第十三章 元朝度量衡及海外貿易
12世紀末崛起於中國北方草原地區的蒙古游牧民族，在中國與世界歷史進程中都留下了震撼歐亞的宏偉篇章。公元1219—1260年，蒙古大軍三次西征，平欽察部、克俄羅斯、破波蘭、敗匈牙利，前鋒直抵威尼斯，實現了征服歐洲的宏業。蒙古大軍三次西征和後來的南侵金、宋，使中國與中亞、西亞、東歐這一片廣闊的大陸在同一個政權下統一起來，中西陸路交通也因之達到了輝煌的極點。由於蒙古四大汗國橫跨歐亞，領域空前廣大，亞歐水陸交通大開，東西商旅往來不斷，國際之間的交往出現了空前的盛況。元世祖一方面好大喜功，勤於征戰，另一方面也很重視與海外諸國通好交聘，互市貿易，曾下詔令與諸蕃國，「其往來互市，各從所欲。」(《元史·世祖本紀》)當時的元大都不僅是政治文化中心，也是商業貿易的中心，各地富商大賈雲集於此。當時義大利旅行家馬可·波羅曾說汗八里城內的珍貴貨物，比世界上任何一個城市都多，貿易的廣泛、文化的交流，可以從大量流傳至今的元代秤錘上略見一斑。
第一節 元代秤錘的大量流傳是元代商品經濟發展的實物見證
元代秤錘上鑄(刻)的銘文，除用漢字外，還有回鶻蒙文、八思巴文和波斯文。回鶻蒙文是蒙古族的古字，八思巴文則是忽必烈所封「國師」八思巴根據藏文字母創造的蒙古新字，后改稱蒙古國字，在元代作為法定的官方文字通用，凡是皇帝的詔令和一切國家頒發的九九藏書文告、法令、印章、牌符、鈔幣等一律使用國字。國字還用來翻譯漢文經史等文獻，加強了蒙漢藏等民族的語言文化交流。波斯文則是為了適應當時大量波斯人到中原漢地經商的需要。元代秤錘上鑄(刻)四種文字，正是疆域廣闊、經濟開放的一ｒead•99ｃsｗ.cｏm種表現。
元代農業、手工業很少有重大發展，其強盛和富庶主要表現在軍事掠奪和商業往來上。由於蒙古貴族們把擄掠性的戰爭看成是無尚光榮的事業，元滅宋建立了統一的國家后，皇家貴族恣意享樂，對世界上各種珍奇異寶都想佔為己有。read.99csw.com在幅員廣闊、交通發達的條件下，元代的商業，特別是海外貿易得到了較大的發展。北方的大都、南方的杭州是元代的兩大商業城市。大都城內人口約10萬戶，各種市集30多處，過往的貨物和南來的以及外國商人也都聚居在城的內外，整個城市就像是一個大
九九藏書商場。
由於元朝幅員廣闊和交通發達，海外貿易也得到較大的發展，當時海上交通有廣州、泉州、揚州、杭州、溫州等重要通商口岸，與日本、朝鮮、印度以及波斯灣沿岸各地都有貿易往來。陸路方面，古老的「絲綢之路」在宋元時期又重新成為通往西方的重要通道。中國的三大發九*九*藏*書明：羅盤、火藥、印刷術都在此時經阿拉伯傳入西歐。阿拉伯人的天文、醫學、算學知識也陸續傳到了中國。蒙古軍隊侵入中亞和波斯后，還在波斯建立了伊兒汗國。波斯人和阿拉伯人到中國來的也相當多，被稱作「回回」，他們到內地經商，其中不少知識分子，對文化交流起到了積極的作用。