他走過去坐到她身邊，任她哭泣……連著這些天每晚如此，這已經是第二十個晚上了。

「我是昨天的瑞秋，完畢。」

「你知道嗎？像這樣以第三人稱談論自己也是一種療法呢。實際上，我只是躺在這裏等著他們帶我上去作透視治療，我知道等我回來的時候自己肯定已經睡著了……而且肯定又忘掉了一切的一切……想到這個真是嚇得我尿褲子呢。

「正睡著，」辛格醫生說。她是一個高大的女人，帶有貴族氣息，但是眼神很溫柔。「我們目前所知的情況是，瑞秋並沒有遭受任何肉體上的……唔……傷害。但是她現在已經昏迷差不多十七標準周了，這是就她自己而言的時間。只有在過去的十天里她的腦電波顯示出深沉睡眠的跡象，不像是處於昏迷。」

位於達芬奇的醫療中心是一座浮塔，由直接電波能源支撐。高臨科摩海的景色十分激動人心，但是索爾和薩萊都顧不上駐足觀賞一番，他們一層樓一層樓地挨房挨戶尋找自己的女兒。辛格醫生和美利歐·阿朗德淄在重症特別護理中心接待了他們。介紹被簡略地跳過。

「您的女兒曾經昏迷過一段時間，」醫生說，「在那種狀況下，我們無法讓她進入冰凍沉眠狀態……」

索爾和薩萊等了將近四十小時，瑞秋蘇醒了。她在床上坐了幾分鐘，醫師和技|師都還在她身邊忙碌，她脫口叫了出來：「媽媽！！爸爸！！你們怎麼在這裏？」還沒等他們回答，她又看了看四周，眨了眨眼睛。「等等https://read.99csw.com，這到底是哪裡？我們是在濟慈么？」

瑞秋觸動了觸顯，聽到了自己的聲音在對自己說話，不由得眨了下眼睛。「好的，阿秋，你剛剛醒過來。你現在很困惑。你不知道自己怎麼會在這裏。呃，發生了一點事兒，孩子。認真聽著。

「不，不是的，」辛格安慰道，「她昏迷不醒的狀態恰恰起到了和冰凍沉眠一樣的作用，保護了自己。」

他坐在椅子里打盹，瑞秋的聲音喚醒了他。

「錄音時間是大流亡紀457年，按傳統觀念來講，也就是公元2739年，十月十二日。是的，我知道，這時間與你記憶里最近的事相隔整整半個標準年。聽著。

她坐回枕頭上，摸著自己的額頭，摸著那裡的微型感測器。「美利歐和我在開會。討論怎樣在獅身人面像中安置搜索裝置。哦……爸爸……我還沒有跟你介紹美利歐……他是……」

「瑞秋，你能記起的最近的事是什麼？」辛格醫生問。

「我們還不太清楚，」辛格說，「所有的生命跡象都回到了接近正常的水平。腦波活動已經接近清醒狀態。問題在於，她的身體似乎吸收了……我是說，她似乎被逆熵場感染了。」

「瑞秋怎樣？」薩萊問道。

「十七……周……」瑞秋晒黑的痕迹已經漸漸消退，看起來很蒼白。

他坐直身子，伸手想要握住她的手。「我在這兒，孩子。」

阿德朗淄點點頭，伸開雙手，像是在用空氣塑模型。「出現的那個……逆ｒead.99ｃｓw•ｃoｍ熵場湍流……與其說是潮汐，不如說是海嘯……而獅身人面像……就是瑞秋所在的那座遺迹……完全被淹沒了。我是說，我們發現瑞秋的時候，雖然她並沒有受到任何肉體上的傷害，但是她昏迷了……」他轉向辛格醫生尋求幫助。

索爾迎上了這個女人的目光。「醫生，你是說瑞秋在海伯利安染上了老年化疾病？」他停頓了一下，檢索著自己的記憶。「是不是像瑪士撒拉綜合症或者阿爾茨海默早期症？」

「時間潮汐，」索爾說，「我們知道。繼續。」

美利歐進了屋，滿臉胡茬，他剛在外屋打了個盹兒，所以頭髮蓬亂。「阿秋？」

瑞秋在母親的臂彎中望著他。「嗨，」她說，充滿了羞澀，「我回來了。」

薩萊坐在床上，張開雙臂擁抱著她。「一切都好好的，寶貝。一切都會好起來的。」

這個年輕女子不甚理解地看著醫師。「我能記起的最近的事是……是在美利歐身邊過夜，就在……」她看了看自己的父母，然後用指尖觸摸自己的臉頰。「美利歐呢？其他人呢？他們都……」

「她到底有沒有受傷？」薩萊問。

「所以你們讓她在沒有冰凍沉眠的情況下經受了量子躍遷？」索爾問道。他讀過相關資料，知道直接暴露在霍金效應之下的話，會給旅行者帶來怎樣的精神損傷。

「發生了一些事情，」美利歐·阿朗德淄說，「但我們無法確定是什麼樣的事故。當時瑞秋在一座文明遺迹……單獨一人……她的九九藏書通信志和其他儀器均無反常記錄。但是當時出現了一波湍流，就是那種叫做逆熵場的現象……」

在那個年代，海伯利安上還沒有超光發射儀。迴旋飛船「法羅克斯城號霸艦」也無法進行超光通信。所以，直到霸主駐帕瓦蒂領事館給學院發來超光信息，索爾和薩萊才第一次聽說瑞秋出了事，他們的女兒受傷了，不過情況很穩定，只是失去了知覺，正隨醫療火炬艦船從帕瓦蒂轉抵環網的復興之矢。整個路程將會花費十幾天的船上時間，並帶來五個月的時間債。那五個月對於索爾和他的妻子來說，真是莫大的痛苦，在醫療艦船最終抵達復興星球的遠距傳輸網點之前，他們已經做了一千次最壞的打算。打從他們上一次見到瑞秋算起，已經過了整整八年。

辛格醫生遲疑了一下。「不完全一樣……呃……這個病例完全沒有先例。來自鯨逖中心、盧瑟斯和邁塔科瑟的老年化疾病專家將會在今天下午趕來。」

瑞秋抓牢了他的手。「醫院？在網內？我怎麼會在這裏？我在這裏多久了？」

薩萊抽身離開了人群，盯著辛格，好像這醫生瘋了一樣。「我想見我的女兒，」她說，聲音平靜而堅定，「我想見瑞秋，馬上！」

「不，」辛格說，「事實上令愛的疾病還未正式命名。敝處的醫師稱之為梅林病。具體說來……令愛的年齡演變仍舊處於正常速率……不過據我們目前所知，她的年齡更替是倒退的。」

索爾揉了揉前額。「是像輻射伯類的么？」

她的https://read.99csw.com母親握住她的手。「我們是在達芬奇的一座醫院，親愛的。位於復興之矢。」

瑞秋的眼睛睜得碩大，近乎滑稽。「復興。難道我們是在環網？」她環顧四周，完全陷入迷茫。

「嗯，」索爾說，把瑞秋的通信志遞給她，「給你，孩子。聽聽這個。」他離開了房間。

索爾一直認為，當今的醫療在本質上依然和放血、敷膏藥的時代相差無幾，現在他也依舊堅持這個觀點；儘管當今技術能把一個人放在離心分離機里旋來轉去，重新排列身體的磁場；能用聲波轟炸可憐的病人，連接進每一個細胞以審問RNA，但是他們不得不承認，若非通過這樣的手段輔助，得到精確的結果，他們就完全一無所知，面對病人什麼都說不出來。惟一的改變不過是藥丸越來越大。

「我不知道，爸爸，」她終於說了出來，「很累。頭暈。完全不明所以。」

「我在哪兒，爸爸？發生了什麼事？」

索爾握住她的手。「你感覺怎樣，孩子？」他的十指感應到的握力相當虛弱，令他心疼不已。

「在獅身人面像里發生了一點狀況。你被時間潮汐困住了。它改變了你。你的年齡是倒退的，這事兒確實聽起來非常匪夷所思。你的身體每分鐘都會變得年輕，不過那並非當下最重要的事情。當你睡著的時候……當我們睡著的時候……你會遺忘。你會失去事故發生那天前又一天的記憶，以及事故發生后的所有記憶。不要問我為什麼。就連醫生都不知道。專家也無從得知。如果你想要我打個九-九-藏-書比方的話，就想想絛蟲病毒……最古老的那一種……逐漸吃掉你通信志里的數據……從最後一個條目起，顛倒順序一個個吞噬。

「好了，把觸顯換到短期存儲區，你會聽到我將要對你詳細講述的話語，從中你將得知自事故發生起的每一件事。哦……媽媽和爸爸都在這裏，他們都認識美利歐。我反倒還沒有從前那麼了解他了。我們第一次和他做|愛是在什麼時候來著，唔？是在海伯利安的第二個月吧？那麼我們就還只剩下幾周了，瑞秋，之後我們就又會成為泛泛之交。趁你還記得的時候，多回味回味吧，姑娘。

索爾進屋時，發現自己的女兒直直地坐在床上，手裡緊緊抓著通信志，臉色發白，像是受了驚嚇。「爸爸……」

「大概五周了，」索爾輕聲說，「你記得的最近的事是什麼，瑞秋？」

「科考隊的每個人都安然無恙，」辛格醫生安慰道，「只是你遭受了一起小事故。大約是十七周以前的事了。你現在回到了環網。很安全。你們小組的每一個人都很安全。」

「爸爸？」

「他們也不知道為什麼你在睡覺的時候記憶會流失。他們也試過強迫你保持清醒，但是三十個小時之後你就會出現一段時間的神經緊張，而病毒則趁此時間繼續侵噬你的記憶。所以別管它好了。

「我不太明白，」索爾說，「遺址發生事故了嗎？她是不是得了腦震蕩？」

「你在一所位於復興星球的醫院，寶貝。海伯利安發生了一起事故。現在你很平安，只是那事故可能對你的記憶造成了一點影響。」