當楊志提出請宋公明前來幫忙時，魯智深的一席話饒有意味：「正是如此，我只見今日也有人說宋三郎好，明日也有人說宋三郎好，可惜洒家不曾相會。眾人說他的名字，聒得洒家耳朵也聾了，想必其人是個真男子，以致天下聞名。」在盛讚之下，包含的是一種懷疑。世人皆曰善未必是真善，魯智深故說「想必」是個真男子。到了梁山後，魯達、武松確也一直堅持相對獨立的行事風格，盡量避免和宋江的人馬過多的混在一起。

當眾山人馬上了梁山後，表面上兵強馬壯，但彼此的關係更加複雜，山頭更多。從宋江三打祝家莊后，他一直留心羅致朝廷的武官。在「文革」全民評水滸時，這番行為被斥為「做投降的準備」。——撇開「文革」時期的意識形態因素，這種評價是很到位的。如果不改變梁山的隊伍構成，不但「招安大計」無人附和，就是那些不同出身，分屬不同山頭的各位好漢，都難以擺平。排完座次后，梁山表面上處於最興盛的時期，這也是宋江和朝廷討價還價最好的時機，如果再拖下去，各個山頭的人矛盾顯現出來，宋江僅僅憑自己的權謀、憑戴宗、李逵、花榮等人，是難以控制住局勢的，到了那時宋江能否說了算，都很難預測。因為不但二龍山的魯達和少華山的史進以及桃花山，更是親近，原梁山的林沖有可能偏向二龍山，除了他和魯達是真正的兄弟外，他的徒弟曹正也是從二龍山起家的。因此招安這件九*九*藏*書事，人多做不得，人少也做不得。太早做不得，太晚也做不得。

梁山人馬的基本構架是「一大」加「四小」。「一大」是原來的梁山人馬，四小指的是青州的二龍山、桃花山、白虎山和華陰的少華山，這好比是一個大集團公司的核心層企業和鬆散型子公司的關係。後來為了營救孔明，「三山聚義打青州，眾虎同心歸水泊。」眾山歸水泊是實，然而「同心」卻未必。眾山會師同歸梁山，是為了生存，免得被政府軍各個擊破。他們和梁山有共同的利益——即活下去，但同樣有一些分歧。作為核心層企業的老總，宋江有更長遠的政治追求，顯然不是李忠、周通那樣僅僅為了過著有銀子有美女的日子。而且招安之後，宋江、吳用等作為主要人員也許能進入皇帝的視野，而他們作為一般的跟隨者，命運如何更未可知。尤其是武松、魯達這些和原來體制有著難以調和的矛盾的一幫人。

從對李逵的呵斥和對武松、魯達等人的安撫解釋就可看出水滸的「山頭」，對同樣火一樣性子的李、武、魯，宋江的表現親疏有別。李逵是家奴，是宋江在江州脫險帶出來的親信，反對自己招安大計，宋自然很傷心，而且對家奴大聲呵斥不以為過，還能起到敲山震虎的作用，給心中還反對招安的人其他看看。當然宋江知道別的弟兄會替李逵求情，他也會就坡下驢，你以為他真的會殺自己最管用、最忠誠的打手么？而對武松、魯達這九-九-藏-書兩個二龍山來的頭領，他只能安撫，因為二龍山人馬和梁山人馬近似一種聯盟關係。一家小公司和大公司合併成一個新公司而已，大公司不可能完全控制小公司的高層人士。

武松叫道：「今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄們的心！」

而在梁山原來的人馬中，也是派系林立。林沖這位既有武藝，又有智慧而且善於決斷的獨立人士不屬於任何一個人，在感情上他更親近晁蓋的人馬。柴進從情感上親近宋江，但他的出身決定不可能像李、戴那樣成為宋江的奴才。和晁蓋一同起事的人中間，吳用這位智多星審時度勢，和宋江結成了利益聯盟，阮氏三兄弟、劉唐是晁蓋舊部，晁死後不得已歸於宋江，但未必對宋江忠心耿耿。最後歸附的一股勢力盧俊義、燕青、蔡福、蔡慶和宋江基本上處於平行的結盟關係，不存在彼此的控制。即使是江州劫法場后、白龍廟小聚義的那些人馬，也非全部是宋江的人馬。在揭陽嶺碰到的李俊、李立、童威、童猛四個地方惡霸也是依宋江之名望壯大自己，對宋江的招安選擇，一直心存懷疑。宋江真正可以依仗的，除李逵、戴宗外，重量級的選手就是花榮、張順、張橫、雷橫、朱仝。他在刺配途中收容的燕順、鄭天壽、王英、呂方、郭盛、薛永等人，才具平平，不但沒法和二龍山的人馬比，連與少華山的相比，都遜一籌。

一部水滸，直到結束依然可以看出梁山原先種種九*九*藏*書的「山頭」。

魯智深、武松、楊志對梁山一直保持某種自覺的疏遠。楊志因為晁蓋、吳用等人劫了生辰綱而受到連累，不得不逃亡，因此他對梁山諸人，如朱仝對李逵一樣，有某種難以釋懷的心結。而且相對梁山前期以地方惡霸、流浪漢等底層人物為骨幹相比，魯、武、楊三人具有相似的經歷、共同的語言，魯為提轄，楊為制使，武為打虎英雄兼都頭，其名望不在一個小縣押司宋江之下。他們不像阮氏兄弟、劉唐一樣，能主動爽快地做強盜，而是不得已上山逃避。歸順梁山，是因為慕容知府和呼延灼即將大舉征剿三山，憑他們的力量難以抵擋官軍。如果他們早想去梁山，何必推遲到此時？柴進莊上，宋江對武松極力拉攏，魯智深相交最厚的兄弟林沖早就上了梁山。

三位剛烈的漢子同樣反對招安，可是宋江對他們仨的言語完全不一樣。對李逵是「大喝道」：「這黑廝怎敢如此無理！左右與我推去，斬訖報來。」而對武松與魯達卻是這樣說的：「兄弟，你也是個曉事的人，我主張招安，要改邪歸正，為國家臣子，如何便來冷了眾人的心？」「眾兄弟聽說：今皇上至聖至明，只被奸臣閉塞，暫時昏昧，有日雲開見日，知我等替天行道，不擾良民，赦罪招安，同心報國，清史留名，有何不美！因此只願早早招安，別無他意。」

梁山泊排定座次后，宋江名正言順地當上了梁山的老大，他便立即為自己和梁山人找出路，打出了九-九-藏-書「招安」的大旗。讓樂和唱《滿江紅》，唱到：「望天王降詔，早招安」時，引起了一些人的不滿。

招安后宋江等人奉詔征遼、征田虎、王慶、方臘，不僅僅是朝廷利用外寇和反賊削弱梁山的力量，也可看成宋江在征戰中削弱非嫡系人馬。一百零八將中，第一個陣亡的是梁山的「超級元老」宋萬，屬王倫時期的重要人物，這決非閑筆。征方臘后，三分之二的人馬陣亡，跟隨宋江回東京的十二名主將（屬三十六天罡）中無一人是二龍山、少華山、桃花山人馬。這十二人中，阮小七屬於早期晁蓋的下屬，盧俊義、吳用和宋江是同盟關係，其他的關勝、呼延灼、花榮、柴進、李應、朱仝、戴宗、李逵都是宋江真正的嫡系。宋江的嫡系陣亡比例最低，難道是偶然的嗎？

真正死心塌地跟宋江回來的就是花榮、李逵、戴宗等人。等宋江、盧俊義、戴宗、李逵死後，吳用和花榮在宋江、李逵墳前自縊身亡，與其說他倆在大樹倒后害怕朝廷清算，不如說是後悔。吳用和花榮在宋江的事業中，出力很大，吳用為此還背棄了晁天王，將宋江看作能依託成事的主公，最後兄弟們死的死，逃的逃。恐怕吳用都沒有勇氣隱居江湖，和還苟活的梁山人交往，只有一死了之。

歸附梁山的四山中，二龍山的實力最大，他們的頭領是魯智深、楊志、武松、曹正、施恩、張青、孫二娘。魯、楊、武三人名望很高，更兼武藝出眾，是真正的重量級選手，不亞於原來梁山九-九-藏-書的任何一員戰將。因此在梁山排座次后，這股勢力在四個地方根據地中佔據了最重要的位置。魯、武、楊都進了三十六天罡，級別較高。且在職務分工中，分充了先鋒使和步軍頭領。其次就是少華山，頭領中的史進、朱武、陳達、楊春中，史進進了三十六天罡，朱武成為七十二地煞之首。桃花山勢力最弱，李忠、周通不但武藝平平，而且一人吝嗇，一人好色，被江湖人瞧不起，只能排名靠後，在梁山上基本失去了話語權。白虎山從一開始就可算成梁山的支系，頭領孔明、孔亮是宋江的徒弟。宋江除了權謀過人外，在拳腳、棍棒方面的造詣實在有限，他指導出來的徒弟能高明到哪裡去？這股人馬的勢力可以忽略不計。

魯智深說道：「只今滿朝文武，多是姦邪，蒙蔽聖聰，就比俺的直裰染做皂了，洗刷怎得乾淨？招安不濟事，便拜辭了，明日一個個各去尋趁罷。」

其實在征方臘的過程中，各山頭的矛盾已逐漸顯露。李俊等人太湖小結義，早選好了退路，最後出海南下，去了泰國。楊志、林沖、魯達在浙江病死或圓寂后，武松執意要在六和寺出家，一是表明和朝廷、和宋江決裂，二是表明在當地守住與魯、楊、林的情分，守住二龍山兄弟同生死的誓言。而燕青在征遼途中的雙林鎮，就設計好後路。與晁蓋、吳用同出江湖的公孫勝，一直就對宋江若即若離，幾次要遠離梁山的山頭之爭，征方臘后回家修行。

李逵也大叫：「招安，招安，招甚鳥安！」