「到最後，我仍是什麼也做不了……」

這一天里，比爾對蘿紗、艾里等人的關切視而不見，充耳不聞，只是不停地責問著自己，對周遭一切都心不在焉。聽旁人跟自己說話，便支吾應付；到吃飯時間，便隨大家坐下胡亂把食物往嘴裏扒；天色晚了，便渾渾噩噩地睡下。雖然行動看來與平時沒有大異，但在極度的憂慮、強烈的自責和自卑下，他已是精神渙散，根本不知道自己做了什麼。

「這是剛才商隊想出的辦法。」紅姨解釋道，「索美維峰的那一面多是灌木叢、草坡和石壁，只有一片樹林。魯弗瑞團長剛剛決定先派一個隊伍回頭將凱曼軍引過來，然後商隊趁夜色引著凱曼軍通過秘道，再驚動法謬卡軍，將兩軍都引入那個樹林后。黑暗中兩國軍隊自然容易混戰起來，我們便趁亂脫身，放火燒林，一舉滅了兩邊的敵人。」

「我、我沒有……」

用流浪藝人們特有的詩一般的語言，維洛雷姆解釋著他為何會出現在這裏。「今天一早我便離開墨河鎮，踏上新的旅程，可真沒想到這麼巧碰上你。剛想向你打個招呼，卻正巧為你擋下了那隻畜生的尖牙。大概這是上天特意給我安排的機會，讓我回報你昨天的解圍之情！」

當看到準備帶給家人的大包禮物，比爾腦中就有一根無形的針在刺著。很痛，卻流不出血。漸漸地痛楚變成了麻木。

是夜，沉寂了千萬年的荒谷中土石崩塌聲此起彼伏。黝黑的山谷之上，明月高懸，將清冷的月光灑遍大地。而月光雖明，天空卻並非晴朗無雲，卷舒的浮雲被高空的狂風撕扯成千姿百態，夜色在幽寧靜謐中隱現著風雲變幻的預兆。

蘿紗等人進帳呈報之時，原有編製之外的一人一「狗」在帳外空地等候。往來經過的人們時不時好奇地打量幾眼，維洛雷姆常年四處流浪，早已習慣人們的目光，只是笑眯眯地逗弄著蘿紗的寶貝寵物。

「好痛！」、「好可愛！」兩聲語氣截然相反的喊聲同時響起。原本不忍看蘿紗受傷而閉上眼的紅姨、比爾等人定睛一看，一個流浪藝人打扮的年輕人挺立在蘿紗身前，為她擋下了攻擊，代價是他的左臂。獬猞王的利齒深深陷入那人左臂的肌肉中，鮮血淋漓，染紅了那打著好些補丁的長袍。

「怎麼回事？」

「我們村就在林子邊上，大家打獵撿柴都靠這片林子……就算火不會燒到村子，林子燒了，大家怎麼過活？」比爾平時的樣子已經夠沒精打采了，現在卻是面無人色。這兩句話並不是在向艾里解釋，全是心神混亂下的自言自語。

「大概是我記錯了吧。」維洛雷姆也不堅持，笑著附和，但雙眼仍是盯著艾里的臉，像是想挖掘出什麼。艾里心中惴惴，暗道難道十年前這人年幼時曾見過還是艾德瑞克的自己？面上卻還是擺出慣常的笑容。兩人雖都笑顏相向，場面看似熱絡，但氣氛卻有些發僵。

「早起的鳥兒有蟲吃，果然晚睡的鳥兒也有蟲吃。這款養成遊戲不知道會被他玩出什麼樣的結果？還真是讓人期待啊！」一張油嘴忙啃著從炊事班偷來的雞爪之餘，還掙扎出含糊的低語，「真沒想到認識了蘿紗，還買一送一碰上這傳奇英雄。這樣的組合，應該會很有趣！這趟還真沒白來。」

震驚于新發現的力量，又為新想法而激動，比爾心跳個不停，恨不得立時大幹一番，卻又不知該做些什麼該怎麼做，一時只是獃獃站著。

「可我……我怎麼會……」

「我是艾里。」搜尋過記憶，艾里確定自己並沒有見過他，「應該是初次見面吧。」九_九_藏_書這男子似乎天生有著吸引旁人目光的魅力，雖然身上的衣衫補丁疊補丁，但給人的感覺卻並不寒酸，倒像是喬裝打扮微服出巡的王子。艾里如果見過這種引人注意的角色，不可能沒印象的。

最後親了一口「小狗」，蘿紗便想給救了自己的男子包紮道謝，但懷中的異變拉回了她的注意。獬猞王額間開始放出柔和的金光，那隻尖角在金光中慢慢縮回，終至消失，不留一絲縫隙。金光漸漸淡去，眾人卻都收不回驚異之色。

比爾咬住下唇，眼睛卻在發亮，以前艾里說過的話這時才真正進入他心中。膽怯畏縮沒有半點用，拿出勇氣盡自己最大努力去做，便是最好的應對方法。也許拋開了畏怯，自己真的也能有所作為，讓人刮目相看！

眨眨眼，蘿紗覺得他好像有什麼地方與昨天不大一樣，歪頭看了片刻，終於發現了，「你的眼睛怎麼了？昨天不是一隻藍一隻灰嗎？今天怎麼兩隻都是灰色的？」

「話說回來，這次你撞上的傢伙倒真有些不簡單呢。跟著她應該有一陣好戲可看！」

「不過你的眼力實在也說不得准。這麼多年沒人接近你，早寂寞得要死了吧？只要是靠近你時沒被當場咬死，神經又粗得敢繼續去抱你的傢伙，不管是什麼樣的角色你都會認他為主。」隨口說出了這一讓眾人不解的疑問的答案后，他唇邊的笑紋更加深了。「嘿嘿，這麼渴望與異族親近，有必要嗎？身為傳說中的珍獸，卻是這麼沒品的悶騷，傳出去真會笑死人的！」

稍有見聞的人都知道，這是獬猞王被人收服，縮回的角只有在它面對敵人時才會再度伸出。但蘿紗根本不曾制服獬猞王，它怎會認她為主呢？

什麼時候自己有這種力量的？！比爾張大了口，半晌說不出話來。不知過了多久，心底震動了一下，極度的驚愕開始變成狂喜。

「阿旺，你也覺得那丫頭有趣？」蘿紗怎麼也聽不懂獬猞王這麼拗口的名字，索性給它取名「阿旺」，跟沒了角后更像狗的獬猞王倒挺配的。

雖然蘿紗他們只去了三天，但對被夾在青葉和菲歐拉兩女中的艾里來說卻是度日如年。想到今後終於可以不再受那份罪，艾里跟迎接久別重逢的親人似地迎了上去。然而欣喜之色在看到比爾發白的臉色時凝住了。

「還真是巧。」那傭兵以和維洛雷姆的熱情成反比的態度應道。

很合情合理的提議。年輕的魔術師臉上卻現出古怪的神色，如簧巧舌好像突然生了銹，囁嚅道：「可……這個……其實，好像……不大方便……」

紅姨咳了一聲，取出幾十枚銀幣交給維洛雷姆，道：「連累你受傷，我們非常抱歉。但我們這次有很重要的事，實在不方便帶著旁人。不如這樣吧，這些錢是給你治傷的，你拿著回墨河鎮再住些日子，養好傷再走？」

「……只是平常人，卻不和別人一樣做平常的事，事情才會變成現在這樣。我，真的是蠢到極點的廢物。

一看完畫，魯弗瑞便明白智者的意思。並不是太複雜的方法，但先前眾人都只考慮如何闖過法謬卡軍的包圍，卻沒想到回頭去引誘好不容易擺脫的凱曼軍。此時魯弗瑞一被點醒，立時恍然大悟，不由感嘆那智者確非常人，只在這短短時間內便能跳出定見，想人所未想。隨後他將畫卷給帳內眾人傳閱。大家思路一明，擬訂具體的對策自然不在話下。

「好了，這件事就到這兒。現在看看這封信里到底寫了什麼。」魯弗瑞拆開紅姨呈上的信封，抽出一張紙。紙上沒有字，只畫了四幅畫。筆畫寥寥，已將htｔｐｓ://reaｄ.９９csｗ•com事情表達清楚。

嘩！

「你們打算上哪兒去？」維洛雷姆無視對方的冷淡，熱絡地問道，「如果不麻煩的話，我能跟你們同行嗎？以前都是一個人旅行，但現在手臂受了傷，我想和你們結伴更安全一些。反正我並沒有一定的目的地，跟著你們上哪兒去都行。」

月光下，他才看清那人面目，原來是艾里。艾里也不跟他多說，拉起他的手便騰身而行。這些天為防範姦細，營地的守衛極嚴，不僅留意是否有人接近營地，營地內的人也難以外出。而艾里每接近崗哨時身形一晃，快到極點的速度令他和比爾都似化作了虛影一般難以看清。藉著陰影的掩護，竟沒人察覺。片刻后，他們已經離開商隊宿地。

比爾暗自思忖，大概那熱流就是跟著艾里他們學了這麼多天的成果吧。沒吃過豬肉，也見過豬跑，在傭兵團中待了這麼久，他也明白這種力量就是那些習武的傭兵擁有的超越常人的力量，也是自己這些日子暗自嚮往的力量。

「這麼說來，這些日子我做夢都想要的力量竟然一直就在自己的身體里，只是因為自己懦弱的性子而沒有發揮出來？」

隨著蘿紗的靠近，獬猞王弓起背，倒豎頸毛，神情愈發凶暴，猛然化作一團白光直撲過來！後方各人大聲驚呼，但紅姨、比爾不諳武技，根本無力救人，那個傭兵也只是張大了口呆看著。也怪不得他，原本團長派他來對付的不過是山貓之類的野獸，這種程度的神獸根本就超過他的能力範圍！

「我根本沒想到會變成這樣啊！」猛喘了幾口，比爾試圖平定發顫的嗓音，卻變成了哭腔，「我只是想回家看看爸媽，看看弟弟妹妹啊……他們對我來說是這世上最重要的，我怎麼可能願意讓他們受半點傷害？但、但是……要放火燒山的是那麼多傭兵，他們每個用一根手指頭就可以對付十個我，我……我靠什麼阻止他們？！」

凱曼語中「維洛雷姆」和「無名」的發音相同，是最明顯的化名，顯然這魔術師不願吐露真名，再加上蘿紗對他的描述又是不清不楚，實在難以令人信任。在執行重要任務時，突然蹦出來這麼個人物，自然是讓人頓生疑竇。

「喂，別再發獃了！」艾里不甘一個人勞碌，回頭叫比爾，「今晚只剩大半夜了，要把這死谷打通一條隧道，時間可夠緊的。想救你家人的話，就別光眨眼皮子，快過來幫點忙！」比爾方從震驚中回過神，雖不明白艾里打的是什麼主意，但那句「救你家人」卻是聽得明明白白，他也顧不得細問，飛奔到艾里身邊共鑿山壁。

「捅出漏子就縮回烏龜殼作出一副可憐相，你以為你是那些嬌滴滴的千金小姐，自然會有騎士做冤大頭幫你擺平一切嗎？

「要是想救你的村子，就快點過來幫忙。也許我能讓商隊改變計劃。」無心開導還處於混亂狀態的少年，艾里丟下這麼句話便一縱身飛到山谷盡頭。

第一幅是一個人走在路上，路的一頭有獅，另一頭則有一隻猛虎卧于遠處，雖然獅虎都還沒發現人，但人的出路都已被堵死；第二幅是人向遠處猛虎走去，引起虎的注意；第三幅是人轉身又走向獅，猛虎被引得緊跟在後；第四幅是獅虎相搏，而人則安然走過了路口。

「絕不能讓那小子跑了！」

「什麼？」大家都沒聽懂他在說什麼，正想問個明白，遠方傳來的聲響回答了他們的疑問。

「茫茫天地間有緣與諸位相遇，維洛雷姆不勝榮幸。」傷口包紮好后，以充滿江湖味的老練姿態向眾人行了個禮，年輕美rｅａｄ•９９ｃｓw.coｍ貌魔術師自我介紹道。

「為什麼當初不和普通人一樣，乖乖等開禁后再回家？那樣不就沒事了嗎？卻偏偏知道了商隊的事，就膽大妄為地想藉著暗道的秘密加入商隊，進入這個平凡人不該進入的世界，才弄出這樣的事來！秘道的所在，早已詳細告訴過魯弗瑞團長，他們不需要我也可以找得到，現在，什麼也阻止不了了。

眾人詫異萬分，但蘿紗本人還不明就裡，想的只是那小獸沒了尖角愈發像頭小狗，今後養在身邊便不會讓人覺得奇怪，也沒放在心上。聽那受傷男子叫得愈發慘烈，她趕忙上前一邊道謝一邊為他包紮。

「昨天是我用祖傳秘方染的啦！金銀妖瞳好像很受現在的女孩子們歡迎，說是『酷』、『憂鬱』、『理想和現實的對立』、『悲哀的宿命』什麼的，我這走江湖混飯吃的就討個巧啦。表演時這麼一打扮，女孩子們總是特別捧場呢！」

岩壁並不能讓他冷靜下來，眼前的這面岩壁反而像是化成了他與親人相聚的重重障礙，比爾變得越發激動，「是我給大家帶來危險，我卻什麼本事也沒有，什麼也做不到，可惡！」忍不住一拳捶向岩壁，以發泄心中的痛楚。

商隊傭兵的營帳內，原本負責看守維洛雷姆的哈羅西兩兄弟死豬般躺成一堆，致人昏睡的黑魔法精靈恪盡職守地讓他們沉浸在黑甜鄉中。直到該回來的人回來后，本是負責值夜的老大才醒轉過來，看看維洛雷姆在床上睡得正香，便不把自己剛才打瞌睡的事放在心上了。

獬猞王的低鳴變成了咆哮，齜著利牙，敵意愈發明顯，但卻始終不敢靠近他一步。維洛雷姆仍是滿不在乎地笑著：「這副模樣還真夠笨的，有趣，有趣！果然天生是當寵物的料啊！」

「你又不是笨蛋，跟著我學了這麼多天還是什麼都不會的話，不是存心砸我招牌嗎？」

「他們要把法謬卡和凱曼的軍隊都引到索美維峰對面的林子里，放火燒他們！」蘿紗憤憤道。這沒頭沒腦的一句，艾里自然不明白這和比爾的異樣有什麼關係。「聽起來是不錯的計策啊，有什麼不對？」

水銀般的月光也同樣照著山谷邊的一座高峰。維洛雷姆盤膝坐在峰頂的一株孤樹上，邊啃著雞爪邊俯瞰著山谷內的動靜，身子隨著枝梢的顫動上下晃蕩，十分悠閑自得。

漸漸地，腳下的地面變得陡峭起來，前頭已經是索美維峰延綿而出的山巒了。艾裡帶著他拐進了山峰間的一個山谷中才放他下來。

「沒有個鬼！你不就是這樣做的嗎？」不理會他無力的辯白，艾里破口大罵，「以為擺出一張無辜的臉，就可以安心地作為受害者博取別人的同情嗎？我受夠了你這種不懂分寸，專門闖禍卻不懂得承擔後果的小鬼！

維洛雷姆是為眾人擋住獬猞王才受傷的，之後獬猞王便不再攻擊，雖然不知道是為什麼，但大家總算是被他救了，衝著這份人情，照顧他療傷本是理所當然。但紅姨等人現在要回到商隊，而商隊的境況並不合適被外人，尤其是這樣來路不明的外人知道，所以大家都覺得為難。

然而就在這千鈞一髮之際，從樹叢中跳出一條人影擋在少女身前。獬猞王那惡狠狠的撲擊被這人以手臂擋了下來。

「發什麼呆啊！」突然一個巴掌重重地蓋在他後腦勺上，他再心不在焉也不由驚怒地跳了起來。「艾里先生，你幹什麼？」

家人本就是比爾最看重的，今天這事一直梗結在心，讓他心緒難平，現在被艾里這麼毫不顧忌地大揭傷疤，比爾終於爆發出來，只覺胸口一股憤懣之氣直衝腦門，無處發泄，恨不能找人狠狠九九藏書打上一架。

比爾啞口無言。回想前些日子，出拳時往往有一股細細的熱流在體內流動，湧向手臂，但以前自己總在出拳的前一瞬膽怯猶疑，那股熱流便縮了回去，而剛才那一瞬，心情激憤之下忘記了一切，並沒有猶豫停頓，那股熱流終於順暢地湧入了手腕。而明明是擊在硬石上的，竟沒有想像中的劇痛，合著熱流奔涌的勢頭揮出的一拳，像擊入了麵粉盆中，勁力所到之處無不隨之塌陷，感覺暢快難言。

「你就是跟蘿紗他們一起回來的人？」維洛雷姆正逗得開心，卻被一男聲打斷，抬頭見一個金髮男子從遠處走近，友善地向自己微笑。看來只是個不得志的普通傭兵，面目卻依稀有些眼熟。

此時前頭大帳處一陣喧嘩，會議已經散了。蘿紗等人正夾雜在人群中走了出來。

「嗚……」被嘲弄的異獸忿忿地低哼。

喘氣聲、怒罵聲，夾雜著腳步聲、兵器撞擊聲漸漸向這裏逼近。維洛雷姆無法回鎮上的理由很充足了。

拳頭落處，石屑橫飛，煙塵飄散，現出的岩壁竟凹陷進碗口大的一個坑，碎石還不斷自坑邊緣的裂紋上剝落，掉在地面上發出輕響，向比爾證明這並不是他的幻覺。

剛開始，比爾常常心念不純，手掌擊不碎山石，反而被震得生疼，但漸漸地他將所有疑慮驅之腦外，不再有任何彷徨猶疑，慢慢學會了如何運用那股熱流。

「是啊，我叫維洛雷姆。這位大哥看起來很面善啊，咱們以前見過嗎？」維洛雷姆起身，帶著一臉人來熟的笑容向來人招呼。

比爾茫然四顧，這山谷呈葫蘆狀，口大肚深，沒有出口，是一個死谷。雖不明白艾里為何帶他來這兒，他也無意主動發問，只是垂下了頭繼續發獃。

魯弗瑞點頭道：「有理，就讓那個維洛雷姆留下來吧。青葉你安排一下，派哈羅西兄弟留心監視他，別讓他將消息傳遞給外界。

可是……雖然看上去很英勇的捨身救人的架勢沒錯，但配上那人殺豬般震天響的呼痛聲，就很難讓人有多少感佩之心了。而本該負責尖叫的被救下的「柔弱少女」呢？雖對情況的突變有些驚訝，蘿紗還是伸手抱住那頭喉間猶在嗚嗚不已的「小狗」，一邊撫摸它的頸毛一邊柔聲安撫：「不可以這樣哦，不可以隨便咬人。來，乖乖，鬆口好不好？」

無視魔術師的笑臉，阿旺藍汪汪的圓眼戒備地瞪著他。而維洛雷姆也不在乎它不友善的反應，繼續說自己的。

其間兩人打了個照面，蘿紗有些訝異：「是你？」那個弄不清耍的是魔術還是魔法，但肯定是二流以下水準的魔術師？

飄泊是流浪者的宿命？想起他片刻前說的浪漫理由，眾人狠狠瞪視著維洛雷姆，他苦笑著做著拜託的手勢。這種狀況，實在沒有其他選擇，只有帶著他先離開這險境再說。

大概那「小狗」也被她的反應嚇壞了，圓眼疑惑地瞅瞅她興奮的臉，居然真的鬆口了。蘿紗心滿意足地將「小狗」整個抱在懷中親熱，獬猞王居然並不反抗，只是喉間猶在嗚嗚地叫。而那男子則捧著手臂蹲在一旁哀嚎去了。看著少女在獬猞王頭上猛親，其他幾人頓時驚訝過度，一時也沒人想到理會那男子。

「居然敢溜！這幾天的酒錢、房錢一個子兒都沒付！呼！呼！大爺我非扒了他的皮不可！」

「自己的親人和村莊有危險，你倒悠閑自在得很，照樣吃好睡好？！」

「可我認為，一個可疑的人物，安置在我們能控制的地方，不是比任由他潛伏在暗處更安全些嗎？」紅姨坦然道。

想到艾里，比爾覺得自己實在不應沖他發火，索性轉身面對九*九*藏*書山谷的岩壁，以免衝動之下將這股無名火出在恩人身上。

他的力量與艾里相比，自然不可同日而語。艾里劈出丈深的凹坑，他卻只能打陷碗口大小的山壁。要將山谷打通，至少需開出二三十丈的山洞，比爾能幫上的忙著實有限，但在這小小的努力當中，他的出拳變得越來越堅定，心也越來越鎮定。

對一個還在流血的人來說，他的笑容實在太過燦爛，「是啊，小姑娘。咱們真是有緣。」

「我手下姑娘貪那小子長得俊，居然都沒收他錢！呼哧！呼哧！賴賬也就算了，有的姑娘還倒貼私房錢！簡直沒把我芭莉爾大娘放在眼裡！」

是……是這樣嗎？蘿紗滑落一滴冷汗。他說的也有理，看他現在的模樣，怎麼也和那幾個詞聯繫不到一起，難怪要用這一招了。這半路跳出來的年輕人雖有著俊朗的容貌，但那沒什麼氣質的笑容，卻令在場的人不約而同地聯想到某人……

「為什麼把那個來歷不明的外人帶回營地？他說不定就是凱曼或法謬卡派來探察我們的姦細！在現在這種情況下，我們更應該小心行事啊！」在場的幾個傭兵團的領導都覺得紅姨的行動太過輕率。

「我沒有！」比爾終於大吼出聲，打斷了艾里的叱責。只見他雙眼怒睜瞪著艾里，拳頭在腿邊握緊了又放開，放開了又握緊，情緒十分激動。

向智者求計的特別行動小組，出發四人，返回五人外加一「狗」，應該算是平安歸來了。紅姨等人的腳才踏上營地的泥土，馬上就被魯弗瑞團長請到他的帳子中查問結果。

出了宿地，艾里沒了顧忌，放開了奔跑的速度。被他挾著的比爾只覺身在雲霧間浮沉，迎面撲來的強風逼得自己幾乎無法呼吸。雖然對武道所知不多，他也明白了艾里絕非自己原先以為的平凡之輩。比爾雖然有些驚訝，但此時心志頹喪，也無心理會，只是隨波逐流一般，任由艾裡帶著自己飛奔。

接下來的一整天，艾里、蘿紗等人便見比爾保持著反常的平靜，如行屍走肉般一如既往地做事。

「幹什麼？我倒要問你幹什麼！」艾里的火氣似乎比他還大，比爾從沒見過他這副樣子，畏怯地縮了縮身子。

「你真的什麼都做不到？」艾里臉上掛著溫和的笑容，像是早已知道會有這樣的結果。

「你到底是為了什麼加入傭兵團的？害死你的家人嗎？」

一邊暗罵維洛雷姆的荒唐一邊拔腿飛奔的眾人，並不知道墨河鎮的智者紀貝姆也在這個時刻悄悄離開了小鎮。雖然幾天後才察覺的鎮民們議論紛紛，但墨河鎮畢竟只是凱曼王國廣袤轄域下一個不起眼的小地方，這件事便在時光的流轉中慢慢淡去。

比爾目瞪口呆。雖對武道認識尚淺，但也知道商隊眾傭兵中沒人能有這樣強悍絕倫的力道！

不知睡了多久，身體突然一陣搖晃。他睜眼起身，見推醒自己那人以指抵唇示意自己噤聲。環顧左右，帳房中其他傭兵鼾聲四起，睡得正香，帳外仍是黑暗一片，看來還沒天亮，遠不到起床的時候啊。雖不明白，他也不去多想，只是糊裡糊塗地順從那人的示意，披了衣服跟著他出了帳篷。

比爾雖個性忸怩，對家人的心意卻足以打動艾里。幫一個少年實現心愿，並不是多麼值得人感佩的大事，但這卻成為自加入商隊以來一直無所事事的他第一件真心想做的事。他不再掩飾身手，抽出那柄破破爛爛，砍人切菜倒都還靈光的劍，運足真力向那堅實山壁旋削下去。巨響過後，碎石土塊塌了一地，山壁已被開出一個丈余深、一人高的大洞！

「飄泊是流浪者的宿命。墨河鎮雖美，也不能讓我停下腳步。」