「嗯，沒問題。挺好的。」

「噢，是支持軍隊的遊行活動的一部分嗎？」

這是他們第二次失敗了。

幾分鐘后，她說：「就這些了，萊姆。」

「稍等一下，我要打幾個電話。我家裡人會從新聞里得知這件事的。我不能讓他們為此而擔心。」

鄧肯更加謹慎地開著車，一絲不苟，比平常表現得更加小心。

「不是的。只是因為她死的方式會很慘……我想燒死她。」

「我不這麼想。」萊姆說，他覺得鍾錶匠和他的助手會更喜歡汽車。作案時選擇車輛作為逃跑工具，這是罪犯作案手法中的一種固定模式，這幾乎是不會改變的。

「你說吧，薩克斯。」犯罪學家在實驗室里通過無線電跟薩克斯保持聯絡。他想起來，到了下個月，他們將嘗試使用一種高清晰錄像機。安裝在她的頭上或肩上，再把影像資料傳輸到萊姆的實驗室，這樣他就能看見她所見到的一切。他們開玩笑地稱它為「詹姆斯·邦德小玩意兒」。可是，他卻覺得心中一陣刺痛，因為薩克斯可能要辭職了，所以首次和他合作使用這種裝置的人，很可能不會是薩克斯。

他想回到密歇根州，和他妹妹四處閑逛，一起吃飯、看電視。但他妹妹不在這兒，離這裏很遠很遠，或許她這會兒也正想著他——但這也不能給他帶來任何安慰……饑渴感太強烈了。沒有什麼可以緩解的！他想尖叫。文森特以前在新澤西的露天市場里曾有過更好的運氣，他也喜歡尾隨在偏僻公園裡慢跑的大學女生或接待員。像現在這樣乾等有什麼意思呢——

「你家人會去嗎？」

薩克斯說，「我想在你房間里四處看看，或許他會留下一些證據。我還想問你一些問題。」

「一共十八名士兵。」

「當然了，我們能抽出空來的。」丹斯從包里找出一張名片，寫下她住的酒店名字，然後在正面圈出了她的手機號碼。

「不太記得了。」

「不過……看來你在那兒還挺順利的。」

「你在那兒做什麼？」

「也許明天吧。」

當然，「聰明人」文森特心想，如果全面考慮一下，也許並不是每個人都喜歡。他這會兒又變成了「聰明人」，而且心情特別好。

他們在周圍進行一番搜索之後並沒有發現鍾錶匠的蹤跡，也沒有任何目擊者看見與鍾錶匠的電腦合成照片長相接近的人。

「是你負責的嗎？」露西·里克特生氣地問，同時往前走了兩步，幾乎碰到了隆恩·塞利托的臉。

過了一會兒，萊姆說：「我要請出我們的秘密武器了。」

「抱歉？」她的語氣略帶嘲諷，「你們要向公眾說清楚。」

「我們開始吧。」

這讓文森特感覺舒服了很多，怒火也逐漸消失了，他不知道該說什麼。

「萊姆，聽見嗎？」

「你還好嗎？」

「他出現在受害人公寓里的什麼地方？」

「有件事讓我覺得很蹊蹺，不僅是因為窗子開著……嗯，你知道嗎？我想起來了。當我剛開始走進卧室，尋找嘀嗒聲是從哪兒傳來的時候，就覺得有些不對勁——我看不到梳妝台。」

「你服過兵役嗎？」

女兵的上方掛著搖滾樂手吉米·亨德里克斯的海報和她的結婚照。她丈夫一身戎裝，圓圓的臉上神采飛揚。

「沒有，」露西像之前一樣答得很快，但接著她眯起眼睛看了一下丹斯。「等等，嗯……還有一件事。」

「你？……」

rｅaｄ.９９cｓｗ•ｃｏｍ「噢，是啊。只是完成任務而已。沒什麼大事。」她的手指纏繞在一起。

「我當時心煩意亂，因為那種嘀嗒嘀嗒的聲音……」她的臉上呈現出細微的恐懼神情。這屬於抗爭和逃避之間的心理鬥爭。在丹斯的啟發下，露西談到了海外戰場上的那些炸彈。「我以為這鍾是個禮物或別的什麼東西。然後，一陣寒風吹進來，我發現卧室的窗子開著，接著警察就來了。」

丹斯問：「也就是說，那個人放下鍾后，可能就躲藏在衣櫥里或門後面。」

鄧肯輕聲說：「真抱歉。」

注視和傾聽是訪談的兩項最主要的內容，最後才需要交談。

「我們把鍾錶匠的電腦合成照片給露西看，她認不出來。」

「好了，萊姆，我們發現他在衣櫥里的藏身之處了。」

「他把鍾放在了浴室。消防通道在主卧室外面，所以他也去過主卧室。」她頓了一下。然後接著說：「他們一直在尋找目擊者，但沒有人看見他或他的車。或許自從我們發現了他們之前的運動休閑車之後，他和同夥就改為步行了。」通往格林威治村的地鐵有六條，所以他們可以乘坐其中任何一條輕鬆地逃脫。

他聽見她在現場提了個問題。然後她又回到無線電頻道上。「衣服現在都排成一行，但我發現一些盒子被挪到地上，還有一些我們先前發現的屋頂瀝青。」

隆恩·塞利托已經走了。在露西·里克特的公寓里，薩克斯剛收拾好所有的證據。她向凱瑟琳·丹斯表示感謝。

一進門，他們就遇到了一位身材健壯、身穿運動衫的年輕女子。她的頭髮用髮夾束了起來。她正和一位身著警服的警官說話，見到有人來就突然轉過頭來。當她看到薩克斯和塞利托，並注意到他們衣領上的金色徽章時，她的臉沉了下來。

「沒有。」丹斯回答。

她的身體語言卻給出了一個完全不同的答案。

薩克斯打開門，走進露西的公寓。

「不太確定。如果他使用一貫的犯罪手法，那麼他應該是從前門撬鎖進去的。但是，後來我猜想他是爬上屋頂，再從消防通道下來進入受害人的窗戶。進去之後，他放下鍾，等她回來。但是由於某些原因，他又爬了出去。接著，被外面的路人發現，於是他又爬上消防通道離開了。」

如果不吃東西，我們就會死……

露西低下頭看著地板，對錶意學專家來說，這是一個極好的信號。但丹斯什麼也沒說。

露西·里克特雙手叉著腰問：「你們究竟在做些什麼？」這個女兵大吼起來，「你們明明知道那個瘋子會在殺人之前留下這該死的鍾，那為什麼不告訴大家呢？經過幾個月的戰鬥，我在該死的沙漠里活了下來，到頭來，回到家裡，我可不想被這狗雜種殺了，原因是你們沒有向公眾報告這個消息。」

她的笑容有些不安，丹斯注意到了這點微小的反應。

「不，其實並不是……我一直在談論著偉大的計劃。但這並不能減少我們的失望感。我欠你的。我會補償的。」

「這是我的弱項，」丹斯說，「說到甜點……我都有些餓了。」然後她很快地說：「對不起，我跑題了。」她仍然沒有打開記錄本，繼續看著露西的雙眼，「還是談談那個不速之客吧。你剛才說，你泡好茶，放洗澡水，然後你覺得有一陣寒風吹進來，於是你就去了卧室，發現窗子開著。我剛才問什麼來著？哦，你看見什麼異樣的東西了嗎？」

「好的。稍等一下。」

知九*九*藏*書名的法國犯罪學家埃德蒙·羅卡德曾詳述過他所稱的交換法則。該法則認為，無論何時發生了實質性的犯罪行為，那麼在罪犯和犯罪地點之間總會發生證據的轉移。也就是說，他會在犯罪現場留下他自己的一些東西，而當他離開時，他也會帶走犯罪現場的一些東西。但是這一樂觀原則有時會產生誤導作用，因為有時罪犯留下的痕迹會很微小，以至於根本發現不了。或者，即使很輕鬆就發現了痕迹，但是它們對調查人員尋找線索又沒有太大幫助。不過，羅卡德的這一原則依然認為，會發生某些物質的轉移。

就像時鐘的指針在運行。

這個女人表面上顯得很無畏(口口聲聲抱怨著「那個狗雜種」)，但丹斯認為，露西心裏有些東西在潛意識中分散她對這件事的注意力。表意學中有一種標準姿勢，那就是帶有防禦性的雙臂交叉動作，這是一種信號，並非是為了欺騙，而是為了形成一道屏障，抵禦任何可能威脅到她的力量。

她聳聳肩：「我想是吧。」

薩克斯看著塞利托，聽他對露西說：「我們對這件事很抱歉，里克特小姐。」

萊姆想，這是夫妻間最典型的比例。他回想起多年前自己的衣櫥。「他躲起來的時候，有沒有躺在地板上？」

鄧肯只是沿著車道慢慢開，從不超速，也不搶黃燈。

每次，少年文森特都會像現在這樣答道：「沒事的。」

薩克斯給了她幾張鍾錶匠的電腦合成照片，然後就趕回萊姆那兒去了。

「就像我女兒說的，」丹斯說，「晚會總是讓人興奮。有什麼好菜？」

「慶典的規模有多大？」

丹斯又問了一些其他問題。露西·里克特並不認識西奧多·亞當斯和喬安妮·哈珀。她也想不到什麼人會來謀殺她。她試著回想一些可以幫助警方破案的事情，可是一無所獲。

「沒有，地上有很多盒子。」

終於，她說：「我找到兩根頭髮和一些纖維。」

文森特的母親從沒說過這種話，更沒有真正付諸行動。她只會讓文森特自己另外找尋些許慰藉，例如食物、電視劇、窺視小姑娘，還有找女人去「交心」。

「如果你不介意的話，能再把事情發生的經過說一遍嗎？」

探員邊搖頭邊說：「你剛回美國，卻碰上這件事兒——你遇到了這傢伙。真倒霉。特別是剛從國外回來。」

露西點點頭：「我在想，你有沒有時間和我一起喝杯咖啡？」露西撥弄著一塊防燙布墊，上面印著：第四步兵師。堅定與忠誠。

「這傢伙像個幽靈。他媽的想到哪兒就能到哪兒。」

「記得那本書里寫的內容嗎，就是那種酒精酷刑？」

「得了吧，」露西開玩笑地說。「我們就在格林威治聚會，都是意式菜肴。烤意式通心麵、蒜味大蝦和香腸。我媽和我姨媽負責燒菜。我做甜點。」

「好的，把所有東西都帶來。我們這兒要仔細檢查一下。」他說完就關閉了對講機。

「沒有什麼異常的嗎？」

他一言不發，異常平靜，這讓文森特越發地感到擔心。如果一個人大發雷霆，火冒三丈，就像他的繼父那樣，文森特反倒會感覺好些。(「你做了什麼？」當時他的繼父大叫著，斥責他竟然會強|奸莎莉·安妮。「你這個變態的肥豬！」)他現在感到很擔心，害怕鄧肯已經受夠了，有可能會放棄所有的行動。

太棒了，薩克斯，你真是太棒了。

萊姆坐在證據表前，聽到薩克斯重新在和他進行聯絡。

「嗯，在部隊里，記住一條首要原則：https://read.99csw.com永遠不要拒絕任何休整的機會。即使是和軍官一起喝賓治飲料的機會也不能錯過，因為你可以和他們合影，將來掛在自家牆上作裝飾。」

她抬頭看看樓道。他們在門外停了下來。門上的牌子寫著：「里克特/多布斯」。

露西·里克特確實很幸運。

他已經很久不說一句話了。

這是合理的推斷，但還要送到實驗室進行更細緻的檢驗。

鄧肯很小心地駕車，但卻漫無目的。一開始，文森特在想，他是不是想甩掉警察，但卻發現似乎沒有被警察跟蹤。然後，他確信，鄧肯用的是自動導航模式，所以車子一直在兜大圈子。

「她很醜嗎？」

「不過，這些纖維……似乎不是從這裏的衣服上掉下來的。」薩克斯頓了一下，「像是羊毛，淡色的。可能是剪毛外套上的……但這些纖維是掛在衣服口袋的一粒紐扣上的，位置大概相當於鍾錶匠這種個頭的肩膀處。可能是剪毛外套的領口。」

憤怒一閃而過，他不得不把感情擱置一邊，再次回到她的描述中來。

「他躲在哪些衣服中間？」

「在哪個房間？」

薩克斯搜查了卧室、消防通道、浴室以及他通往這些地方可能經過的路線。她也檢查了屋頂。她彙報說，屋頂最近沒有鋪過瀝青。

「會的，每個人都去。慶典之後還有個招待會。」

「好的。」像軍裝這樣的衣服有容易留下顯著痕迹的肩章、紐扣和飾帶，所以這很利於證據的收集。「他有沒有靠在衣櫥的前壁或後壁上面？」

露西接過名片。

「靠在前壁上了。」

薩克斯向他描述起整個現場——通向卧室的走道，卧室本身的布局，還有傢具、牆上的畫、鍾錶匠進入和離開的路線以及其他一些細節。每個細節都得到了精確而客觀的描述。她的系統訓練以及豐富的經驗就像她的一頭紅髮那樣閃亮耀人。如果她退出警隊，他不知道要等上多久才能再找到一位優秀的警探，能像她這麼仔細地進行現場網格檢查。

「是的。」

文森特不想讓他的朋友離開。

「中東的局勢也不是那麼糟糕的，沒有新聞里說得那麼惡劣。」

但萊姆常常想，是否存在這樣一種不同尋常的罪犯：他們和萊姆本人一樣聰明，甚至比他更聰明。這種人在做案時能掌握足夠的刑偵學知識，並打破羅卡德的原則——不留下任何痕迹，也不帶走任何東西。鍾錶匠會是這樣的人嗎？

「當然可以。」

「犯罪現場調查就是這麼神奇。雖然只有一些纖維——但也足以給罪犯定罪了。我們就等著瞧吧。」她又加了一句：「我馬上回萊姆那兒。不過，我不知道你願不願意，能不能請你在周圍再調查一下？如果碰到目擊者的話，你一定可以發現一些線索。」

「給我打電話。」丹斯說。

「你回城裡來幹嗎？」她用聊天的口吻問。

「沒有，我記不得有什麼異常情況。」

丹斯點點頭，和她握了一下手，然後離開公寓，提醒自己注意表意學分析中的一條重要規則：有時候，你不需要揭露每個謊言背後的真相。

講話聲音消失了。

丹斯看著露西·里克特問：「你還好嗎？」

「他怎麼進來的？」薩克斯問。

兩位警探相互對視了一下，塞利托點點頭。「我們會的。我會讓公共事務部在本地新聞里發布通知。」

露西站起來走向卧室。丹斯什麼也沒說，只是跟著她。艾米莉亞·薩克斯也走了過來。

丹斯注意到，雖然發生了目前的危險情況，露西ｒｅａd•９9cｓｗ•cｏm仍很平靜。但正如艾米莉亞·薩克斯所言，她似乎有些心事。丹斯覺得，她的心事可能不是這次受襲事件，因為她沒有表現出僥倖脫險后所應有的創傷反應；她的焦慮更為深刻。

「我是負責這個案子的警探之一。」他亮明身份。薩克斯也出示了證件。

「太好了。仔細檢查每顆紐扣、勳章、軍銜標誌和飾帶。」

「女士，」薩克斯解釋道，「按照他的作案手法，他不會提前把鍾放過來，告訴你他快來了。當時他已經進來了，就在你的房間里。你很幸運。」

「他今天是怎麼進去的？」

丹斯繼續釣她的話：「有多少士兵會參加表彰慶典？」

「當然，如果這可以幫你們抓住那個狗雜種的話。」露西訴說了她早晨去健身房回來后發現這隻鍾的情況。

萊姆閉起眼睛：「給我描述一下。」

鄧肯解釋了他的想法，每說一個字，文森特的情緒都隨之變得越來越激昂。鄧肯問：「難道你不覺得人人都會喜歡這個點子嗎？」

露西說，她在中東服役，這幾天是回來休假的。通常，她會在德國和鮑伯見面，他們在那兒有朋友，但是她本周二要參加這裏的表彰慶典。

「還好，」女兵答道，並擠出一絲微笑。她走進廚房，把水壺放在爐子上。「你要來點茶，還是咖啡？」

大約半小時之前，一個過路人碰巧看見一個人在往她家的消防通道上爬，藉以爬上房頂。於是他就撥打了911報警電話。鍾錶匠肯定看見了下面的人，發現自己的行蹤暴露了，於是就逃走了。

探員放下手中的記錄本。

丹斯採用的策略就是所謂的「泛濫提問法」。她已經確信，真正讓露西感到心煩意亂的，並不是鍾錶匠的事，而是她在國外的服役經歷以及即將到來的表彰慶典。她是因為這些事情而分神的。丹斯又回到這些話題上，不斷地向她提問，希望麻痹她的防禦心理，並喚起她其他的記憶。

「把酒精倒在對手的下半身，然後點上火。如果他們肯招供的話，你可以很快地熄滅酒精火焰。當然，我是不會把火滅掉的。」

「是嗎？」

沒錯，文森特同意鄧肯的判斷。這樣的話，他可不想佔有她。

不，很顯然，他現在的這個朋友——鄧肯——是說話算話的。文森特沒能佔有露西，鄧肯為此感到由衷的悔恨。文森特仍然很想大叫一聲來排遣鬱悶，但現在卻是出於別的原因：不是因為饑渴，也不是因為沮喪。他有一種奇怪的感覺。很少有人會對他說這麼好聽的話。很少有人會關心他。

「這差事很重要。」

「管理運油車。其實就是管理那些運輸車輛。」

「什麼都沒有，萊姆。他似乎也穿著特衛強防護服，一點痕迹都沒有。」

她自己也覺察到了；凱瑟琳·丹斯的丈夫比爾也因在與罪犯交戰中表現英勇而受到警局的嘉獎，可是四天後，他就去世了。但這隻是丹斯腦子裡突然閃過的一絲記憶。

「因為我早晨去健身俱樂部前曾朝那邊看了一眼，想看看墨鏡在不在。我看它在那兒，就拿上了。但回家后，我聽見嘀嗒聲，然後再看卧室時，卻看不到梳妝台，因為衣櫥的門開著。」

我得小心點，丹斯心想。露西好像想起了什麼。丹斯什麼也沒說。很多提問者會在這個時候提太多的問題，從而功虧一簣。處理模糊記憶的法則就是，你可以讓它浮出水面，但你卻不能把它強行拉出來。

「恭喜啊。」

「是的。」露西說。

「瞧，」鄧肯說，「我要幹掉的下一個目標，你一定不想佔有她。」

「薩克斯，再ｒｅａd.９9csw.ｃom想想……應該還會有些東西的，一些被我們忽視的東西。受害人說了什麼？」

這讓文森特想起自己的母親在他十歲時曾對他說過的話。她說，她因為和加斯生活在一起而讓他感到失望，接著，她的第二任丈夫、加上後來一起同居的巴爾特、喜歡嘗鮮的雷切爾，最後還有她第三任丈夫，這些人統統都讓他失望透頂。

在露西的起居室里，凱瑟琳·丹斯坐在她對面。

「她被嚇壞了，還沒緩過神來。」

那本書中的圖片都是關於如何折磨人的；文森特對此不感興趣。

「但我還有個主意。」

「對不起。」

他剛想讓她把這些毛髮和露西公寓里的樣本核對一下，不過，他顯然並不需要這樣做——薩克斯早就想到了：「我已經將這些頭髮和她的頭髮比對過了，不是她的。」他於是想讓薩克斯再找出幾根露西丈夫的頭髮，以便進行比對，這時薩克斯再次搶先一步：「但我找到了她丈夫的梳子，我可以百分之九十九地確信，這是他的頭髮。」

薩克斯描述起衣櫥。「六英尺五英寸寬，放滿了衣服。男式的在左邊，女式的在右邊。鞋子在地上，共十四雙。四雙男式，十雙女式。」

「一套西服，還有露西的軍裝。」

「我想，回來休假挺不錯的吧。」

這位女兵在房間里四處看了看。

「不用了。我要出去尋找目擊者。」

很快，他就拋開感傷之情。他把經常用來告誡同事們的話講給自己聽：有個罪犯還在逍遙法外；除了抓住他之外，沒有什麼比這更重要的了。如果你不能百分之百集中精力的話，你就無法破案。

「哦。」

「你一直在幫我，盡心儘力。可是瞧瞧都發生了什麼？我讓你失望了。」

過了好一會兒，她才平靜下來。

「這的確很重要。」塞利托說。

露西表現得很不自在。丹斯在想，問題會不會是因為她可能要在眾人面前發表講話。公共演說比高空跳傘更令她感到害怕。

最後，他對文森特描述了事情的經過：在他開始往屋頂爬的時候——他打算從那裡進入大樓，再敲開露西家的門，讓她掛斷電話——他朝下瞥了一眼，看見一個男人站在巷子里，盯著他看，並從口袋裡拿出手機，沖鄧肯大喊，讓他停下。於是，殺手迅速爬到屋頂，向西跑過好幾幢大樓，再順著繩索下到巷子里。之後他立即跑回別克車。

「我會的。」

他悲觀地認為，也許永遠都等不到了。

他們再次化險為夷，驚恐的感覺已逐漸退去，文森特的饑渴感又再次變得強烈起來，讓他的下顎、腦袋和腹部都感到陣陣刺痛。

場面可不會太好看……

薩克斯和塞利托慢慢走上樓梯。昏暗的樓道里瀰漫著松木清潔劑的味道和油爐的熱氣。

「露西的卧室。」

女兵打開手機，很堅定地加了一句：「聽到了嗎，你們等我一下。」

他又變得有些憤怒和不耐煩了。

「希望這些能對你們有所幫助。」

女兵說：「你說你是從加州來的。你很快就回去嗎？」

「這有什麼不對勁呢？」

「不知道，一兩百人左右吧。」

丹斯看看薩克斯，見她微笑著點了點頭，同時說：「太好了，我要開始工作了。」她戴上乳膠手套，打開了櫥門。

湯姆寫下了薩克斯所提供的信息。生活助理離開房間之後，林肯·萊姆再次盯著證據表看。他在想，他所看到的這些記錄是否不僅僅是一起凶殺案的線索，而且是另外一種謀殺的證據：彷彿是他和艾米莉亞·薩克斯一起偵破的最後一具屍體。