食器是指主要用於盛放黍、稷、稻、粱等熟食的器物。主要有(皀殳)〔gui軌〕、敦、簠〔fu府〕、盨〔xu許〕、豆、盞等器物。與鼎一樣，食器中的(皀殳)也有數量的規定。(皀殳)，又寫作簋，是一種圓形(也有長方形之說)，有兩耳的一種器皿。根據周朝禮儀制度的規定，(皀殳)作為禮器是不能單獨使用的。在陳設與使用時，它必須與鼎相配套。具體的規定是：天子九鼎配八(皀殳)；諸侯七鼎配六(皀殳)；卿、上大夫五鼎配四(皀殳)；元士三鼎配二(皀殳)；如再低一等，只有一鼎時，則不配(皀殳)。

中國古代的禮器種類繁多，各種禮器並不全部通用於所有的禮儀活動之中。或用於祭祀，或用於宴享。雖然禮器在形制和數量上，大多與擁有者的等級貴賤有直接的關係，但有時在使用時，也用數量的多少，表現了對使用者的尊重之意。如「豆」這種食器，既用於標誌擁有者的等read.99csw.com級高下，「天子之豆二十有六，諸公十有六，諸侯十有二，上大夫八，下大夫六」(《儀禮·禮器》)；同時也用於宴享，「鄉飲酒之禮，六十者坐，五十者立侍，以聽政役，所以明尊長也。六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，所以明養老也」(《禮記·鄉飲酒義》)。在舉行鄉飲酒禮時，在不同年齡的老人面前擺放不同數量的豆，體現了對老人的尊重，喻示年齡越高的老人，越應該給予更多的照顧和幫助。

古代舉行禮儀活動，是離不開酒的，因此酒器與禮儀也有著極其密切的關係。酒器又分為盛酒器與飲酒器，相當於今天的酒壺與酒杯。酒器主要有尊彝(又稱為爵)、角、觶〔zhi志〕、觚〔gu姑〕、斝〔jia甲〕、觥等。容器則是指專用於盛放酒或水的器物，如卣〔you友〕、盉〔he何〕、尊、壺、罍〔lei雷〕等。水器，顧名思義是九九藏書盛水的器物，包括盤、盆、匜〔yi移〕等。古人在舉行禮儀時，也包括在日常生活中，凡進食之前，必先盥洗。在水器中，匜是專供洗手時使用的一種器皿。盥洗時，由僕人手持匜澆水，盥洗者在匜下接水洗手。地上放一洗(青銅製的盆狀器物)，用以盛接洗手流下的水，以避免濺起。用匜盛水沖手，既是古代禮儀的內容，又反映了古人的衛生習俗。

烹煮器主要用於盛煮牲肉等食物，因而這種禮器的器型都比較大。烹煮器包括鼎、鑊〔huo獲〕、鬲〔li 立〕、甑〔zeng贈〕等器物，其中以鼎最為重要。鼎由鼎耳、鼎身、鼎足三部分組成，其器型多為方形或圓形，三足或四足。根據不同的用途，鼎又有鑊鼎(煮牲肉用)、升鼎(熟肉放入裏面后，再進行加工)、羞鼎(盛放配有佐料的肉羹)之分。在古代諸多的禮器中，鼎又是統治權力的象徵。按照《周禮》的規定，天子列九鼎九_九_藏_書，以九鼎代表九州，以示駕馭、治理天下；諸侯七鼎；卿、上大夫五鼎；元士三鼎。可見鼎數量的多少，也表現了統治集團內部等級的高下。如不按照這個規定列鼎，就被視為「僭〔jian見〕越」，即超越了自己的名份，這是違反禮制，大逆不道的。但進入春秋時期以後，諸侯實力強盛，他們開始對周朝禮制中對等級名份所制定的諸多規定和限制不滿，甚至也想和天子一樣，立九鼎于天下。春秋「五霸」之一的楚莊王，經過對楚國的治理，國勢強盛，先後用兵于中原地區的陳、蔡、鄭、宋等國，並擊敗了稱霸中原的晉國軍隊，氣焰頗為囂張，不可一世。這位楚莊王在即將取得霸主地位之前，已是頭腦膨脹，置周禮于不顧，竟向天子使臣「問鼎」。公元前606年，楚莊王率領大軍征伐洛水流域的陸渾戎(西部的一個民族)，在途經周朝邊境(當時的周朝疆域，即周天子實際直接控制的區域，只相當於一個小諸九_九_藏_書侯國)時，卻按兵不動。周定王見楚軍大兵駐紮于邊境，恐有不測，忙派大夫王孫滿前去慰勞楚莊王及其楚軍，希望楚軍能儘快離去。楚莊王見到王孫滿，便有意問起天子九鼎的大小、輕重。對此，王孫滿語氣十分嚴厲地給予了回絕，他認為「立鼎」是政權的標誌，所以「周德(指周朝的統治)雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也」(《左傳·宣公三年》)。「問鼎中原」這一事件說明楚莊王想要稱雄于天下，而王孫滿則竭力維護周王室日益沒落的統治，他們之間的這場鬥爭，就是圍繞著鼎進行的。關於「九州」代表天下之說，始於傳說。在《尚書·禹貢》中，記載了大禹治水后，分天下為九個州。後代沿襲這一說法，以九州泛指中國。宋代詞人陸遊在《示兒》一詩中寫道：「死去元知萬事空，但悲不見九州同。」即以九州代指宋朝疆域。正因如此，自西周制定禮儀制度以後，歷朝歷代的最高統治者都在各種禮儀場合中，尤九_九_藏_書其是祭祀活動中列九鼎，以象徵統治的權力。

禮器是古代帝王、貴族在進行祭祀、朝聘、宴享、征伐、喪葬等禮儀活動時，所陳設和使用的器皿等物品，又稱為彝器。禮器按其用途劃分，可分為烹煮器、食器、酒器、容器、水器等，它們在器型上各不相同。這些器皿最早出現在遠古人類的生活之中，是作為生活的用具。起初是用陶土燒制而成，器型比較簡單、樸實，外表多有彩繪或划刻的圖案。之後又出現石制或玉制的器皿。進入青銅時代以後，又多用銅與鉛、錫的合金製作。隨著禮儀制度的建立，這些器皿由於經常被使用於典禮儀式之中，往往又作為禮的一種象徵和標誌，也作為衡量等級尊貴的標準，因而又被稱為禮器。