(1) 甲骨文的形體往往不固定。這表現為：

前辭，又叫敘辭或述辭，記敘占卜的時間(有的也記有地點)、貞卜人的名字；

血(羊土)〔mu畝〕三豚三，

部件筆畫的繁簡多少，對於了解漢字形體結構的變化，也是很重要的一個方面。部件筆畫由少向多發展的，叫做 「繁化」； 由多向少發展的，叫做「簡化」。

北字，兩個人背對背，就是「向背」的背字的古字。

一條完整的卜辭，是由四個部分構成的，叫做前辭、貞辭、占辭、驗辭。

從字， 一個人跟在另一個人後頭，是跟從的意思。

商王非常迷信，特別崇尚鬼神，無論大事小事，如年成、征伐、生育、出遊乃至田獵等等，都要進行占卜，專門設有一種官職 (後世稱為貞人)主管占卜。有時商王還親自動手占卜。當時占卜用的主要材料和方法是： 使用經過整治加工的烏龜腹甲或獸類(主要是牛)的肩胛骨，在反面挖或鑽出圓形和橢圓形的槽； 占 卜時用火在這些槽內燒灼，使正面相應的部位出現裂紋，根據裂紋的數目和形狀(叫做「兆」)推斷卜問事項的凶吉和結果。在整個占 卜活動及事情的進行結束之後，就把上述情況用文字寫刻在龜甲或獸骨的一定部位，作為驗證。這些文字，稱為卜辭，所以甲骨文又常稱為「殷墟卜辭」。

成唐。鼎(貞)：禦，

癸巳卜，爭貞：今一月雨？王(冂字中加占)〔zhan沾〕曰：丙雨。

月字，像月牙兒的形狀。

這條卜辭的構成和意思是——

這以後，人們在小屯村及其附近進行了多次科學的發掘，得知這地方原來是距今大約3000多年前的商代後期的都城遺址。根據古籍記載，商王是經常遷換國都的，不過自從盤庚(湯的第九代孫) 十四年遷都到安陽以後，一直到帝辛(即紂王)共八代十二王再沒遷徙過，所以安陽小屯一帶一共作了大約273年的商王朝都城。安陽當時叫做殷，因此商代又被稱為殷。商被周王朝所滅亡，這裏毀為廢墟，後人稱為殷墟。

像以上這些「月」、「雨」、「木」、「人」等整個兒地由一個不能再行分解的形體構成的字，叫做「獨體字」；而像「休」、「從」這些由一個以上(一般是兩個)的獨體字構成的字，叫做「合體字」。於是獨體字「人」、「木」就分別成了合體字「休」、「從」的一部分，我們把它們叫做字的「部件」，好比一部機器的零件。當然也有的部件不一定是可以獨立存在的字。這幾個術語是我們以後經常要使用的，所以先在這裏介紹一下。

現在我們再回到甲九-九-藏-書骨文。應當指出，更多的甲骨文形體具有與後世漢字不大相同的特點，否則就不會有將近2/3的甲骨文至今還不能辨釋出來了。這些特點主要有：

癸巳卜，爭貞：今一月不其雨？

「牝」、「物」分別由牛、匕和牛、勿構成，兩個部件左右、上下怎麼擱置都可以。

b 同一個字可以使用不同的部件，如：

囟〔si斯〕又正。

貞辭：今一月雨(現今一個月之內下雨嗎)？

占辭，記敘商王或占卜者根據卜兆的情況，作出吉凶禍福的判斷；

殷墟卜辭對於我們研究中國古代社會、尤其是殷商時期的社會狀況，具有很高的價值，可以說是最可靠的第一手史料。例如，以卜辭中所見的商朝祖先、商王的名稱、世系與漢代司馬遷所編著的我國第一部大型通史《史記》的有關記載相對照，大多可以符合，證明了《史記》的記載基本上是可信的。同時，又可使用卜辭的記載，對《史記》一類史籍記載不準確甚而錯誤的地方加以糾正，這樣就使我們對於中國古代的歷史有更加全面而準確的了解。

但是，有許多的卜辭比較簡化，不見得這四個部分都完全具備。

雨字，像天上下雨的樣子。

驗辭：旬壬寅雨。甲辰亦雨(結果，在下一旬的壬寅日下了雨。第二旬的甲辰 日 也下了雨)。

龜字，像烏龜的形狀。

「即」字表示一個人靠近食物旁邊，採用跪著的姿勢，在左邊在右邊是一樣的。「尹」字表示一隻手拿著一根筆，左手拿右手拿也是一樣的。

有時把兩個象形字組合起來表示一種較為複雜而抽象的意義，比如有幾個與人的象形字有關的字：

休字，人靠著樹，表示休息。

周原甲骨文，目前主要發現的是卜甲，共有300片左右。時代大致是從商代後期至西周前期。這些帶字卜甲，都是殘甲，面積都只有現在通用的一分或二分硬幣那麼大。上面所刻的字體極為纖細，需用五倍以上的放大鏡才能辨識，可謂世界微雕藝術史上的一個奇迹。

下面舉一條屬於殷墟甲骨文早期的武丁時期的卜辭(圖9)加以說明：

a 部件的位置比較自由，如：

周原甲骨文的發現，是甲骨學史上的一項重大成就，擴大了我們對甲骨文的研究範圍。無論是對西周歷史的研究，還是對漢字歷史的探討，都有極為重要的意義。

魚字，像魚兒的形狀。https://read.99csw.com

常用語：(上下)　(黃牛)

c 同一部件可以有筆畫繁簡的不同，如：

旬壬寅雨。甲辰亦雨。

全辭大意是：癸巳日，在文武帝乙的宗廟裡舉行彝祭。問：王隆重地祭祀成湯。舉行御祭，用兩個(報字去扌)國的女性人牲，彝祭的牲血用三頭公羊、三頭小豬，可以貞問吧。

其中，在陝西岐山、扶風發現的甲骨文，叫做周原甲骨文。周原是這一帶地區的古地名，也是周王朝的發祥地。

也有的甲骨文不是用來記錄占卜情況的，例如有一種刻辭刻寫的是把10個天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)和12個地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)相配組成的60個干支名稱的「干支表」(圖10)。這種干支表是當時的人們用來查檢、推算干支紀日的日期的譜表，可以說是我國最早的日曆。

從1899年發現甲骨文到現在，經過初步統計，大約出土了10萬多片甲骨。在這些甲骨片中見到的全部單字的總數，約為4600—4700個，其中所能確切辨認的，目前還不到1800字。

這些部分有時契刻在甲骨上的不同的部位，根據一定的順序才能通讀出來。

並字，表示兩個人並排著站在一起(底下的一橫划表示地平面)。

此外，在殷墟之外的一些地方如河南省鄭州市、洛陽市，山西省洪洞縣，山東省濟南市，陝西省長安縣、扶風縣、岐山縣以及北京市昌平縣等地的古代文化遺址中，後來也都陸續發現有甲骨文。

人名用字：(報乙)　(盤庚)　(祖辛)

人字，像側著身子的人。九*九*藏*書

經過進一步的研究，終於知道這些骨片其實並不是什麼「龍骨」，而是烏龜的甲殼和牛、鹿等的骨頭，於是後來學者們把那上面刻劃的文字，命名為「甲骨文」。

「齒」字像牙齒的形狀，上下牙可以多表示幾個，也可以少表示幾個，甚而只有下牙，沒有上牙。「絲」字像兩把束好的絲，有的圈數多，有的圈數少，有的帶絲頭，有的不帶絲頭。

(2) 甲骨文中有較多的「合文」，就是把兩三個字擠著寫刻在一個字的位置。例如：

數目字：(十三)　(十五)　(四千)　(十二月)

d 部件的刻寫方向可以有正反的不同，如：

有一天，村裡來了個山東的商人，姓范。他問村民們可有什麼地里挖出來的新奇東西，他要出好價錢收買。大家就把這種骨片拿出給他看，他也好奇地買下了一些骨片。

驗辭，記敘占卜后的結果即應驗的情況。

乙宗。貞：王其(刀阝)〔zhao招〕祭

貞辭，又叫命辭，記敘該次占卜所要問的事，有時要從正反兩方面發問，叫做「對貞」；

姓范的原來是個古董商，專門到農村賤價收購古董，再到北京、天津等大城市以高價賣給那些有錢有勢的大官闊佬。這次見到了這些帶刻道兒的骨片，他也不知道ｒｅaｄ.９9cｓｗ.ｃｏｍ是什麼玩藝兒，不敢多要，買了一點，跑到北京，找了一個相識的大官，是他的山東老鄉叫王懿榮，請他給鑒定鑒定。這位王懿榮是位相當有學問的京官。他看到這些骨片，十分驚奇，仔細觀察上頭刻劃的那些道道，認為是一種已經失傳的古代文字，非常珍貴，不但出大價錢把它們全買了下來，還叮囑這位姓范的商人趕快再去收購，他全要，而且要刻字多的骨片。

「牢」在甲骨文時代是關牲畜的地方，等於我們今天的牲口棚。表示關牲口的圍欄，裡頭可以關牛，也可以關羊或馬，因此(牛)、(羊)、(馬)都可以成為「牢」字的部件。「逐」字在甲骨文時代表示追趕野獸，下邊的或表示獵人的腳步，上邊可以用(豕)表示追趕的是野豬，也可以用(鹿)表示追趕的是鹿。

甲骨文有不少字是容易辨認的。這些首先是表現自然界各種事物形狀的字，叫象形字，例如：

周原甲骨文的形體，主要保留著作為中央王朝文化代表的殷墟甲骨文的特點；同時，由於也受到周部族的社會生活和文化特點帶來的影響，多少有所發展。這種發展在整個漢字歷史進程中發揮了積極的作用。有一批漢字的形體，是在周原甲骨文中產生或定型的，如後世常用的「城、夜、舍、則」等字，始見於周原甲骨文；「更、蜀、追、咎、逐、祠、師、貞、車、受、見、隊、畢、庶」等字，比起殷虛甲骨文，有較大的變異，而當周部族奪取了中央政權后，這些變異的形體成為規範，為西周金文、小篆等所繼承。因此，周原甲骨文在漢字演變歷史中的作用，是值得重視並研究的。

癸巳，彝文武帝

從卜辭中還發現了大量有關古代天文、氣象及農業、畜牧業等科學技術的材料，例如武丁卜辭中就有好幾次關於月食的記載：「六日(甲)午夕，月(有)食」、「月食，聞，八月。」「聞」就是「昏」，指月全食而天地昏黑。這些科技材料，對於各個相關學科的探討與研究，自然也是意義重大。它們的價值，不但屬於中華文明，而且屬於整個人類文明。htｔｐｓ://rｅaｄ•９９cｓｗ•cｏｍ

前辭：癸巳卜(癸巳這一天占卜)，爭貞(貞人名叫爭的卜問)。

木字，像樹木的形狀。

衣字，像古人穿的上衣的形狀。

王懿榮接觸到甲骨文的這一年，是清光緒二十五年，即公元1899年。

圖11是我們選取的周原甲骨文中字數較多的一條卜辭的摹本，釋文為：

甲骨文的發現，轟動了海內外的學術界。

這條 卜辭在龜甲的反面還有 「己酉雨。辛亥亦雨」 (己酉日下了雨。辛亥日也下了雨)，也屬於驗辭，與上連讀。

(報字去扌)〔fu扶〕二母，其彝

甲骨文是迄今為止在中國所發現的自成體系的一種最古老的文字。它和埃及的聖書文字、中美洲的瑪雅文字、蘇美爾的楔形文字差不多同時，但是後面幾種文字都早已消亡了，和這些國家或地區現在使用的文字沒有淵源關係； 只有甲骨文與現代仍在使用的漢字關係密切，可以說它是現代漢字的老祖宗。

占辭：王(冂字中加占)曰(商王看了卜兆后判斷說)：丙雨(逢丙那天將要下雨)。

河南省安陽市的西北郊，有一個村莊，叫小屯。自古以來，這裏居住著世世代代辛勤耕作的勞動人民。那是100多年前的事了，他們耕地的時候，忽然發現在犁耙翻起的土塊間，混有一些大小不等的堅硬骨片，撿起來一看，不少骨片上都有些像是刀刻的道道，有的還帶點暗紅色。「刨到龍骨了！ 」村裡的人們都這麼說。老人們還說這東西可以當葯，磨成粉能治刀傷、打擺子什麼的。於是大伙兒都去撿拾這種骨片，賣給城裡的藥鋪。而一斤只能賣幾文錢。

甲骨文一般是先用硃砂或黑墨寫在甲骨上，然後再用刀將筆畫刻出，也有的是直接刻成的。因為是用刀刻，所以筆畫瘦勁剛硬，較少圓轉，就雕刻的精美來說，十分令人讚歎。

文中的 「癸巳卜，爭貞： 今一月不其雨」，是從反面卜問，與上文的 「今一月雨」 組成對貞。