「放過他們吧，」龍長老突然對迷麟說，「給龍族留下這支還象點樣子的軍人，就算是我的一點兒私心。」

「這是爪雲王子的部隊，爪雲王子帶著自己的部隊回到自己的國家，怎麼能說是入侵呢？」

「卡拉肖克家族，聽口音是。」迷麟背上的龍長老輕聲說道。

起初，各部落之間偶有摩擦。但隨著與「盜魚者」翼族摩擦的加強，龍族各部有團結、融合的趨勢。人口最多的卡拉肖克家族一向較受尊崇。古時候，卡拉肖克家族的少年卡拉肖克·林在幽龍潭發現神奇的「晶之目」，把它獻給了天神，得到了神的助持，漸漸地統一了各部落，統一了語言，發明了文字，建立了以卡拉肖克家族為核心的五大家族統一體國家，成為第一任龍國國王。從此，龍王以世襲的方式在卡拉肖克家族代代相傳。

在整個阿赫留瑟地區，他們所經之地，再沒受到抵抗，有些並沒參戰的士兵也會在看到他們時，規規矩矩地立正，身上不再佩戴紋耀，以示降服。

以幽龍潭為中心，長夢之河為紐帶，不同水域的龍族分屬瑪朵布莎、卡拉肖克、梅龍尼卡、阿赫留瑟、勒克米羅這樣五個大的家族。古時候，每個家族都有自己的王。他們有各自的方言和風俗，都以捕魚為生。

「如果你是他們的國王，他們就會象我們的靈山軍一樣勇敢。」

「放下紋耀就好，魁拔四寬恕你們。」狼將軍用他很不地道的龍族語言對一個個降者喊著，他總是故意把「魁拔」說成「魁拔四」，好像這樣很有趣。

「是的，他是一個可以做國王的人，我這個做將軍的當然比較熟悉他的一些思路。他正處於兩難的境地，一個作為靈山人的他和另一個作為龍族人的他正在較勁。靈山的龍長老希望給他的靈山兄弟們一個借口——送龍族的爪雲王子回國、離開是非之地；可是龍族的爪雲王子又覺得，把read.99csw.com異族武裝人員帶入自己的家鄉是對種族的背叛。這是非常沉重的道德責任，對於他的靈山兄弟，對於他的種族，你明白我說的意思嗎？」

狼將軍和迷麟急不可待地趕到邊境，看到國境線那邊的龍族國防部隊嚴陣以待，那是生活在邊境地區的阿赫留瑟家族的騎士團，軍容、裝備都很漂亮。

交戰時，狼將軍指揮部隊一開始就做出一副與對手拚命的姿態，在集群脈術的招術上也一開始就用出一般會留到最後才用的拼招。沒幾下，阿赫留瑟騎士團就開始潰敗，狼將軍命令全速追擊，一下追出將近三十公里。

「放下紋耀就好，魁拔四寬恕你們。」狼將軍得意地用龍族語言喊著。

「趕快走過去。」龍長老催促著背著他的迷麟，「不要讓他們注意到我。」

「向西，一步也不要停，我的孩子。」

迷麟背著龍長老飛快地回逃，狼將軍和奇衡三跟在後面勉強招架著，不讓敵人直接傷害到無法作戰的龍長老和迷麟。

「不會的，我做了國王只會讓他們生活得更好，而生活好了，捨不得放棄的東西也就多了，想勇敢都難啊。」

「那就好了，我就不怕承擔道德責任，」迷麟多少天來第一次露出笑容，「我越來越知道自己的使命了，我來下令。」

「瑪朵布莎……」一直被迷麟背著的龍長老低聲說了半句就哽住了，迷麟知道，他們已經進入龍長老所屬的瑪朵布莎家族的區域，接著，他們看到人數不多但排列整齊的一隊龍族騎士團不戴紋耀站在路邊，向從面前經過的靈山軍致意，「感謝護送爪雲王子回國！」「歡迎爪雲王子！」

對方回答：「非常感謝。請把王子殿下交給我們，我們會送他去他要去的地方。」

迷麟加快腳步匆匆穿過鎮子。狼將軍卻有些好奇，他和士兵們聊了幾句，得知，這是瑪朵布莎家族裡早年一直親九*九*藏*書爪雲的部民，他們一直認為爪雲是在白的迫害下逃離故土的。他們的老人曾經幫助過出逃中的爪雲，給後人留下了種種爪雲王子的傳說。在那些故事里，爪雲王子為了龍族的幸福，連天神都敢得罪，是一位完全應該成為龍國國王的英雄。他們真心感謝一直照顧和追隨爪雲王子的這些沒紋耀的外國人，認為他們是真正的義士，而不是入侵者。

「迎戰！」迷麟大聲喊著。

「請你們轉告爪雲王子殿下，一旦交戰，我們不能保證他的生命安全。」

「所以你要下令，魁拔四閣下，」狼將軍拍了拍迷麟的後背，「你想讓長老去承擔率領外部軍事力量入侵祖國的責任嗎？」

「不不，快走，我不值得他們這樣對我。」

「我們目前還不能相信爪雲王子過境后是安全的，希望能送他到家。」

回到駐地，迷麟告訴龍長老，他們的對手是阿赫留瑟騎士團。龍長老告訴迷麟，這是龍族的一大家族，與他的家族一樣古老。

在故鄉的氣息中，龍長老覺得他們已經接近幽龍潭，很快就可以到達首都光榮城了。

迷麟說，他覺得長老似乎對於回國一事有些猶豫，並不那麼急迫。

「這是不可能的。紋耀是每個妖俠的榮譽，紋耀離開自己的身體就等於承認失敗。」

魁拔1019年，留在米拉都的靈山軍，護送龍長老開向西北方向的龍國邊境。一路上沒有受到任何抵抗，兩個月後就到達了邊境地區，與一直等在那裡的接應部隊會合。

但五個家族之間經常是會出現矛盾的，日子久了，大家也不滿於卡拉肖克家族對王權的壟斷，戰邦時代，龍國出現了內亂。

「龍族已經完全墮落了，」龍長老在迷麟的背上痛苦地說，「已經不再是我認識的那個龍族。」

狼將軍和整個靈山軍都停住了，他們似乎很不習慣這種從沒見到過的場面，一下有點兒反應不過來。

九_九_藏_書迷麟答應了一聲，背著長老向回逃去。

「那我們就按妖俠的規矩來一次決鬥吧，為了公平起見，都放下紋耀。」

龍長老沉浸在對故國的回憶中，整整一個晚上，如數家珍地講著龍族的歷史。

「明白了，」迷麟想了一會兒，「現在我只關心，我的主人本心裏願意不願意回家？」

一個中午，被迷麟背著的龍長老興奮地說，他已經聞到了幽龍潭的氣味，正值漁汛季節，扁魚的香味很誘人。

「那長老會怎麼想這件事呢？」迷麟困惑地看著狼將軍，「我一直認為我很了解長老，但在正經事情上，我覺得只有你才真正了解他。」

靈山軍沿原路繞過他們剛剛經過的樹林，一直跑到黃昏，後面追擊的卡拉肖克騎士團才停了下來，彷彿他們不便進入別的家族的土地。

他們沿著大路繞過了一片樹林，進入一塊開闊地，突然看到那裡站著一隊排列整齊的龍族士兵，身上也都沒有戴紋耀，但從服飾上看，已經不是瑪朵布莎家族的了。

「我的先祖確實是很有智慧的，他知道信任的力量比多少個騎士團都要強大得多。」龍長老說，「你說的這個阿赫留瑟家族一直相信騎士團決定一切，軍人的地位很高，反而很少打勝仗，主要就是因為他們之間缺少信任，誰都怕自己出力便宜了別人，誰也不相信同伴會照顧自己。打起來誰也不管誰，順了還可以，只要遇到困難馬上就崩潰。」

從沒有過的潰敗。

魁拔656年，在宿敵翼族的突然插手下，卡拉肖克家族潰敗，第一輪內戰結束，阿赫留瑟家族取得新的王紋耀。3年後，阿赫留瑟家族在「龍翼滿月戰爭」中失利，引起其餘家族的不滿。梅龍尼卡家族取代阿赫留瑟家族成了王紋耀的主人。但內戰並沒有結束，7年後，瑪朵布莎家族以自己的勇武取得王紋耀地位，趁獸翼戰爭打得不可開交之際，帶領族人對幽九_九_藏_書龍潭沿岸的翼族守軍發起反擊，奪回了失地，就此鞏固了瑪朵布莎家族在龍族眾族中的地位，龍族內戰基本結束。

在一旁聽著的狼將軍意識到這是龍長老在暗示他對手的特點，心領神會。戰前動員時，他告訴士兵們，這一戰，寧願前面多流血也不要把血留在後面不行了的時候再流，只要前面打出狠勁，後面就不戰而勝了。

「向爪雲王子致意。」有一天，一個老年人興奮的喊聲孤立地響起。

就這樣，靈山軍在進入龍國之後如入無人之境，順利地在一個個村鎮間穿行。後來，基本看不到士兵的身影，只有一些年老的面孔在一個個小窗內目光陰鬱地看著從面前經過的外國強盜。

「那是肯定的。」狼將軍。

狼將軍大為感動，沒有沒收這裏人們的紋耀，還下令送給每一位當年曾經見過爪雲王子的老者一瓶酒，酒瓶上寫著歌頌爪雲王子的詩。

還沒有從剛剛的失敗中定下神來的靈山軍完全無法組織起有效的還擊，遭到重創，迷麟背上的龍長老負傷。

迷麟叫來奇衡三，想把長老交給他看護，自己去參戰。

「我們要送貴國的爪雲王子回歸故里，請提供方便。」狼將軍讓信號兵向騎士團喊話。

這時騎士團已經撲了過來，狼將軍猛醒過來，連忙指揮軍隊迎戰，但已經晚了，已經越來越習慣於接收紋耀的靈山軍妖俠們完全失去了往日的機敏和勇猛，在突如其來的痛擊下很快處於劣勢。

「誰要你們保證他的生命安全？誰來保證你們的生命安全？」

「我請你吃扁魚，長夢之河的扁魚能讓人做好夢……」

瑪朵布莎家族執掌王位之後，非常注意總結歷史教訓，認為「國王即獨裁者」的愚昧認識是導致王位頻繁更替、戰亂不斷的重要原因。他們約請各大家族中的智者一起商討和制定國法，慢慢形成了一套由聯合議會決定國家大事、而由王室委派國王象徵最高九_九_藏_書權力的政體。雖然家族矛盾仍然存在，但瑪朵布莎願意與各家族分享政治權利的姿態使其餘各族對瑪朵布莎家族更加信任，他們都不認為別的家族會比這個家族更不容易出現獨裁者。

「龍族的土地是不能讓成群結隊的異族軍人踐踏的，我們無法答應你的請求。」

「您誤會了，將軍。」對方一個年輕的軍官語調優雅地說道，「我們只是按照你們認為公平的方式與你們交戰而已，我們也認為這樣公平。」

「向西，向西！」龍長老大聲喊著，迷麟背著他連忙向西跑去，狼將軍率眾吃力地保護著他們，一些當地的瑪朵布莎軍人指引他們鑽進一片樹林，才擺脫了翼族編隊的攻擊。瑪朵布莎軍人告訴他們，那是神聖聯軍的突擊隊，不知道從那裡冒出來的，也沒看到有破空飛艇支援。

「我們保護不了的英雄，你們保護著，還有比這更值得尊敬的朋友嗎？」

就在這時，前面的天空里突然出現了黑壓壓的翼族空中編隊，他們飛快地向靈山軍俯衝下來，他們可是有紋耀助戰的。

龍長老的身體一天天好起來，狼將軍開始催促迷麟儘快下令，護送龍長老自米拉都啟程，前往龍國邊境與已經在那裡接應的部隊會合，以免夜長夢多、讓神聖聯軍發現機會、突然切斷已經明顯分成兩部分了的靈山人馬之間的聯繫。

戰亂起因於天寵卡拉肖克·鋒欲在幽龍潭中心建設新宮。大蠻荒時期本來就生活艱苦，他的這一決定激怒了本就對卡拉肖克家族心懷不滿的其餘各族。卡拉肖克·鋒被刺殺，龍族內戰開始。

龍族騎士們一起拔劍的聲音，那聲音讓迷麟的汗毛都豎了起來。

「你的族人一直愛戴你，讓他們見見你吧。」

「明白了。兩天之後，我們按各自習慣的方式對決，請做好準備。」

迷麟背著龍長老開始踏進龍國土地的時候，他看到，到處都是原地站立、摘下紋耀承認戰敗的龍族騎士。