自縊男屍
到了峰谷橋車站，有二十多個遊客和村民在這裏下車。流入湖西的小河，從大菩薩北麓匯入丹波河，而青梅公路則順著丹波河岸繼續向前延伸。在鴨澤地帶，三個手持釣魚竿的人一邊大聲說話，一邊往下走著。在剛步入上游的瀑布那裡，有兩個懷抱釣魚竿的也往下走著，他們來這裏釣魚。
有一輛車飛快地從背後駛來，司機瞟了他一眼。徒步登山老人立即站在路邊避開車輛。眼看太陽就要下山了，茂密的森林遮擋著即將步入夜色前的自然光線。這時，老人臉上幾乎暗得辨不清了。那輛超上去的小車駕駛員很有禮貌地打開窗戶舉手示意，老人也舉起拐杖表示回禮。
自殺者上弔的繩子是麻繩，是事先放在旅行包里的。警察們趕到出事地點后，首先拍攝現場，其次將屍體放在草席上檢測，發現頸部留有被勒得很深的麻繩溝痕迹。根據檢測結論，死者的死亡時間被推斷為三日前，即九月十五日的傍晚。
人造奧多摩湖由東向西，一望無際。由於地形緣故，呈「心」字形狀，湖面延伸到山梨縣北都留郡的丹波山和小菅的兩個村莊，流域面積達一百六十三平方公里。水庫蓄滿后可延長十四公里，湖水周長是四十五公里，湖面滿水時的標高是五百三十米，總蓄水量是一億八千五百萬立方米。
「請別擔心，在藤尾那一帶有許多當地村民是我的朋友。」
「……」
有一個農夫和媳婦正在山斜坡的旱地里挖地瓜。老人拄著登山杖在樹叢里沿山路朝上攀登，步伐十分穩健。從上面望上去，只能看見那頂登山帽在向上蠕動。那一老一少從上望下去，還以為是年輕人。
「到藤尾大約還有一公里不到的路。」
從鹽山到西北方向的公路，同樣可以到達東山梨郡的笛吹河上游，即湯山溫泉。湯山溫泉就是那個化名「原田」的山越貞一上次到過的地方，並在那裡看到一個陪伴老情郎度蜜假的女人。
徒步旅行的老人摘下登山帽輕輕地點點頭。這時候才看清他已有三分之二的頭髮變白了。
聽說有人上吊自殺，附近的村民們紛紛湧向這裏。
高柳秀夫叩上
丹波在山梨縣的北都留郡，一面朝著多摩河的上游，另三面是被大山ｒｅａｄ.９９csｗ.cｏm圍繞著的盆地，盛產魔芋和山俞菜，是非常悠靜的山村。作為甲州背後的街道，至今還有人叫它「驛站」。如今奧多摩湖變成了觀光地，旅館也應運而生。在許多農家的門口左側，掛著「小旅館」的招牌。在從奧多摩車站開往峰谷橋的公共汽車上，同車的乘客問那位上年歲的徒步旅行者去哪裡。
草地周圍有十五隻散亂的煙頭。自殺前，死者無疑思考了許久，深感日暮途窮，於是抱定自殺的念頭。吸煙時擔心火災殃及樹林，所有煙頭都被鞋子踩癟了。
「大叔，您到哪裡去？」
在三岔路口碰上從老路回來的三個徒步旅行者，一個男的，兩個女的。
大菩薩山附近的黑川雞冠山，古時候是黃金產地，因此得名為黑川金山，又名信玄隱金山。據說在黑川金山繁榮的近代初葉，開設了許多大大小小的妓|女院，而由此得「黑川千軒」的美名。地下黃金沒有了，礦工遠走高飛，妓|女院猶如秋天的花朵凋謝了。感到困惑的妓院老闆們，無法養活手下這麼多的妓|女，在深淵邊上設置上弔台，用花言巧語哄騙妓|女來這裏賞月。正當宴會進入高潮的時候，割斷拽住上弔台的繩子，於是，妓|女們隨著吊台一側的傾斜而翻落，一個個掉到這座一望無底的萬丈深淵，慘遭身亡。從而，這條深淵得名為妓|女淵。
旅行背包里，有身份證，一條疊得整整齊齊的毛巾，兩隻餅乾盒，兩聽飲料和一個手電筒。這足以證明，死者生前從害怕自殺到下定決心自殺有過一番激烈的思想鬥爭。他還做好野地宿營的準備。總之，考慮得非常周密。
車站廣場停著開往丹波的公共汽車，上午、下午各往返一趟。現在正值下午兩點三十分發車，車上坐著三十二名乘客。家庭遊客和戀人遊客共有十人，手拿釣魚竿的有五人，身背旅行背包的徒步旅行者有一個，剩下的都是在新宿一帶百貨商店購物后回家的村民，手提著印有某某百貨商店字樣的紙袋。
平時利用電車的，三分之一是遊客，三分之二是附近的居民。每逢春天櫻花盛開，夏天野營和秋天楓葉漫山遍野的時候，電車裡都擠滿了遊客。
「您上哪裡去啊？read.99csw.com」
「不要過分地嚇唬人！」
公共汽車沿著兩側被檜樹、杉樹遮沒的青梅公路向西賓士，多摩河沿著公路的南側也向前延伸，穿過檜村，經過道所。這時候，河流開始稍稍離開公路南側繼續向前伸展。這裡有兩條隧道。駛出隧道，湖面東端的水面波紋漣漪，閃著銀光。小河裡有水庫，妖媚多姿的溪谷被深深地埋沒了。這一帶被命名為奧多摩湖，是人工開挖的。公元一九三七年(昭和十三年），為確保當時東京的用水而著手施工。為此，有好幾個村莊被埋在湖底。每當翻閱石川達三寫的《日陰之村》一書時，當時住民的悲傷情景便浮現在眼前。
茄克衫口袋裡還有兩支煙和打火機，襯衫口袋裡什麼也沒有，褲子口袋裡有一個錢包，裏面裝有五十多萬日元的紙幣和一些零星硬幣，口袋裡還有三塊手帕，其中兩塊巳被汗水弄髒了。
九月十五日是敬老日，正逢夏天結束而秋天楓葉尚未漫山遍野的時候。雖然是節日，但電車裡的遊客並沒有多少。在路基下的青梅公路上，飛馳的自備車數量似乎比平時的星期日要少得多。
屍體已經開始腐爛，散發出異臭的氣味。地方警署是上野原警署，接到釣魚人電話后，派出十三名警察分乘三輛吉普車火速趕到現場。
「如果您是打一個來回，最好今天在這裏住下，明天早上出發如何呀？不然的話，從藤尾返回的一路上光線昏暗，連路也看不見喲！」
「是到藤尾嗎？途中有難走的山路，趁天色還沒有完全黑快走啊！」
「謝謝你們的提醒。」
「這場所真不吉利！」
近幾年來，隨著公路的延伸、擴建和新建，車輛急劇增加。去奧多摩湖的遊客，凡擁有自備車的多半駕車走青梅公路。青梅公路與鐵路平行。
從東京都內到奧多摩湖，必須乘坐立川車站始發的青梅線電車。
他頭戴茶色登山帽，身穿茶色茄克衫，頸脖子上露出藏青色的短袖襯衫領子，下身是黃褐色的葛巴丁長褲，褲角藏在高幫旅遊鞋裡。
分手的時候，那三個年輕男女嘴裏喊著「拜拜」神情活潑地向徒步登山老人揮手告別。一路上有許多橋：有手盤橋，有中尾橋，有長瀑橋，有赤立橋，有九_九_藏_書綾織橋，有牛金橋，最後泉水谷匯合。沿著泉水谷南行，直達大菩薩山北邊的泉水谷林蔭道。
一位年輕小姐端詳這位頭戴登山帽的看似有一定歲數的徒步旅行者問道。
如今再朝那方向眺望，在初秋湛藍的天空下，發源於在菩薩頂上的溪流一層又一層地向上盤旋，遮擋了人們的視線，顯得越來越神秘和離奇。
「噢，原來是這樣，那樣我們就放心了。那，就請你一路走好。」
還有兩張信箋，上面是這樣寫的：
最周到的是莫過於死者事先寫的一封信，夾在疊得整整齊齊的毛巾里。信封上的收信人，是「當地警署署長台啟」。拆開信封口后，從裏面滑出一張名片：
一個住在當地的村民趕緊問道：
在黑壓壓的森林間的狹窄公路上，夜幕正式降臨了。
上午十時左右，到小河上游釣魚的男子發現一具自縊身亡的屍體。
沿著新築的青梅公路筆直朝前，那裡的路坐落在絕壁上，猶如刀切似的。沿原來在右岸的老路繞一個大彎，從那裡望過去，左側是黑川穀流入的丹波河。兩邊是斷崖，山勢令人毛骨悚然。
從帽檐下的臉龐，可以看出是一個五十七八的男人，臉色白凈，態度溫和。從年齡來看，不像單獨登山、在山路上徒步旅行的人。他在奧多摩車站廣場買了一根登山杖。
此刻快要下午四點了，太陽向西傾斜也快要落山了。
「也許那些冤死的妓|女陰魂不散，在這裏招死者吧！」
兩位看護山林的中年男子在這裏遇上徒步登山老人。
諸多麻煩，謹此致歉。致家屬的遺書在鄙人寒舍的手提保險箱里。請把它轉達給我妻子。錢包里的五十萬日元，是用於鄙人遺體處理以及責警署花費的其他費用。敬請笑納。百忙打攪，謹此叩謝。謹呈
這種說法，把幾百年前的因果關係與死者聯繫起來。如今，這妓|女淵與附近的和尚淵被視為兄妹淵，鬧鬼淵。
東洋商社總經理高柳秀夫
他說話的語氣非常和藹。
湖畔周圍沒有遮陰避暑的場所。青梅公路的北岸沿線，到處都是商店、旅館和設有停車場的大眾飯店以及小別墅式的賓和停車場等。九月中旬的陽光灑落在清澈的湖面上，映照出一排排高低錯落的彩色屋檐，read.99csw.com猶如美妙的五線譜。匯入北岸湖面的多摩河上，架有好幾座拱型的紅色浮橋，以方便北岸的人們過橋到南岸。紅色的浮橋沐浴在金秋的陽光下，閃爍出金子般的光澤。南岸上有許許多多的觀光設施，與周邊茂密山林一起倒映在靜靜的湖面上，呈現出微微泛黃的金色碧波。浮現出白色斷雲的湛藍蒼穹映照在清澈蕩漾的湖面上，把整個奧多摩湖裝點得蔚藍澄靜風景如畫。
「今晚上就在這裏住，明天早晨出發登山如何呀？」
從丹波往西兩公里的路上，有一座餘慶橋，橋對面駛來一輛裝滿木材的卡車。橋對面一直向前的深處，有一條叫大常的林蔭道。這條道路一直往前，在弗指與另一條路匯合。一路上，到處是杉樹和檜樹。奧多摩一帶盛產木材，年產量達二十二萬立方米。古時候，這一帶靠馬背把這裏盛產的木炭馱往江戶（現在稱東京〕而得名于天下。現在，這條青梅公路一帶生產木炭顯著減少。
徒步旅行的老人獨自沿著青梅公路朝西行去，一路上遇見好多人。
所謂和尚淵，是織田信長君在攻打武田勝瀨的時候，把十二名黑川金山的和尚扔進這座萬丈深淵，故由此得名。從上往下看也是一眼望不到底，望不到和尚淵的全貌。當地人們，把它視為妖氣瀰漫的和尚淵。
最初出現的深淵是犬返淵；然後，圍繞著逆層斷崖的是和尚淵。兩岸又深又陡，無法看到這座深淵的全貌。
在丹波下車后，他又被人問及到什麼地方。
年輕小夥子一邊笑一邊上前說道。
「有難走的山路？」
到達終點丹波車站時，是下午三點三十四分，有九位乘客下車，幾乎都是去新宿購物回家的村民，其間有一位身背旅行背包的徒步旅行者。
「到藤尾？」
旅店主人簡直無法想像，這位看上去已上年歲的人竟然獨自一人攀登大菩薩山峰。如果步行還要翻過犬切峰，那裡是落葉松和白樺樹漫山遍野的高原，僅憑老人背上的那點裝備在那一帶宿營，是無論如何不可行的。
步行了一會兒遇到一座弔橋，叫船越橋。走過弔橋，那裡有一條羊腸小道，是原來的老路。徒步登山老人順著右側的新路，繼續向上攀登。
沒想到發問的人竟像嚮導似的，將剩https://read.99csw.com下的路程告訴老人。
距離妓|女淵稍稍往前的地方，有一座架在瀨河上的瀨橋。再沿著瀨河朝北走一點，那裡有兩條小溪流。到那裡釣魚的人，發現右岸茂密的落葉松樹林里的一棵落葉松樹枝上，懸挂著一具上身穿茶色茄克衫、下身穿藏青色長褲和腳穿旅遊鞋的男性屍體。腦袋朝前下垂，登山帽掉在地上，草地上有旅行背包和登山杖。
妓|女淵的前端是藤尾橋，狹窄的公路朝那裡延伸。
「到藤尾。」
沿青梅公路再往西去，再從藤尾到落合，從那裡再翻過抑澤峰，經過五郎田合裂石，最終到達鹽山終點站。這就是青梅公路的整個過程。
打那天起又過了三天。
「不，是初次來這裏。到達藤尾就可以了，那兒有我許多朋友。」
「是啊，您不知道？是在斷崖絕壁上通過喲！」
當地警署署長台啟
坐在堆滿木材卡車上的兩個青年，揮手向站在路邊等卡車通行的徒步登山老人示意。他也揮手回禮，看上去毫無緊張和焦急的神情。
徒步旅行的老人鎮靜地答道。
「別擔心，那條道路的寬度車可以通車。不過，天色漸漸暗下來了，請盡量沿著靠山邊的道路行走，因為靠河一側的道路下端是絕壁。」
公路從餘慶橋延伸到丹波河的右岸，可以望見對岸滑靜山谷的匯合處。那兒被稱為石門，周圍是懸崖陡壁，怪石嶙峋。這一帶的丹波河，形如「V」字形狀的峽谷。
有人指著妓|女淵說。
沿著青梅公路駛過御岳，多摩河逐漸變成了溪谷，兩側的峭壁從鳩巢向前延伸。溪流深邃，一眼望不到底，溪流蜿蜒崎嶇，美不勝收。終點是奧多摩電車站，原名叫冰川站，標高三百四十三公尺，四周是山林。
這位孤獨老人一刻不停地低著頭，精神抖擻地向前走著，還不時地停下腳步作一下深呼吸，再環視一下幽靜的周圍。這座海拔一千米的山林里，杉樹漸漸減少，落葉松和白樺樹漸漸增多。此刻，太陽下山了。
他仍然是滿臉微笑著答道。
「到丹波。」
「您是說去藤尾，我想您一定是多次走過這條路，熟悉這裏的地形。」
他滿臉微笑地說。
老人來到水聲轟鳴的地方，這裡是銚子瀑布，那下面是妓|女淵。
「不用了，謝謝。」
「我到藤尾。」