長安城是大唐朝的政治經濟中心，當官的多如牛毛，外國商人也不在少數，李唐皇族就更不用說。這樣一鬧騰，連帶上株連的家族，殺的人就不在少數了。

曹全晟率所部渡江追擊，朝廷卻幫倒忙，在這節骨眼上莫名其妙地以段彥謨替換他。於是，這一支部隊也停止了追擊。

對朝廷這個誠懇的提議，黃巢未予理睬。因為，長安城就在眼前了！

但歷史的舞台上，從來只有短暫的完美和遠未結束的故事。誰要是被眼前的良辰美景所迷惑，誰就是天底下最大的糊塗蛋。

不過草軍的將士們才不管為什麼呢，那叫一個高興啊，可不是嘛，五百匹好馬，能賣不少錢呢！於是大傢伙猜猜拳，幾百個大小頭目就把馬分掉了，從兩條腿變成六條腿，一個個神氣活現。活該他劉巨容曹全晟，連幾匹馬都看不好，還打什麼仗？大家嘻嘻哈哈擠眉弄眼：犯了錯誤是要付出代價的。

數年前，王仙芝帶著草軍打到汝州，卻眼睜睜地望著洛陽城不敢攻，撤退了。今天，黃巢重新帶著草軍攻回來，這一次，他身後有六十萬大軍。洛陽城門轟然打開，自安史之亂以來，這個古都第一次陷落。

這，就是亂世。

黃巢軍渡淮后，由於在南方擄掠的財物很多，資金相當雄厚，所以一路上並不怎麼擄掠，軍紀還算好，有時候還散些錢財給老百姓，只是裹挾些青壯年男子擴充軍隊。這一不擾民的措施相當得人心，老百姓非常滿意。失去了天下人心，曾經輝煌一時的大唐朝，此刻已如風中之燭。

第二天一早，兩軍合陣。黃巢布陣還沒完，對面唐軍陣中就響起一片稀里糊塗的外國話。黃巢看看左右，發現大傢伙都在發愣，沒一個明白，黃巢只好搖搖頭，唉——都是沒文化鬧的。我們知道，大唐朝的科舉考試是不考外語的，所以我們可以有充分的理由推測：就算是黃巢先生本人，當時也沒聽懂人家在叫喚什麼。

黃巢發布檄文，自稱義軍百萬都統兼韶廣等州觀察處置等使，曆數唐王朝宦官專權、官吏貪污殘暴、考選不公、埋沒人才等弊病——老黃還在為當年落第憤憤不平呢！檄文還禁止刺史添置私產，縣令貪贓者滅族。並聲言將引軍北上，入潼關，克長安。改朝換代，這確實算是樁大事了。這次大動亂的最高潮即將到來。

黃巢挺納悶：尚讓，你派兄弟過去搗亂怎麼連我都瞞？尚讓也是一頭霧水：老大，我看像是個責任事故，或者是對方的弼馬溫想投誠。

在潼關被黃巢攻克后的第三天凌晨，唐僖宗和宦官田令孜偷偷帶上幾個親王、妃嬪，以五百神策軍護駕，出金光門逃往西川。這一天清晨，大多數不知情的官員還仍然堅持上朝，可是他們的皇帝已經擅離職守了。有些盡職的官員扔下家人財產去追隨皇帝，可皇帝逃得實在太快，把這些忠心耿耿的臣下們遠遠丟在腦後。有危險，逃西川，這在李唐王朝似乎也是個家族傳統了。就這樣，皇帝逃了，丟下他的百官子民，丟下他的萬里江山，丟下他的祖宗社稷……逃了。

次日晨，黃巢揮軍夾攻潼關，只有兩千多人的張承范軍終於撐不住，崩潰了，王師會不願做俘虜，自殺了。張承范率余部殺出重圍撤走。跑到野狐泉，才碰見姍姍來遲的奉天鎮援兵兩千人，張承范這時只能苦笑道：「你們來得太晚了！」

黃巢本打算徹底擊敗高駢再行北上，故在天長休整四十余天，見沒有戰機，遂率全軍北上，在泗上擊敗唐將曹全晟的六千人馬，報了荊門之仇，隨後於九月間渡過淮河，進入皖北豫東一帶。

長安百姓夾道聚觀黃巢軍入城，尚讓在人群中朗聲道：「黃王起兵，本為百姓，非如李氏不愛汝曹，汝曹但安居勿恐！」草軍官兵也沉浸在勝利的喜悅中，不但說話和氣，買賣公平，看到窮人還爭著施捨一二。長安人民歡聲雷動。這似乎是一出最完美的結局了。

這一仗，從午時打到酉時，齊克讓萬九九藏書把人的部隊雖然勇敢頑強，但餓得實在不行，只好燒掉營寨退入關內。但飢餓的士兵已經無法進行有組織的撤退了，齊克讓計劃中的撤退變成了潰逃。潼關左側有一條能通行人的峽谷，平時因為由關上徵稅，所以這條路就給封閉起來，不許私自通過，叫做「禁坑」。張承范的部隊來得匆忙，人數又少，也沒注意到還有這麼個地方需要布防，就給忽略了。

立妻曹氏為大齊皇后。以尚讓為太尉兼中書令，趙璋兼侍中，崔、楊希古並同平章事，也就是所謂「四相」，這都是宰執大臣。崔本是浙東觀察使，在黃巢南下入福建時曾幫他請節鉞，此時罷官在長安，所以黃巢任他為副相以酬功。以孟楷、蓋洪為左右僕射、知左右軍事，費傳古為樞密使。這是軍事指揮中樞。以太常博士晚唐大詩人皮日休等人為翰林學士，王璠為京兆尹，許建、米實、劉瑭、朱溫、張全、彭攢、李逵等為諸將軍游弈使，又選驍勇形體魁梧者五百人，作為護衛親軍，以外甥林言為軍使。

這一猶豫，就把這幫人多留了幾天，結果給大齊皇帝抓了個正著。一幫大齊兵包圍了張家，滅了他滿門，還有那兩個前朝宰相和一百多個公卿大臣。

幾十萬人進城，住是個大問題，擠進老百姓家裡就容易鬧矛盾，天天睡大街也不現實。部隊和老百姓的吃喝也是個問題，被四面封鎖的長安城，不可能長期養活這麼多人。有經驗的軍官都知道，絕不能讓兵們閑下來，尤其是剛打過仗的兵，天不怕地不怕，誰都管不住，能鬧出啥事兒來只有天知道。

不過唐軍到底兵力有限，難以徹底包圍消滅黃巢的大軍，殲滅戰打成了擊潰戰。黃巢趁唐軍消滅包圍圈中的草軍殘部之機，率余部逃離戰場。劉、曹兩將乘勝追擊，直抵江陵城下，史書說是「俘斬其什七八」，似乎有點誇張，但這一戰重創了黃巢軍是沒有疑問的。

最後這句很有氣勢，故引用原文：「使黃巢繼安祿山之亡，微臣勝哥舒翰之死！」一百二十四年前，大唐名將哥舒翰正是在這裏與安祿山叛軍進行了著名的潼關、桃林會戰，哥舒翰戰敗被俘殺，從此大唐由盛轉衰。所以，杜甫《潼關吏》吟道：「請囑關防將，慎勿學哥舒！」

如果換了沙陀人李克用在旁邊觀戰，他會樂得像只貓一樣跳起來。當然，目前他因為殺了歧視他父子倆的政府官員，被好幾路唐軍追殺，只得逃到沙漠里，和少數民族酋長們用針頭、樹葉什麼的當靶子，比試射箭玩，暫時還趕不上湊這場熱鬧。

但亂世猶未了——此後數十年間，它將要走馬燈似的更換主人，有軍閥，有盜賊，有守財奴，有敗家子，有野心家，有入侵者……牡丹蒙塵，詩書寂寞，天下事不問可知。難怪後人李格非要說：「天下之治亂，侯于洛陽之盛衰。」

可是黃巢也突然發現「禁坑」的價值了，這天夜裡他派尚讓、林言率精銳繞過「禁坑」，夾攻潼關城。張承范急派部將王師會帶八百人堵截尚讓軍，但為時已晚，野戰中八百新兵無論如何也不是數十萬人的對手，王師會只得退回關城。

大齊朝的開國皇帝，就這樣，在四面的火光中，在居民的哭喊中，開始並結束了他的登基大典。

還有許多人不願意受辱，全家自殺。

此時，江陵城中兵力不到萬人。那麼，自請南下討伐黃巢，目前正坐鎮江陵城的前宰相王鐸在幹什麼呢？這裏咱們不妨引一段李宗吾的厚黑：「唐朝黃巢造反，九*九*藏*書朝廷命某公督師征剿。夫人在家，收拾行李，向他大營而來。他聽了愁眉不展，向幕僚說道：『夫人聞將南來，黃巢又將北上，為之奈何？』幕僚道：『為公計，不如投降黃巢的好。』」這就是王相爺在江陵城裡乾的好事兒。不過投降黃巢當笑話講可以，真要盤算起來，還是北上迎接夫人安全些。

像草軍這樣沒有穩固的根據地，沒有良好的後勤補給，沒有固定糧餉保證的軍隊，其軍紀如何，概要由士兵的腰包和心態來決定。目前草軍的兵們都相當有錢，而且因為輕易取得勝利而歡呼雀躍，看見誰都像老朋友。

當晚，分到馬的頭目們把自己的新坐騎喂得飽飽的，勤快的還給馬洗個澡，興奮得簡直睡不著覺。唯一麻煩的是，這都是些外國進口馬，聽不太懂中國話，不大聽招呼。好在喂草也吃，讓睡也睡，騎它也不反抗，似乎不是什麼大問題。

草軍頭頭們正在疑心對面是不是在搞封建迷信活動，念咒畫符跳大神什麼的呢，突然發現，自己陣中不少英雄好漢已經開始策馬衝鋒了。這幫傢伙真勇敢！

這一天，天街踏盡公卿骨。

問世間，誰是英雄？

於是王相爺把江陵城丟給原草軍降將劉漢宏，稱自己要去和襄陽守將劉巨容會合，北上逃走了。劉漢宏動動腦子，覺得自己原本是「賊」，突然改行當忠臣有點突兀，會嚇著人，斷不能搞這樣的惡作劇。至於繁華的江陵城么，反正左右是個搶，讓黃巢搶還不如老子自己搶，於是老實不客氣地「大掠江陵，焚盪殆盡」，然後帶著部隊北逃，轉回老本行，繼續當強盜去了。這個劉漢宏還能逍遙一段，再受一次招安。直到在越州觀察使任上撞上董昌、錢這兩個活閻王，好運氣才算到頭。

有一些家庭很慘。懿宗皇帝的妹妹廣德公主，是個好心的姑娘，嫁給於琮，兩口子感情很好。前些年因為宮廷糾紛，于琮先生一家子都被攆到遙遠的嶺南。廣德公主知道人家不會放過她先生，要暗算他，就天天跟在駙馬爺身邊——壞人總不能連皇帝的親妹妹一塊暗算吧？於是，上路的時候她和駙馬爺的肩輿門相對，隨時盯著怕出事，坐下就把駙馬爺的衣帶牢牢抓著。就這樣，走了幾千里地，駙馬爺「由是獲免」。大唐朝的公主們都有點嬌生慣養，任性胡鬧，唯有這個廣德，老老實實的，奉公守法，孝敬公婆，對夫家親戚朋友也不擺臭架子，大家都挺喜歡她的。

此時，黃巢又改稱號為「天補大將軍」（一作「率土大將軍」），向各地唐軍發出通告，申明自己將入長安問罪，與眾人無干，讓他們各守本境，不要聽從朝廷調遣，惹是生非。各藩鎮大多對朝廷沒什麼好感，這時更是隔岸觀火，作壁上觀了。

可是興奮都不可能持久。幾天以後，一切都會改變。

這個崔沆可是個具有歷史知名度的人物。他是乾符二年，也就是王仙芝黃巢起義造反的那一年的科舉考試主考官。他老人家內舉不避親，錄取了同宗的崔瀣，於是坊間傳言道：「座主門生，沆瀣一氣」。這句成語相當出名，所以連帶著崔沆先生也出名了。

黃巢乘金裝肩輿入城，左右皆披髮系紅綢，身披錦繡，手持兵刃，團團簇擁。當年的落第書生，如今的亂世英雄黃巢，感慨地看看雄偉的長安城：啊，長安，我又回來了！回望身後，是甲騎如流，輜車千里，是七年來的斗轉星移，天翻地覆……漢唐帝都，一夜西風，滿城盡帶黃金甲。

當了皇帝的黃巢，也覺得自己的兵們鬧得太不像話，下嚴令不得再亂殺人，並要求各部隊把武器都上繳。不過鬧瘋了的驕兵悍將們腦子根本就沒有「皇帝」這個概念，置之不理，效果相當有限。

潰兵、地痞乘亂打劫，盜竊府庫財物，長安城中一片混亂。還好午後黃巢前鋒大將柴存率軍趕到，迅速控制了混亂局面。唐金吾大將軍張直方帥文武官員數十人出城至灞上迎接黃巢本人。

九_九_藏_書朝廷鑒於江南財賦之地受到威脅，任高駢為諸道行營都統，調集各鎮兵力七萬多人討伐黃巢。高駢派手下大將張璘等渡過長江，擊降草軍別部帥王重霸，並屢敗黃巢軍，黃巢被迫退守饒州，其大將常宏率部眾數萬人投降唐軍。張璘攻打饒州，黃巢敗退信州，唐軍輕易取得饒州城。

黃巢軍以老百姓千餘人掘土，填平了關城外的天塹，夜裡又縱火焚燒了潼關城樓。在昨天潰兵踏平「禁坑」之後，張承范已經發現那裡可能成為敵軍的突破口了，但他手裡畢竟只有兩千多人，放在一起還能勉強守守潼關城，分了兵哪裡都守不住。

步兵已經四散潰逃。騎在馬上的大小頭目們，還在外國話的催促下繼續向唐軍密集的地方「衝鋒」，這時候傻瓜都能聽明白沙陀人叫喚的是什麼了：「馬兒啊，快回來吧！」樂顛顛的馬兒跑回來了，帶著一大群不會騎馬的笨蛋俘虜。據唐軍事後清點俘虜報稱，著名的草軍頭目有十二個之多。

張直方有迎立新朝這樁功勞，自己官也不算大，本來殺頭也輪不到他，問題在於他實在人緣太好，交情太多——居然有兩個前宰相，一百多個公卿大臣跑來找他庇護——人家信得過他，把性命都交給他了，他老張一輩子沒幹過壞事，總不能這回就出賣朋友吧？

黃巢雖然取得了潼關之戰的勝利，但多少有點勝之不武：他六十萬人和餓暈了的齊克讓萬把人打了大半天，讓齊克讓全身而退；和張承范兩千多人打了一天多，又被張承范帶著殘部溜走了。朝廷這個時候可算是想通了，表示願意授予黃巢天平軍節度使的節鉞——可黃巢這會兒已經不稀罕這個了，就是他手下的尚讓、孟楷這幫人，也不一定瞧得上這個把節度使。

不過在士兵們看來，今天頭頭們確實是相當勇敢，有了馬騎就是不一樣啊——雖然騎馬的姿勢實在難看。大家紛紛跟進。於是草軍亂糟糟地開始全軍衝鋒。唐軍似乎埋伏了些人在對面的樹林子里，不過看見大軍衝鋒，都嚇得拔腿就逃，只有個別膽大的回頭射兩箭……還等什麼，追！

這年夏天，駐屯信州的黃巢軍又遭到瘟疫，許多將士病死，唐軍乘機猛攻，黃巢以重金賄賂張璘求其緩攻，並向高駢乞降。高駢貪功，向朝廷說黃巢不日可平，把前來支援的各鎮軍隊打發回去，並答應替黃巢請求節度使的節鉞。黃巢一待各鎮援兵退回淮北，立刻和高駢翻臉。高駢發覺自己上當，大怒，命張璘出戰，早有準備的黃巢在信州城下大敗唐軍，張璘戰死。

可是，想想都不應該，天下有這麼便宜的事兒嗎？

小皇帝親自閱兵，給部隊打氣。帶隊的將軍張承范倒不是個糊塗蛋，知道勝負主要是由實力決定的，於是老老實實地跟皇帝說：黃巢有幾十萬人，我這裏兩千多新兵蛋子加上齊克讓那沒餓死的一萬人，恐怕不頂用，而且連個後勤保障計劃都沒有，咱們對此很寒心……您有空還是催催援軍吧！小皇帝拍拍張將軍的肩膀，意見很好，我看值得考慮……你先走一步，我這裏馬上派援兵。

唐廣明元年十二月十三日，也就是西曆公元八八一年一月十六日，黃巢即皇帝位於含元殿，數百面戰鼓咚咚擂響，以代替金石之樂。然後，登丹鳳樓下赦書，國號「大齊」，改元「金統」。

這回駙馬爺不願意出賣老丈人家，沒去自首，給搜出來了，當然就要殺頭。廣德公主哭著抓著大兵的刀子說：「我是李家的女兒，實在要殺，就把我和于僕射一塊殺了吧……」於是兩個人一塊遇害。

很懷疑劉巨容、曹全晟的創意是來自於大唐名將李光弼欺負史思明的那出「美馬計」。

但即便這個時候，大唐朝也還有忠臣勇將。泰寧節度使齊克讓率領不足萬人的部隊節節抵抗，從淮河邊上一直纏鬥到潼關城下，希望緩阻黃巢前進的勢頭，給朝廷贏得喘息的時間——但他忘記了，這個連最好的機會都抓不住的朝廷，又九-九-藏-書怎麼能抓住這最後一根救命的稻草？

死守潼關城外的齊克讓給朝廷上書哀求：「將士屢經戰鬥，久乏資儲，州縣殘破，人煙殆絕，東西南北不見王人，凍餒交逼，兵械弊，各思鄉閭，恐一旦潰去，乞早遣資糧及援軍。」糧已盡，援已絕，兵已疲，敵已近，全指望朝廷了……可是此刻的朝廷哪裡還指望得上！亂鬨哄的長安城，好不容易拼湊了神策軍兩千多人——就這，還多一半是街上雇來充數的，能把兵器拿穩，坐在馬上不掉下來的傢伙就算是條好漢了。

王鐸逃得太倉皇了一點——事實上，黃巢的部隊，還得過十來天才能抵達江陵城。黃巢軍佔領已經是一片廢墟的江陵城后並未停頓，繼續北上攻打江漢重鎮襄陽。從當時的交通線來看，自江陵至襄陽，然後北出河南，距離是最近的。這時，襄陽守將劉巨容，正和另一員唐將曹全晟合兵屯守荊門。這一路唐軍實力不算強，但劉巨容是跟隨康承訓討平龐勛的舊將，有相當的作戰經驗，曹全晟也很勇敢善戰。二將部署部伍，嚴陣以待。

我離京六日，一個援兵也沒有看到，糧餉也沒有音訊。我到達這天，敵人也趕到了，關外齊克讓的部隊已經餓垮，目前我在用兩千人抵抗六十萬敵人。丟了潼關我自然該負責任，但朝廷謀臣們，恐怕更難辭其咎。聽說皇帝想逃往蜀地，真要這麼瞎干，天下一定土崩瓦解。我請求大人物們負責任地動動腦子，無論如何給我抽點援兵和糧食來，這樣大唐朝還能有救。

但齊克讓的泰寧軍潰退的時候，潰兵慌不擇路，見關門擠不進去，乾脆由「禁坑」硬趟過去，有了十個八個兵的成功嘗試，自然就有成百上千人跟著走，數千人一涌而過，居然把這條長滿荊棘藤蔓的山谷踏成了坦途。

部隊好不容易爬到潼關，張將軍立刻布防，不過他自己也知道頂不了多大用，而且關外的齊克讓已經斷糧了。也就在張承范援軍到達潼關的同一天，黃巢軍前鋒也到了，數十萬人的大部隊浩浩蕩蕩，白旗遍野，不見邊際。齊克讓鼓足勇氣，拚命抵抗，居然打退了黃巢前鋒部隊的進攻，但黃巢親自率領的主力部隊隨後趕到，投入戰鬥，全軍數十萬人齊聲大呼，黃河華山之間地動山搖。

張承范就這樣帶著一幫新兵去守潼關，走到華州，想找當地官員解決吃飯問題，才發現一個能說話的人都找不到——華州刺史裴虔剛調動工作走人，其他人又都逃到山裡去了，城裡像死一般的寂靜，只有老鼠在到處亂跑。大兵們四處找找，發現華州倉庫里居然還有千余斛米，大家吃了頓最後的飽飯，又自備三天的乾糧，繼續出發。

從此，黃巢北渡長江的大門已經打開。七月，黃巢率軍自採石渡江，克和州、滁州，圍天長、六合，主力進抵高駢的大本營揚州城下，高駢不敢出戰。倒是原黃巢降將畢師鐸還有點勇氣，勸高駢伺機出擊，勿使黃巢安然渡過淮河，為患中原。高駢因自己主力部隊喪失殆盡，諸鎮援兵又已退回，力量不足，於是詐稱風癱，拒絕出擊，只是嚴令諸將死守自保而已。

部下勸劉巨容窮追黃巢，可以一舉消滅之，但劉巨容嘆口氣，你們這幫愣小子，只知道立功，沒看見康承訓的教訓么？「國家喜負人，有急則撫存將士，不愛官賞，事寧則棄之，或更得罪。不若留賊以為富貴之資。」飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，敵國破，謀臣亡，還是留著他們吧。

不過到底怎麼回事兒，只有騎在馬上的英雄們自己心裏才有數：發動機莫名其妙地點火了，方向盤也不聽使喚，最糟糕的是剎車失靈……還有一點也夠要命的，大家都是業餘騎手，不少人昨天才第一次摸到韁繩，目前能伏在馬上不被顛下來，已經很難能可貴了。

臨戰前一天，唐軍陣地上似乎出了狀況，有五百多匹沙陀戰馬蹶著蹄子得得地跑到黃巢戰陣中，還有幾個沙陀人在後面哭天搶地的追馬，黃巢軍哪能ｒeａｄ.９9csｗ.cｏm讓他們得逞，沖了些人出去搶馬，傻了眼的沙陀人只得撒丫子溜了。看起來，這似乎是個意外。

這幾點上，黃巢的參謀部門嚴重失職。或者說黃巢本人，壓根就沒考慮到事情的嚴重性。數日後，遠離了戰爭的大兵們故態重萌，四齣搶劫，一不如意就放火焚燒店鋪街市，還有些部隊開始殺人。尤其是當過官的，落在他們手裡必死無疑。大小將官們也不閑著，看見像樣的第宅就把主人攆出去。青史載道：「甫數日，因大掠，縛棰居人索財，號『淘物』。富家皆跣而驅，賊酋閱甲第以處，爭取人|妻女亂之，捕得官吏悉斬之，火廬舍不可貲，宗室侯王屠之無類矣。」黃巢本人倒是不想把自己這麼雄偉壯觀的都城搞壞掉，可是滿街放了羊的大兵，驕橫得不得了，手裡又拿著刀子，誰還管得住？現在連黃巢出來說話，大兵們都愛理不理了。

黃巢好不容易喘口氣，重新收集潰散的將士，軍勢復振。他放棄空城江陵，由水路攻打重鎮鄂州，破其外郭。八八零年的上半年，黃巢重走十年前龐勛的老路，順江東下，轉掠今江西、安徽、浙江等地十五州府，沿途收編王仙芝潰散的舊部，兵力增強到二十萬人。

等黃巢發現前面的唐軍突然不逃了，藉助既設陣地開始頑強防守，像座山一樣鎮定的時候，他知道對手的分量了。疾如風，徐如林，侵掠如火，不動如山！這個時候叫「不好」，已經來不及了。伏兵像山崩一樣壓下來，亂糟糟的草軍指揮完全失靈，喪失了有組織的抵抗能力。

八七九年，水土不服的黃巢軍在嶺南發生大疫，士卒死者十之三四，將士都不願意繼續待下去，紛紛提議北返圖謀大事。後梁太祖的二哥，就是這時候丟在嶺南的。

張承范當然不願意學哥舒，但這由不得他，他只能選擇戰鬥或是逃跑。他選擇了戰鬥，雖然力量是如此的懸殊，以兩千人對抗六十萬之眾！不管張承范站在哪個陣營，無論他這一行為是推動或是阻礙了歷史的前行，我們都必須承認：勇敢與忠誠是人類最可寶貴的精神財富。張承范敢以兩千對六十萬，證明了唐軍不是完全沒有戰鬥的勇氣，在這曲末世風雨飄搖的輓歌中，大唐雄武之風猶未泯滅。

黃巢還下詔召集原唐王朝官員，三品以上的暫時停職審查，四品以下保持原職繼續上班，但也是應者寥寥。大齊皇帝可真生氣了：俺對付不了自己的兵，難道還對付不了你幾個前朝的瘟官？遂下令長安全城大搜捕。結果發現好些條大魚躲在迎降功臣張直方家的夾牆裡，比如說唐朝的兩個宰相，豆盧和崔沆。

樹大就要招風。

當晚，張承范把全軍所有的財物資儲拿出來分發，勉勵將士，鼓舞士氣。然後給朝廷寫遺書：

第二天清晨，黃巢居然沒發現多了一條路，執著地強攻天險潼關城，由寅時到申時，潼關守軍箭矢用盡，已經在用石頭砸人了。可是潼關仍然在堅守中。艱難奮長戟，萬古用一夫——這就是天險潼關！

這年十月，黃巢軍造大木筏數千艘，自桂州出發，乘暴水，穿越靈渠，由灕江進入湘江，經永州、衡州，抵達潭州城下。守潭州城的行營副都統兼湖南觀察使李系，來頭不小，是中唐名將李晟的曾孫，不過他可沒有祖宗的本事，「有口才而實無勇略」，帶著精兵五萬人和大批民團，竟然躲在城裡不敢出戰。躲也沒有用，黃巢急攻潭州，李系連一天都沒守住，不過他雖守城無方，但逃命有術，成功溜走，躲進了朗州。黃巢盡殺守城官兵，將屍體扔進湘江，浮屍蔽江而下。尚讓則率軍乘勝進逼江陵城，號稱五十萬眾。

江陵城裡的老百姓逃竄山谷避禍，適逢大雪天，不少人凍餓而死，殭屍遍野。這是江陵城自南朝梁元帝焚書以來，一次空前絕後的浩劫，但這樣的毀滅，在這樣的一個大動亂的時代里，已經是司空見慣的事情了。漢魏以來，一直儼然為大江中游第一重鎮的江陵，從此失去了其歷史地位。