「回去吧。貢你也回去吧，跟那種女人玩會腐敗的哦？」

為了把鬼頭之名賦予合適的鬼，必須把沒用的東西一個一個地消滅掉。不能讓樺鬼站穩陣腳。

國一開口質問，四季子把隱藏於制服下的刀子放回書包中，站起來。

「嗯，真的，一點點瑕疵沒問題的——」

「那是多餘的新娘。必須快點處理。」

「……沒弄壞嗎？」

古舊的木雕人偶全長約7厘米，決不能說精緻，甚至相當粗糙，但對他來說卻隱含著重要回憶。

「夠了。」

「我修理過了，但扣子有點歪了……」

他沒再說什麼，以雙手包裹住人偶，然後掩飾尷尬似的咳嗽著。神無體會到國一臉上的尷尬，更感覺到一股銳利的視線直刺她臉龐。

打開教室的門，責備的話撲面而來。神無瞬間停止動作，一如預料男人看過來，但室內還有另一道人影，神無吞了吞口水。教室內的是貢國一和江島四季子。四季子坐在書桌前，應該加入某社團的她還留在教室，https://read.99csw.com太奇怪了。

「呼……嚇死了。你是蠢材嗎，還是好奇心太旺盛了？」

傾聽著庭院傳來的歡呼聲和森林傳來的蟬鳴聲，國一獃獃地盯著人偶，突然放于書桌上的手機響起輕柔的音樂。國一握住人偶拿出電話，看了看液晶顯示后才接通電話。

他低聲說，拚命忍著笑地注視著人偶。儘管毫無手工人偶該有的線條，卻是「他」為了獨生子以不嫻熟的手法雕刻出來的。那是夏季過去、慢慢進入深秋的安逸下午，他把不漂亮的人偶給國一看，認真地尋求他的意見。

「因為你猶豫不敢行動。」

水羽有社團活動，她能離開他身邊的借口當然是桃子。神無對他說「還沒決定加入社團的兩個人一起回去，不用擔心」，但罪惡感此刻卻灼燒著她的意志。

「朝霧！！」

「一起回宿舍吧？」

微笑著留下一句攻擊性的話，桃子就牽著神無的手走出教室了。在門口以肯定式的口吻問拓海read.99csw.com和一樹：「你們送一送我們可以吧？」

「委託調查的報告。關於鬼頭新娘的父親。」

心理有障礙。沒調查就好了。

「似乎在她出生以前就因事故過世了。沒有可靠的親人，失去庇護翼保護的新娘總是捲入麻煩中，總是頻繁地搬家。不跟鄰居交往，兩母女沒有任何親朋好友——」

笑了笑，他表情嚴肅地說了一句「是嗎」，手裡還握著雕刻用的刀片和小刀。寡言得無法在人前展露笑容的他，重視鬼頭之名勝於一切，同時也是笨拙而儘力地愛護著兒子的父親。

站在不遠處的四季子，伸手從書包里拿出了什麼東西。堅硬的碰撞聲輕輕響起，桌面上出現一把熟悉的折刀，四季子形狀優美的手指正握住刀把。在她手指觸摸到把手凸起時，神無背部閃過一抹冷汗，下意識往後退。

「成將，這怎麼看很恐怖吧。」

滿月之夜的亂舞的櫻花花瓣，快要溢出他的心扉。

為什麼呢——被世界遺棄的過去的自己九九藏書，從那時候開始就沒有前進過一步。

神無再次捏緊手掌中的物體，走向國一。神無對驚訝的他伸出手，當國一看到躺在白皙手掌上的木雕人偶時不由自主叫了出來：「在哪裡……」

國一的表情變得嚴峻。想要詢問他消除烙印方法的神無全身，跟急速變化的室內氣氛相呼應，僵硬起來。

環視教室的桃子不解地歪著腦袋，瞥了一眼滿臉不高興的四季子，牽起神無的手走向她的書桌，擅自把裏面的工具取出來放到書包中，再拿出裝著體操服的手提袋。

「喂！你們瞎攪和什麼！？跟神無回去的人是我啦。」

第一，在公眾地方使用小刀的人是笨蛋。

緊握著人偶的國一這樣想著，發現室內另外一個人有所動作，回過神來。雖然沒被突如其來的桃子看到小刀是萬幸，但這種輕率的行徑還是要不得。

三十分鐘前，庇護翼對她說出了這樣的話。神無躲在女廁所中，等待學生們都會教室去。終於庭院中傳來熱鬧的聲音，神無抬起頭九九藏書走出房間，確認四周安全才回到一年五班的教室去。

神無緊緊握住手中的東西，以求驅散這種罪惡感。

「結果還是試作品呢。」

「怎麼了？」

應該回宿捨去的桃子，懷抱著書包推開兩個男生，走進教室。

國一雙手握住人偶，貼近額頭。

聽到電話那頭的聲音，國一不由自主看著人偶。

國一頓住了，把人偶搶過來舉高，大聲喊。這次的喊聲跟剛才的調子不太一樣。他慎重地雙手捧住人偶，確認人偶關節處的扣子還在，皺起眉頭。

聽到國一的話，神無反射性地點頭。神無費盡心思地把人偶修理好，還用乾淨柔軟的布仔細擦掉污跡。雖然人偶還是讓人不舒服——弄乾凈后那種不寒而慄感更加濃厚——但眼前的男人看到人偶時卻開心得眯起眼睛。

敞開的門扉後頭是麗二的庇護翼黃逗拓海，在後頭是江村一樹——還有桃子。

沒有等待對方回答，國一就切斷通話了。

走廊上突然傳來叫喊聲，打破的緊張感。

這些他都知道。沒有庇護九九藏書翼卻能活下來的新娘目前為止只有神無一例。被烙印的本人毫無自覺，身上散發的香味撩撥引誘著所有異性，使他們發狂——不可能安然無恙。她曾經越過怎樣的危險、是否體驗過滅頂的恐懼，一切都不言自明。

「喂，你到底想怎樣。你以為被外人看到這把刀子你還能平安無事？還有中午的事情，我還沒同意吧？你到底在想什麼！」

被留在教室的國一獃獃地看著門板。鬼的新娘常年習慣被保護態度容易變得傲慢，但叫桃子那少女的反應不是傲慢，應該說是有點自虐吧。儘管舉止開朗內里卻隱含黑暗——

「聽著，絕對不能獨自行動。庇護翼不是萬能的，神無自己沒有警備之心，我們也無法起作用。」

簡短地說明完畢，四季子提著書包站起來，表示再討論下去毫無意義。然後頭也不回地消失在門后。徒有虛名的同伴嘆息了一聲，慢慢鬆開了手。

完全不容拒絕的問題。

「我回宿舍途中被早咲捉住，他警告我一定要跟神無一起回去呢……什麼表情啊。」