這次雖然並不痛苦，但托馬斯還是從萊姆臉上的表情看出了端倪。

「我不相信。」他又低聲對托馬斯重複了一次。

「阿米莉亞是他媽的叛徒，我們完全不能信任她。聽好，傑西，當你發現她沒在那條船底下時，我注意觀察了你臉上的表情，那時你鬆了口氣。我知道你認為自己喜歡她，也希望她能喜歡你……不、不，讓我說完。但畢竟她把殺人犯劫出監獄，就算游向那條船的不是奈德而是你，阿米莉亞也會同樣毫不猶豫地開槍射擊。」

「有什麼發現嗎，梅爾？我需要好消息。」

這種自私的想法確實嚇人，令她渾身戰慄。但是，她卻無法否認。

卡爾波點點頭。「看，西恩睡了。這傢伙隨時隨地都能睡。」他踢了一下餘燼，讓火快些冷卻。

風力變強了，吹彎了樹枝，灌木，草叢。

然而，當她睡在這個廢拖車屋裡，和一個重罪犯一起，孤獨地忍受自己的肉搏時刻，阿米莉亞·薩克斯終於承認——讓她真正深感憂心的，是萊姆堅持要動手術。當然，她擔心他可能死在手術台上，也擔心手術的結果會使他變得更糟。甚至，她還擔心手術完成而他的情況仍沒有半點改善，他會陷入更深的沮喪深淵。

紙張纖維

瑪麗貝絲得不出結論。今夜，在這個充滿生命的地方，她只感覺到一片模糊。

原因是，她告訴自己，那是假的。因為那不是真的。

她以為聽見一個男人的叫喊聲：「給我等著，給我等著……」

但這都不是最令她害怕的事，不是她費盡一切努力想阻止手術進行的原因。不，都不是。最令她感到害怕的是——手術可能會成功。

電話鈴聲響了。

「有關於這輛拖車屋外觀的描述嗎？」

「離這兒有多遠？」

林肯·萊姆喃喃說：「我不相信。」

「可是阿米莉亞和他在一起，她不會讓這種事發生的。」

「是什麼？」

他立即認出這個柔和、疲憊的聲音，是梅爾·庫珀。

阿米莉亞·薩克斯聽見槍聲，睜開眼睛。

果汁

「這就是他為什麼隨時隨地都能睡的原因。他的行為很可笑，你不覺得嗎？」托梅爾問，瞟了一眼這個瘦小的男人，好像他是一條在打盹的蛇。

他剛剛和狂怒不已的露西·凱爾通過電話，知道薩克斯在赫伯斯橋下朝一位警員開了幾槍。

「以目前的空氣濕度和夜間的情況判斷……我猜槍聲大概來自四五英里之外的地方。」托梅爾嘆口氣，「真希望這件事快點結束，我已經受夠了。」

傑西轉頭瞟了彈盒一眼，又回過來看著她。「你可以，露西，我是值得信賴的。」

「有什麼消息？」

「我知道加勒特很危險，這點我不否認，但我想到的是阿米莉亞。」

貝爾在大廳那邊的辦公室里。萊姆聽見他在通電話，柔聲細語地安撫電話那端的人。他猜警長的太太或家人一定不習慣他這麼晚還九_九_藏_書不回家——在田納斯康納這種小鎮，警察辦案通常不需要費太多力氣，很少有像加勒特的案子這樣要花費這麼多時間。

但是，那又怎樣，有什麼關係呢？

你說：「薩克斯，我們會永遠在一起。」但那個「我們」是基於我們現在的樣子：我、我充血的指甲、我所渴望的移動、不斷移動……你、你受傷的身體、你那比我的雪佛蘭汽車還快的睿智思維。是你的心智深深地吸引著我，這一點即使是最激|情的戀人也比不上。

「喂？」他朝麥克風說。

哦，萊姆，難道你不明白嗎？我不希望你有任何改變，我喜歡你現在的樣子。如果你和正常人一樣，那我們的未來會變得如何？

很快，她的腦海又被槍聲響起前她所思考的事佔據了。

他想要辯解，但她冰冷的目光讓他住了嘴。

煤油

「爬進垃圾堆的棕熊，鑽進營帳的黑熊，搞上某人老婆的男人。」

他們圍坐在一個已熄滅的營火旁。在精神緊繃的狀態下，他們完全不像平常狩獵旅行時那樣喝個爛醉。拋開平日喝酒的習慣，月光酒在此時似乎已不具任何魅力。

貝爾警長露出迷惑的表情。「十七號公路和一百五十八號公路沿線上有好幾個。但那些都離加勒特和阿米莉亞的位置有段距離。而且那裡人很多，很難躲在那種地方。要派人去那裡查看嗎？」

「是手槍，」托梅爾說，「口徑很大，十毫米或點四四、點四五的自動手槍。」

「我猜是住在裏面的那種。這種車的規格是八英尺乘二十英尺，不適合被拉著到處跑。而且，它沒有動力機組，得掛在別的車輛後面才能移動。」

她側耳傾聽，但再也沒有槍聲傳來，只剩下呼呼的風聲。當然，還有蟬鳴。

「七八十英里。」

助手托馬斯是處理傷殘身體和因身體傷殘而造成精神崩潰的專家。但這次是完全不同的問題，比他以往遇到過的情況更糟，而他只能說「絕對搞錯了，一定是。阿米莉亞不會這麼做。」

但也許不是。

她不敢坐在沙發上，擔心坐得太久會不小心鬆懈地睡著了，怕醒來時發現那個傳教士和湯姆已從窗戶窺視過，破門而入。所以她只敢坐在一張餐椅上，這種椅子像磚頭一樣硬。

「像她這樣的人很容易使人迷惑，」露西又說，「她長得美，又來自陌生的地方，來自異鄉……但她不了解這裏的生活。她不了解加勒特。可你了解他，那個變態小子，即便現在他還沒發動攻擊，但那也只是僥倖而已。」

假如你變回正常人，情況會如何？當ｈtｔps://reａd.９9ｃｓw.ｃｏｍ你自己又有了手，有了腳，萊姆，那時你怎麼會還想要我？為什麼還需要我？我會變得可有可無，我只是個有點刑事鑒定天分的巡警。你會遇見另一個女人，和過去曾背叛你的女人一樣——另一個自私的妻子，另一個有婚姻的戀人——你將漸漸遠離我，就像露西的丈夫在她手術后遠離她一樣。我只要你現在的樣子……

「謝謝你，梅爾。你可以好好睡了。」

「你想這麼晚有人開槍是怎麼回事？快點兒想。」

「很好。你最好說到做到。因為只要天一亮，我就要開始追蹤，把他們帶回來。我希望能活捉他們，不過，我告訴你，這得依當時的情況而定。」

「誰還沒睡並不重要，」萊姆虛弱地說，「重要的是，誰大概該醒了。」

酒精

她以為聽見一個人的笑聲，這聲音迅速消失在空蕩蕩的空氣中，就像威本密克族的神靈呼喚。

「帶了。」他把手伸入箱子里翻找，交給她一盒黃綠相間的雷明頓子彈。她退出手槍彈匣，取出舊的圓頭子彈，換上了新子彈——這種子彈的彈頭是凹陷的，阻力較大，在射入人體時能對組織造成較大傷害。

你發現了古代殖民者的遺物，但你懷疑或許你的理論完全是錯誤的。

班尼·凱爾坐在顯微鏡旁，粗大的雙臂交疊在胸前，兩眼直勾勾地看著地圖。跟警長不同，他沒有打任何電話回家。萊姆猜想他可能沒有老婆或女友，也許他會傾其一生都投入在科學研究和神秘的海洋里。

「他是因為嗑了葯。」

她之前已打電話回去告訴吉姆·貝爾，說他們追蹤這兩個人到一幢金字塔形的度假小屋，這間屋子有被人入侵的跡象。「應該沒錯，他們似乎曾在裏面看過電視。」

「林肯。」

泥煤苔

「是嗎？我怎麼不知道？」

托馬斯立該說：「林肯，你可能出現什麼癥狀了……我要給你量血壓，然後你該馬上睡覺休息，別跟我啰嗦。」

「你帶來我要的東西了嗎？」

臭球

「希望這算是好消息。你不是找到一把鑰匙嗎？我們整晚都在比對檔案資料庫里，終於找到它的來源了。」

這兩聲槍響使她想起河裡發生的事件——露西和其他人朝小船射擊，以為薩克斯和加勒特躲在船下。她彷彿看見在震耳欲聾的霰彈槍聲中，四濺的水花飛射向空中的景象。

「不用了，加勒特可能在森林里找到一輛廢棄的拖車屋，然後據為己有。」萊姆看著地圖，心想：這輛車可能停在方圓上百英里野外的任何地方。

她的父親死於癌症，歷經了一場漫長、折磨人的死亡。醫生說死亡是必然，但你認為：也許不是。

露西拿起乾淨的衣服，走進浴室。在這個小小的淋浴間里，她讓微細的水流灑遍全身。她先從頭髮開始，洗了臉、脖子。然後，和往常一九-九-藏-書樣，她猶豫了一下，才用雙手很快地擦洗了扁平的胸部，摸到凸起的疤痕，緊接著毫不遲疑地移向腹部和大腿。

「我更喜歡弄不懂他的時候。現在他這麼嚴肅，真把我的屎都嚇出來了。看他拿槍，真像抱住自己的老二的樣子。」

那是誰在動？是一隻鹿聞到山貓氣味而拔腿狂奔？還是傳教士和他朋友已在營火堆旁喝完酒吃完肉，現在正躡手躡腳行進在森林中，準備來找她發泄身體的另一種慾望？

她看向拖車屋卧室，加勒特正睡在床墊上。他沒聽見那聲巨響。緊接著，又一聲槍響。

瑪麗·貝斯一個人坐在木屋裡，已精疲力竭，卻又害怕自己睡著。

他又想到：這少年的手銬被解開了嗎？他搶到薩克斯的手槍了嗎？她現在是否會先去睡一覺，由加勒特守夜，而加勒特就在等待這個她睡著失去意識的機會。他起身，靠近她身邊，舉起一塊大石頭或一個黃蜂窩……

但天色已黑，無法再追蹤下去，於是他們決定等到黎明再繼續行動。

「該死。告訴我，這種車是停在拖車場供人居住，還是會被拉著像溫尼貝戈族人一樣到處跑？」

她凝神靜聽。那是什麼聲音？樹枝摩擦聲？還是火柴擦火聲？

也許他們放棄了。也許他們喝了太多月光酒，醉了。要不，也許被可能的後果嚇到，覺得更簡單、更安全的方法是回去找他們的胖老婆或摸長滿繭子的手，而不是實施先前計劃好的對付她的方式。

午夜，沼澤區。

露西搖搖頭，拒絕傑西遞來的食物，徑自在桌邊坐下，掏出佩槍。「史蒂夫？」她呼喚法爾。

警長掛斷電話，走回研究室。「你還有什麼新主意，林肯？」

留在你的輪椅上，萊姆！我不要它變空……我要和你在一起生活，一成不變的生活。我想和你生孩子，等孩子長大，他們也會認為你實際就是這個樣子。

萊姆朝證物表點點頭。

阿米莉亞·薩克斯發現自己正眼睜睜地盯著黑色的天花板，於是閉上了眼睛。然而，過了一個小時，外面的風聲和腹部鼓膜奏出如單音小提琴的蟬聲，才終於使她入眠。

露西和其他幾位警員走了四英里來到三十號公路，那裡已有人搭好營地等待他們。貝爾動用影響力，「徵用」了弗雷德·費舍·溫貝哥尼家族的車輛。史蒂夫·法爾把車開到這裏和搜索小組會合，為他們提供一個過夜的地方。

「該死的蟲子。」托梅爾說，拍死一隻蚊子。

莰烯

「我知道，」卡爾波說，「在田納斯康納還比較容易，現在的情況變得複雜多了。」

露西放下手槍，直瞪著他的雙眼。「傑西，所有人都說瑪麗·貝斯在海邊，但最後竟然是在完全相反的方向。所有人都說加勒特是個笨蛋，但他卻像蛇一樣狡猾，連續騙了我們五六次。我們再也無法確信任何事了。也許加勒特在某個地方藏有槍械，也許已九-九-藏-書計劃好正等著我們一掉進他的陷阱就除掉我們。」

他重複一遍目前已知瑪麗·貝斯被囚禁處所的特徵。「在通往那地方的路上有一個卡羅來納彎，或許那間屋子就在卡羅來納彎旁邊。他在昆蟲書上標註出的重點有一半都和偽裝有關，而他褲子上的棕色塗料是樹榦的顏色，所以那個地方很可能在森林里或是森林邊緣。莰烯燈是一八〇〇年左右的，因此那個地方應該很古老，可能是維多利亞時期的建築。除此以外，其他證物就沒什麼幫助了。酵粉可能是從磨坊沾來的。紙的纖維可能來自任何地方。至於果汁和糖，應該是加勒特帶在身上的食物和飲料。我就無法——」

屋頂、前廊、森林里。

焦慮在他心頭衝撞。他把頭往後一仰，聽見骨頭髮出咔的一聲。他僵住了，擔心那和殘存神經相連的肌肉偶發的痙攣對他像酷刑般的折磨。這實在很不公平，在同一種傷害下，你的身體大部分都麻痹了，卻有少部分神經仍有感覺，剛好讓你去感覺這種令人痛苦難忍的震顫。

他們走進這個狹窄的處所。傑西、特瑞和奈德飢腸轆轆地大嚼法爾帶來的烤牛肉三明治，露西卻只喝了一瓶水，對食物碰都沒碰。法爾和貝爾還很體貼地為每個搜索小組成員帶來一套乾淨的制服。

泥土

傑西目不轉睛地盯著她，露西知道他有話想說。他忍了一會兒才開口，「阿米莉亞不是恐怖分子。」他說，把音量壓得很低，只想讓她一個人聽到。

糖

「她不會。」萊姆喃喃說，這次是對班尼說的，「完全不可能，連存心嚇唬他們都不會。」他告訴自己，她絕不會開槍射擊自己人，就算想嚇他們也絕不會開槍。同時，他也在思索開槍的會是哪個鋌而走險的人，想象他們所面臨的極大危險。（哦，薩克斯，你為什麼非要這麼衝動倔強？你為什麼非要這麼像我？）

可是，露西看看林肯·萊姆，心想：他不也是個不完整的人嗎？他的腿和手都是假的——由輪椅和控制器替代。而且，一想到他，就使她想到阿米莉亞·薩克斯，憤怒的火焰又在她心中熊熊燃起。她把這些思緒拋開，擦乾身體，穿上T恤，無意中想起她放在客房化妝台抽屜里的胸罩。早在兩年前她就打算把它們都扔掉，但為了某種理由，一直沒這麼做。接著她穿好制服上衣和褲子，走出浴室，看見傑西正好掛斷電話。

她看向窗外，木屋前的空地現在已完全漆黑一片。這扇窗子就像一個框架，圈住了她的命運；誰會在窗前的空地上出現？是來殺她的人？還是來救她的人？

次要犯罪現場——磨坊

「可以，」托梅爾講起道理，「左輪手槍聲音較大，因為彈膛和槍管間有空隙。這是一定的。」

一陣巨響劃破夜空，把她嚇了一大跳。是槍聲。好像來自她剛才看到火光的地方。過了一會兒，第二次槍聲響起。這次更近了https://read.99csw.com些。

「放屁，」卡爾波說，「你根本沒法判斷是不是自動手槍。」

「沒有，」他說，「他們還在分析證物，吉姆和萊姆都在。」

這位留平頭的年輕人從報上抬起頭，揚揚眉毛。

在恐懼中，她呼吸沉重，雙手緊緊握住砰槌。她不敢看向漆黑一片的窗戶，又不敢不看。唯恐看見湯姆蒼白的臉慢慢出現在窗框上，獰笑著。我們會回來的。

畢竟，這是他們之所以來到北卡羅來納的理由。萊姆甘冒一切危險，願以他所剩的健康，以他和薩克斯在一起的生活來做賭注，只求能脫離那把輪椅。把它拋在身後，丟棄空置。

萊姆抬起無名指，按下電話控制器，接起這個電話。

筋疲力盡。她已累得沒力氣再想一遍整件事是怎麼發生的，再想一次她事前該如何防範。

四處都是聲音……

「我想到的是黑水碼頭區的所有居民。如果我們這次抓不到他，那小子可能在明天、在下星期或在明年，計劃殺掉任何人。到時如果他真的這樣做，都得『歸功』于阿米莉亞。現在，我只想知道我還能不能相信你？如果不能，就請你馬上回去，我叫吉姆派另一個人來接替你。」

她不知道現在幾點。她害怕得不敢按下手錶上的燈光按鈕，神經緊張地擔心手錶的光線會引來攻擊者。

萊姆切斷電話。「你覺得如何，吉姆？這附近有拖車場嗎？」

昆蟲在鳴叫。偶爾有幾隻蝙蝠和貓頭鷹飛過。冷月如霜。

酵母粉/

她又一次反思自己為何如此討厭硅膠或整形手術。醫生說，可以從她的大腿或臀部抽出脂肪，移到胸部重建。就連乳|頭都可以重做，要不就用刺青的方式來遮掩。

「你說的對極了。」托梅爾低聲說，轉頭看著那陰暗的森林。凝神幾分鐘后，他嘆口氣說：「嘿，你還有吃的嗎？我要趁活著好好吃一頓。還有，把你手邊那瓶月光酒遞給我。」

為什麼有人在深夜開槍？她納悶。

「那是一把由麥佛森豪華車屋公司製造的拖車屋的鑰匙。這種拖車屋的生產時間是從一九四六年到七十年代初。這家公司現在已結束營業，但根據手冊和鑰匙上的序號，你這把鑰匙是某輛在一九六九年間生產的拖車屋鑰匙。」

「手冊上沒有圖片。」

樹林里的光點是什麼？是螢火蟲？還是營地燈火？

那兩個男人就在森林里，計劃把你先奸后殺。但也許不會。

「聽見槍聲了嗎？」瑞奇·卡爾波問哈瑞斯·托梅爾。

「看看現在幾點了……還會有誰沒睡呢？」

毛顫苔

/褲子上的棕色斑點

「好，托馬斯，好。讓我再打一個電話就行。」

不是佩尼醫生的治療方法，也不是加勒特告訴她的有關他父親和五年前的那個恐怖的夜晚。都不是，她想的是完全不同的一把椅子——林肯·萊姆那張紅色的「暴風箭」輪椅。

她覺得四面八方都有聲音。

阿米莉亞·薩克斯先前在想的，是一把空椅子。