李元芳道：「嗯，這還像句人話，走吧。」

坤位大護法道：「非常順利。餉銀現在涼州大校場中，狄仁傑查封了歸義伯府，機會已經來了。我看最後的攻擊可以提前開始。」

狄公一擺手：「走，去看看！」說著，飛步向西跨院奔去。

「是啊。這還不是最糟的，最糟糕的是通往涼州的官道竟被黃沙掩埋了。無奈之下，我們只得使用羅盤和地圖硬著頭皮向前行進……當時大軍因缺水已無法繼續前進。正在山窮水盡之際，大漠中突然出現了奇幻之象……」

「你也到過荒山古堡？」

李元芳摘下斗笠道：「大碗茶！」

小娟道：「地下網道已近百年未曾使用，不知現在的情況究竟如何？兩天後，大批宿主就要進入涼州，一旦網道不通，那全盤計劃可都要受損了。」

狄公道：「這些黑衣天神是什麼樣子的？」

樓梯上，李元芳沉吟片刻轉身向二層走去。門開了，李元芳快步走了進來，他四下看了看，目光落在了窗戶上，他緩緩走了過去。

李元芳嘴一撇：「沒事兒，大爺就樂意等著。」說著，他大搖大擺地走了進去。

屋中空無一人，窗戶大開著。風透過門窗吹了進來。

老鴇一伸手從衣襟下拽出一柄短刀：「走，去看看！」隨後三人手持短刀飛步奔上二層，只見第二間客房的門大開著。老鴇沖身後的幫閑使了個眼色，三人飛快地掩到門前，向裏面望去。

老鴇賠笑道：「那哪能呢，這麼著，您先到一層的客房中稍微等等，姑娘一會兒就到。」

老鴇一回手叫過了一個幫閑，低聲道：「我看這小子有點不對勁兒，到東廁門口盯著他。」幫閑點了點頭，趕緊跟了過去。

廖文清道：「轉眼之間，軍士們擁上前去，真說得上是鯨吞牛飲。當時眾軍歡聲一片，以為真是遇到了救星，可沒想到，沒想到……」他說不下去了，淚水湧出了眼眶。

李元芳眉頭緊皺道：「今日這肚子恁的不爭氣，看來玩兒是玩兒不成了……」說著，他從懷裡掏出一兩銀子塞給老鴇：「媽媽，這就算是賞錢吧，我先走了。」

廖文清沖小桃拱手道：「文清謝姑娘救命之恩！」

狄公點了點頭：「你繼續說吧。」

小桃又蹦又跳，興奮地喊道：「你醒了？」

廖文清顫聲道：「你，你是誰？」

坤位大護法道：「小娟，怎麼樣，一切順利嗎？」

廖文清顫聲道：「大，大人，末將，末將……」

蒙面人輕輕一縱，跳進房中，手從身後緩緩伸了出來，鋼刀在月光下閃爍著寒光。

店小二端著大碗茶走了過來，桌前已空無一人。小二愣了，只見桌上放著幾文銅錢，小二拿起錢目光望向店外，喃喃地道：「真是個怪人。」

李元芳擰著膀子道：「叫起一個不就行了。」

小姑娘站在街邊隨口吩咐，不到一刻的功夫，便將數十人分別安置在十幾家客棧之中。村民們在各店夥計的帶領下分別走進自己入住的客棧中。

淚水從廖文清的眼中流了下來：「你們為什麼就不肯放過我？」

忽然，翠紅院的門板卸下了一塊，小娟拎著一個包袱快步走了出來。

千牛衛在堂前列隊，狄公和曾泰邊說話邊走了進來，只見迎面狄春和小桃神色驚慌地奔了進來。狄公趕忙迎上前去：「狄春，小桃，怎麼了？」

狄公微笑著點了點頭。

狄公緩步走到榻旁道：「廖副將，你現在感覺怎麼樣？」

人群中，小姑娘穿過街口，快步向位於平陽街中央的翠紅院走去。身後不遠處，李元芳隱藏在路人中緊緊跟隨。

天邊滾過一陣悶雷。

廖文清渾身顫慄著道：「當時在大漠之中，我不過是心存不忍，一時衝動才喊出了那句話……求求你們放過我吧！在荒山中，我已經死過一回，你們就當我死了不成嗎……」

府內一片寂靜。

「只剩下四十袋？」

狄公道：「如果按照曾泰的推斷，王氏兄弟和房哲就是策動這個計劃的核心人物，而就目前的情況看來，黑衣社的陰謀絕不僅止劫奪餉銀這麼簡單。那麼，一旦進行下一步計劃，這三個黑衣社的核心人物是不是要出現呢？」

外面的街上車來人往。

李元芳點了點頭，小跑著向東廁奔去。

遙遠的天際滾過一陣悶雷。

薇兒和曾泰對視一眼，點了點頭道：「有道理。」

蒙面人惡狠狠地道：「少說廢話，納命吧！」

老鴇對兩名幫閑道：「熄滅堂中燈火。」二人走到桌前將燈火吹滅，堂中霎時一片漆黑。老鴇率兩名幫閑守在暗道前。

曾泰道：「恩師，您怎麼了，好像不太高興？」

狄公對廖文清道：「好了，廖副將。你重傷未愈，還是好好休息吧，我們以後再談。」

蒙面人冷冷地道：「身為黑衣社成員，做出這等背九_九_藏_書逆之事，竟然還有臉求情！」說著他飛快地拔出了鋼刀。

狄公的手指向廖文清，微笑：「當然是在問他。」

狄公迅速將銀針起下，廖文清大叫一聲，掙脫了狄春二人的按壓，猛地坐起身來噴出一口膿血，緊跟著不停地咳嗽起來。

他甩著膀子大大咧咧地走到翠紅院門前，繞過門前坐著的兩個幫閑往裡就闖。

屋內鴉雀無聲，所有人的目光都注視著狄公的手指。忽然，廖文清的喉頭髮出一陣鳴響，嘴慢慢張開了。

老鴇點了點頭，兩名幫閑拉住暗門上的鐵環，向上一提，「喀」地一聲暗門打開。

翠紅院門前，老鴇和兩個幫閑坐在長條板凳上閑聊。小姑娘來到門前，輕輕咳嗽了一聲。

幫閑搖了搖頭。

曾泰輕聲道：「恩師，您在想什麼？」

房內黑著燈，廖文清獨自一人靠坐在榻上愣怔怔地發獃，一滴淚水掛在眼角，良久，他長長嘆了口氣，伸手揩去了眼角的淚水。

小娟、坤位大護法和坎位大護法身著綉銀黑袍，頭戴青銅面具站在大堂正中。老鴇指揮兩名幫閑揭起了地上的四塊方磚，露出一道暗門。

猛地，廖文清喉頭髮出「咯」的一聲，雙眼翻白，身體重重地倒在榻上。

一旁的薇兒摟住小桃的肩膀道：「咱們的小桃可是大功臣呀。」

擔子放在牆邊，李元芳快步拐進小巷，來到擔子旁，脫去潑皮的衣帽，從筐里拿出農民的鶉衣換上，將斗笠往頭上一扣，挑起擔子走出小巷。

窗外雷鳴電閃，大雨如注。

紫運街是涼州城中各路行商客販的集散地，沿街有數十家客棧、飯店，各家的夥計站在街邊大聲吆喝招攬著生意，行旅商客與腳夫們忙著討價還價。這裡是城中人煙最為輳集之處。

狄公問道：「西北方向？」

忽然，榻上的廖文清一聲大叫坐起身來，小桃和薇兒嚇了一跳回頭望去，只見廖文清的臉漲得通紅，身體不停地抽搐，嘴裏發出「嗬嗬」怪叫。

李元芳將耳朵貼在門上靜靜地聽著。

被稱做小娟的震位大護法微笑著點了點頭道：「放心吧，第一批宿主已安然送到，現分住在紫運街的十幾家客棧中，由黑衣護法林忠統領。你們這邊怎麼樣？」

獨窗打開，人影一閃，李元芳躍進了走廊，沿著客房緩緩向前走去，忽然一陣低低的說話聲從前面一間客房中傳出。李元芳緊走兩步來到門前，扒著門縫向裏面望去，只見屋內王薔和兩個小姑娘正低聲說著什麼，其中一人便是自己一路跟蹤的震位大護法小娟。

大家笑了起來。

幫閑停住了腳步，老鴇趕忙迎上前來：「大爺，您沒事吧？」

小桃驚叫著對薇兒道：「薇兒姐，你看著他，我去叫先生！」說著，她轉身向外跑去。

幫閑賠笑道：「您知道院子的規矩，姑娘們起來后得梳頭化妝，怎麼也得小半個時辰，讓您等著不合適呀。」

「咔」窗外傳來一聲輕響，廖文清抬起頭來。窗戶慢慢地打開了，窗前站著一個蒙面人，一雙眼睛陰森森地望著榻上的廖文清。

狄公點了點頭道：「你被俘之後的情形又是怎麼樣的？」

廖文清答道：「末將是涼州城北王家堡人。」

小娟點了點頭道：「我們馬上商議一下，定出具體行動計劃，好通知黑衣大神。」

最後一批銀車駛到了將台之下，押運大軍的大將軍風揚快步走上將台躬身道：「啟稟黜置使大人，涼州衛全軍餉銀配發完畢，末將右豹韜衛大將軍風揚請辭！」

「吱扭」走廊盡頭的獨窗開了條縫，一雙眼睛向房內仔細觀察著，走廊中靜悄悄的，沒有人。

曾泰正色道：「恩師，而今事情已經非常清楚了，首先黑衣社預測到涼州將暴發大地動，而就在此時，他們得到了房哲的內報，朝廷將派其押運齎發戍邊衛各軍的五百萬兩餉銀前赴涼州。於是黑衣社逆魁通過精心策劃，決定利用涼州大地動設定巧計劫奪餉銀。第一步便是房哲利用解運大軍主帥之便，將大軍行走路線、出發時刻，甚至到達涼州大漠的準確時間提供給黑衣社得知。而後，王鍇率黑衣社歹人按房哲提供的時刻在大漠之中提前埋伏，在解運大軍極度缺水的情況下喬裝神祇迷惑大軍，將毒藥預先下在水中。而軍中又有房哲作為內應，在黑衣社歹人出現之時不加防範，最終致令大軍慘遭荼毒，全部罹難。而後，他們將銀車轉運至荒山古堡，由王薔負責隱藏。然此事卻被恩師提前偵知，回到涼州后，我們二探古堡，敲山震虎，最終使房哲和王氏兄弟露出了馬腳，驚慌之下，他們連夜出城準備將銀車轉走，不想被我們跟蹤追擊，打了個措手不及。」

狄公飛快地接過銀針，取出一支沉聲道：「狄春，小桃，扶好ｈttps://ｒeａｄ•９９csw•ｃoｍ他！」二人答應著，到榻上一左一右將廖文清死死地按住。

剛剛李元芳拐進的那條巷子里走出了一個身穿藍衫，頭戴角巾的幫閑模樣的人，細看之下原來是換了裝束的李元芳。

「到達古堡之後，他們押著我去見了一個打扮得怪模怪樣的人。那個人問了我幾句話，然後不耐煩地擺了擺手，於是我被三個人帶到荒山之中。也是天不絕我，由於一路之上的顛簸，綁繩已經鬆了，就在他們準備動手除掉我的時候，末將掙脫綁縛與他們展開肉搏。雖然身受重傷，卻將那三個歹人殺死。我在黑夜中冒著大雨拚命地跑，後來眼前一黑就什麼都不知道了。」

李元芳沒好氣地道：「有什麼可聽的，窯子還那麼多規矩，趕緊給我叫起個姑娘！」說著，他大步向通往二層的樓梯走去。

老鴇不耐煩地看了他一眼，強笑道：「您往前走，一拐彎就是了。」

狄春連忙扶著廖文清慢慢躺下。

狄公抬起頭來，輕聲道：「暴風雨就要來了。」

一道黑影閃電般掠過街道，在街旁的屋頂上縱跳飛躍，轉眼間便落在了翠紅院的屋頂上，來人正是李元芳。他四下看了看，騰身而起，趁著黑夜的掩護潛入院內。

小娟沉吟片刻，點了點頭道：「好。我馬上將消息告知黑衣大神。」屋內的聲音更低了，李元芳沉吟片刻，轉身向走廊盡頭潛去。

廖文清道：「對。」

李元芳沉吟片刻，挑起擔子拐進了身旁的一條巷子。

廖文清道：「待地動停止，暴風過去，房將軍命末將查看飲水儲備的狀況，末將點查之下，全軍竟只剩下四十袋整水。」

城門前的小姑娘帶領幾十名王家堡的村們湧進了街道，登時引得各家客棧的夥計們圍著小姑娘七嘴八舌，唇槍舌劍地貶低別家抬高自己，一時間，街上喧聲四起。

廖文清哼了兩聲，吃力地點了點頭，閉上雙眼。

廖文清道：「我渾身綁縛跟隨車隊顛簸了很長時間，穿過沙漠進入大山之中，約摸入夜時分來到了荒山中的一座古堡……」

小桃拉著狄公道：「太好了先生，他終於醒過來了！」

狄公微笑著收起銀針道：「放心吧。」

廖文清靠坐在榻上長嘆一聲道：「原來事情竟然是這樣。」

廖文清道：「是。」狄公又囑咐小桃好好照顧廖文清。小桃高興地答應著。

眾人嚇了一跳，目光齊唰唰地望向了廖文清，只見他的嘴一張一翕發出了聲音：「這是，是什麼地方？」

狄春一驚：「你說什麼？」

曾泰道：「恩師，看來房哲就是隱藏在解運大軍之中的內奸，我們並沒有冤枉他。而今廖副將醒來，述說了大漠劫餉的真情，這應該是最直接的舉證了。」

人影一閃，李元芳從黑暗中疾奔而出，飛快地來到暗道前，沿暗道內的台階走了下去。

狄公「哦」了一聲：「你是王家堡人？」

看著狄公的臉色，曾泰和薇兒長出了一口氣。

不遠處的一家飯鋪旁，李元芳假裝歇腳，靜靜地注視著小姑娘的動靜。只見小姑娘和身旁一個矮個兒男人低聲說了幾句什麼，便轉身向街口走去。矮個兒男人四下看了看，走進鴻運客棧。李元芳挑起扁擔不遠不近地尾隨小姑娘而去。

廖文清道：「身穿黑袍，頭戴青銅面具，就像我們小時候看到的黑衣大神廟中的神像一般。」

小桃一個箭步竄了過去，扶住廖文清的身體：「哎，你怎麼了？」

一旁的小桃驚叫道：「先生，別把他扎死了！」狄公笑了笑，兩根手指輕輕捻動針尾。

廖文清搖了搖頭：「再也沒見過。」

小姑娘點了點頭道：「走吧。」老鴇領著她向二層走去。

狄公道：「如此說來，房哲就是隱藏在軍中的內奸？」

小桃和薇兒手持葯杵，邊聊天邊舂著葯。

狄公道：「是這樣。」

東廁外，幫閑藏在柱子後面靜靜地等待著，老鴇從身後走了過來：「怎麼，他還沒出來？」

廖文清深吸了一口氣道：「我們看到了許多黑衣天神手托銀制的水瓶從遠處向我們飄來！開始大家尚有敵意，房將軍還號令眾軍擺出戰鬥隊形。可這些黑衣天神似乎並無惡意，來到近前，他們將銀罐中的水傾灑在沙地上，眾軍一見再也忍耐不住，一擁上前……」

廖文清吃了一驚猛抬起頭向窗外望望去，只見一個人緩緩走到窗前。細看之下，廖文清登時驚呆了，此人不是別人，正是他剛剛還提到的狄大人。

幫閑賠笑道：「是了您。」

狄公仔細地聽著曾泰的一番分析，緩緩點了點頭：「看目前的狀況，此案恐怕只有這一種解釋。」

狄公微笑著對大家道：「他是被膿血卡住了喉嚨，致使呼吸不能順暢，這才會渾身抽搐。」

曾泰不解：「九九藏書恐懼？」

李元芳「哼」了一聲道：「大爺來玩玩兒，怎麼著，不成？」

薇兒一愣：「哦？」

狄公、曾泰對視一眼，幾乎是同聲問道：「什麼奇幻之象？」

狄公點了點頭，微笑道：「大將軍辛苦了，一路之上要多加小心。」

狄公長長出了口氣道：「狄春扶住他。小桃，拿水來。」

狄公站在將台上目送著銀車駛離，他的雙眉微皺，面色凝重，心情似乎並不輕鬆。身旁的曾泰倒是鬆了口氣：「恩師，餉銀安然到府，配發各軍，拋開案情不說，對朝廷總算可以有個交待了。」狄公沒有回答，目光中隱藏著深深的憂慮。

李元芳一驚，飛快地站起身，掏出幾文錢放在桌上，戴上斗笠跑出店外，挑起擔子尾隨而去。

坤位大護法道：「我看這樣，今夜子時，我們三人從這兒的秘道暗進網道一探究竟。」

狄公的銀針直落在廖文清的咽喉之上。

廖文清顫抖著哀求道：「求求你，求求你放過我吧！」

小桃神色驚慌地喊道：「狄春哥哥，不好了，廖文清不行了！」

狄公緩緩點了點頭道：「直覺告訴我，將要有大事發生。」

狄公深吸了一口氣道：「廖副將，我們一直在等你，同時也在等待真相。現在你可以對我們說一說，大漠之中餉銀被劫的真實情形了吧。」

小桃得意地笑了。

門聲一響，老鴇走了進來，躬身道：「震位大護法到了。」二人對視一眼站起身來，小姑娘已快步走了進來。

就在此時，老鴇從二層奔了下來，攔在樓梯口處：「哎喲，大爺，大爺，您可真早啊。」

狄公點了點頭道：「當然可以，這裡是涼州刺史府。」

「我大驚之下，急忙要找房將軍稟告此事，一轉身卻發現他已經站在了卑職的身後。我趕忙告訴他事情不對，他卻好整以暇笑著對我說：『是的。事情當然不對，你以為真的有黑衣天神？你以為真的會有人無緣無故地為大軍送來清水？』聽了這幾句話，我當時直覺得腦子發矇，無法相信眼前的事實。真是想不到房將軍竟然會是勾引歹人前來劫奪餉銀、戕害三千弟兄的內賊！當時我氣血上涌拔出刀準備反抗，身後的幾個黑袍人已經出手，將卑職制住。

小姑娘一指前面的幾個村民道：「老六，你們幾個跟這位小哥走。」被選上的鴻運客棧的夥計眉開眼笑，連聲招呼，那個被稱為老六的村民挑起擔子隨店夥計走進了客棧。

狄公長出了口氣道：「是這樣。那房哲呢？之後你還見過房哲嗎？」

薇兒吃驚地道：「這，這是怎麼回事？」

東廁後窗輕輕打開了，李元芳飛身竄了出來。他四下觀察了一下，正面是翠紅院二層客房，李元芳縱身而起，掠上二層。

狄公點了點頭道：「直到幾天前，我們才真正確定了你的身份。」

李元芳呲牙咧嘴地道：「哎喲，這肚子里翻攪個不停啊，哎，媽媽，你們這兒的東廁在哪裡？」

暴風嘶吼，肆虐地將地面的黃沙揚起，繼而在空中組成一道道沙牆，向房哲率領的三千押運餉銀的鐵甲軍橫掃而來。

小桃對廖文清道：「好了，有話一會兒再說，先休息一下。」

幫閑急急向東廁走去，剛走了兩步，只見李元芳哼哼唧唧地從東廁里走了出來。

狄公肅手，風揚走下將台押解著最後一批銀車駛離了大校場。

狄公長嘆一聲，目光望向曾泰。

李元芳躡足潛蹤來到樓梯旁，側耳傾聽，一層大堂中傳來一陣低低的說話聲。李元芳下了幾級台階，探身向下望去。

狄公快步來到榻前，一把抓住廖文清的左手，三指搭上脈關。這時狄春已拿著針飛跑回來，氣喘吁吁地道：「老爺，針！」

狄春剛剛走到西跨院門前，猛地，門前人影一閃，小桃飛速沖了出來一頭撞在狄春身上。

窗外雷聲滾滾，屋內，廖文清雙目緊閉躺在病榻上。

狄公問道：「你是哪裡人氏？」

不遠處，李元芳將這一幕看得清清楚楚。他停住了腳步，放下手中的擔子，撩起衣襟扇著風，眼神瞥向了大門上的匾額。匾額上寫著三個字：翠紅院。

話音未落，窗外響起了幾聲掌聲。

廖文清道：「正是。」

狄春扶住廖文清，小桃快步奔到桌邊，倒了一碗水，端到榻旁。狄公道：「喂他喝下。」小桃點了點頭，將水一點點喂進廖文清的口中。

廖文清渾身顫抖起來，眼神中流露出極度的恐懼。

李元芳眼睛一瞪：「怎麼著，不行？」

廖文清翻身爬起，眼含熱淚道：「眾位大人救命之恩，末將銘感五內，永生不忘！」說著，他重重地叩下頭去。

老鴇抬起頭來一看，趕忙站起身，用眼色示意小姑娘進去。小姑娘機警地回頭看了看，快步走進大門。老鴇沖門前的兩個幫閑擺了擺手，自己跟隨read.99csw.com小姑娘走了進去。兩個幫閑將板凳挪到大門正中，坐下繼續聊天。

一聲驚雷在空中響起。曾泰吃驚地抬起頭來。

小桃一把拉住狄公的手上氣不接下氣地喊道：「先生，您，您，快去看看吧，他，他，他不行了！」

李元芳一雙眼睛緊盯著對面的翠紅院。

店小二答應著向店內跑去。

老鴇狠狠地瞪了兩個幫閑一眼，帶著李元芳向一層的客房走去，忽然，李元芳眉頭一皺，捂住肚子喊道：「哎喲，哎喲喲……」

所有人都愣住了，大家面面相覷。

房內坐著坤位大護法王薔和一個二十歲上下的年輕女子，二人低聲說著什麼。

走廊盡頭的獨窗輕輕打開了，李元芳縱身躍入，廊中一片漆黑，二層中的所有客房都黑著燈，四周靜悄悄地沒有一點響動。

狄公將他攙扶起來：「好了，好了，你重傷在身就不必多禮了。不過說到這個謝字，你最應該感謝的是小桃姑娘，若不是她，即使你沒有死於傷患，恐怕也要命喪刺客之手了。」

李元芳趔趄著步子走了出來，向他換衣服的那條巷子走去。身後老鴇目送著他的背影對幫閑道：「關門，上板！」兩個幫閑答應著，迅速將門板上好，掛出了中閉的牌子。

小姑娘站在大堂中央，老鴇快步走了過來道：「坤位大護法和坎位大護法已到多時，就等您了。」

幫閑長出了一口氣道：「是風。」老鴇快步走到窗前，關閉了窗戶。

廖文清趕忙道：「你放心，我絕不會泄露組織的任何秘密。剛剛那位狄大人盤問於我，我將責任全部推到了房哲身上，你想一想，說出了大漠中的實情，我也不會有好下場，你就放過我吧……」

「你繼續說吧。」

小桃的臉紅了，不好意思地低下頭。

小姑娘笑著擺了擺手道：「好了，好了，都別喊了！大家都有生意！」夥計們安靜下來。

廖文清抽咽了兩聲，平靜了一下自己的情緒道：「當時，房將軍對末將說，『看來這些黑衣天神確實是來救我們的，你也過去喝點水吧』。其實，末將早已口渴難忍，可當我看到房將軍並沒有過去的意思，末將也就只有再忍耐一時。當時我想，他之所以沒有過去，可能由於身為統軍將領不好與軍士們搶水，但等軍士們喝完了，他總是要去的。於是我便留在了他的身旁。

狄公笑了笑道：「如果事情真像曾泰分析的那樣，那麼我可以肯定，他們一定還會再出現。」

廖文清驚訝地睜大了眼睛：「這裡是刺史府？」

老鴇一聞此言，立刻眉開眼笑：「大爺，您明兒還來呀。」

小娟輕聲道：「打開。」

翠紅院所在的平陽街與紫運街只隔兩個街口。

小桃吃驚地道：「他……」

「正是。」

蒙面人輕輕「哼」了一聲道：「可你還活著。只有死人才會閉嘴。」

小桃急道：「快，快找先生！」

一聲驚雷在空中炸響，大雨瓢潑而下。

旁邊的曾泰和薇兒對望一眼，緊張地道：「恩師，他不要緊吧。」

薇兒長出一口氣笑道：「太好了。大漠劫餉的真相馬上就要浮出水面了。」

暗道中一片漆黑。「嚓」的一聲火摺點亮了，李元芳四下照著，暗道很長，中間沒有岔路，筆直地通向遠方。李元芳深吸一口氣，縱身而起向前追去。

眾人發出一陣驚呼：「醒了，他醒了！」

一個幫閑跳起身來攔住了他：「哎，這位爺，您這是……」

風揚拱手道：「請大人放心。末將告辭。」

小桃高興地蹦到狄公身旁道：「先生，剛剛嚇死我了，還以為他不行了呢。」

老鴇高聲喊道：「門上的，替我送送這位大爺。」前面的幫閑高聲答應。老鴇長出了一口氣。

狄公驚道：「廖文清？」

狄公道點了點頭道：「那，後來呢？」

角門位於刺史府東南側，是平時雜用車輛進出之處，因其不臨大街，靠近柳塘，所以非常僻靜。

三名大護法迅速鑽進了暗道。

幫閑趕忙道：「哪倒不是，這位爺您來得早了點兒，院子里的姑娘們還沒起呢。」

狄春「哎喲」一聲連退幾步。

校場上號炮連天，鼓聲隆隆。一批批銀車在涼州衛各軍統領重兵押運下駛離了大校場。

大家的情緒都非常好，尤其是薇兒和狄春嘰嘰喳喳說個不停。只有狄公一言不發，似是若有所思。

老鴇和兩名幫閑守在暗道前。突然，二層傳來「砰砰」兩聲巨響。老鴇猛吃一驚道：「什麼聲音？」兩個幫閑搖了搖頭。

廖文清憤憤地道：「末將萬萬也沒有想到，跟隨房將軍十幾年，他，他竟然會……」

蒙面人冷冷地道：「你說呢？」

狄公望著他們的背影，深深地吸了一口氣。

小桃氣喘吁吁地點了點頭。

「軍士們喝完了水，又唱又跳，興奮不已。這時房將軍說自己不渴，讓卑九_九_藏_書職去喝水。說實在的，卑職感覺嗓子就要冒火了，便再也忍不住了。卻、卻突然發現情況有些不對，所有的士兵都是眼神迷亂，狂歌亂舞，這根本不是因為高興才如此激動的樣子。我抓住一名軍官，命他整隊準備出發，可是，他、他卻摔倒在地，沒有了呼吸……

良久，廖文清長嘆一聲道：「那景象真是太恐怖了！末將是涼州人，可以說對大漠相當熟悉，可卻從來沒見過那種情形。」

狄公微笑道：「小桃，多虧了你，若不是你精心照料，他這條命恐怕就保不住了。」

李元芳捂著肚子奔進東廁之內，身後幫閑跟蹤而至，元芳閃身躲在一根柱子後面。猛地，只聽東廁內傳來「撲通」一聲，緊接著傳來李元芳的高聲咒罵：「哎喲，摔死老子了！」幫閑強忍著沒笑出聲來。

老鴇一驚回過頭來：「大爺，您怎麼了？」

李元芳大步走了進來，兩個幫閑在身後緊跟：「這位爺，您聽我說……」

狄春輕聲道：「老爺，您問誰呀？」

老鴇緊張地道：「事情不對，你馬上進去看看！」

狄公點了點頭道：「我能夠理解你的感受，不要著急，慢慢說。」

狄春一喜：「老爺回來了，快，快走！」二人扭身向正堂方向奔去。

狄公笑了笑道：「想到了一些別的事情。連日奔波，大家都辛苦了，回去歇息吧。」眾人領命各自散去。

狄公笑道：「昏迷多日，他的神智還沒有完全恢復，扶他躺下。」

狄公對曾泰和薇兒道：「我們走吧。」說著，三人走出西廂房。

已是深夜，街道上一片寂靜，翠紅院的大門緊緊地關閉著。

「那些黑袍人將末將捆綁起來，放在大車之上，而後駕著裝載餉銀的馬車向西北方向而去。」

狄公點了點頭道：「廖副將，你知不知道房哲的祖籍是哪裡？」

廖文清道：「回大人，房將軍就是涼州人。」

剛剛驚惶的氣氛一掃而空，喜悅洋溢在每個人的臉上。

說著，他縱身而起，掌中刀划起一道寒光直奔廖文清前胸刺來，廖文清在榻上連連翻滾，躲開了這一刀。蒙面人低喝一聲飛快地轉過身，刀鋒閃電般刺向廖文清的咽喉，廖文清情急之下一把抓起身旁的竹枕擋在自己臉前，「撲」地一聲鋼刀刺進竹枕之中。

廖文清長嘆一聲，點了點頭道：「那天，大軍進入沙漠后不久便遇到了大地動，強風捲起百丈黃沙將眾軍打得七零八落，人仰馬翻……」說著，他的眼神中流露出驚懼之色，彷彿又回到了那恐怖的大劫難中……

李元芳挑著擔子走到茶坊門前，將擔子放在廊下，自己走了進去，選了個正對翠紅院的位子坐下。

店小二跑過來笑道：「老客，您喝點兒什麼？」

李元芳道：「來，來。」說著，快步向大門走去。

曾泰雙手一拍：「恩師，今天我們還提到了此事，真是天助你我！」

廖文清的身體不停地抽搐著，口中「嗬嗬」怪叫，雙手在空中揮舞，薇兒吃力地拉拽著他的手臂。

狄春道：「先生去了大校場還沒回來呢！」

眾軍更加混亂，驚恐使人失去理智，轉眼之間，人仰馬翻，擁擠踩踏，落馬的軍卒被馬蹄踩中前胸后心，發出絕望的慘叫；拴在戰馬上盛水用的皮袋紛紛落地，被馬蹄蹬破，水花四濺，呼號之聲響徹大漠……

小桃焦急地喊道：「那，那可怎麼辦呀！」話音未落，只聽遠處傳來一聲高喝：「狄大人回府！」

遠處人影閃動，震位大護法小娟快步走到角門旁，打開手中的包袱，裏面裹著一隻鴿子。她四下看了看，將鴿子往空中輕輕一拋，鴿子展翅飛進刺史府內。遠遠的牆角后，李元芳吃驚地看著眼前發生的一幕。

狄公幾人衝進門來，一見眼前的情形，狄公急忙道：「狄春，取針來！」狄春答應著跑出門去。

薇兒也鬆了口氣，微笑道：「終於真相大白了。可大人，現在王氏兄弟和房哲逃走，該怎麼辦呢？」

大地瘋狂地震動著，天空已呈黃霧色。

「能告訴我，這是什麼地方嗎？」不知什麼時候，廖文清已經坐起了身。

話音未落，只聽身旁傳來一個嘶啞的聲音：「這，這，這是什麼地方？」

大軍已亂作一團，人喊馬嘶，旗倒車翻，劇烈的震動使人和馬都站立不穩。迎面一道高達數十丈的沙牆排山倒海般徑奔大軍撲來。隨著一聲驚天動地的巨響，沙牆以摧枯拉朽之力撞上了大軍，剎那間，隊伍中傳出一陣慘叫，數十名軍卒連人帶馬被沙牆撞得騰空飛了出去，人和馬的身體在空中連連翻滾，重重地落在數百米開外。

樓梯處，老鴇和兩個幫閑走下來。

狄公深吸了一口氣道：「曾泰呀，不知為什麼，我感到一種恐懼，前所未有的恐懼。」

李元芳臉一揚嘴一歪：「怎麼著，這兒不是窯子嗎？」