「嗯，是啊，我發覺待在這裏頭腦會比較清楚，所以，這裏面說不定還真有點名堂。另外……」說到這裏她忽然緊盯著他的眼睛，「我相信很快就會有人被抓進來關在這裏了。等那個人一進來，我就可以把他送出去清洗鏡頭，這樣一來，我就可以休息一兩天，暫時不用待在裏面想太多——」

茱麗葉看著那荒涼的沙丘，看著漫天黃沙，然後再看看四周散落一地的檔案夾。那是前任保安官未完成的工作。她膝蓋上擺著一枚亮晃晃的警徽。她還沒戴到身上。接著，她看到那個亮晃晃的水壺。水壺裝在一個證物袋裡，擺在一個檔案夾上。那個水壺害死了一個人，然而，看起來卻是如此無害。證物袋重複使用過好幾次，上有好幾組黑筆寫成的號碼，不過都已經被劃掉，那意味著從前那些案子不是已經結案了，就是始終沒有偵破的懸案。現在，證物袋側邊有一個新號碼，而那號碼代表一個案號。那個案子的檔案夾目前沒在她手邊，不過，她看過裏面的文件，包括一頁頁的證詞和無數的筆記。那個案子的被害人，就是大家深深愛戴的首長。竟然有人殺了她。

顏色也是同樣的道理。你必須先看過某些顏色之後，才能用那些顏色去形容一種新的顏色。你可以把已知的顏色混合起來，可是你卻沒有辦法憑空描述一種前所未見的顏色。所以，除非你自己也要被送出去清洗鏡頭，否則你無法體會渾身發抖站在那裡是什麼滋味。也說不定，那根本不是害怕。

馬奈斯猛然抬起頭。他額頭上一片紅，因為兩手一直撐在額頭上，太久了。他眼裡布滿血絲，灰白的鬍子上還閃爍著晶瑩的淚痕。幾天前，這個人才剛到底下去說服她接任保安官，她還記得他的模樣，而才隔了一個禮拜，他忽然變得好蒼老。他坐在椅子上轉了個身，那動作太突然，椅腳摩擦地面發出「嘎吱」一聲。他看看牆上的時鐘。時間彷彿被囚禁在那老舊的黃色塑膠鍾殼裡。他盯著時鐘的指針，默默點點頭，然後站起來。他的背彎太久，僵住了，好不容易才挺直身體，抬起手把衣服撫平，然後輕輕合上檔案夾，拿起夾在臂彎里。「明天見。」他輕輕說了一聲，朝茱麗葉點點頭。

這時候，忽然有人敲敲她頭頂上的欄杆，她立刻轉頭去看，本來以為會看到馬奈斯副保安官，他是要來叫她該下班了。沒想到，她看到的卻是另外一個人。那個人正低頭盯著她。

她翻開霍斯頓的檔案。第一頁是他的生平資料，後面是一大疊筆記。那是他擔任保安官最後那幾天所寫的筆記，其中只有一頁提到他犯罪的經過。事實上，那一頁有一大半是空白的，只寫了一小段，不到半頁。那段文字只簡單描述了他把自己關進頂樓的羈押室，而且公然宣告說他想出去。就這樣。短短的幾行字就判了一個人死刑。茱麗葉讀了好幾次，然後才翻到下一頁。

「噢，老天。」他露出笑容，眼睛眯成一條線，「那麼，傳言是真的啰？誰會做這種事呢？」他越來越笑容可掬。這時候，茱麗葉忽然明白，眼前這個人真的很有自信，自認為刀槍不入，沒人動得了他。這個人自大邪惡的程度，真是她生平第一次遇到。從前當學徒的時候，碰到過不少自大的人，但沒有一個像他這樣。

她把別針穿過工作服的前胸，然後扣上。她低頭看看警徽，忽然感覺這一切彷彿像在做夢。十幾個案子的檔案夾散落在她腳邊，需要她繼續追查。那一剎那，茱麗葉忽然感覺這是她的使命。這是她到頂樓來之後，第一次有這種感覺。現在，她必須把機電區的工作拋到腦後。那個地方的狀況已經比從前好很多，發電機已經修好了，可以正常運轉，幾乎聽不到噪音。那根轉軸經過精密校正之後，轉動時幾乎是無聲無息。現在，她來到上面，發現這裏就彷彿另外一部機器，搖搖晃晃，發出驚天動地的隆隆聲，齒輪幾乎快要磨平了。假如地堡是一台巨大的機器，那麼，這裏就是真正的引擎。詹絲先前已經警告過她，引擎里有壞掉的零件，整台引擎已經快要解體。

那個人從欄杆中間伸手過來，茱麗葉把那枚警徽換到左手，然後抬起右手和他握握手。

在她眼裡，外面只不過是一片荒涼的沙丘，綿延起伏，連接到遠處灰暗的雲層，而濃雲的間隙只依稀透露出几絲陽光，大地仍是一片昏暗。狂風橫掃那片荒涼的大地，捲起漫天黃沙，形成一團又一團的龍捲風，互相追逐，掠過那片荒野。那https://read.99csw.com片大地，彷彿只是為了龍捲風而存在。

茱麗葉看過檔案夾里的幾頁筆記，不過只是遠遠地看。那是馬奈斯副保安官親手寫的，他一直不肯把檔案夾交給她。他總是緊抓著檔案夾不放。她曾經隔著辦公桌偷瞄過那個檔案夾，看到紙上有幹掉的淚痕，有幾個字模糊了，紙也皺了。另外，那個檔案里的筆跡很潦草，不像他在其他檔案里寫的筆記那樣字跡工整。看著那些字，她彷彿看得到紙面上燃燒著憤怒的火，一筆一畫都在宣洩暴力。文字里的怒火，那種暴戾之氣，就跟此刻馬奈斯副保安官身上所散發出來的一樣。空氣中彷彿有怒氣沸騰。辦公室里那股咄咄逼人的怒氣，導致茱麗葉不敢待在裏面。她只好躲到羈押室里去辦公。她發覺，對面坐著一個傷心欲絕的人，她根本沒辦法思考。看著馬奈斯的模樣，她忽然覺得眼前那外面世界的景象反而不像他那麼陰慘，那麼令人沮喪。

茱麗葉瞪著他。他眼鏡上反映出背後那荒涼的沙丘。茱麗葉告訴自己不要分心去注意那個影像。「既然你現在已經是代理首長，那麼，我相信你應該知道，目前我們幾乎可以認定首長是被人謀殺的。」她說。

茱麗葉抬起霍斯頓的檔案夾，敲敲那扇黃色閘門，這時候，她彷彿看到裏面的他又變回他從前的模樣。他看起來還很快樂，開口閉口都是他太太。他告訴她，他深愛他太太，而且他們抽到簽，正準備要生孩子。想到這裏，她不知不覺對他點點頭，彷彿他的鬼魂真的在裏面。然後，她轉身走開，遠離那扇陰森森的鐵門，遠離那扇厚厚的玻璃窗。此刻，她身上戴著他留下的警徽，進去過他的羈押室，所以，她覺得自己一定要承擔起他留下的使命。她自己曾經愛過一個男人，所以她明白那是什麼滋味。當年，她違反「公約」，偷偷和他相愛，儘管他們的愛並沒有危害到地堡。所以，她體會得到失去摯愛是什麼滋味。她可以想象，如果她眼看著愛人倒在那座沙丘上很痛苦地死去，那麼，她自己一定也會說她想出去，想親眼看看外面世界的顏色，然後就會被送出去清洗鏡頭。

「很抱歉，過這麼久才上來找你。」他說，「這陣子事情太多，一下要參加什麼典禮，一下又是發電機出問題，還要處理一些法律上的爭執。噢，對了，我叫白納德，白納德·霍蘭。」

「有事嗎？」她問。

「既然當了保安官，我相信你一定把『公約』讀得滾瓜爛熟了，所以，你一定知道，我現在是代理首長。至少在下次大選之前。」

她拿起當年那個檔案夾，看到上面蓋了一個淡紅色的章，並寫了兩個斗大的字：「結案」。她撕開粘在邊緣的膠帶，攤開檔案夾，翻翻裏面的筆記，其中有很多是霍斯頓清秀的筆跡，一種斜體字。她認得那個筆跡，因為辦公桌上和抽屜里，所有的檔案夾里都有他的筆跡。現在她用的這張辦公桌，曾經是他的。其中有好幾頁筆記都提到她，她讀著讀著，昔日的回憶又開始浮上腦海。那很像是一宗謀殺案，但實際上，那只是一連串看似不相干的事故所導致的結果。長久以來，她一直在逃避，不肯去回想那件事，如今，翻著檔案，昔日的傷痛又湧上心頭。回想起來，當時幫忙查案對她也是有幫助的，因為那可以讓她轉移心思。當她循著線索追查真相的時候，她就會忘記傷痛。那位死者，正是她心愛的人。她還記得，當初失去心愛的人，內心有說不出的空虛，而當她迫不及待偵破案件之後，心中的滿足無形中填補了她空虛的心。後來，她修理髮電機的時候，那種感覺和當年那個案子有些相似。她累得渾身酸痛，筋疲力盡，然而，當她看到發電機不再搖晃，不再發出驚天動地的巨響，她就會忘了身體的痛苦和疲憊。

偶爾會有人用無線電呼叫她，然後她就得趕到底下去處理一些麻煩事，不過，只要一有空當，她都待在那間羈押室里打發時間。通常，她就只是坐在那裡整理檔案，根據案子的嚴重性分類整理。現在，她是地堡的保安官。先前，她根本沒有機會當學徒見習，不過，現在她已經漸漸明白這是什麼樣的工作。上次首長到底下去的時候，曾經跟她說過一些話。她還記得她最後說的一句話：人跟機器沒什麼兩樣。事實證明，這句話千真萬確。人和機器沒什麼兩樣，也會壞掉，也會吵鬧，要九*九*藏*書是你不小心，機器可能會把你燒得體無完膚，或者甚至讓你缺手斷腳。而她的工作，不光只是查出為什麼會出事，查出誰該負責任。更重要的，她還必須仔細觀察，隨時注意某些出事前的徵兆。當保安官，就像當技工一樣，同樣都是一種微妙的藝術，除了在出事後收拾殘局之外，還必須預先做好保養，防範于未然。

「詹絲首長死了，對誰最有利？那個人就是兇手。我相信我們很快就會找到那個人。」她冷冷地說，然後停了一下，又補了一句，「對不對呀，首長？」

「我聽說過了。」茱麗葉冷冷地說。她搞不懂他怎麼有辦法這樣走進來。馬奈斯不是在外面的辦公室嗎？他要是看到這個人，兩個人不會打起來嗎？詹絲的死，這個人是頭號嫌疑犯。此刻，真正應該站在鐵柵欄里的人是他。

問題是，她不知道該從哪裡下手，才找得到她所需要的資料，還有，要怎麼樣才拿得那些資料。不過，有一個她認識的人可能知道。而這，就是地堡底層最令她眷戀的特點。那些人。在底下，他們就像一家人，每個人都擁有某些特殊的技能，可以互相支援，甚至必要的時候可以代理別人的工作。只要能夠幫得上別人，他們都願意赴湯蹈火。而且她知道，他們也會同樣對待她，甚至願意為她挺身而戰。她好懷念那一切，那種安心的感覺。而現在，那個令人安心的地方離她好遠好遠。

「有人會被關進來？我看不見得吧。」白納德又冷笑了一下，露出扭曲的門牙，「我們底下的人都說，可憐的首長爬樓梯爬得太累，把自己累死了。願她安息。而且，她好像是為了要去找你，才會落得這種下場，不是嗎？」

他們為什麼會如此沉溺？她只想得通一個道理，那就是，外面的世界太寬闊了。那個一望無際的巨大景象，甚至會令她感到畏懼。不過話說回來，說不定是她自己有毛病吧，因為她深愛這個圍牆環繞的地堡，深愛那幽暗封閉的深深的地底。難道大家都瘋了，內心都潛藏著逃出去的念頭？還是說，是她自己內心深處有某種不可解的東西？

「在整理檔案嗎？」他放開她的手，茱麗葉立刻把手縮回來。他低頭打量著散落一地的檔案，茱麗葉注意到他似乎是在看那個證物袋裡的水壺，不過她無法確定。

她翻讀霍斯頓的檔案，不由自主地開始問自己那些禁忌的問題。其中有些問題是她從前沒想過的。當初還在底下的時候，她覺得那些問題似乎是無關緊要的，因為她每天都要面對真正嚴重的問題。比如，廢氣外泄會導致她所有的朋友窒息而死，而排水管爆裂會淹死機電區所有的人。可是，從前那些看似無關緊要的問題，現在卻猶如巨大的陰影籠罩著她。大家為什麼會住在這猶如棺材的地堡里？這究竟是什麼道理？還有，沙丘後面還隱藏著什麼東西？他們為什麼會住在這裏？用意是什麼？遠處那些殘破傾頹的大樓是誰建造的？是他們的祖先嗎？為什麼要建那些大樓？而最令人困惑的是：霍斯頓為什麼要出去？一個這麼冷靜理智的人，他到底在想什麼？是因為他太太的關係嗎？

說完，白納德就轉身走了。過了好一會兒，茱麗葉才發現自己還緊握著拳頭。她趕緊鬆手，放開手中的警徽。她的手掌已經被警徽的星芒刺破，冒出鮮血，連警徽上都沾了幾滴血，乍看之下像是銹斑。茱麗葉拿警徽在衣服上擦了幾下，把血擦乾。她從小就生活在一個滿是爛泥油污的世界里，自然而然就養成這種習慣。身上這套保安官工作服還是新的，她低頭一看，看到新衣服被血跡弄髒了，不由得咒罵了自己一聲。她把警徽翻轉到正面，看著上面的徽紋字樣。那是一個三角形的地堡標誌，還有「保安官」三個字以圓弧形環繞在標誌上方。接著她又把警徽翻轉到背面，用手指輕撫著那個別針。她鬆開別針，看到那根針上有多處摺痕，顯然是因為長年使用，那根針彎了很多次，而多年來很多人想把它拉回直線。她壓壓那根針，發現尾端的螺旋彈簧有點松，針有點搖晃——就彷彿此刻她心中的遲疑，不知道該不該戴上警徽。

她把檔案夾丟到一邊，暫時不想再回憶往事。她拿起另一個檔案夾，放在大腿上，另一隻手輕撫著膝蓋上的警徽。

「只是一些還沒結的案子，我先看看檔案，熟悉一下。」她說，「這裏面比較寬敞，我可以有多一點……呃，思考的空間。」

她失去了至愛的人，而他為她感到ｈttｐｓ://ｒｅａｄ.９9ｃｓｗ•ｃｏm難過，彷彿他感覺得到她深藏心底的哀痛。那原本是她深藏心底的愛，如今失去了，化為深深的痛。

發出郵件后，她往後靠到椅背上，繼續看霍斯頓的檔案。他是個好人，而且他知道她深藏內心的秘密。全世界只有他一個人知道。茱麗葉暗暗祈禱，希望再過不久她也能查出他的秘密。

下一頁是詹絲首長的聲明。她希望大家不要忘記霍斯頓對地堡的貢獻，不要只把他當成一個清洗鏡頭的人。茱麗葉看著那頁聲明，腦海中思緒起伏。寫那段文字的人，最近也過世了。去想一個自己再也見不到的人，那種感覺實在有點怪異。多年來，她一直逃避，不肯去跟爸爸見面，有很多原因。其中一個原因是，他還活著。只要她願意，她隨時可以去看他。然而，此刻想到霍斯頓和詹絲，那種感覺卻截然不同。她再也見不到他們了。從以前到現在，茱麗葉最擅長的，就是把別人認為不可能修好的機器修理好。只要她全神貫注，只要方法正確，步驟正確，她就有辦法讓機器死而復生，讓它煥然一新。她已經很習慣這種感覺。然而，她明白自己沒辦法讓霍斯頓和詹絲死而復生。

對茱麗葉來說，那個世界完全引不起她的興趣，看不到任何吸引人的地方。那是一個無法住人的廢棄世界，找不到任何有用的東西。那裡找不到任何資源，除了沙丘後面那些殘破傾頹的大樓。大樓有生鏽的鋼鐵，然而，要回收那些鋼鐵重新熔化提煉，勢必要耗費更多成本，還不如直接挖地堡底下的鐵礦來鍊鋼。

茱麗葉立刻把檔案丟到一邊，順手抓起膝蓋上的警徽，然後站起來轉身看著那個人。那個人矮矮胖胖，肚子很大，鼻樑上架著一副眼鏡，身上的銀色資訊區工作服顯然是量身特製的，很合身，而且剛洗燙過，平平整整。

就因為那句話，他贏得了她的尊重。

茱麗葉忽然感覺手上一陣刺痛。原來她不知不覺握起拳頭，手上的警徽刺痛了她。她立刻鬆開手，低頭一看，發現指關節都發青了。

現在，辦公室里只剩下她一個人了。她把霍斯頓的檔案放到辦公桌上，然後把鍵盤拉到自己面前。按鍵上的字母很久以前就已經被磨掉了，幾年前，有人用黑墨水在上面重新寫上字母，不過，到現在也差不多快磨光了。茱麗葉恐怕需要自己再把字母寫上，因為她不像那些處理文書工作的人可以不必看按鍵。她不看按鍵根本沒辦法打字。

這兩個檔案夾，上面都蓋著「結案」的印章，而且本來早就該歸檔，收到首長辦公室的檔案櫃里，然而，她卻一直帶在身邊。不知道為什麼，茱麗葉一直反覆看著那兩個檔案，反而把一些更急迫的案子撇在一邊。其中一個檔案夾里，死者是她深愛的男人，而當年她曾經在底層幫忙偵破了那個案子。另外一個檔案，死者是她很尊敬的一個人，而且，她甚至還繼承了他的工作。她不懂自己為什麼對這兩個檔案念念不忘。這段時間，她眼看著馬奈斯整天盯著詹絲首長的檔案，反覆研讀裏面那些證詞，拚命想找出蛛絲馬跡。他知道有人殺了她，拚命想抓兇手，可是卻苦無證據。馬奈斯那失魂落魄的模樣，她自己都不忍心看了，所以她實在搞不懂自己為什麼會跟他一樣。

如今，她坐在他的辦公桌前面，坐在他的椅子上，面對的也是他從前的老同事副保安官。此刻，那位副保安官兩手抱著頭，愣愣地盯著桌上那個攤開的檔案夾，檔案夾上滿是淚痕。茱麗葉一眼就看得出來，他和檔案中那個人之間，也有某種不為人知的愛。

「噢，我相信從前被關在這裏的人一定都思考得很透徹。」白納德冷笑了一下，茱麗葉注意到他兩顆門牙有點重疊。看到他那模樣，茱麗葉忽然聯想起她從前在抽油機廠房裡抓到的老鼠。

白納德推推鼻樑上的眼鏡：「不過，聽說你現在改變了偵辦方向，認為她不是自然死亡，是嗎？」

那一剎那，茱麗葉感覺自己全身的血液彷彿瞬間凍結了。那人手好小，彷彿只有四根手指頭，但儘管如此，他手勁好大，緊抓著她的手不放，她想把手縮回來，可是卻發覺手彷彿被鉗子夾住一樣，動彈不得。

她一個字一個字慢慢打，寫了一封郵件，要發到底下的機電區。一天又過去了，她還是毫無進展。她一直在想霍斯頓當時為什麼要做那個決定。後來，她終於明白一件事：除非她能夠想通他為什麼會背棄自己的工作，背棄地堡，否則，她根本沒辦法接替他擔任保安官。https://read.99csw.com這個念頭一直纏繞在她腦海中，導致她根本沒辦法去思考別的問題。所以，她決定全神貫注去面對這個疑問。而那也就意味著，她必須找出更多檔案里找不到的資料。

茱麗葉坐在羈押室的地上，背靠著高高的鐵欄杆，眼前的牆面上是那個殘酷世界的影像。過去三天來，她一直努力找資料，學習怎麼當一個保安官。她打量著牆上的景觀，心裏很納悶，為什麼大家對外面的世界這麼有興趣。

這時候，牆上的景象忽然閃過一個影子，茱麗葉立刻本能地抬頭去看，發現一道波浪般的沙塵正從沙丘上滾滾而下，隨風洶湧翻騰，似乎正朝地堡的鏡頭撲來。小時候，大人一再提醒她，應該要把那個鏡頭當一回事，因為透過鏡頭，她才看得到外面的世界。她畏懼那個世界，而大人卻告訴她要學會珍惜那個景象。

白納德臉上那邪惡的笑容忽然僵住，他放開柵欄，往後退了一步，手插|進口袋裡。「嗯，果然名不虛傳。很榮幸終於見到你了。聽說你先前一直待在最底下，至於我呢，老實說，我自己也是一直都關在辦公室里，與世隔絕。不過，現在情況不一樣了。既然我是代理首長，而你是保安官，那麼，我們兩個應該要密切合作。你和我。」他低頭看看她腳邊的檔案，「那麼，不管案子有什麼進展，希望你不要忘了通知我。不管什麼事。」

她又翻開霍斯頓的檔案夾，邊看邊走，慢慢走回她的辦公桌。那曾經是他的辦公桌。他知道她的秘密戀情。當年案子偵破之後，她把一切都告訴他了。她協助偵破了那個案子，而那個案子里的死者，就是她的愛人。她為什麼願意把自己的秘密告訴他？或許那是因為，之前那幾天，他不斷跟她說他太太的事。不過，也可能是因為他那迷人的微笑總是會瓦解別人的心防，會讓人不由自主地渴望對他吐露秘密。這大概就是為什麼他能夠成為一個很優秀的保安官。不論原因是什麼，事實是，她對一個執法人員親口承認了自己犯法。他們的愛觸犯了法律，違反了「公約」，照理說，她本來會因此惹上麻煩，因為他是負責捍衛法律的人。然而，他卻只是對她說：「我很難過。」

她從滿地的檔案夾里挑出霍斯頓的檔案，然後推開羈押室的鐵柵門。照理說，她應該不需要再看這個檔案，可是她卻覺得非看不可。走出羈押室之後，她並沒有走進辦公室，而是朝反方向走向那扇黃色閘門。門上有一扇三層玻璃的窗口。她隔著窗口看著裏面。過去這幾天，她已經看過好幾次。她彷彿看得到前任保安官就站在裏面，身上穿著那套笨重可笑的防護衣，等著對面那扇門打開。那男人一個人孤零零地在裏面，等著被送出去，那一刻，他心裏有什麼感覺？應該不是只有恐懼。茱麗葉自己也很能體會孤獨的恐懼。他一定還有別的感覺，一種前所未有的感覺。也許是一種超脫痛苦之後的平靜，或是一種恐懼之後的茫然。這時她忽然明白，她無法靠想象去體會那種前所未有的陌生感覺。你必須先有真實體驗之後，才有辦法想象。就好像，你沒辦法向別人描述性|愛是什麼感覺，或是高潮是什麼感覺。除非那個人有親身經歷，否則他根本無法體會。而一旦體驗過之後，他就能夠想象那種感覺可以強烈到什麼程度。

當初還在底下的時候，為了學會怎麼當保安官，茱麗葉把「公約」中有關法律的部分仔細讀了一遍。白天，她為了校正發電機，累得筋疲力盡，晚上還躺在床上看書。後來，她終於搞清楚該怎麼為案子建立檔案，知道該如何避免破壞現場證據。她發現，這種工作和她從前當機電工人有點類似，道理是相通的。面對犯罪現場或是面對肢體衝突的時候，感覺很像走進廠房面對一部故障的抽油機。不管是人，還是機器，常常都會出問題。她懂得如何察言觀色，聽別人說什麼話。有一次，抽油機壞掉，她去找所有負責操作機器的人，問清楚他們是怎麼操作的，用什麼工具，就這樣追蹤環環相扣的線索，最後終於查出是岩床本身的問題。而且，機器出現問題的時候，總是會有很多複雜的變數，你不能只是調整某個數據，因為那很可能會牽一髮而動全身，連帶導致其他部位出問題。不過，茱麗葉就是具有一種天分，能夠掌握全局，知道什麼是重要的，什麼是該略過的。

「五點了。」茱麗葉輕聲對他說。

看著他漸漸遠去的背影，茱麗葉深深為他感到難過。她很能體會那種失去摯愛的痛苦九_九_藏_書。她忽然想到，他回到家之後，是不是就坐在那張窄窄的小床上，看著檔案掉眼淚，最後終於筋疲力盡，頹然倒在床上，就這樣沉沉睡去？她實在不忍心想象。

她猜，很可能就是因為她具有這種天分，所以馬奈斯才會看上她。她總是提高警覺，不輕易相信任何表面的東西，總是不厭其煩地提出一些看似愚蠢的問題，然後慢慢找出答案。那一次幫他們解決了案子，無形中令他們對她信心大增，不過，當時她自己還沒有意識到。當時她很單純的，只是傷心，只是想伸張正義，沒想到他們已經看上她了，而且，在偵辦案件的過程中，他們已經開始評估她，藉由這個案子來訓練她。

這時候，她聽到白納德的腳步聲漸漸遠去，而且還聽到他好像跟馬奈斯說了什麼，那一剎那，她忽然全身神經緊繃。此刻的感覺，令她回想起當年碰到生鏽的螺栓。那螺栓咬得死死的，怎麼轉也轉不開。她無法容忍這種狀況，每次都會恨得咬牙切齒，奮力搏鬥。後來，她越來越相信，天底下沒有她轉不開的螺栓，因為她學會了加點潤滑油，用火烤一下，然後用盡全力轉。只要有方法，只要不屈服，再牢固的螺栓都轉得開。最後一定轉得開。永遠都是這樣。

然而，那些鏡頭，還有那些影像，真的值得珍惜嗎？她很懷疑。現在，她已經長大，已經有能力獨立思考了，而且，現在她甚至有機會親眼看到那些影像。地堡上層的人很執迷，他們渴望有人清洗鏡頭，渴望看到清晰的影像，然而，地堡下層的人並沒有感染到他們那種狂熱。下面的人也是在做另一種「清洗」的工作，而那才是真正有意義的「清洗」，讓地堡能夠繼續運作，讓大家能夠活下去。不過，即使在那深層的地底，她那些工人朋友也是從小就聽大人告誡，不準提到外面的世界。由於他們住在地底，本來就沒看過外面的景象，所以對他們來說，那倒也不難。可是現在，每天工作，她都會經過那片景象，甚至她的辦公桌就正對著那片景象。所以，當她看著那難以想象的遼闊世界，她終於明白大家為什麼會對那個世界感到好奇。現在，她終於明白，大人為什麼要告誡他們，壓抑他們，盡量不讓他們產生某些奇怪的念頭。因為，那種念頭很有可能會形成想出去的衝動，必須事先防範。太多的問題口耳相傳，很可能會猶如野火燎原般令大家陷入瘋狂，導致地堡毀滅。

大家都很執迷於問「為什麼」。全地堡上上下下，每個人都悄悄在問「為什麼」。那些人心不甘情不願地被送出去，可是，他們為什麼肯把鏡頭擦乾淨，讓裏面的人享受好處？為什麼？他們為什麼願意？然而，茱麗葉對這個問題完全沒興趣。她認為，他們就像是看到新的顏色，或是體驗到某種不可思議的現象，或甚至可能是面對死神的時候會產生一種超越塵俗的感覺。大家都知道他們最後都把鏡頭洗乾淨了，問題解決了，這樣還不夠嗎？她認為，應該把這個事實當作推論的基礎，然後繼續追問：那些人心裏到底有什麼「感覺」？任何人都不準渴望外面的世界，這是地堡的禁忌。這種禁忌，本身並沒有什麼好奇怪的。真正奇怪的是，鏡頭清洗乾淨之後，那一整個禮拜，任何人都不準對那些人表達哀悼之意，不準感謝他們，不準感到遺憾，甚至不準想象他們曾受過什麼痛苦。

「明天見。」她看著他拖著沉重的腳步走向大餐廳。

「保安官？」他喊了一聲。

在她看來，外面的世界是一個被詛咒的夢，悲哀又空洞。那是死亡的夢。地堡上層的人迷戀這個景象，而他們真的搞錯了方向——地堡的未來不是在「上面」，而是在「底下」。他們的電力，來自地底的石油，而他們日常生活所需的一切東西，還有用來滋潤土耕區土壤的養分、原料也都是來自石油。如果你去化學實驗室或是去鍊鋼廠，隨便找個小學徒來問，他都會告訴你這個道理。而上面的人反而看不清真相。他們從小就看那些童話書，拚命想拼湊出過去的圖像，揭開過去的秘神秘面紗，問題是，過去的一切，早已失傳，永遠找不到真相。所以，他們只能永遠沉溺在虛幻的想象里。

散落滿地的那些檔案都是屬於收拾殘局那個類型的。有的是鄰居或朋友間發生爭執，一時情緒失控；有的是偷竊；有的是外行人偷釀私酒，而更多的案例是有人喝了那種酒，闖下大禍。每個案子都需要進一步查證，需要更多的奔波，需要到底下去盤問，判斷誰說謊，誰說真話。