「來吧，」我說，「我知道一家打折的自動化醫療診所。看過病後，你暫時先跟我住吧。」

「告訴我，那兩個是什麼人。」我誘哄著。

「那麼是謀殺嗎？」

我收起手槍，走回房間，看看喬尼有無大礙。

「另一個人呢？」

「你交的安全稅完全沒用，他們應該退錢。」我說，「然後呢？」

「對，我猜是的。我想是這樣。我到窯子去了。我回來時，他已經不在了。」

太多空白。太多「某人」。根本就不是一般的多，一天之內絕對搞不定。

「什麼？」

我在那已經待了六小時，他媽的吃膩了腌堅果和許可啤酒。就在此時，一個無家可歸的老頭走進了酒巴。我猜他是這裏的常客，就他那樣子就看得出來：在門口的時候他沒有停下腳步，也沒左顧右盼，而是徑直朝後頭的一張小桌子走去，在招待技工還沒完全停在他面前時，就點了杯威士忌。我走了過去，站在他邊上，我意識到他並不完全是個流放漢，我在附近的廢品店和街攤上，看到過這些骯髒的男人女人，但他跟他們不一樣。他抬起頭，斜著眼睛看著我，臉上帶著自傲的神色。

老頭盯著照片，搖晃著身子，然後把注意力全部放回了他的威士忌上。「也許吧。」

「不是。我不想把警方卷進來。」

「嗯不。哦，狗屎，我不知道。」他低頭看了看臟手中的鈔票，看了看技工顯示板上的威士忌，也許，他再也拿不到我手裡更多的錢了。「你到底為什麼要知道這些狗屁玩意？」

喬尼再次搖搖頭。

「那要看情況啦，妹妹。你賣什麼？」

雖然目前境況不佳，但是在喬尼身上，我發現了一種精神，一股活力，我很少在別人身上見這種東西。這很難用言語形容，但是我看見過很多有權有勢的名流擠滿房間，爭著搶著盤旋在某人身邊，那人就是像喬尼這樣的。不僅僅是他的緘默，他的敏銳，更是一種他僅僅注目時便會散發出來的熱情。

「嗯不。」他蠢頭蠢腦地說著。然後我意識到，這老傢伙的眼睛已經跟他喝的威士忌的顏色一模一樣了。

我回話時，我仔細地望著他，並且側耳傾聽。他的髮根部分是筆直的，中分，垂到領口的部分變成了捲髮，帶著紅褐色。他說話時有個習慣，喜歡把臉撐在拳頭上。讓我大為吃驚的是，他的方言語調竟然沒帶九*九*藏*書一絲口音，就像一個精通這門新語言的人，而且還沒有那些與生俱來的懶散約音。在那聲音後面，帶著一點輕快活潑的調子，讓我回想起一個飛賊的泛音語調，那人出生在阿斯奎斯，一個寧靜窮困的環網世界，那星球上住著第一擴張時期的移民，來自於曾經的不列顛群島。

「我不知道。他們戴著帽子，還戴著濾息面具。」

「新聞報導和檢察報告都說是自殺，」我獃獃地說，「但是他們是在胡說。我的父親從來不會自殺。」

「誰說的最多？」

「辮子。」我說。

喬尼躺在卧室的地板上，頭靠在床邊。鮮血浸濕了被褥。他掙扎著支起身子，又無力地倒了下去。他身後的陽台拉門門戶大開，凜冽的寒風從對面的商場中吹了進來。

「你是不是經常做得很好？」他說，「從事偵探這行？」

在蜂巢的這面牆上，有數以百計長得一模一樣的陽台，它們都已經為人所棄。最這的一個在二十米開外。這些陽台，是房屋出租經紀人增加效益的源泉——天知道喬尼或許支付了大量外部房間的額外支出——這些陽台完全就是畫蛇添足，猛烈的寒風正向上朝氣窗急速流動，裏面夾帶著粗沙和碎片，還夾雜著蜂巢亘古不變的機油和臭氧的氣味。

「誰？」

「對。聖徒。穿著褐色的長袍，看上去像個東方人。」

我檢查了單人盥洗室，短短的走廊，廚房間壁龕，然後回到卧室，走到陽台上。我站在這兩百米高的制高點上，面前的景象真是壯觀，曲線形蜂巢牆遙遙直上，俯瞰著壕溝商場十到二十公里的連綿之地。頭頂一百來米的上方，就是蜂巢的屋頂，黑色的大堆鋼桁。商場閃耀著萬千燈火，商業全息像，霓虹燈的亮光，這一切都加入了遠處璀璨燈火的大軍。

「誰把你打成這樣的？」

我朝圖書館走去，在熱鬧的遠傳廣場逗留了一分鐘。到目前為止，事情是這樣的：當時是早晨，喬尼于那時剛抵達這裏，然後，他遇見了聖徒，也可能是聖徒向他接洽；地點可能是在圖書館，也可能是在外面。他們去了什麼隱秘的地方談話，也就是酒吧，聖徒說了什麼話，讓喬尼感到驚訝。一個留著辮子的男人——很可能是盧瑟斯人——出現並接下了話茬。喬尼和辮子一同離去。之後的某個時候，喬尼遠傳九九藏書至鯨心，然後從那和另一個人——可能是辮子，也可能是聖徒——遠傳至末睇，在那，那個人企圖殺死喬尼。的的確確殺了他。

「另兩個人朝哪條路走的？」

「我明白了，」喬尼說。碼頭的黃色燈光透過布滿灰塵的窗戶照進來，他的頭髮彷彿新銅一般微微閃光。「你喜歡從事偵探這一行嗎？」

「兩敗俱傷啊。」我說，把燈開了。然後在地毯上檢查了一遍，找到了那支注射器，它滾到床底下了。

「你是說，一開始都是聖徒在說話。後來是誰？我說的人嗎？」

喬尼扯掉干墊，疼得齜牙咧嘴。傷口還在涌著血。「為什麼這些人要綁架賽伯人呢？」

「你猜是什麼？」我說，「又是Ⅱ型艾滋病毒，是不是？」

「夥計，多謝。」

「我問你，你為什麼要住在盧瑟斯？」我問他，「大多數外世界的人都覺得很難適應這裏的重力，這裏的風景也太乏味了。此外，你的研究資料不是在復興之矢的圖書館里嗎？為什麼要選擇這裏呢？」

「有沒有人跟聖徒一樣高？或者跟盧瑟斯人一樣強壯？」

「就我而言，對。」

「因為你升級了，現在，你不僅僅需要偵探，」我說，「還需要一名保鏢。」

「對。」

「他不是自殺的。」我說。

「對，管它呢。」他開始伸手拿鈔票。

「作為詩人？」

「啊，當然見過。」

「那他們怎麼走了？」

我沒有吭聲。

「不是？」

「不是蜂巢安全警報？」

「沒。我覺得沒。他們說話說得真是輕。那天——那時候沒多少人。」

「許多人希望你進入政壇，」他說，「是不是因為你父親的自殺，讓你打消了從政的念頭？」

我朝技工招招手，叫他來再來一杯。「如果你看見他了，那今天就是你的幸運日。」

「我出生在這兒。」

「上星期二。星期二早上。」

「我觸響了室內警報。」

「沒有。我當時肯定是瘋掉了。」

「我回到家時，有兩個男人……等在卧室里。他們是從陽台那邊的門爬進來的，躲開了警報器。」

「我在很多世界上住過，」他說，「我存在的目的就是為了觀察。」

喬尼注視著它，就好象在注視一條毒蛇。

沒錯，喬尼看上去也被我的這個地方吸引住了，我得罵自己幾聲，別太樂開懷了。下一件事情就是，我會抹上口紅，臉上撲上九_九_藏_書胭脂，就為了這個賽伯人。

「對，但你是在鯨逖中心長大的。你父親是名議員。」

「給我講講另外一個人。」

「沒有頭髮，」老頭說，「只有一個什麼來著，就像我外甥女以前一直留的。馬尾巴。」

他搖搖頭，然後疼得縮緊身子，小心翼翼地碰了碰傷口縫線。「不。我不是詩人。他是。」

我站起身，把最後一張二十馬克的鈔票擺在了桌上。

喬尼的小房間開了一條縫。通道里一個人也沒有，公寓里也沒有一絲聲音。不管發生了什麼事，事情還沒有驚動管理當局。

我的住所在蜂巢區域綱要中註冊的類別不是單元住宅；這是一幢修復一新的倉庫閣樓，是我從朋友那接管的，這傢伙被放高利貸的騙子纏住了。後來我這個朋友決定移民到一個偏地殖民地。我做了筆好買賣，得到了這個地方。從我的辦公室的走廊走到家，僅有一公里路。這裏環境稍微有點簡陋，有時，從裝卸碼頭那傳來的雜訊可以淹沒所有談話內容，但是這地方比一般的小房子大了十倍，我盡可以放心地在家裡使用體重和體力訓練設備。

「明天再瞧。」

「那我們去睡會覺吧。你可以睡在睡椅上。」

「不餓。」

傷口從他髮際划向眉毛，只是皮外傷，但是血淋淋的。我去浴室拿了點消毒干墊，回來時他已經坐了起來，我把墊子按在他的傷口上。「怎麼回事？」我問。

「該死，我不知道。我又沒怎麼去注意他們。我是在喝酒，不是當特務！」

「我說的人和辮子。」

「聖徒？」喬尼顯得很吃驚，「不。其中一個身高是環網的普通水平。另一個拿著針筒的，可能是盧瑟斯人。很強壯。」

「沒。只有你說的傢伙和馬尾。」

老頭喝了口酒，眉頭緊皺，絞盡腦汁想著。「聖徒先說的。你說的那傢伙好像在答話。有一次我看到他好像很驚訝的樣子。」

我向遠距傳輸器奔去。

跟信用薄紙上的編碼一致。

鈔票的一半躺在桌子上，一半緊攥在我的手裡。「什麼時候？」

「跟你住？為什麼？」

他搖搖頭。

「那你是打算赤手空拳追擊這個盧瑟斯人啦？你有沒有什麼我不知道的生物處理器，或者加力植入物？」

「我是想買點東西，」我坐了下來，把啤酒杯放在桌上，抽出一張許可照片，塞給他看，那是喬尼在鯨逖中心上進read.99csw.com入送門的時候拍的。「見過這人嗎？」

「隨時效勞，妹妹。」

「我能坐這兒嗎？」

「男的？」

「年輕的那傢伙……就是你說的人……他和那兩個人的其中一人在一起，你知道的，那些穿著長袍的自然怪物。你總是能在全息電視上見到他們。他們和他們該死的樹。」 樹？「聖徒？」我說，心裏大吃一驚。聖徒跑到復興之矢上的酒巴做什麼？如果他在追蹤喬尼，那他為什麼要穿長袍？這就好像殺人犯穿著小丑服在外做買賣一樣。

「但是，沒有找到動機，也沒有打到嫌疑犯，是不是？」

「還有呢？」

「我買消息。多少的話，那要看你提供什麼消息了。你有沒有見過他？」我從上衣口袋裡拿出一張黑市交易的五十馬克鈔票。

「對，我肯定。」

跟我和喬尼在鯨心去過的那家酒吧相比，這家顯然不在一個檔次，這裏沒有仿木和仿銅裝飾。這地方掖藏著一幢腐朽建築的二樓，坐落在一個破敗不堪的街區里，就在簟尼所待的那個復興圖書館的附近，相鄰兩個街區。即使在喬尼回遠傳廣場的路上，也決不會順路到這地方逗留的，但是如果他要和誰在圖書館附近見個面——某個想跟他私下裡聊聊的人，那他就是選對結果他性命的地方了。

「嗯不，只是驚訝。好像穿長袍的人說了些他沒想到的話。」

喬尼靦腆地笑了。「我自己弄的。他們把我放了，我想追他們。然後絆了一跤，頭磕在了床頭几上。」

我從大衣口袋裡拿出父親的自動手槍，舉槍進入室內，手一動，卡嗒一聲，打開了激光瞄準束。

我點點頭。技工再次搖搖晃晃轉了過來，我揮手叫他走開。老頭瞪眼怒視著他的背影。

「我在找這人。」我對他說。我朝酒吧四顧。桌子邊大約坐有二十名顧客。多數看上去像是附近的常客。「這裏還有誰見過他們嗎？或者，你記得那天還有誰在這裏？」

「聖徒留下來了？」

「我們打了起來。他們好象要把我朝門那邊拖。其中一個拿著管注射器，我把它從他手裡敲落到了地上。」

老頭聳聳肩。我又拿出一張鈔票，把兩張都放在我的杯子旁。

「你有沒有聽見什麼談話內容？」

「像你，」他說，「有點像你。」

老頭打著呼嚕，用手背擦了擦臉上的灰白胡茬。「如果是，那就是他媽的這麼長時間來的第一ｈtｔｐs://ｒeａｄ.99csｗ•ｃｏm次，」他盯著我看，「給多少？要什麼？」

「沒了，聖徒，狗娘養成的大個子。看不清他的臉。」

「早上。大概十點吧。」

老頭食指和拇指捻了捻，這貪婪的動作古老極了。

「做得好的時候喜歡，」我說，「你肚子餓嗎？」

「嚇到了？」

老頭朝技工揮揮手，收他來第三杯。我用我的卡幫他付了帳，待從滑離了，阻種輪在耳邊聒躁著。

「我知道個地方，可以對它分析分析，」我說，「不過我猜這隻是鎮定劑。他們只是想把你帶走……而不是要置你于死地。」

「三個人都走了？」

「那麼，他們走的時候沒有在爭吵嗎？有沒有什麼不和的跡象？或者一人在逼另外一人離開？」

「對。」

「還是你來回答吧。我已經開始相信，這些所謂的謀殺，只是樁拙劣的綁架案而已。」

技工朝他滾去，我來到了門口。

他的嗓音聽上去很痛苦。「拉米亞女士。請你……快過來。我想他們又企圖……想要殺死我。」緊隨而來的坐標直指伯格森蜂巢東區。

我扶著他站起身。「那麼，人工智慧也會生氣嘍？」

沒錯，就是這天。我把五十馬克塞給他，又抽出一張鈔票。「他一個人嗎？」

「他們一起進來的嗎？」我問，「三個人？」

「嗯沒。」

我放低身子，潛進房間，雙臂舉槍，紅點滑過黑色的牆壁，滑過遠處牆上的廉價版畫，一條黑色的通道通向小房間。休息室空無一人。起居室和媒體區空無一人。

「還有幾個問題。他們有沒有爭吵？」

「對。我猜的。我從沒去過那兒。」

「你為什麼住在這裏？」他問我。

「那天什麼時候？」

「矮嗎？」我說，「胳膊腿強壯嗎？是盧瑟斯人？」

我問他：「兩個人中，有人留辮子嗎？」

「嗯不，留著馬尾的傢伙。然後他們就走了。」

老頭舔了舔嘴唇。「讓我想想。我想不是……不是，他坐在那兒，」他指著後面的一張桌子，「和他一起還有兩個人。其中一個……啊，說到那人，這下子我記起來了。」

我正思考著是否要傳送回盧瑟斯，突然，我的通信志「唧唧」地鳴叫起來，使用的是受限通訊頻率，正是我給喬尼的。

「能不能再多講些？」

「我記不……我沒辦法……不，等等。你說的傢伙和聖徒首先進來。我記起來，我是先看見了長袍，然後另一人才坐了下來。」