一旁送行的女傭阿君，從剛才起就尷尬地不知看哪兒好。

現在還是早上，如果文子一直沒回家，馬上就能搞清楚。這個電話，他並非不想再早些打，只是考慮到大面上要過得去，才拖到現在。

「那麼，哪兒合適？」

「好，好。」

出來時，母親見她沒有穿和服，而是身著一件色調明快的綠色連衣裙。她越發顯得比實際歲數年輕。

「是文子嗎？」

文子進來時，已有三個男弟子畢恭畢敬地坐在連洋麵前。連洋在紫檀木桌那一邊，邊穿黑色的中式服，邊用琥珀煙嘴吸著香煙。

「唉，您可真多疑！您以為我會胡來嗎？老實說，我沒有那樣的膽子。」

文子不動聲色地說。

平太郎脫口喊起來，當時正有一名店員象是有意偷聽似地從近處走過，這也沒有使平太郎有所顧忌。

連洋泰然自若。

「哪兒都不合適。只要是我的事，人們很快就知道，很不方便啊！」

「這一點，我聽母親說過。都是您多心的緣故。以後請您穩重些，否則，我實在不好辦！」

然後，她花了很長時間作外出的準備。

「那可危險！市澤庸亮是少有的女人迷嘛。」

「那還不是當然的嗎？他僅僅是好心好意地看待我的藝術。」

「嗯。你大概知道吧，舊貨店的悠久堂通知我，說以前我想看的中國古畫帖現在有貨了。」

「來吧！先換衣服！」

連洋很快發觀了文子的到來。他只用眼睛瞟了文子一下，脖頸一動未動，照舊和弟子們談話，可是，表情已與先前有所不同。從發現文子來的時候起，他那氣色很好的臉上就流露出一種既非喜悅又非緊張的神情。

「老師，您原來不只是去悠久堂啊？莫非去悠久堂是借口不成？」

「是不是今天晚上也回來很晚？」

平太郎的鬱憤無處發泄，自己心裏也明白，全是沒事找碴，小題大作。然而，發火叫罵仍無濟於事，反而勾起新的憤怒。

「你和市澤庸亮真的沒事嗎？」

「哪裡，是想去悠久堂看一次的，因為好長時間沒去了。」

「別老拿我當老人。可我還是你的戀人呢！」

杉尾連洋年近六十，體格魁梧，所剩無幾的白髮梳得整整齊齊。這是一間由西式房間改造的面積八張鋪席的日本式房間，他經常坐在壁爐前的座位上。

「老師也有些不好意思吧？」

平太郎說不出話來。

「還是那麼晚？」

就連一向沉著的文子，聽了這番話也不免神情緊張。

「這個嘛……」

「是的，能早回來。」

他想到要給文子打個電話。

「我明白。」文子終於說出這句話，「因此，請您不要做那種事了。」

「你這麼說，是不是和市澤鬼混到一起了？」

文子用爽朗的聲音挽留他們。

「去不了啊！」她說道，「因為今天有弟子要來。ｒeａd.９９ｃsｗ.ｃom我不能撂下不管啊！」

「你說在朋友家，是誰家啊？」

文子微微動氣地說。她看到車窗外下午的陽光普照大地，不由得想起今晚九點左右平太郎要到自己家來的約定。瞬息之間，她陷入憂鬱之中。

文子沒有聽完母親的話就回自己房間去了。

「不論多麼晚，總不能不回家啊！你可知道我多麼為你擔心！」

連洋依舊面無笑容，他的喜怒哀樂從不反映到臉上，這已成為弟子們對他的定評。就連和文子接觸，高興的時候也只是在眼角、嘴邊流露出近似微笑的一點變化。

「是的，今天有三個集會。」

「比金錢更難得的是，在最困難的時候他幫助了我們，這可不應該忘記喲！」

「喂，諸位！多呆一會吧！老師也是這個意思呦。您說呢，老師？」這回老師卻未吱聲。連洋一直面無笑容，只是不時地向煙灰缸里抖著煙灰。

「比一個月前好多了。那就快給我收拾吧！」

「文子，幫我收拾一下準備出門好嗎？」

他劈頭蓋腦地訓斥那些正忙著作準備工作的女店員，又是地掃得不幹凈啦，又是器械髒得很啦，喋喋不休。

「請到這邊來！」

「是嗎？」

「是的。恰好在會場入口處遇到了市澤先生。」

文子抖動連衣裙的下擺，從地毯上站起來，走到連洋身邊坐下。連洋慢慢地將煙嘴放到煙灰缸旁邊，伸出青筋暴突的手。

文子輕聲說道。

「嗯。見了你的父母。你那麼晚還沒回來，因此，我很擔心，就到你家去了。」

「老師您靠得住嗎？別的女弟子中，不是也有鍾情的嗎？」

「這人真討厭！真拿他沒有辦法。」

「您要是認為我說謊，直接問一下村上君好了。讓我把電話號碼告訴您吧。」

「凈說漂亮話！不要騙我這老人了。喂！文子，你可是我的情人。你變得了不起，都是我使的勁啊。」

「是的。」

「沒關係，老師您和市澤不一樣。您不是藝術家嗎？我也是一個勉強算作現代水墨畫家的人，準備終生獻身於這項藝術。我怎麼能拋棄老師您吶？」

「我可沒有特別緊急的事情，和大家一起聆聽老師講話最愉快不過了。您說呢，老師！」

「是的，來了。剛才阿君來告訴的。」

「我說，你的衣服很合身啊。同和服相比，另有一番情趣，看來年輕多了。來，來，再靠近一點！」

「可是，今天就算了吧！」

平太郎焦躁不安。因為發生了昨夜的事，今天必須見到她。雖然他對不體諒自己苦衷，一意任性的文子充滿怨恨，但儘快見到她的慾望卻十分強烈。

母親在旁仰臉看著她。

「就該這樣。你有這種決心，我扶持你也是很值得的。」

文子輕輕拍著連洋的肩膀。

「哦，是您啊！」

久井文子真的rｅaｄ•９９ｃｓｗ•com如此聞名於世嗎？與其說平太郎感到文子太驕傲，不如說他從這句話中意識到文子已出乎意外地有名了。」

連洋把暴著青筋的手，從袖中伸出。

「我不願意聽，老師。您用那樣的表情說那樣難聽的話。」

連洋耳語般地問道。

「啊，是嗎。如果是這樣，我來沏茶吧！」

「一旦被新聞界人士發現，我可一切都完了。目前，我，正處在關鍵時刻，我不想這時出紕漏。」

「聽話，老實些！」

「我不願聽！一開口就是市澤、市澤。我不是說過和那人什麼也沒有嗎？我可生氣了！」

這番對話，是他倆手拉手穿過連洋家那長長的走廊時說的。

「唉呀！老師，您吃醋了吧？沒有的事，都是謠言啊。」

「不方便呢。我不是常說嘛。如果隨便在一個地方見面，說不定會被人看到的。要是引起各種流言蜚語那多不好。」

「那麼，我去你家吧！那裡，可沒有外人。」

「對這件事，我想進一步和你談談，能不能馬上到這裏來？」

「當真？」

「對不起！」

在乘上車子之前，連洋全由文子一人照顧，女傭和司機只在一旁觀望。

「你也知道這種情況啊。」

他仍未改變詰問的口吻。

霎時間，平太郎莫名其妙地高興起來。大概是聞其聲如見其人吧，在聽到文子話音的一瞬間，淤積的憤怨，變成了短暫的喜悅。

「嗯，大約三點鐘左右吧。」

「啊，嗯。」

她滿臉堆笑地說。

「忘恩負義，就不是人。怎麼樣，文子？如果你和市澤庸亮鬼混到一塊，我就說你是我的情婦，把你搞臭。我是第一個和你好的男人。」

連洋在男弟子們走了之後，仍然面無笑容地喊了文子一聲。聲音低得像耳語一般。

平太郎說道。此時此刻他乞求文子給予同情，哪怕一絲一縷也好，不，說他在等待文子的同情可能更確切。這種感情象洶湧的波濤，他已無法控制了。

連洋的老臉上泛起紅潤，眼睛閃閃放光。他的眼下肌肉鬆弛，形成兩個眼泡；從鼻子到厚嘴唇兩邊的皺紋異常明顯：喉結突出，周圍布滿鬆弛的皮膚，可是皮膚上卻閃耀著如同青年人一般的光澤。如今，他坐在文子身邊，眯縫著眼，似笑非笑。

「你真傻，老師！有什麼好多心的？大家都把我看成眼中釘啊，甚至連青洋先生也這麼說，實在可恨。」

「就一聲『是您啊』就行了嗎？你昨天夜裡到哪裡去啦？」

「文子！」

平太郎用充血的眼睛巡視著店內。

可是，她馬上露出笑臉說：「我永遠記住老師的大恩，請放心好了。」

「學畫幾點鐘結束？」

他的周圍擺滿他喜愛的物件：佛像，油畫、古色古香的大盤子、瓷壺等等，簡直就像坐在舊貨店前面一樣。

在文子如此搶白https://read.99csw.com下，平太郎意識到自己的確有些輕率，與此同時，對文子毫不理解自己昨夜的苦心，也感到憤懣。她的語氣里，毫無體貼和同情。

文子的嘴邊浮現出微笑。

「今天您身體好嗎？」

「您自得病以來，身體還沒有完全康復，會吃不消的。」

「那是他自討苦吃。」文子瞪了母親一眼，「我可不能被那種事束縛住我的自由！事業是最重要的。」

然而，平太郎對文子的話並沒有全部相信。

「是，有事嗎？」

這話並非對文子說的，而是連洋麵向前方自言自語般地說的。

這個名字，的確聽到過。說是她的學畫的弟子，住在赤坂。

「倒也是……」

文子小聲嗔道。

「老師，夫人不在的時候您總是象個淘氣包。」

「若是那樣，讓對方派人送來不就行了嗎？」

文子把連洋的手緊緊握到兩手之中，連洋嘴邊第—次露出似笑非笑的喜色。他的頭象木雕的一樣一動不動。

「司機，到京橋去！」

「您可真怪！」話筒里傳來文子輕輕的笑聲，「聽說您昨天夜裡很晚還到我家來過，是嗎？」

「今天能早些回來嗎？」

「聽說你和市澤庸亮一起參加了玉堂書畫展啰。」

男弟子們也很快注意到安靜地坐在自己身後的文子，其中一人還特意轉過頭來寒喧了一陣。

「車子來了嗎？」

母親用責備的目光看著她。文子邊走邊說：「去杉尾連洋先生家。」

他大聲叫喊著。這個經理儘管小心翼翼，但還是挨了一頓臭罵。

「那倒不必了。可是，因為你昨天夜裡沒回來，我一夜都沒合眼呢！」

文子在那邊考慮著。

這后一句話，立即使平太郎的怒氣有所緩和。

「可是，」她的聲音突然硬起來，「我一個女人那麼晚回家，多害怕呀！再說，讓生人陪送，我覺得不妥……」

「我可和藝妓不同。我嚴格堅持老師教誨的藝術。」

文子的聲音清脆響亮。

「長村為我做了什麼？」她越說聲音越大，「還不是用最小限度的支援，賺取最大限度的報恩！」

說完就到了門口。父親瞪著她的背影，想說什麼，欲言又止。瘦骨嶙峋而又有些懦弱的父親，站在那兒呆若木雞。

「我很明白，老師。您不這麼說，我也永遠感激您。」

「別嚇唬我！老師，您的心很年輕啊！」

聽到這裏，平太郎的憤怒又不由地從胸中升起。

「別胡扯了。除了你以外，對誰也沒有動過心。因此，聽說你和市澤庸亮近乎，我擔心得不得了。」

文子的回答模稜兩可。

連洋這才開口說話。

「啊……」

在此期間，文子臉上泛起斯文的微笑，聽著老師講話。她的眼睛入神地望著連洋，安詳地端坐著。

「啊，嗯。」

他看了看表，已是十點多鍾。

「喏，繼續下去不是挺好嗎九九藏書？」

平太郎活是這麼說了，可心裏早已打了退堂鼓。

文子走到前面大街上，向過路的出租汽車招了招手。車停后，她有意躲藏似地鑽進了汽車，動作之匆忙，與考慮到附近的住戶大多有私人汽車不無關係。

「你上那兒去？」

文子考慮片刻后又說：「好吧！請到我家來，九點左右我就回來。」

弟子們都了解連洋和文子的關係，於是三個人同時會意地要向連洋告辭。

「那倒也是。可是，過去長村君的熱心照顧，也不能忘得凈光啊！」

這種話，她最近常說。這種現象是從她開始出名后才有的。以前她沒說過這樣的話。那時，她一接到平太郎要求約會的電話，就滿懷喜悅地跑來。

「好了。」

「是，是要這樣嗎？」

連洋把腳伸進文子預先擺好的新木屐里。為了使他穿時方便，文子還蹲下身給他鬆了松絆帶。

「這樣可不好。父親、母親都因此很擔心呢。以後可別做這樣讓人難堪的事了。」

「噢，是到孩子那裡去了。可能很晚吧！」連洋所說的孩子，就是兒子青洋。青洋的家在池之端，「怪不得老師今天格外輕鬆呢！」

這回她的聲音溫柔老實。

「今晚真的能早回來嗎？電話上那樣約定，假若在那之前你回不來，真不知道長村君又要來說些什麼呢！」

很快，電話里傳來文子的聲音。

進入房門，屋裡的陳設與他那現代水墨畫大家身分極為相稱。正面掛滿他本人的大作，足以引起來人的注目。

「那麼，三點以後也可以。你快些來吧！只想見你一會兒。」

陪送者顯然不是指市澤庸亮，文子的話里，流露著對男人的戒心。

文子給連洋穿上和服裙子、外褂，最後結上系帶。

車子爬上霞町的坡道時，連洋伸過手來握住文子的手，用力將她的手拉到自己身邊，力氣之大完全不像一個老人。

「你也要設身處地為我想一想。」

「你確實住在她家啦？」

文子來后，連洋仍用與先前一樣的聲音說著，臉、脖子、肩膀，紋絲不動，形同放置的靜物一樣。文子聽了聽講話的內容，原來是連洋在介紹自己年輕時結交的幾位知名的畫家和書法家。這種場合，連洋是從不以現代為話題的。他經常談論已經成為歷史大人物的亡友，彷彿自己也成了名留青史的大人物。他那兩片厚嘴唇，嘟嘟噥噥地說著深奧難解的話。這象徵著他的莊重。聽的人認為中途提問是失禮行為，所以都正襟危坐，洗耳恭聽。可是，實際上在他的談吐中，時常有一些連他自己也莫名其妙的、象咒語一樣的話摻雜其間。為此人們說他自命不凡。有時他還故弄玄虛，把話講得讓人聽不懂。這是他使講話富有權威性的訣竅。

「是不是謠言我不清楚，不過，我聽到這樣的話，心裏很不平靜。那天晚上https://read.99csw.com，我腦子裡浮現各種想像，很不是滋味呢。」

「今天夫人很晚才回來嗎？」說著文子抿嘴一笑。

連洋突然說。

「你牽著我的手！」

「文子。」連洋說道，「從悠久堂出來，到哪裡去呢？」

「我也不是願意去。在十二點左右，我站在路旁等你的汽車來著，一直等不到，就跑到你家去了。」

「可是，你……和長村君鬧僵了也不好啊。今天清晨睜開眼，我無意中向那邊一看，長村君一直站在院子里。看他的神情，好像昨夜一直沒有睡好，為你的事擔心呢！」

文子連抱帶扶地把連洋弄上車。接著自己也坐在他的身旁。

「前田，前田！」

「是的，如果你背叛了我，只要我還有一口氣，就決不讓你在這個領域里出頭。你懂了嗎？」

「喂，喂！」

「集會結束得晚，因此，就住到朋友家裡了。本想早些回來，可人家一直挽留，結果就晚了。」

文子放下電話，雙眉緊皺。

「不，還是我去吧！到了那邊，興許還有想看的別的東西呢！再說，也好久沒有同你一塊走走了。」

連洋的家在青山高樹町，大門倒也一般，可通往房門的路卻很長。就是說院子的面積相當大。

當天早上，平太郎早早來到銀座的總店。店員們瞠目相看，因為總經理來得如此之早，還是破天荒頭一次。

「因為我喜歡你。喂，文子！」連洋那下垂的嘴唇動了動，可能有些啰嗦，「你如果被市澤庸亮勾了去，我會發瘋的！」

「啊，要出門去？」

文子走進裏面的房間。這家的情形，她了如指事。她從衣櫃里取出連洋的綢和服及和服裙，然後吩咐女傭快些叫出租汽車。

文子蹲下，給連洋一隻腳一隻腳地穿布襪子。老人把一隻手搭在她肩上，依次抬著兩腳。另一隻手放在文子低垂的頭上。

「今天夫人不在嗎？」

「喏，好象曾經給您提到過的，是村上君。就是村上信子。」

「您的大恩我刻骨銘心。為了不辜負您的恩典，我正努力干呢。當然，我也曉得背後有各種流言和中傷。正因為這樣，我才決心成為一個名副其實的畫家，來證明老師的眼力不錯。」

「青洋說看到了你們，回來後向我報告了。不光是青洋，河村由起子、末永勝子、櫻田美智子等，都給我說過，看來你和市澤庸亮很投機呢。」

「老師，別這樣！」

「那麼，準備出去吧！啊，文子我以往對你做了我能做的一切，明知別人會說壞話，我還是給了你最高的獎賞。是我的力量使你有了今天的成就和名望。文子，我雖然沒有給你錢，但我引你走上了金錢買不到的榮譽大道。」

文子給連洋解開帶子，脫去穿著的和服，換上長內衣，連洋像木雕偶人一樣挺立著。

「可以這麼說。我已是老人，因此在你這樣的年輕女人面前有些自卑感。」