她走過去打開來。行動電話就在裏面。

那個古怪的外國男人。突然消失。

真梨失笑。「帶著寵物來住愛情酒店的男人，我倒是第一次遇見。」

真梨這才發現，浴室的地板上還排列著一柄柄明晃晃的利刃：刻著鬼臉、柄末連著鐵鏈的鉤鐮刀；十字架形的銀色匕首；形狀像斧頭的尼泊爾彎刀；一具硬皮革縫製的手套，read.99csw.com五個指頭各伸出尖長的刀刃，活像一隻獸爪；還有二十多柄細小的火焰形飛刀……

——不會是碰上變態的殺人鬼吧？……

「怎麼會這樣？」想到這裏，真梨整個人從床上坐起來。難得在現場看「地獄LIVE」，卻只聽了一首歌……

演唱會。繭。

就像一個太短促的美夢。她想哭。

真梨爬出了床，走到浴室門前往裡面探看。

偶爾抬頭，看見鏡子里的自己。

——至少，我仍然是個人類……

「？」

——大概我已經太久沒有跟別人正常地對話了……

她把手機收回書包內。「可是自從上了英語學校后，許多童年的事情又記起來了。在美國的時候。」她用手掌托著下巴，穿著泡泡長襪的腿來回搖晃，神往地說著：「我記得，美國的一切都很大。有很多空間。四處走也沒有人會理會你。呼吸的空氣也格外自由……我在想：假如我學好英語，將來也許可以再回到那兒去。離開這個狗屎的國家。」

「對不起。我也討厭這樣做。」拜諾恩抱歉地說。「只是剛才有危險……」

「好吧。」真梨笑著回身挽起書包來。「既然不用跟你睡，我這就回家了。」她走到沙發前，撫摸一下波波夫的頭頸。

「全都是大人們的謊話。一切虛假得令人窒息……要不是有繭，也許我真的已經死了……」

拜諾恩把一張一萬日圓鈔票塞進真梨的手掌。「坐計程車的錢。」

真梨打開房門，突然又回頭說：「多謝你。」

真梨猶疑了一會兒，才把鈔票收起來。「好吧。就當作一次『援|助|交|際』的收費。」真梨說「援|助|交|際」時用了日語，拜諾恩聽不懂。

真梨漫不經意地把玩著手機，瀏覽剛才拍的照片。「因為父親工作的關係，我在六歲以前都是住在舊金山。」

「我的學校里，有三個同學的爸爸因為被大企業裁員而跳軌自殺。校長和老師們卻禁止我們在學校里談論。他們的腦袋裡就只有升學率，一味地叫我們努力用功，考上好的大學才有前途……可是那三個爸爸本來就是明星大學的畢業生嘛。那是怎麼一回事？還有學校里許多的欺負事件，老師們全都知道，但是怕影響校譽就統統裝作沒有看見……」

「你討厭這裏？」

深陷的眼圈。蒼白的臉頰。亂生的鬍渣。

床很柔軟。左邊肩側有一團很溫暖的東西。她側過臉看，是一隻蜷伏的黑貓。

拜諾恩的臉微側過來。「不。我本來就住在這裏。在這裏出入只要付錢就可以，不會看見任何人，比較方便。」

「你最好忘了它。」真梨眼睛看不清護照何時回到了拜諾恩的手上，他是魔術師嗎？她望著他的眼睛，棕色的眼瞳十分深沉，她感覺自己的意識像是被漸漸吸進去了……