「春田市長家現在經營著酒廠，但過去曾是大型和服店。過去這一帶相當冷清，但隨著北浦市的發展，這一帶也越來越繁華了。」當地的警員對本地的發展頗感自豪。

「有島的家在……這裏。」細棍移動，停在與市長家方向相反，也就是北浦銀座大街背後的位置，這裏離市長家較近。

「這可真不得了！」田代的嘆息直接進入了青木的耳中，「那麼，其他的詳細情況還沒搞清楚嗎？」

「在北浦銀座大街的正中央。」細棍準確地指定鬧市區的中央。

「能聽到。趕快報告具體情況！」

照片在很短的時間內沖洗出來，看來是特意為來自東京的兩位警員趕製的。照片有十張左右，首先是早川的起居室，一間六鋪席房間的全景。房間極為簡樸，符合革新派議員的品格。然後是揭開榻榻米的照片，是發現物證之後複原拍下來的。照片中信封斜放在木地板上，地板上鋪滿了用來遮擋濕氣的舊報紙。

「你說什麼？」田代突然語塞。這個消息太使他意外，以致於無法繼續問話。

「知道了。後續結果出來立刻向我報告。到下午的三點鐘左右，我一直守在這裏。」

「難道早川會……」岡本的話語哽在了喉嚨里。

「青木先生，出大事了。」北海道警署的平冢說道。

「明白了。」青木和岡本都打開記錄本飛快地記錄著。「這是照片。」另一位年輕警員換上手套，慎重地將物證照原樣收入信封。白皮膚的警員自始至終都在監督這一過程。

「這是名片夾。」這也是鱷魚皮製作的。警員戴著手套，用指尖掀開夾口露出裏面，可以看到名片上「北浦市長春田英雄」的字樣。「可以了嗎？」當地的警員在向東京的警員確認。

「從早川的https://read.99csw.com私宅中，搜查到了春田市長的領帶和名片夾，是屍體上遺失的物品。這邊警方搜查了早川的私宅，在起居室的榻榻米下面藏有茶色的信封，但是沒有錢夾。他們說領帶像是擰過了一樣皺巴巴的。」

青木和岡本走進北浦市警署，看到了關於早川的資料和屍檢結果，然後由青木向警視廳打電話報告給了田代。

「正是這樣。當然，茶色的信封是用牛皮紙做的廉價品，沒有寫字，而且也不是印製的。」

「等等，那是幾點的事情？」

「現在才開始調查。」

「可能就是打算去那片海岸吧！但是，早川實際上並沒有確定的把握在那裡死去。即便是有死的意念，一旦到了那裡，也可能會遲疑或者畏縮，所以拖延了很長的時間。因此，他害怕親屬看到他遲遲不歸會來找他，可能失去死的機會，就叮嚀親屬說或許住在別處。看來他在這方面經過了慎重的考慮呢！」

「這樣就很清楚了，市長是被早川殺害的。」當地的警員說道。

「喂，能聽到嗎？」

「取出來打開查看，裏面有一條用得非常舊的、擰皺了的領帶和名片夾。」

三個人遞出了名片，一個是北海道警署刑偵一科的平冢，另外兩個是當地北浦市警署的警員。

「啊，是這事嗎？」北海道警署的那位白皮膚的警員進行了說明，「那個吧……是這麼回事。經過對早川准二的親屬，即現在的遺屬的調查，是他夫人做的證言。她說他的先生那天晚上向家裡打來電話……」

「是嗎？可是，有島秘書的家呢？」

「這是剛剛拍好的照片。」

「你們是警視廳的青木先生和岡本先生吧？」

「剛才我們搜查了早川的私宅。」平冢警員說道，九_九_藏_書「我們為了查清早川是怎麼死的，也就是說，是過失致死、事故致死……事故致死還包含著自殺與他殺，我們進行了多方調查，所以大致地搜查了早川的私宅。因為早川只對親屬留下了遺言，但沒有遺書。所以我們嘗試做了一次強行搜查，於是……」平冢警員這時懷著愉快的心情看了看青木和岡本。「於是吧，早川家有一間常用的六鋪席的起居室，揭開角落裡的榻榻米一看，發現了一個茶色的信封。」

「有一定的距離呢！」

「在這裏。」細棍毫無遲疑地移動著，遠山議員的家在市區的東頭。市區中央有一條東西橫貫的大街通往札幌，遠山議員的家就在大街沿途。

田代警長來接電話。

「多謝。」

接著是信封的照片，最後是信封中取出的領帶和名片夾，從各種角度拍攝的照片。但剛才已經看過實物了，所以照片也就沒有什麼參考價值了。

這時，那三名警員大驚失色地從外面返回。

「這裏。」

岡本和青木都沉默不語，無論怎麼說，殺害市長的物證是在早川私宅中發現的，沒有什麼可說的了，此時大腦中反倒成了一片空白。

「哦，那就是在跟議員們聚餐之後，對吧？」

不久，窗外漸漸地可以看到近似城市的區域，其中心就是北浦車站。兩人提前開始收拾行裝，等候列車到站。

好像是趁著青木打電話的功夫，那位黑皮膚漁夫模樣、名叫石山的警員小心地捧著兩個大信封進來了。

「啊？出了什麼事？」

「這就是物證。」他說的是那個厚厚的信封，「這是發現信封時的現場照片。」

「我立刻照辦。」青木放下了電話。

「是啊。」青木立刻向東京的專案組打電話報告情況。

「原來是這樣。那麼九_九_藏_書，遠山議員的家呢？」

「是的。然後早川說要去海邊，但是今晚也許不回來了，你們不要擔心。他就是這樣說的。」

「錢夾沒有找到，可能是藏在別處了，或是在半路上扔掉了。反正榻榻米下面就只有領帶和名片夾，要是還有其他東西，榻榻米就會翹起來的。」

「是的，這一帶也是鄉下，從車站步行要走十二三分鐘。」

「議長的家在這裏。」那個位置在車站的附近，鐵路沿線。

「封口是回到這邊之後揭開的。」警員戴上手套，在桌子上鋪開白色手帕，慎重地打開了牛皮紙信封。首先拉出來的是領帶，博多絲織、茶色斜條紋。確實是皺得很厲害，有明顯的被擰緊過的痕迹，令人想到春田市長屍檢證明的情況。「兇器是柔軟的布料，比如領帶之類的物品……」

「什麼？」青木和岡本同時驚呼一聲，「那不是春田市長的領帶嗎？」

兩名警員乘坐的「玫瑰號」也經過了「室蘭幹線」，北浦市就在這條鐵路沿線上，離函館約四個小時的車程。列車沿著向北方縱深劃出弧線的「內浦灣」行駛，然後奔向朝南凸出的海角，經過這裏又向北行駛，到了盡頭就是北浦市。在地圖上看，形狀就像字母V一樣。

「等等。」青木的視線轉向別處，「這裡有北浦市的大號地圖吧？」地圖緊緊地貼在牆上。「我想看看地圖，熟悉一下當地的地形。市長的私宅在哪一帶？」

「那好，」黑皮膚的石山警員小聲說道，「我現在帶你們去早川自殺的現場吧？」

青木與岡本兩名警員乘坐十七點六分從上野車站始發的「山神53號」，然後轉乘「初雁25號」和「玫瑰號」快車，在深夜一點三十七分時就經過了函館市。鐵道線中途在長萬部車站分九*九*藏*書開兩股道，一股是通往日本海沿岸的「函館幹線」，另一股是通往太平洋沿岸的「室蘭幹線」。「室蘭幹線」經過實質上是同一條線路的「千歲線」到達札幌市，與「函館幹線」會合。顧名思義，「函館幹線」從函館始發，經過札幌市延伸到旭川市，是一條長途鐵路線。它反映了沿線的小樽等城市的蕭條，現在是以「室蘭幹線」經由「千歲線」為主要線路。

「市長的屍體被發現時，脖頸上有索紋勒痕，鑒定證明是用領帶勒出來的，對嗎？」

「是警長嗎？」青木問道，「出大事了。」

「是這樣的。哦，就連我們也感到非常驚訝，因為早川准二是革新派的老鬥士。從人品上來講，市民們都對他非常熟悉。而且他是正義派，所以非常有人氣。平常在議會上就因市政問題與市長激烈交鋒，但從未想到他會懷有殺害市長的仇恨。」這是那位黑皮膚、矮個子，但卻像漁夫一般壯實的四十歲出頭的警員說的。

「我們立刻請市長夫人看了，確定就是春田先生的，市長這次進京時確實系了這條領帶。名片夾就用不著再問了，裏面確實有十幾張市長的名片。」

那是北浦銀座大街的位置。

「早川家在哪裡？」

踏上站台，站在那裡的三個穿西裝的中年男人看到他倆，急忙走了過來。

是的，東京的警員們嘴上回答著，感覺卻像是在夢境當中。

這時，稍微年輕一點兒的警員就像小學校里的教師，拿著細棍指向地圖。「在這裏。」

「是藏在榻榻米下面的，對嗎？」

「是的。」岡本答道。

「怎麼了？」電話的深處傳來田代的聲音。

「她說是在八點鐘。」

「早川殺害春田市長的證據被找到了。」

「到海邊去？」

「剛才你的話裏面有一點我不httｐs://ｒeａｄ.９９ｃsｗ.ｃom明白。」青木開始發話，「雖然沒有遺書，但是對親屬留下了遺言？」

「另外，丟失物品中有名片夾和鱷魚皮錢夾，對吧？」另一名警員問道。

「是的。」

先打開了裝有物證的袋子，裏面還有一個茶色的信封。薄薄的牛皮紙廉價品，可以透過紙層看到裏面裝的東西。

「這次發現的領帶也是擰得皺巴巴的，剛好是勒緊人脖頸的那種狀態。」

「明白了……啊，對了，還有市長胞弟的家呢？」

「也就是說，根據我們的推論，」北海道警署的那位警員繼續說道，「到東京出差的市長被同時進京的早川叫到外邊殺害了。但是，他受到了良心的譴責，或者得知了警視廳正在追捕他，醒悟到已經無處可逃，所以就自殺了。」

「議長的家在哪裡？」青木問道。他眼前浮現出曾經去過東京那些人的面孔，感到特別親切。

「茶色的信封？」

兩位警員沉吟著。早川准二在東京的行動有很多疑點，因此，警視廳專案組的田代警長特意派遣他倆到這兒來直接詢問早川本人。但還沒見到，人就突然死亡了。這已經是意外的打擊了，而這時又說殺害市長的證據就隱藏在早川的私宅裏面。

「說實在的，我們也感到非常意外。」很久沒有開口的北海道警署的警員說道。「這樣一來，早川自殺的事實也就十分明確了。既不是過失墜海，也不可能是他殺。」

細棍間不容髮地指了過去，那一帶相當偏西。

真不愧是北海道，沿線的景色充滿了本州地方所沒有的雄偉壯麗。十一月的北海道已經是冬天了，雖然還沒有積雪，但黎明時分的寒冷已使小小湖沼結了冰。海面的顏色也呈現出神奇的美麗，可能是因為附近沒有工廠、居民也少的緣故。幾乎所有的居民區都是半農半漁。