有島若無其事地仔細觀察著老闆娘的表情。可是，從那眯眯眼、塌鼻樑和櫻桃小口的圓臉上卻看不出任何能夠作為判斷依據的反應。

「聽說你出去了一趟，是不是市長的去向有了什麼線索？」

森下也是一位議員，好像也是這位遠山的手下。

「這個……他是文教委員，但總是反對議員們進京陳情，可能他因此不太到東京來。不過，上次進京好像是在北海道駐京辦事處附近的田中旅館住過。」

「哎呀，是有島先生啊！我怎麼一點兒都不知道？聽說是昨天過來的？」

「是的，在裡屋。哎？今天怎麼沒跟市長一起來？」女侍壓低了嗓門。

「昨晚沒來過。對了，上次進京是什麼時候來著？」

「是的。」

「啊。」有島含糊其辭，跟在女侍身後。其實這已經等於回答過了。

「不，」老闆娘滴水不漏，「據我所知，市長不會有你所說的那種地方。哎？這種事情，你當秘書的不是最清楚嗎？」

「嗯。芳夫呢？上班去了？」

「是的。」

「那就奇怪了。」老闆娘也跟有島一起思索著。

有島心中有一條秘而未宣的線索，就是現在要去的飯倉區。只有那裡，是市長叮囑絕對不能透露的地方。其實春田市長對有島也肯定不想明說，但是為了便於聯繫，不得不大致告訴他這個去處。有島心想，到那兒去看看，多少都會打聽到一些春田市長的線索。昨晚送市長到都市會館門口，但市長卻做出走向大堂前台的樣子，直接去了別處。若是在往常，就算是去從未明說過的人家，至少也會告訴有島，但這次他卻什麼都沒說。

「既然如此，也該來個電話嘛！上村也會很高興的。」

老闆娘走進房間。她頭髮稀疏，額頭特別寬闊。總是閃爍著眯眯眼，用靈巧的櫻桃小口應對著食客們。

「你聽說過市長在東京有個遠親的事嗎？」

「沒有……真抱歉。我有點兒事情要辦，到銀座去了一趟。」有島撓撓頭。

「老闆娘在嗎？」

「怎麼知道的呢？」有島問道。

有島不太清楚市長與此家的關係，做秘書的應以服從上級命令為天職，絕對不能詢問理由。所以，有島只能自己憑空想像。不過，即使根據想像得出了結論，也絕對不能在市長面前顯山露水。他只能服從命令，不能感情用事。

有島進了房間，只見遠山議員穿著賓館的睡袍，坐在床上露出一條毛腿正在剪腳趾甲。他的臉醉得通紅，花白頭髮被襯托得更加顯眼。

「你說早川？」有島一時不知所云，「哪裡的早川？」

「啊，差不多，就那麼回事兒。」

「是嗎？好奇怪呀！」有島歪歪腦袋。

「你馬上向田中旅館打個電話，查查早川是不是住在那裡！」

「昨天過來的。」有島曾多次跟市長來過這家「磯野」，所以與這位三十多歲的微胖女侍也很熟識。多次交談之後，得知她是北https://read.99csw.com浦市人，在市內有親戚。有島對她的親戚家也很熟識，所以，有島跟她可以輕鬆交談。不過，弄不好還是有可能導致嚴重後果，所以他沒敢貿然詢問市長是否來過。他決定，不管怎樣先得見見老闆娘。

「什麼時候過來的？」

「哎呀，怎麼回事兒？」

「北斗星12號」的終點是函館，但轉車去青森卻很方便。從青森到上野有一趟卧鋪特快「白鶴」，到上野車站是六點三十七分，用過早餐就可以最早趕到中央政府各個部委。所以，人們進京陳情時都選擇乘坐這趟列車。

「沒有，很少有這種情況。」

「你瞧，那傢伙既然悄悄進京，肯定不會住在容易被人找到的地方。」

「那你昨晚就住在上次的旅館了吧？」

「市長從來不講究，他就讓我們幫他在街上叫過路的計程車。」

「沒有，還沒回來。」

「剛才森下打來了電話。」

有島給現任市長春田當秘書已有兩年半，前任秘書到總務處當處長去了。有島以前曾私下問過有關市長外宿的情況，已是總務處長的前任秘書反倒現出一副莫名其妙的面孔。「哦？有這樣的事兒么？」

「是東京都內嗎？」

「是嗎？我一直沒跟她聯繫。老想著要寫信、要寫信，可一直在忙這些雜七雜八的事情。」

「市長吧，」老闆娘用眯眯眼望著有島說道，「他來這兒也就只是悠閑地吃個雞肉氽鍋，喝點兒小酒。他那樣的人物，儘管平時有你這樣的秘書和其他議員們前呼後擁著，可還是想獨自清閑一點兒，對吧？所以，即便是到這兒來，也不會沾什麼葷腥兒的！」

「你說沒在你這兒住過，那是不是還有別的地方？」有島抓住老闆娘不經意露出的話尾問道。

有島心頭一驚。「市長回來了嗎？」他不由自主地脫口問道。

「那是不是在你這兒常來常往的包租車？」

「是，你看！我很好。爸爸看起來很疲憊的樣子。來，坐在那把椅子上。」

「嗯？」他不經意地摸摸扭曲了的領帶，「是啊。」隨後點了點頭。

「我現在去叫老闆娘。」女侍轉身離去，在走廊盡頭消失。

「那倒也是。」有島被老闆娘反問得啞口無言。他感到對方在口是心非地搪塞，但他又不能死纏爛打。

女侍沒有帶他登上擦拭得鋥光發亮的的樓梯，而是把他帶到一層走廊深處的小房間。

「啊。」他不經意地用粗壯的手摩挲著下巴。

有島的腦海中，立刻將市長的去向不明與這位在野黨幹將的詭秘進京聯繫起來。遠山似乎也有同樣想法。

「沒有，還沒有線索。」有島坐在正對面的椅子上。

「沒有，我只是根據你的話頭想像而已，沒有什麼確切的依據。」

「是嗎？這我可是頭一次聽說。」老闆娘嘴上這樣說，但表情上卻好像並不怎麼意外。「那就是說，有島先生，除九*九*藏*書了我這家，還有另外一個去處？」

所以，有島心中只有朦朧的期待，說不定從那家人的話語中多少能夠捕捉到一些市長的線索。有島還想到，說不定春田市長覺得這已經是每次進京的慣例，而且在自己面前有所顧忌，所以這次沒有明說。

「說實話，老闆娘，」他啜了一口茶水抬起頭來，「昨晚，市長沒到這兒來嗎？」

但如果市長明天、後天，不，如果一直不回來的話，那就必須徹底澄清市長與「磯野」以及市長與「遠親」的關係了。

父親朝遮簾邊上露出的女兒的紅毛衣拋過去一句。「嗯，她很好。讓我代問你好呢！」和子是她的妹妹。

「但是，早川為什麼突然到東京來呢？」

老闆娘五十歲上下，看上去體重可達六十公斤，胖得像女相撲力士，所以，很難斷定春田市長與老闆娘之間會怎麼樣。當然，男女之間的事情非同常理，年輕的有島僅憑表面的觀察無從判斷。根據市長與老闆娘的來言去語估計，他們也就是常客與酒家老闆的普通關係而已。

聽到此話有島推測，市長不訂包租車也是因為不想讓別人知道自己的去向。根據他的經歷，市長即使外宿，也必定是在翌日上午十點鐘左右返回招待所。有島的任務，就是煞費苦心地防止同行的市議員們知道市長外宿。

計程車駛下三宅坂，駛過青山大道。皇宮周圍的樹林縫隙中，隱現著市中心的霓虹燈。夜空被銀座鬧市區的燈火映照得五光十色，宛如極光一般璀璨。

有島九點半左右回到了都市會館，他想盡量趕在市議員們尚未返回之前先回到房間。那些人一到東京就不會只去一家酒吧，總是一家挨一家地喝酒，所以要逛到夜裡十二點或一點鐘，而且已經習以為常。不過，這次市長出了這麼一件事，大家都會覺得自己也擺脫不了干係。然而，當有島向前台一站，當班員工立刻通知他。

「是啊。」雖說需要多加小心，但具體地要小心什麼尚不得而知。不過，早川進京確實也令有島感到非同尋常。

「爸爸可真夠辛苦的啊！乾脆把市議員之類的工作辭掉算了……我去沏茶。」女兒去了廚房，聲音卻拋了過來。「哎，爸爸，和子還好吧？」

「真是莫名其妙，我真的以為市長到這兒來了，還挺放心的呢！」

「遠山先生讓我轉告你，回來后馬上給他的房間打電話。」

女侍端茶進來招待，有島暫不答話。

當然，這次的情況是否相同尚不得而知，因為市長也有可能從這裏轉到別處過夜。也就是說，這裏只是一個中轉站，市長還有別的住宿場所，這種推測也並非不能成立。這裏的女侍有島幾乎全都見過，但卻想不出哪一個能讓春田市長動心。每次來到這裏，深深隱藏的好奇心都會蠢蠢欲動。但現在女侍們的言談舉止當中，卻沒有能夠證實有島推測的線索。

「ｒeａd•9９cｓw•cｏｍ那還用問？早川准二嘛！」

「是啊，早則吃完就走，晚則到十點多。十點鐘一過，我們也就不上菜了。」

「那是什麼時候的事？」

「你說很少有，那就是多少也有，對嗎？」

「是。」

「我沒問過他要去哪兒，因為往常都會在第二天上午十點多回來，我想他不會走得太遠。」有島一回憶起當時與前秘書的談話就感到特別後悔，早知可能出現這樣的事態，自己真該提前問清市長的去向。如果市長這次能回來，一定要問個清楚，而且要記在本子上。

「這次也是市政府的公差嗎？」

「明白。」有島掏出記事本，立刻拿起桌子上的電話。向總機說明情況之後，旅館的會計接聽電話。

「你也得多加小心呢！」

「不，沒有什麼。我琢磨著市長昨晚可能到這兒來過，就來問問。」

父親默不做聲地將視線投向窗外。重重疊疊、無邊無際的房頂之間，可以看到光禿禿的雜樹林。住宅小區的白色車道上停著一台卡車。五六個小孩跑來跑去。

「早川准二到東京來，一般住在什麼地方？」遠山問道。

「市長外宿的時候總是說到你這兒來，那他一般都是幾點離開這裏呢？」

「哎呀！」她瞪大了眼睛，一時說不出話來。「爸爸！」她盯著准二獃獃地站著。

早川准二登上四樓，望著筆直延伸的長廊呼出一口長氣。有小孩在走廊上玩耍。他挨個兒地看著門牌號向前走，來到四〇二號房間門口，用粗壯的手指敲了敲門。

「沒有，他總是在這兒叫計程車，然後乘車回去。」

「聽說他到這邊來了。」遠山撇下指甲刀，把腳收了回去，瞅了有島一眼。可能酒喝了不少，布滿血絲的眼睛有些發直。

「從沒有過。好像除了你這兒再沒去過別處……這事兒可真奇怪呀！說實話，自從市長開始到你這兒來之後，曾經不打招呼在外住宿過，我才認定市長就是到你這兒來了呢！」

「電話上說不清楚。」遠山放浪形骸地盤腿坐著。可能是因為暖氣太足，他敞著懷，腿根露出褲衩。遠山在北浦市經營土建公司。

有島的想像，就是市長可能與這家「磯野」有著某種密切聯繫，那就是一同進京的建設委員們得知市長去向不明后立刻意識到的「是否有相好的女人」。事實上，春田市長以前確實有過到此而不歸宿的先例。

「哦？這我可是頭一次聽說。」

「是嗎？」

「沒有，沒有住在我們旅館。」

「早川這傢伙，此前一點兒都沒有流露出要進京的跡象。你聽說過嗎？」

她扶著父親的背部。「嚇了我一跳，也不打個招呼。什麼時候過來的？」

「是嗎？我聽說你外出了，還以為你抓住了什麼線索呢。」遠山剪完大拇趾甲又移向下一個腳趾。

「明白了。」有島說了聲告辭，走出了遠山的房間。

「說實在話，老闆娘，」有島想到，就算市長回https://read.99csw.com到了會館，對這事兒也不會大發雷霆。而且，如果不說實情，就無法得到線索和啟示。於是，他把實情告訴了老闆娘。

「是嗎？」早川這才進了屋。

「是的，我陪市長進京是在他就任后一年左右，所以進京的次數還不多。對了、對了，這麼說來，有那麼一兩次，說是要到遠親家去，就住在外面了。」

「怎麼會呢？有島先生，當然，市長每次都到我這兒來散心消遣，可是從來都沒有在我這兒住過。」

「前天。」

「沒有。」女老闆慢慢地搖了搖粗壯的脖頸，「我沒聽說過有這麼一回事。」

小區有很多幢公寓樓，雪白的牆面彷彿城堡一樣，在朝陽的輝映下耀眼閃亮。時間已過十點鐘，上班族的身影稀稀落落。早川准二上身前傾地從二樓登上三樓，腳步也很遲緩。襯衫的領口已經鬆散，領帶歪在一邊。與寬厚的肩膀相稱，他的面部也很粗糙。粗眉、大眼、肥厚的鼻子，下面的厚嘴唇像是猛然將兩端折彎了的感覺。臉上的皺紋很深，顴骨很高，下巴勾勒出猛然收緊的線條。總之，早川准二的長相輪廓像是用濃墨和飛白一筆畫出來的。

「你當市長秘書的時候，沒有過這種情況嗎？」有島問道。

「是嗎？」老闆娘沉思著說道。

「歡迎光臨！」門廳中一位資深女侍抬頭看著有島。「哎呀！你什麼時候過來的？」有島從這句問話便已經明白，市長昨晚沒有到這兒來過。

窗邊有一套應景的客廳擺設。女兒為父親搬來了椅子。

「市長離開的時候，有沒有誰送他出去過？」有島此時在想，可能會有哪位女侍陪市長出去。

「上個月十號。」

「啊？」有島二目圓睜，「早川來東京了嗎？」有島眼前立刻浮現出北浦市議會上那位猛張飛議員，與保守的市長派針鋒相對的革新派「鬥士」。就在此前的議會上，他還對市長進京陳情活動提出過質詢。

「這一點你必須給予理解，因為市長至少還相信你，所以你也要多為市長著想。」

有島離開了都市會館，攔下了一台計程車。「到飯倉去！」他對司機說道。

早川准二登上了公寓的樓梯。他寬厚的肩頭上披著皺巴巴的灰色大衣。踏上水泥板樓梯的皮鞋也蒙灰發白，褲線也已經走了形。

有島將此話報告給遠山。

「哎！」屋裡傳出女人的應答。

那麼，是不是遠山對市長的去向有了線索？抑或是因為他知道有島也外出了，在等有島回來彙報？

「你還好吧？」他扭頭看著身後為他脫下大衣的女兒。

「你在房間的時候，早川有沒有打來過電話？」

但是，自從有島當了秘書之後，市長卻從未說過要去所謂的遠親家，這又該做何解釋呢？照常理來講，因為秘書換了人，市長覺得有島是新來的也就放心了，才以保密為條件把「磯野」這個地點透露給了他。前秘書是前市長時代延續下來的，所以https://read.99csw.com春田市長自覺不自覺地就有了些提防之心。如此推測，應該是順理成章的。有島回憶起當時的情況，便進一步詢問。

「沒有。我一點兒都不知道。」

計程車駛過六本木的交叉路口，前行一百米向左轉，這一帶有很多小菜館、茶館和小酒吧。有島在這裏下了車，拐進一條小巷。這裡有一家特別顯眼的大菜館，門前立著招牌，上書「磯野」二字。有島走進灑過了水的門廳。

「沒有啊！」老闆娘的眯眯眼稍微睜大了一點兒。

「是嗎？」有島最終仍不得要領地離開了「磯野」。但是，春田市長與「磯野」到底關係如何？市長只是簡短地說了一句「是我的一個遠親」。有島的身份是秘書，所以沒有直接向老闆娘詢問那是什麼樣的關係。他也想過暗自隨意找個女侍打聽打聽，但是，菜館里的女侍一般都會立即將此事報告給僱主，萬一不小心傳到了市長的耳朵里，還不知會怎樣挨訓呢。有島沒有細問。

「是的，早就走了。你看，我在清掃房間。」

早川准二披著大衣站在門口。

「你瞧是吧？真是太離奇了！」遠山歪著腦袋納悶兒，「其實我也知道，他瞞著咱們反對派進京，肯定不會跟你打招呼的。我只是為了慎重起見問問而已。」

「對、對，因為是進京的第三天，剛好是在十二號晚上。後來就……是不是發生了什麼變故？」老闆娘好像察覺到有島的神情有些異常。

「昨天早上。」早川准二從狹窄的廚房過道走進六鋪席房間。正面窗口照進的明亮陽光落在榻榻米上。環視一下周圍擺放的新傢具，便可知道這是新婚洞房。

「那怎麼也不來個電話？還是在平河町的會館住嗎？」

「是啊，我原先也想到過的，但麻煩事太多，終於拖延到了現在。」

「有什麼印象沒有？」有島兩眼放光。

「我當然是這樣做的啦？可是像這次也不招呼我一聲就去向不明了，我能不擔心嗎？而且這次進京還有市政公務要辦理，約好的事情也給搞砸了，同來的議員們都大發雷霆，我現在正心煩意亂著呢！」

「那可真的是太蹊蹺了！」老闆娘皺起了細眉，「這種事以前有過嗎？」

「真的嚇了我一跳……」她仔細地看著沉重落座的父親，又重複了一遍。「那你昨晚住在東京啦？」

「森下說他是在車站看到的。他倆乘坐一趟列車，到途中下車分別後看到早川乘上了開往函館的『北斗星12號』。看到他心事重重，森下讓他多加小心。」

從窗口|射入的光線將女人的身影投映在磨砂玻璃上。裏面開鎖，門被打開。一位二十四五歲的女子，身穿紅色毛衣和裙子，腰間系著圍裙。

「我也弄不明白啊！不過，也有可能是辦私事來了。」遠山說完，從床上俯身拿起香煙。「你可以回房間去了。如果再發生什麼異常情況，哪怕是在半夜，都要給我的房間打電話。」

「市長一定很忙吧？」