「我在找繩芯。」莉子說道：「直徑兩公分以上的JIS規格繩索，繩芯里都有包上麻花膠紙，膠紙上會印著繩索製造商的名字。」

這條粗繩由無數的細繩交纏而成。前端已經鬆開了。

莉子問房東太太能不能進房間看看，房東太太點點頭：「跟著來哏。」然後帶著莉子與津波古前往二樓。

「誰知道？這是貼紙嗎？應該不是拿來賣的土產吧？」

總算，莉子找出了繩芯。她用指甲割開薄薄的塑膠管，看見了一層麻花膠紙。

莉子環顧四周，沒有信封，也沒有任何便條紙。

但當她看清楚的那瞬間，竟受到前所未有的打擊。

莉子讓津波古來看顯微鏡，他一看就大笑道：「畫這張臉還挺下工夫的九_九_藏_書啊！真是大師級的作品！」

「這個……記不太清楚了。好像是哪家公司吧？」

「喂，」津波古皺起眉頭：「你想做啥？」

西表島雖然比日本本島更接近赤道，但到了晚上七點還是會日暮西沉。

「這是力士貼紙啊。」莉子難以置信地嘟噥道：「你沒聽說過嗎？」

莉子一進門，詫異地倒抽一口氣。

仔細想想，大量出現力士貼紙的地點是東京都內。或許沖繩根本沒有報導，又或許人們根本不關切這話題。

莉子搓開了麻花膠紙，上面印著公司的名字。

在津波古的帶路之下，莉子來到了船浮村。

兄弟倆一直沒交租，大概一星期前想來收，房裡卻已經空無一人。

房reaｄ•99ｃｓｗ•com東太太開了拉門的鎖，裏面是三坪大的和室雅房。房東太太打開了牆上的電燈開關。

逃跑似乎早有計劃，房裡沒有留下任何衣物與日常用品。窗戶大開，外面是曬棉被用的小陽台，陽台邊綁著一條粗繩。繩索直徑有三公分之多。

從西表島陸路盡頭的白濱村搭船，才能來到船浮村。這是個沒有道路的地上孤島，居民只有五十人，但卻有中小學。

津波古問道：「怎麼啦？你看到什麼？」

「知道收件人地址嗎？」

矮桌上還放著畫具。裁切前的紙張、墨水、幾枝筆桿，筆尖有G筆尖和圓筆尖。

房東是位老太太，也是津波古的朋友。津波古一提到住二樓的怪兄弟，房東太太就不htｔｐs://ｒead.９9csw.ｃom開心地說：「兄弟倆，幾天前就不見蛋啦！」

房裡沒有製造偽鈔的痕迹，既沒有樣品，也沒有畫具。這房裡只生產力士貼紙。兄弟倆專心地做著這件事。但為了什麼？

莉子開始鬆開繩索。

「是啊……」莉子自言自語，撿起地上一張力士貼紙。墨水還很新，肯定是在這裏畫的。但這究竟是怎麼回事？

房東太太說謝花兄弟幾天前就下落不明了。

津波古忍不住驚呼：「哇！你真是萬事通啊！」

津波古已經不在郵局工作，不可能請他查郵件紀錄。而且我也沒有權力請郵局提供資訊。還有什麼線索呢……」

莉子問津波古：「你在郵局工作的時候，是不是經常幫謝花兄弟寄包裹？我聽奶奶reaｄ•９9cｓｗ.com說包裹都是寄到東京的。」

幾百，不，幾千張面無表情的胖臉正瞪著她。

房裡堆滿了數不清的紙片。不僅地板上，連牆上都貼得滿滿，隨著從窗戶吹進來的海風而擺動。

往下一看，繩索直接垂到地面，底下是公寓的後院。越過矮牆就能輕易跑到巷子里。肯定是從這裏逃走的。

她把米粒放在顯微鏡的載物台上，看著目鏡，然後調整粗調旋鈕與微調旋鈕來對焦。

希望這條繩索有依照製造物責任法的規定。

竟然會在這裏看到它……

這繩索的製造商是……

津波古一進房間就驚呼：「這什麼東西啊！他們就是忙著畫這些胖子嗎？」

另外還有不知用途的幾顆白色結晶，像小石子一樣。也有瓶裝的液體，hｔtpｓ://ｒｅａd•9９ｃｓw.cｏｍ顯微鏡，以及幾粒米。

力士貼紙。

謝花兄弟的租屋處，是珍珠養殖場附近的紅瓦屋頂木造二樓公寓。這棟公寓位於村莊南端，連觀光客都不會去。

他們剛住進來的時候，說自己的工作是插畫家。房東太太就住在一樓大門旁的房間，避免兄弟倆逃跑。沒想到他們從窗戶逃走了。房東太太也找過管區，但現在社會一團亂，一個警察都沒來關切。

「是啊。沒想到包裹里凈是這種東西。都市人喜歡這種玩意兒嗎？」

莉子大吃一驚。米粒上畫著跟力士貼紙相同的臉型。雖然圖案極小，放大之後依然精確無比，令人咋舌。

莉子解下陽台邊的繩索，往房裡拉了兩公尺左右。

莉子捻起其中一粒米，看見上面有淡淡的圖案。這該不會是……