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第五章 宋元時期的郵驛 第十一節 馬可·波羅筆下的元代郵驛

第五章 宋元時期的郵驛

第十一節 馬可·波羅筆下的元代郵驛

上面情況基本上是符合元代郵驛情況的。只是馬匹數和日程數有不準確的地方。馬可·波羅誇大了數字。實際上當時全國驛站的馬共有四萬多匹,而最快的驛卒日程則為500里,不是600多里。需要指出,元朝的驛站制度,也同樣施行到中亞一些蒙古統治者管轄的地區。據波斯史家拉施特的《史集》記載說:伊利汗在位時候,在今中亞也九-九-藏-書設置了驛站。他「下令在所有要道上,每三程設置一個驛站。每個驛站設有健馬十五匹」,他「還下令任何人只有出示君主的御筆和金符之後,才能獲得驛馬,他把每一個驛站交給一個大統領,讓他們掌握一定的地區和足夠使用的錢」。至於那些官方文書的傳送經過,拉施特記載:「如果事情極其緊急,那就寫read.99csw.com信,密封起來,通過驛站的驛卒傳送……在信上註明從某處到某處,君主給予每個邊將以黑色鈐印,以便他們把它蓋在那些信上。」從拉施特的記載可以看出,元朝的驛站制度,已經有效地在國外轄地施行。這一制度大大溝通了13至14世紀的中外經濟文化交流。
馬可·波羅在自己的《遊記》中,以十分欽羡的筆調read•99csw.com寫道:「從漢八里城,有通往各省四通八達的道路。每條路上,也就是說每一條大路上,按照市鎮坐落的位置,每隔40或50公里之間,都設有驛站,築有旅館,接待過往商旅住宿。這些就叫做驛站或郵傳所。這些建築物宏偉壯麗,有陳設華麗的房間,掛著綢緞的窗帘和門帘,供給達官貴人使用。即使王侯在這樣館驛下榻,也不會有九九藏書失體面。因為需要的一切物品,都可從附近的城鎮和要塞取得,朝廷對某些驛站也有經常性的供應。」
馬可·波羅說,元朝每一個驛站,常備有400匹馬,供大汗的信使們使用。驛卒們傳遞緊急文書,一日可以飛馳320公里,即640華里。他們身上都帶著一面畫著鷹隼的牌子,作為急馳的標誌,「他們束緊衣服,纏上頭巾,揮鞭策馬以最快速度前進」。馬可九_九_藏_書·波羅估計,全國服務的馬匹大約20萬。
元朝的郵驛比以前各代都要發達。據《元史·地理志》統計,當時驛站遍布東西南北各地。驛路上熙熙攘攘,來往人員十分繁忙。13世紀中葉,也即元朝開國君主元世祖忽必烈統治期間,義大利旅行家馬可·波羅對當時驛傳的繁盛情況有生動的描繪。他認為元朝的驛站制度,是「難以用語言來形容的」,「十分美妙奇異的制度」。