軋箏，形制與箏相似，因不用手指彈奏而用竹片軋(擦)奏而得名。據唐皎然《觀李中丞洪二美人唱歌軋箏歌》的「軋用蜀竹弦楚絲、清哇宛轉聲相隨」詩句可知，唐代的軋箏常常用於歌曲的伴奏。宋陳暘《樂書》繪有軋箏圖一幅，可以看出當時的軋箏有七條弦，可以奏七聲音階。擦奏琴弦的琴弓是製為「L」型的竹片(圖32)。軋箏在元代時被稱為「(上竹下秦)〔zheng爭〕」。直到近現代民間還有軋箏遺物流傳，如河北「武安平調」使用的「軋箏琴」；福建莆田「文十音」使用的「文枕琴」；廣西壯族民間藝人使用的「瓦琴」等，都是古代軋箏的後裔。

「胡琴」這一稱呼，原是唐宋間漢族地區群眾對九_九_藏_書西北和北方少數民族地區傳入中原的弦樂器總稱，如琵琶、豎箜篌、忽雷之類彈弦樂器，都可被泛稱為「胡琴」，意為「胡人之琴」，所以那時它並沒有專指拉弦樂器的意思。至近現代，中國民間通稱的「胡琴」，卻已變化為一類用馬尾琴弓夾在琴弦之間擦奏的拉弦樂器總稱，如常見的二胡、京胡、粵胡(高胡)、四胡等才被泛稱為「胡琴」。胡琴稱謂包容範圍的這一歷史性分化，大約始於拉弦樂器逐漸興起並廣而用之的宋代。據宋沈括《夢溪筆談》所載軍歌詩「馬尾胡琴隨漢軍，曲聲猶自怨單于」所言，當時已有人將拉弦樂器稱為「胡琴」了。

近現代常見的彈弦樂器三弦，是明清以來read.99csw.com鼓書、彈詞類說唱音樂曲種常用的重要伴奏樂器。近年來一些出土文物和古迹遺存證實，它在宋、金時代即開始流行。它的出現與運用，與當時說唱藝術曲種的興起和廣泛傳播有著十分密切的關係。

迄今所知最早的拉弦樂器是宋代文獻提到的兩種在唐代出現的樂器「奚琴」和「軋箏」。

今日所見歷史上最早的三弦圖像，是四川廣元南宋墓出土的石雕三弦樂人圖像(圖30)。圖中兩位樂伎持三弦正在為一位表演伎人伴奏，另還有一樂伎正在擊拍。河南焦作西馮封金墓也曾出土過演奏三弦的樂俑。可見這一樂器在宋金九-九-藏-書時代已被廣泛使用。三弦形制的最大特點是琴桿細長而無品位，琴桿就是按音指板。這一特點給演奏帶來不少方便：左手在指板(琴桿)上可以上下隨意滑動求音，換把和轉調都很自由靈活，尤其是可以演奏各種形態的滑音、裝飾音，這就使得三弦彈奏的曲調能夠很貼切地與腔調變化多端的說唱曲調配合，從而起到潤腔托調、助語協韻的伴奏作用。正是由於這些演奏上的獨特之處，使三弦這件樂器從宋元起直到近現代，一直被許多說唱藝術曲種採用為主要伴奏樂器。

奚琴，原是西北少數民族部落「奚」使用的樂器，所以被稱為「奚琴」。它的形制是有鞀鼓似的琴筒，琴桿上有兩支弦軸，張兩條弦，用竹片做成的琴弓擦奏兩弦發音。九*九*藏*書宋代陳暘的《樂書》中有奚琴圖一幅(圖31)，所繪形制與今日的拉弦胡琴相似，被認為是當今拉弦胡琴的遠祖。到了南宋，奚琴又寫為「嵇琴」。沈括《夢溪筆談·補筆談》記載有一個關於它的音樂故事：熙寧年間(公元1068—1077年)，宮中舉行盛大宴會，教坊樂師徐衍奉命為賓客演奏嵇琴助興。當宴會進入敬酒程序時，徐衍演奏的嵇琴忽然斷了一條弦，照理少了一條弦的嵇琴是無法演奏的，但他仍然繼續表演，不另換琴，熟練地奏完了全曲，宴會上的人都驚嘆不止，從此便有了「一弦嵇琴格」的獨弦演奏方法。這一故事不僅表明宋代拉弦樂器的演奏技藝已經達到較高水平，同時也表明嵇琴在宋代已經是一件可以用於獨奏的樂器了。