「你非要殺他不可？難道就沒有其他解決辦法？」

她默默地將手中的針線收拾起來，看著丈夫羅塞蒂，說道：「老公，你繼續談事兒吧，談完之後我們吃飯。」說完，她走出了房間。

「他叫巴克斯特，就是羅伊·巴克斯特。」

「放心吧，羅塞蒂先生，職業殺手比任何人都要謹慎。我會對目標進行仔細偵查，肯定會帶來好消息的。」說著，科斯塔看了一眼壁爐上掛著的一幅海魚畫，「羅塞蒂先生，你何不出海釣幾天魚放鬆一下呢？」

羅塞蒂點了點頭。

短短几分鐘，科斯塔就已經準備好了。他身穿游泳衣，頭戴黑色的橡膠潛水頭套，腳上穿著腳蹼，還有潛水用的潛水眼鏡、水下呼吸器，為了以防萬一，他還在身上綁了一個小塑料袋，在腰間系著橡皮手套。好了，萬事俱備！他站在船尾，深深地吸了一口氣，然後一躍跳進水中。憑藉這身潛水裝備，他可以毫不費力地游向岸邊。

「那就這麼定了，我們別無選擇！」羅塞蒂對科斯塔說。

「好，我明白了！」科斯塔站起身，把大信封折了幾下揣進口袋裡，「我先去他家附近踩踩點兒，然後告訴你結果。」

羅塞蒂的餐館是一棟褐色的建築，位於紐約46街，這裏距離公園大道很近，可謂是黃金地段。

「律師，他曾經告訴過我。不過我不知道他都做些什麼業務，也許他有自己來錢的路子吧。」

羅塞蒂推開裡屋的門，讓科斯塔和那個叫齊格的侍者進去，「太太，我來介紹一下，這位是就李·科斯塔。」他對一位正在裡屋做針線活兒的女人說。那個女人抬起頭，看了科斯塔一眼，然後嘆了口氣，有些失望地說：「就是他嗎？」

「看來，你比我想象得要矮小些。」羅塞蒂說，「來吧，我們進屋說話。」同時他還招呼那個魁梧的侍者，「齊格，你也進來。」

羅塞蒂太太沒有說話，她只是用一種難以捉摸的眼神兒看著科斯塔。

「放心吧，我是一個非常謹慎的人。」科斯塔說，「這次做得非常乾淨，沒人看見我，也沒人知道我在這裏，更沒人知道發生了什麼事，當然，除了你們和我。」

「我的開銷也很大，」科斯塔不經意地說，「所以，我的身價也不低呀！」

「你看怎麼樣？」羅塞蒂問他的太太。

「他說限我在兩個星期以內籌集兩萬五千元，否則他就向警察揭發我。」

科斯塔走進船艙，脫掉潛水服，擦乾頭髮，穿好褲子和上衣，然後又回到羅塞蒂夫婦那裡。

羅塞蒂太太坐在船頭，她還在不停地做著針線活兒，羅塞蒂則拿著一瓶葡萄酒說：「來，讓我們慶賀一下！」他給科斯塔倒了一杯酒。

「今天我去了巴克斯特的辦公室和家，但他辦公室里人來人往，不好下手，而他的家倒很合適。」科斯塔說到這裏停住了。

「說吧，究竟有什麼需要我出面解決？」科斯塔說，「我聽介紹人說，你遇到了一件棘手的事情？」

「你呢？害怕嗎？」科斯塔問。

「什麼也不幹，一切都結束了。」她順手將手槍也丟進海里，回過頭來說：「老公，蓋好被子，別著涼了。」

半個小時后，巴克斯特僱用的那對瑞士夫婦從房子里走出來，他們上了一輛汽車，離開了巴克斯特的家。https://read.99csw.com這時已是深夜，科斯塔見院子里再無動靜，便脫掉潛水裝備，悄悄地來到巴克斯特家的大門外，他從大門頂端翻身進院，又在原地一動不動地趴了十多分鐘，直到確認一切安全之後才又繼續前進。科斯塔匍匐著來到巴克斯特家的窗戶下，窗戶沒有鎖，他戴上手套，從窗戶里進入到室內，羅伊·巴克斯特還在床上呼呼酣睡，科斯塔慢慢靠近，猛然用雙手扼住巴克斯特的脖子……幾分鐘后，床上的巴克斯特不再掙扎了。科斯塔迅速摘下手套，摸了摸巴克斯特的頸部動脈，確認他已經死了。然後，科斯塔又戴上手套，從原路返回岸邊。

「小心點兒！」羅塞蒂太太拍了拍他的肩膀說。

晚飯過後，科斯塔在船艙里睡著了。半小時后，他準時醒來，對羅塞蒂夫婦說：「現在我要去游泳了。」

「對於敲詐者，給錢並不是個好辦法，你越是給他錢，他的胃口就越大。」

「羅塞蒂先生，那人叫什麼名字？」

科斯塔站起身準備離開。

「你是用槍殺的巴克斯特？」羅塞蒂問。

科斯塔和羅塞蒂太太坐在餐廳一個安靜的角落裡共進晚餐。整個進餐期間，羅塞蒂太太一直都心事重重，幾乎沒有說話，直到最後咖啡送上來的時候，她才抬起頭來看著他，說：「這件事讓我老公非常惶恐，請你一定要幫幫他。」

「是我！」科斯塔一邊回答著，一邊扒住船幫，爬上了船尾。他摘下腳蹼和潛水鏡遞給羅塞蒂夫婦，說：「幹完了！」

「蓋好被子，別著涼。」

「那他為什麼要敲詐到你頭上呢？」

「不，對付他根本用不著槍，你瞧，」科斯塔說著，舉起了一隻手，「我用這個就足夠了。」

科斯塔接過大信封，沒有打開，而是直接問羅塞蒂：「他是做什麼的？」

「你穿大衣了嗎？」她問。

「放心吧！羅塞蒂太太。」

下午的時候，科斯塔租了一輛汽車，前往巴克斯特住的康涅狄格州的社區。在社區附近，他首先來到一家房地產中介公司，謊稱自己想在本地購置房產，請中介公司的職員為他介紹一處好房子。中介公司職員開車帶著他看了幾處房子，其中有一處恰好就在巴克斯特家旁邊。科斯塔趁機仔細觀察巴克斯特的房子，只見房子四周是高高的圍牆，圍牆上有一扇鐵門，上面還有一塊小牌子，寫著「小心惡犬」幾個字，原來院子里拴著一條大狼狗，只要有生人靠近，它就狂吠不止。

「我想找喬·羅塞蒂。」科斯塔說。

科斯塔先到衣帽間，把外衣脫下來掛在衣架上，然後朝酒吧走去。這時，迎面走過來一個身材高大的侍者，對他說：「請跟我來，我帶您上樓去見羅塞蒂先生。」說完，他指了指走廊里的一部舊電梯。

「一切順利！」

「我今天已經勘察過地形了，暗殺巴克斯特沒問題，不過我只擔心一件事。」科斯塔看了看羅塞蒂太太，對羅塞蒂說。

「沒出什麼紕漏吧？」羅塞蒂太太停下手中的活兒，看著科斯塔的臉說。

「若是沒有巴克斯特這件事，也許我現在還在釣魚呢！」羅塞蒂苦笑著說，「我有一條小船，整個夏天，每個周末我都和妻子一起去釣魚。平時我們合力經ｒeaｄ•９9ｃｓｗ•ｃｏｍ營餐館，周末我們就出海釣魚，生活過得很平靜。直到有一天，巴克斯特打來了一個電話，打破了我平靜的生活，我無心打理餐館的事，也不想釣魚了，整天茶飯不思、夜不能寐。」

「你過獎了，羅塞蒂先生，我們各有所長而已。」

當科斯塔走出餐館大門時，羅塞蒂太太的黑眼睛一直在注視著他。

羅塞蒂搖搖頭。

「我也不知道，也許是他開銷太大，缺錢花吧。」

「害怕我？這請你放心，雖然我是一個人見人怕的職業殺手，但我可是嚴格遵守這一行的規矩——只要付錢，讓我幹什麼，我就幹什麼。」

科斯塔觀察了一下，這裏人多眼雜，而且每部電梯里還有服務員，看來不適合在這兒動手。他繼續在走廊里窺伺，試圖摸清巴克斯特的活動規律。

「放心吧，我肯定支付得起你的傭金！」

在吃飯的時候，羅塞蒂顯得很緊張，他不時地看看科斯塔，而羅塞蒂太太則非常冷靜，她不時地招呼著他們吃飯夾菜。

羅塞蒂驚訝地從椅子上站起來，他看了看正在地上疼得打滾的齊格，轉過頭來對科斯塔說：「你的身手真敏捷，好像一條蛇。」

「您是？」

「去吧，要小心點兒！」羅塞蒂說話的聲音有些顫抖。

「是的，」羅塞蒂太太說著，從毛衣下面抽出一把小手槍，「的確是一個非常美妙的夜晚。」話音剛落，她便朝科斯塔后心開了兩槍，科斯塔當即從船欄杆上翻了下去，跌落在海水裡。羅塞蒂太太走到船邊，向水中看了看，科斯塔的屍體正慢慢沉了下去。

「盡情地放鬆一下吧！」科斯塔說，「你帶漁具了嗎？你可以在這兒釣魚，我倒有點兒餓了，想吃飯。」

科斯塔和那位侍者乘坐電梯來到四樓，羅塞蒂的辦公室就在這裏。那位侍者走到辦公室門前，按響了門鈴，很快門開了，他們走進一間大客廳。這間客廳乍看上去布置得樸實無華，但卻給人一種非常舒適的感覺，尤其是客廳中擺放的那些古董，更讓人感到主人具有與眾不同的品位。

「羅塞蒂先生，你本不應該讓齊格也進來的。」科斯塔說。

「不，我肯定會殺掉他的，但是我需要你們倆的幫助。」

九點三十分，科斯塔看見又矮又胖、嘴裏叼著一根雪茄的巴克斯特走進了辦公室，他在辦公室門口又轉悠了十五分鐘，然後走進去，自稱是一家辦公用品公司的推銷員。

科斯塔一直沒敢露頭，只是靜靜地等待。那條狼狗顯然注意到了丟在地上的肉塊，它開始不停地嗅來嗅去，最後將肉塊叼在嘴裏，美美地吃了起來。幾分鐘后，潛在水中的科斯塔就聽見那條狼狗發出痛苦的哀叫聲，爪子使勁兒撓著地，還不停地翻滾……當一切都安靜下來之後，科斯塔浮出水面，他看見那條狼狗毫無聲息地倒在地上，已經死了。

「怎麼，你想打退堂鼓了嗎？」羅塞蒂從辦公桌後面站起身來，問道。

這時，羅塞蒂站起身，對他們說：「我有點兒困了，想去船艙里睡一會兒。」

科斯塔冷冷地看了齊格一眼，用不無挑釁的口吻說：「如果我真是來找麻煩的，你會怎樣？」

科斯塔走到岸邊，先將潛水鏡和腳蹼摘下，然後將狗的屍體拽到附近的一棵樹下藏好。他read.99csw.com發現地上還有一小塊沒吃完的肉，就小心地將其撿起，遠遠地拋向大海。然後，他走到樹下的陰影處，繼續耐心地等待。

羅塞蒂太太也停下了手裡的針線活兒，她把雙手交叉放在膝蓋上，說：「請你把話說得清楚些，需要我們幫你什麼？」

「你就告訴他，一位推銷保險的人找他就可以了。」

科斯塔沖他微微一笑，說：「看在中介人的面子上，我給你個優惠價，五千元，怎麼樣？」

「就按我剛才說的去做，他會明白的。」

「是的，我就是喬·羅塞蒂。」他在說話時帶有明顯的義大利口音，而且還顯得比較警惕，沒有上前與科斯塔握手，只是站在原地，小心翼翼地保持著與科斯塔的距離。

八月的一個晚上，李·科斯塔來到餐館門前，他看著進進出出的客人，然後走進餐館大門。他先是在餐館的大廳里停留了一會兒，正在猶豫是否繼續往裡走時，只見餐館的領班走了過來。

「抱歉，科斯塔先生，我只是……只是有點兒……害怕。」

「他給你多長期限？」

「由於干這件事要冒些風險，所以我需要一定的支持。」科斯塔說。

聽了這話，羅塞蒂稍感心安，又坐回到椅子中。

「那，你要我們怎麼做？」羅塞蒂問。

「不好意思，這次我出手太重了，我保證下次不會用這麼大力氣了。」科斯塔說。

羅塞蒂太太抬頭看了一眼科斯塔，嘆了口氣說：「他這麼謹慎完全可以理解，老公，我們也實在沒有更好的辦法了。」

「是你來找我嗎？」一個矮胖子從裡屋走了出來，他用懷疑的目光上下地打量著科斯塔。

「知道，但她會保守秘密的。」

「請問，您在這兒有什麼事嗎？」領班上下打量著這個身材矮小的男子，問道。

「放心吧！別忘了，我是個非常謹慎的人。」科斯塔微笑著說。

晚上六點鐘的時候，她站在下面駕駛室的門口喊道：「下來吧，開飯啦！」

「還沒有。」

「我們具體該怎麼做呢？」羅塞蒂問道。

「一切順利嗎？」羅塞蒂問。

「是科斯塔嗎？」羅塞蒂喊道。

「沒問題，與其將錢白白地交給巴克斯特，還不如交給你！」

「快換一身乾衣服吧，否則你會被凍壞的。」羅塞蒂太太說。

被吵醒的巴克斯特拿著手電筒聞聲出來，他朝著狗叫的方向照了照，什麼也沒發現，就衝著那條大狼狗呵斥了幾句，然後轉身又回屋睡覺去了。

羅塞蒂低下了頭，他的臉在抽|動，囁嚅著說：「實不相瞞，很久以前，我殺了一個人，結果不知怎地，這件事竟然被巴克斯特知道了。他幾次三番地上門找我要錢，並威脅我說如果不給錢，就將這件事公佈於眾。我很清楚他的為人，如果給他一次錢，就會有第二次、第三次。所以，我求助於我的一個朋友——也就是介紹人，因為我曾經幫過他的大忙，他欠我的情。現在，他為了回報我，就把你介紹給我。」

「好吧，你們先釣一會兒魚，我來做飯，飯好了就叫你們。」羅塞蒂太太說。

「你就是羅塞蒂？」科斯塔問。

「好，一言為定！」

「科斯塔先生，最近天氣不太好，你要多穿點兒衣服，千萬別著涼。」羅塞蒂太太把科斯塔送出門口時關切地說。

「羅塞蒂先生，你完全九_九_藏_書可以信任我。請問，敲詐者究竟抓住了你的什麼把柄呢？」

經過幾個小時的航行，到下午的時候，他們看見前面出現了一塊伸出來的海岸——巴克斯特的家就在那一帶。他們將船悄悄靠岸，停在一個不易被人發現的地方。

科斯塔對中介公司的職員說，自己叫澤維勒，從俄亥俄州來到這裏，希望能買下靠近巴克斯特家的那棟房子。接下來，他就開始套中介公司職員的話，拐彎抹角地打聽社區其他住戶的情況，其中也包括巴克斯特。他從中介公司的職員那裡了解到：巴克斯特的妻子已過世多年，他一直單身，獨自住在那棟房子里。白天，總會有一對瑞士夫婦幫他打掃房間，照顧他的起居，但到了晚上，那對夫婦就回自己家了。

「哦，出去的時候多穿點兒，小心著涼。」她囑咐著。

「那和我們一起到樓下去吃吧！」說完，她走進裡屋招呼羅塞蒂，「老公，咱們一起吃飯去吧。」

「我只有兩條路，要麼殺了他；要麼按照他的意思——給錢。」羅塞蒂說。

「看來，你對我的處境已經很了解了？」

「我打算在星期六動手。那天早晨，你們開船到碼頭接我，別忘了給船加滿油。」說著，科斯塔站起身，準備離開羅塞蒂的家，「等我上船以後，我再告訴你們怎麼到達巴克斯特家的附近。」

「喂，我們現在該做什麼了？」羅塞蒂從船艙里探出頭來問。

「你可得小心點兒，他緩過勁兒來恐怕會殺了你的。」羅塞蒂半開玩笑地說。

「還有其他人知道我的身份嗎？」

「哦，這事兒你太太知道嗎？」

「哦，不用了，現有的辦公用品能夠滿足要求。」巴克斯特的秘書回答說。

羅塞蒂太太看著丈夫，關切地說：「老公，蓋好被子，好好休息一下吧，我們現在終於解脫了。」然後她又對科斯塔說，「科斯塔先生，你也去好好睡一覺吧。」

齊格強撐著站起來，搖搖晃晃地走出房間。

科斯塔搖搖頭說：「不！他不會的，羅塞蒂先生。我想，他現在應該到樓下去調酒了，對嗎？」

齊格躺在地上翻著白眼，過了好半天，他才像烏龜一樣費力地轉過頭，看見科斯塔正衝著自己微笑。

羅塞蒂沉默了，顯然他是有所顧忌。

「什麼事？」羅塞蒂問。

「穿了，掛在衣帽間。」

「我有一個主意，這個周末我們一起去釣魚，我們把船開到巴克斯特家附近的岸邊，然後我從船上到他的家裡，把他殺掉，這樣就等於這個案子是咱們三個人一起乾的，以後咱們誰也沒法出賣誰。」

「別擔心，我會將這件事處理好的。」

「是的。準確地說，是有人在敲詐我，這就是我找你來的原因。」

齊格把房間的門關上，指著科斯塔對羅塞蒂說：「主人，他是來找你麻煩的嗎？」

來到岸邊，科斯塔重新穿好潛水裝備，又把大樹下那條狼狗的屍體拖進水中，讓它慢慢地沉下去。做完這一切后，科斯塔便朝著羅塞蒂船的方向遊了過去，當他慢慢靠近船時，看見羅塞蒂夫婦正在船尾焦急地等待著。

第二天一大早，科斯塔就按照地址前往56街的一棟大樓，巴克斯特的辦公室在那裡。九點以前，他混在上班的人群里，很容易地進入了大樓，他上到十一層，在走廊的盡頭，找到了巴克斯特https://read.99csw.com的辦公室。

「好吧，請您先到酒吧稍坐片刻，我這就去通報。」那位領班轉身走了。

「請問，您怎麼稱呼？」

「請問，您這裡是否需要添置一些新的辦公用品？」科斯塔問。

半小時后，科斯塔就出現在巴克斯特家的附近了。他從水中走出來，打開自己的小塑料袋，原來裏面是一塊牛肉。他舉著這塊牛肉，低低地吹了一聲口哨，很快就從巴克斯特家的院子里跑出來一條大狼狗，衝著他「汪汪」地一陣狂叫，他急忙將肉塊扔過去，然後迅速潛回水中，通過水下呼吸器進行呼吸。

「是的，介紹人向我大概講了一下你的情況，他說有個人想敲詐你。」科斯塔說，「可是，他究竟靠什麼來敲詐你呢？我不大明白。」

「打擾了。」科斯塔彬彬有禮地向秘書告辭，然後就離開了。在這短短的幾分鐘內，他已經看清楚了辦公室的格局——這裏也不適合動手。

「現在我們該怎麼做？」羅塞蒂緊張地問道。

科斯塔站起來，伸了個懶腰，望著海面上的月色說：「一個美妙的夜晚，是嗎？」

「沒有，只有我、我太太和介紹人。」羅塞蒂說著，將手伸到抽屜里，拿出一個大信封，「你看，巴克斯特的資料都在這裏，包括他的住址、從事的生意，對了，還有一張照片。」

情況已經基本掌握。晚上六點鐘，科斯塔又返回到羅塞蒂的餐館，這時羅塞蒂正坐在辦公桌后的椅子上，羅塞蒂太太則坐在客廳的一角做著針線活兒。

齊格勃然大怒，向科斯塔猛撲過來，想抓住他的衣領將其摔倒在地。想不到科斯塔速度更快，他雙手在沙發扶手上一撐，雙腳如閃電般飛出，狠狠地踢在齊格的襠中，齊格疼得大叫一聲，痛苦地彎下了腰，科斯塔走上去又狠狠地補了一腳，齊格那龐大的身軀轟然倒地。「很抱歉，羅塞蒂先生，」科斯塔說，「我已經告訴他離我遠一點兒了，可他卻不聽。」

「那就別怪我對你不客氣了！」魁梧的齊格向科斯塔逼近了一步。

「我？不，我一點兒都不害怕。有些事情，想逃避是逃避不掉的，只能勇敢地去面對。人的一生，總是在不斷地與困難作鬥爭。」

星期六早晨，科斯塔按照約定的時間來到碼頭，他看見有很多人正在這裏等船，於是也混入到人群之中。沒過多久，他發現遠處駛過來一艘機動船，那是羅塞蒂的，他就從擁擠的人群中穿過，上了那艘船，與羅塞蒂夫婦會合。羅塞蒂發動引擎，掉轉船頭，向康涅狄格州海岸駛去。羅塞蒂在駕駛艙里開船，科斯塔站在他身旁，而羅塞蒂太太則坐在一張藤椅上繼續做她的針線活兒。

「我知道了。這件事就包在我身上，相信過不了多久，你就可以恢複原來的那種平靜生活了。」科斯塔說完，起身向羅塞蒂告辭，走出了房間。當他經過客廳時，向羅塞蒂太太點頭示意，然而羅塞蒂太太依舊愁眉不展，她問：「你吃飯了嗎？」

「我不去了，我很疲倦，想睡一會兒，你們去吃吧。」羅塞蒂說。

科斯塔沒有理睬齊格，他對羅塞蒂說：「最好管一下你的猿猴，別讓他靠近我，否則他會吃苦頭的。」然後他又將臉轉向齊格，微笑著說：「請離我遠一點兒，傻大個！」

「那太謝謝你了！你也要小心點兒，千萬要注意安全。」