據《翻譯名義集》卷三：「佛教七寶凡有二種，一者七種珍寶，二者七種王寶。」「王寶」是另一種涵義的七寶，它們是轉輪聖王擁有的七寶。據《長阿含經》卷三等許多經論記載，它們是：

《阿彌陀經》：「極樂國土，有七寶池：八功德水充滿其中，池底純以金沙布地，四邊階道：金、銀、琉璃、玻璃合成。上有樓閣，亦以金、銀、琉璃、玻璃、硨磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。」講的是七寶樓閣的用料。

《大智度論》卷十則總說諸寶：「寶有四種：金、銀、毗琉璃、頗梨。更有七種寶：金、銀、毗琉璃、頗梨、車渠、瑪瑙、赤真珠(此珠極貴，非珊瑚也)。更復有寶：摩羅伽陀(此珠，金翅鳥口邊出。綠色，能辟一切毒也)，因陀尼羅(天青珠)，摩訶尼羅(大青珠)，缽摩羅加(赤光珠)，越闍(金剛)，龍珠，如意珠，玉貝，珊瑚，琥珀等種種名為寶。」

「八吉祥」，又名「八寶」。循名責實，它們是八種表示吉慶祥瑞之物；同時，為區別於「七寶」和民間的「八寶」，我們認為，最好只稱之為「八吉祥」，而不以「八寶」名之，但應知道有「八寶」甚至「八寶吉祥」的稱呼法。

玻璃，梵語Sphatika的簡略音譯，全譯有「塞頗致迦」等。意譯「水玉」、「水精」、「白玉」。指的是白、紫、紅、碧等色的自然水晶石。據陳朝真諦譯的《立世阿毗曇論·日月行品》中說，日天子的宮殿日宮，由「火珠」即發熱的玻璃構成；月天子的宮殿月宮，則由「水珠」即發冷的玻璃構成。其他佛經中有關玻璃的記載也不少，均指天然形成礦物。後世佛寺所用，每以人造玻璃代之read.99csw.com，也未為不可，只要知道它的本來涵義與特點就是。

女寶，示妙靜，形象是玉色(或紅色)的美女。據說她面貌端正，全身毛孔俱出旃檀香，言語溫柔，舉止安詳。

《無量壽經》卷上：「其佛國土，自然七寶：金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、硨磲〔che qu車渠〕、瑪瑙，合成為地，恢廓廣盪，不可限極，悉相雜廁，轉相間入，光赫煜爍，微妙奇麗，清凈莊嚴。」這是說，無量壽佛(即阿彌陀佛)的佛國(即極樂世界)土地，全由七寶拼合而成。

在漢化佛寺中，八吉祥常作為供具，列于佛前。如山西交城玄中寺七佛殿七佛前列置者即是。北京中國佛教文化研究所最近如法製成銀質八吉祥，殊勝莊嚴，如彩圖所示。又常作為圖案，鑄或刻、畫在各種器物上。如，許多陳列在大殿前庭中的大型香爐之上，就鑄有此種圖案。北京廣濟寺所陳一具即是。至於藏傳佛教寺院中，則比比皆是。

更應注意的是：漢族原有的吉祥圖案中，本有一種「八寶」圖案。它是在珍珠、銀錠、方勝、如意(雲頭如意)、犀角、珊瑚、磬、書卷、毛筆、艾葉、蕉葉、紅葉、鼎、鼓板、玉釧、仙鶴、靈芝、松樹等圖案中雜取八種左右，拼合而成。廣泛應用於各種物品之上。在漢化和藏傳寺院中，也有將這種民間的「八寶」作為邊緣裝飾繪出或雕出(多為淺浮雕)的，也不以八種為常規，而是任取幾種，稱之為「雜寶」。更有將其中的某幾種，如如意、珊瑚樹等作為佛前供養的。以上做法，均帶極大的民俗性。另一種實際上也是在世俗社會上通用而取自道教故事的九*九*藏*書「道家八寶」，本名「暗八仙」的，是取八仙的持物組成的圖案，它們是：扇(漢鍾離所持)、劍(呂洞賓)、魚鼓(張果老)、玉版(曹國舅)、葫蘆(鐵拐李)、簫(韓湘子)、花籃(藍采和)、荷花(何仙姑)。切勿將這兩種「八寶」與源出佛家的「八寶吉祥」相混淆。

白象寶，示力大無比而性情柔順，形象是白象牙色的象，有六牙。據說六牙表「六度」，四足象徵「四如意」。

魚，全稱「金魚」。又因其常以一對的造型出現，又名「雙魚」、「對魚」。取「活潑解脫」之義。

瓶(罐)，全稱「寶瓶」。即插花凈瓶。取「圓滿無漏」之義。

輪，全稱「法輪」。

這七寶常做成如國際象棋棋子型的各自形象；或做成版狀圖案型鑲插在蓮花座上，一字排開，置於佛前供養。七種王寶的記載雖早在南北朝時已譯出流傳，而普遍作為佛前供養用具卻似乎是唐初的事，因為它們是密宗的一種主要供具。而密宗在唐代武則天時才大流行。它們是漢化佛教直接從南亞次大陸傳入的。

七寶，是梵語Sapta ratnani的意譯。它有兩種涵義：

傘，全稱「寶傘」。據說能「張弛自如覆蓋眾生」。

一種涵義是指佛國七種珍貴的珠寶金玉。其種類與用途，各經所說不一。今舉四種有代表性的說法如下：

蓋，全稱「白蓋」「天蓋」。據說能「覆三千界」。

下面再說「八吉祥」。

主兵臣寶(將軍寶、武士寶)，示勝敵，戰無不勝，形象為武士。它是軍隊的象徵性化身。

花，全稱「蓮花」。取「出五濁世而無所染著」之義。

馬寶，示傳播廣遠，形象是紅瑪瑙色的馬。據說南亞次大陸神話中有一位馬王，名叫婆羅醯〔xi西〕，住在大海中。他有眷屬八千，全是神馬。轉輪聖王出世時，就到海中喚一匹小馬出來乘騎，稱為馬寶。

至於佛寺中作為供養用的，限於財力，每多代用品。如應縣木塔二層、四層兩尊佛像體內所藏，有金幣，銀箔、銅錢、水晶珠、琥珀珠、沉香木、香泥餅等，總括說就算七寶了。為區別於下面所說的另一種七寶，常把這種七寶稱為「七珍」。附記：陰曆十二月初八，佛寺煮的臘八粥稱為七寶粥。那是以多種穀米、果子代表七寶的，別名佛粥。

金輪寶，在佛法中示法輪常轉，形象是金色的車輪。

要注意的是，八吉祥作為一種吉祥物，明清之際，已經融入民間。許多民用瓷器、景泰藍、飾物、織物的上面，常有八吉祥圖案出現，造型不一，複雜多變，而且愈來愈帶有漢族圖案的意匠，並和漢族慣用的其他吉祥象徵圖案(如壽字)相匹配。可以說，作為供具，它還屬於佛教專用；作為圖案，它似乎已經世俗化、社會化了。

《妙法蓮華經·見寶塔品》：「爾時佛前有七寶塔……無數幢幡以為嚴飾……其諸幡蓋以金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、真珠、玫瑰七寶合成，高至四天王宮。」單講幡蓋的用料。

按，佛經中每以「七」喻多，是一種以定數代不定數的修辭方式，如「多寶塔」也就是「七寶https://read.99csw.com塔」。但是，為了把「七」固定下來，特別在「七寶」的涵義中，又常用七種寶物來落實它。各經中所述名目不一，總和則溢出「七」數，當作如是觀。也就是說，把「七寶」當作「多寶」中之「七寶」觀可也。

珠寶(如意珠寶)，示戒行圓瑩，形象是一顆大珠子，音加意譯為「摩尼珠」。據說它端嚴殊妙，自然流露清凈光明，普遍照耀四方。它所在之處不冷不熱。人有內、外、皮科病，以珠著其身即愈。

長(腸)，全稱「盤長」，世俗人等採用時(常單用)稱為「八吉」。是一種迴環的菱形繩索圖案。藏傳佛教稱之為「結」，全稱應是「金剛結」。密宗修持時，通過一定的加持儀式，才能繫上這種結。受了此結，即得到佛的庇護。漢化佛教則取其「佛說迴環貫徹一切通明」之義。

八吉祥原是流傳於藏傳佛教中的一種吉祥物，可以作為佛前供具，佛塔、寺廟頂端飾物和圖案紋飾。後來隨著喇嘛傳入中原，時間大約在元初。依漢化佛教的通俗性稱呼，這八樣吉祥物是：

「七寶樹」得特別說一說。不細讀原典的人，常囫圇認為它是一種由七寶組成的樹。實際不盡然。據《無量壽經》：「又其國土，七寶諸樹，周滿世界：金樹、銀樹、琉璃樹、玻璃樹、珊瑚樹、瑪瑙樹、硨磲之樹：或有二寶、三寶，乃至七寶，轉共合成。」可見它們是七種樹，每種樹由兩種、三種最多到七種寶組合而成。《無量壽經》中舉了些例子：「或有金樹，銀葉、華、果。或有銀樹，金葉、華、果。或琉璃樹，玻璃為葉，華、果亦然。或水精樹，琉璃為葉，華、果亦然。或珊瑚樹、瑪瑙為葉，華、果亦然。或瑪瑙樹，琉璃九*九*藏*書為葉，華、果亦然。或硨磲樹，眾寶為葉，華、果亦然。」舉的前六種，都是二寶合成，第七種是「眾寶」相雜合成。更有說得明確的，此經中接著舉出七種「寶樹」，茲錄其一為例：「或有寶樹：紫金為本，白銀為莖，琉璃為枝，水精為條，珊瑚為葉，瑪瑙為華，硨磲為實。」其他六種寶樹，不過各部分串換著用不同的寶，請參閱原經，不具引。這類具足了七寶的寶樹，也有七種，而非一種。

琉璃，梵語Vaidurya的簡略音譯，全譯「毗琉璃」。據說是一種天然生成的貓眼石一類的玉石，其不同種類能呈現出青、白、赤、黑、綠的不同色彩，而以青色者為多。它的最大特點是具有「同化」性，凡是接近它的，都被它的光色籠罩，呈現出它的光色。相傳，天空的青色(中國人稱為「空青」)就是由須彌山南方的琉璃寶反映出來的。中國人有時以人造物代用。佛前供養的琉璃燈更常用人造玻璃製成，取其透亮。供者心誠，未嘗不可。只要我們知道佛經中此物之本來涵義與特點，也就是了。

居士寶，又稱主藏寶、銀山寶，示守戒，形象是銀白色的小山。它是「國庫」和「財政部長」的混合化身。

八吉祥是密宗的八種吉祥物，漢密是從藏密處學來的。

此外，密宗有「五寶」之說。所說種類，各種經軌也不一致，大致不出上舉多寶之範圍。現代設壇修法時，常用者為金、銀、琥珀、水精、琉璃五種，亦常用代用品。

據有人說，國際象棋棋子的造型，多少與它們有些淵源。筆者不會下棋，不懂棋史，錄之待正。

還得就七寶中兩種寶的質地、特點及相關問題饒幾句舌：

螺，全稱「法螺」。據說能吹出「妙音吉祥」。