公元1851年，洪秀全領導的革命軍在廣西金田起義，迅速擴展到長江黃河流域17個省區。1853年3月定都天京(今南京市)，以後捻軍和陝甘回軍繼續抗擊清兵，直到1873年為止。這場革命動搖了清朝封建統治的根基。

太平天國起義之初，就鑄行貨幣，並逐步建立天國貨幣制度。據史書記載，天國曾在天京發行過金幣，形同古錢，也發行銀幣。在羅爾綱《太平天國貨read.99csw.com幣所見錄》，簡又文《太平天國典志通考》和丁福保等權威著作中，對天國錢制有精湛論述，有的說天國錢幣有八類，有的說近百品，有的說二三百品，並著有圖錄。馬定祥《太平天國貨幣》論述尤詳，頗有創見，按其分類略述如次：(1)「太平天國信錢」。公元1850年，洪秀全、楊秀清、馮雲山、石達開等在廣西桂平籌劃起義時，用錫鑄九*九*藏*書此錢作起義信物。錢徑11/4寸，錢文「太平通寶」，錢背穿左有龍虎圖形，穿右有「會」及「風雲」等字，含義「龍虎風雲會」。據說僅鑄50枚。(2)「太平天國聖寶」。這是天國的主要貨幣，數量多，大小形制各異。小者如小平錢，大者如銅鏡，湖南省博物館藏有殘錢，直徑33.5厘米，厚0.8厘米，推算約重4500克。錢文均漢字，有太平天國、天國、聖寶ｈｔｔpｓ://ｒeaｄ•９９cｓｗ.ｃom等字，國字作「國」，方框裡邊為「王」，非「玉」，分列錢背或錢面。書法有真書、宋體字之分。形制有小平、當五、當十、當五十、當百等五級，也有當千的。(3)「平靖勝寶」。天國四年(公元1854年)，為紀念岳州之役大敗清軍于靖港的戰功，鑄此錢獎將士，屬戰功紀念幣，后流通於市。錢文「平靖勝寶」，錢背有多種文字，如前營、后營、左營、右營、read.99csw.com中營、御林軍、常勝軍等等。(4)1853年，劉麗川領導天地會分支小刀會起義，佔領上海縣城，響應太平天國。次年，鑄「小刀會日月錢」或「明字錢」，錢面文「太平通寶」，錢背有太陽和月亮圖案，以日月紋合為明，意為反清復明。(5)天地會其他支派鑄發信錢作為起義者憑證。如天台金錢會曾發「羅漢金錢」，平陽金錢會發「義記金錢」。南京支派鍾靈堂曾發行「鍾靈堂五兩布幣」。這種幣長reａd•９９csw•cｏm22厘米、寬11厘米，木刻雕板，將紫色印于白布上，頂端有四爪盤龍圖案，上蓋有「統一天下地久天長」八字朱印。下有鍾靈堂三字朱紅大印。幣面左右下三邊有旋讀詩：「鍾靈靈光光萬方，三江五湖四海王。一到風雲聚會日，龍盤迴水氣昂昂。」面值銀五兩。此幣乃稀世珍品。此外，1854年廣西省三合會陳開建大成國，鑄「洪德通寶」，李文茂鑄「平靖勝寶」。這兩種錢，鑄數少，僅在鑄地附近行用，流傳不廣。