傍晚，李自成在山海關外一無人居住的小村裡，召開高級將領會議，作具體布署。大戰在即，各人的事很多，場面話就不說了，他開口直奔主題：

劉宗敏見狀，知道自己的誘敵之計沒用上，反吃了吳三桂誘敵之計的虧，不由大怒，乃親率中軍主力衝過來，這裏吳軍的箭矢已射完，不由丟下手中的弓，拔出了腰間的劍或刀矛，迎了上來，至此，短兵相接，一場真正的白刃格鬥開始了。

然而，此時此刻，李自成心急，吳三桂也是心急火燎。

一夜就這麼過去了。

吳三桂見狀，乃下令收縮兵力，把人馬集結在西北邊，依山背城，成一個方陣，頑強地抵抗著大順軍。劉宗敏見狀，手一揮，紅旗一展，李錦率領左路軍，高一功帶著右路軍，從左右兩個方向包抄過來，憑藉兩軍距離太近，城上大炮不能發揮作用這一優勢，終於又一次直薄北城。

這時，守候在東羅城的副總兵高第終於耐不住了。就在大順軍向西北運動時，突然，東羅城城門大開，由高第率領的一萬餘步兵，乘機沖向大順軍的側翼，一時箭矢如飛蝗。大順軍不提防有援兵從右邊殺過來，從側翼攻擊他們，一時中箭落馬的不少，死傷慘重，右翼終於退了下來。

「崇禎太子在此，請吳三桂聽旨。」

李自成一聽，忙說：「軍師是指崇禎的太子朱慈烺和吳襄？」

皇上的語調是那麼蒼涼，這是原來沒有的，大家都不由感到詫異，一齊用那種懷疑的目光看他，心想，皇上這是怎麼啦，不就是一個吳三桂嗎？可皇上接下來，便向眾人分析當前的形勢——吳三桂的人馬雖不多，但所處位置重要，他的背後，還有滿韃子，我軍遠離後方，糧草儲備不多，只宜速戰，不能持久。所以，大家回去后，一定要好好地激勵將士，要把不利條件向將士們交底，告知他們這等於是背水一戰，只能進不能退。

軍師有什麼可說的呢，劉宗敏身為百戰老將，這一番具體布置，實無可非議，但這隻是針對吳三桂那五六萬寧遠軍而言，為實現皇上速戰速決的方針，全部投入，沒有留半點餘地，孤注一擲而來，孤注一擲而戰，叫化子遭人命，盡家當來。但是，一旦出現新的變數，可就是一場大的災難了，宋獻策想指出來，但眼下所有的將軍們，判斷都是樂觀的，這與其說來自戰場的實際，不如說是他們那厭戰的心理在起作用，因為上自皇上，下至每個戰士，都不希望壞的情況出現，既然如此，何必掃人之興？

論勢力，大順軍人數近吳軍三倍，且是久經戰陣之兵，經驗豐富，這以前他們是窮光蛋一個，有的甚至是孤身一人，無家無產，無任何可供留戀的東西，自投了李自成，更抱定一個信念：若是死了，十八年後又是一條好漢，若是不死，便可改變命運。所以，他們一上戰場便不要命，這「不要命」便是他們以往無堅不摧的戰鬥力。

張四維一聽，只好親自把手中的火繩伸向炮口，擺在陣前的數門小炮也一齊開火，只聽一片轟鳴，炮彈忽嘯著飛向大順軍陣地，一顆炮彈落在距朱慈烺約三丈遠的地方，雖未傷著太子，但他的馬受驚，一下立起，竟把朱慈烺掀翻在地，左右的大順軍戰士一見，趕緊下馬將他架起往回跑。

按劉宗敏的安排，是先將老弱步兵派上前，而將精兵九*九*藏*書埋伏在後，只要吳軍中計衝過來，他們便可在頃刻之間，展開左右兩翼，將吳軍包圍殲滅，不想吳三桂不上當，雙方相持了許久，都無進展。

這裏郝搖旗等正得意，想追過來，跟在吳軍後面乘機搶關，不想紅衣大炮響過，後面的步兵已掩沒在一片火海中，死傷慘重，郝搖旗不由一下怔住了。

吳三桂笑了笑，對傳令兵說：「請高將軍放心，我們二人所見略同。」

外甥一急，口不擇言。祖大壽見此情形，不由暗暗冷笑，心想，你不是還想拿架子擺譜嗎，李自成的大軍才到，怎麼就沉不住氣了呢？於是說：

李自成的御營，就設在紅瓦店西邊的一大片榆樹林里，這裡在紅衣大炮的射程之外，此刻他騎著烏駁馬立在高處觀戰，這以前有消息說，吳三桂為崇禎發喪，三軍縞素，痛哭失聲，眼下太子來了，他竟趁太子尚未開口便開炮，看來這一切全是假的，吳三桂心中哪有朱明呢？想到此，李自成不由失望極了，乃恨恨地大罵吳三桂。

劉宗敏終於不耐煩了，手一揮，鼓聲更急，吶喊聲一陣接一陣，但吳軍卻仍無動於衷，只穩穩守著自己的陣腳。劉宗敏見此情形，下令強攻，左邊郝搖旗一軍行動最快，轉眼就冒著箭矢衝到了河這邊，與吳軍前鋒交上了手，雙方殺聲震天，但吳軍中路及右路卻仍堅守不動。只隔河用強弓硬弩，逼住對方，使涉水的大順軍紛紛中箭。

「各位，就在明天要打大仗了，這一仗是決定大順朝生死存亡的一仗，打勝了，不但江南可傳檄而定，就是滿韃子也不敢小看我們。可不怕一萬，就怕萬一，這個萬一若出現了，大順朝向何處去，大家可比朕清楚。」

「這東西羅城，為山海關的衛城，東西呼應。據唐通說，這些年，因滿韃子幾度繞山海關而攻入內地，為防他們在內地擄掠后，從背後來攻，故在去年才建這東西羅城，因時間倉促，很不堅固，眼下吳三桂在西北方向扎有營盤，背城設守，我們明日攻城前，要先將這些營盤全數拿下，再從南北兩面攻關，應不難將它拿下來，到時請皇上登高觀戰。」

李自成在高阜見此情形，這才明白，這吳三桂果然不可小看，這寧遠兵也確實有頑強的戰鬥力，看來，儘管人數上佔了優勢，但一戰還是不能輕易取勝，他生怕影響士氣，乃下旨鳴金收兵。

「流寇陣后，仍有大片煙塵，我軍可要小心，要防止上當。」

這些日子，從山海關北去瀋陽的大路上，他不但派人清除了以前設置的路障，填平了陷阱，且派出了好幾批哨探打聽消息，隨時報告，他好親自出關迎接。他想，我可是誠心誠意在等待他們，這個攝政王怎麼失約呢？

一聽吳三桂這麼說，祖大壽只好軟下來，他也怕外甥會破罐破摔，更怕外甥認定上當后，一怒而真的將他交與大順軍，只好耐心解釋說，多爾袞對他的行為十分讚許，行前一再向他保證，一定要捐棄前嫌，誠意相助，決不讓流寇得天下。既然如此，怎麼會看著流寇搶佔山海關呢？至於大軍遲遲未到，皆因第一封信的原故，因為走中協、西協與直奔山海關不是一條路。

太陽越升越高了，他們剛布陣完畢，大順軍便衝到了石河岸邊，吳三桂立在高阜觀望，只見敵人人數雖多，卻顯得步伍不整，九*九*藏*書且騎兵不多。吳三桂見此情形，心中不由疑雲大起，心想，流寇從陝西到此，未必就這點本錢？這時，關上的高第派人來報告說：

「軍師可有什麼說的？」

李錦說完，劉芳亮也跟著補充。他認為，山海關的石河西邊，有大片開闊地，便於大兵團作戰，明日交鋒時，宜先用誘敵之計，將吳三桂的寧遠鐵騎誘過石河，再用大炮和弓箭給他的騎兵以極大的殺傷，待他們的騎兵受挫后，再用強大的步兵發起集團衝鋒，一定可將他分割包圍，然後加以痛殲。

他正在考慮，這時，又有一伙人涌到關前了，吳三桂一看，果見中間馬上坐了一個青年，身著玄色長袍，束著發，沒有戴帽子，模樣很像太子。他想，如果真是太子，一開口喊話，可就左右為難了。想到此，他心一橫，大聲向一邊的炮手說：

雙方各拿出手段，拚死上前，李自成在高阜親自擂鼓助威，鼓聲一響，大順軍頓時歡聲雷動，因雙方人馬已成膠著狀態，紅衣大炮也不能施放了，陣地上，只聽見刀劍戈矛的撞擊聲，和大聲的喊殺聲，煞時之間，白刃交錯，飛塵蔽日，刀光閃處，血花飛濺。

「李自成的大軍不是還才來嗎，你急什麼？」被請來的祖大壽，對在帳中急得團團轉的外甥說，「山海關為天下第一雄關，你手中不也有五六萬寧遠鐵騎嗎，就不能守個三五天？」

眾將領命，都興奮起來，一個個躍躍欲試。李自成對劉宗敏的安排也滿意，但卻回過頭，問一直沉默不語的宋獻策道：

這時，箭矢更密了，炮擊也更猛烈了，數萬人馬的吶喊聲一陣蓋過一陣，吳軍的后隊終於動搖了。

宋獻策三言兩語，僅只是一般的提醒，算不得什麼意見，李自成心中雖覺詫異，但也連連點頭。

這裏吳三桂見狀，又領兵回頭殺來。這班寧遠兵本久經戰陣，馬上功夫了得，他們在馬上用硬弓強弩向大順軍猛射，大順軍立刻人仰馬翻，郝搖旗營副將祖光先臂上中了一箭，竟一下跌下馬來，立刻被追上來的吳軍砍死。

李自成用溫和的口氣說：「朕不會殺你的，就是你父親在，朕也不會殺他，還要封他為王，可他卻自殺了，這可怨不得朕，眼下吳三桂抗拒王師，只要你能勸吳三桂投降，朕便封你為宋王，你答應嗎？」

吳三桂一聽舅舅是這個口氣，不由怒髮衝冠，幾乎是跳著說：「可我接著便向他寫第二封信了，且派了人去寧遠迎接，他怎麼仍遲遲其行呢？告訴你，多爾袞若想黃鶴樓上看翻船，那就想錯了，弄不好，我便投降，讓他半點好處也得不到，更別想進入山海關了！」

「長伯，你急什麼，因為你信中是借兵，說的是兩家子話，且指定大清兵只能從中協、西協入關，既然如此，攝政王爺當然要有所考慮，不能你說如何他就如何。」

在西關看過，他又跑到北關來。可東北方一片靜寂，那通往寧遠、瀋陽的大道上，漆黑一片，沒有火光，也沒有人聲，歡喜嶺在林木的掩蔭下，就像一個大大的黑洞，他不由想，要麼，是多爾袞懼怕流寇勢眾，不敢與流寇交鋒；要麼，多爾袞真的想黃鶴樓上看翻船，好坐收漁人之利。他想，自己斬使絕父，為崇禎舉哀，與李自成算是完全撕破了臉皮，若清兵不來，自己就被祖大壽這親舅舅賣了，這可真慘啊。

read.99csw.com誰說落難鳳凰不如雞呢，這個才十六歲的青年，玄幘綠衣，低頭碎步，舉手投足，仍不掩天潢貴胄的痕迹。自從城破，父皇殉國，他和兩個弟弟先是逃到了成國公朱純臣家，不想朱純臣卻閉門不納，於是他又逃到國丈周奎家，周奎是他的親外公，他想在那裡尋求保護，不想周奎卻怕得要命，就在第二天大順軍進城后，大索崇禎和太子時，這個被封為嘉定侯、因朱家而享盡榮華富貴的老皇親，竟將自己的三個親外甥獻給了李自成。

太子一聽，心想：看來，吳三桂是個大忠臣，我怎麼能去勸他降賊呢，不如假裝答應，明天到了關前，定讓吳三桂好好地教訓這幫傢伙，為我父皇報仇。想到這裏，他點點頭說：

「只要滿韃子不來插一杠子，單吳三桂那小八蜡子我們怕他個鳥，寧遠鐵騎雖然精銳，但人數太少，兩三個對付一個還怕打不贏？就說我們糧草儲備不充實，他們孤城一座，久未接濟，未見得便很充實；何況他不一定有援兵，就是有也緩不濟急，所以，我們要爭取在一二天內將他殺敗，將山海關拿下，遲則有些不好說。」

「皇上可大放寬心。據臣看，山海關雖稱天下第一雄關，地勢險要，城池堅固，但幾乎與所有的城池一樣，只設一面之防，即密于防前而疏於防后，若是夷人從關外來攻，確不易拿下。但我們是從關內來的，等於是從它背後殺來，想招架可就有些呼應不靈了。」

吳三桂一見舅舅仍是這麼個口吻，不由急了，說：「哎呀呀，我的舅老爺，外面已快打破二十四面戰鼓了，你別以為是雞啄籮盤啊，告訴你，黃昏時，我已在關上望見黃羅傘蓋了，這說明李自成率領的主力也到了，明天肯定會有一場惡戰，山海關密于防前，疏於防后，再說他們有多少人馬，我們才多少人馬，一人能拚三個嗎？關一破，你我都是死！」

李自成果然御駕親征，他即日得知消息，按以前寫給多爾袞的信，是請他率軍從中協、西協出兵，他們在北京城下會齊，眼下李自成既然親征山海關，便不得不修改那個計劃了，乃一邊派人向多爾袞告知消息，一邊積極做防守準備。

李自成倒還寬仁，他向左右揮了揮手，示意不必勉強，又問太子說：「你是朱慈烺嗎？」

可任他好說歹說，吳三桂看不到援兵就是不信。

李自成見才交手自己人便吃了大虧，知道劉宗敏的誘敵之計已被對方識破，不由生氣，他見吳軍擺在關前的人馬不多，乃派人向劉宗敏傳旨，率性全軍出擊，殺過河去，爭取一舉將這些吳軍統統消滅。

吳三桂見狀，冷笑一聲，乃指揮人馬分別向左右兩邊移動，但他們不是撤向關內，而是繞關而走，大順軍乘機追過來，不想才到關前約三五里的地方，只見關上火光一閃，安放在關上的數門紅衣大炮開火了，一顆顆炮彈飛過自己人的頭頂，在大順軍的后軍中開花，這些紅衣大炮，可不是大順軍中隨軍行止的小炮，它炮筒長，射程遠，威力大，一尊炮若萬余斤，一顆炮彈飛來，可在大地上炸出一口水塘，可在人群中製造一片血海。

李錦自然也在留意，聽他這麼一問，不由搖頭，並說，山海關外，視野開闊，天氣晴好，好遠的地方也能看清，關下吳軍營盤撒得並不寬，關的背面，那蜿蜒彎曲的山嶺上，ｈｔｔps://rｅaｄ•9９ｃｓw•coｍ樹木蔥蘢，寂然無聲，沒有半點過隊伍的跡象。劉鐵匠點了點頭，乃就著這張草圖，作了布置，他的總體安排是，除了後備軍，其餘全拉上去，就按劉芳亮的辦法，設法將吳三桂的騎兵誘過石河，然後以絕對壓倒的優勢，將吳軍包圍，他說：

而吳軍卻非等閑之輩。這以前，他們素有鐵軍之稱，體質強健，訓練有素，久戍邊關，身經百戰；眼下更是被形勢逼到了絕境，背城借一，故能敵愾同讎，面對如此強大的敵人，能沉著穩定，從容不迫。

這些天，他和兩個弟弟被大順軍嚴密地看守著，雖仍是過著衣來伸手，飯來張口的日子，但待遇卻迥然不同了，他不敢有絲毫的不滿，因為他明白，自己兄弟仨隨時有被殺害的危險，在行軍時，有時也能遇上對他行禮的官員，他極怕事，每遇這種情況，他必問對方道，你是新官，還是舊官？若答說是新官，他便閉口不言；若說是舊官，他必涕泗漣漣，說，我會被他們殺死的，那個人厲害得很。

兩位先鋒說過，眾人的情緒受到了鼓舞，就是原本有些憂心忡忡的李自成，臉上也有了喜色。這時，劉宗敏站了起來，談他的看法——皇上的憂慮，他已看在眼裡，畢竟是久經戰陣的人，劉鐵匠心中其實也有不詳的預感，所以，他發言之初，先問李錦，可看出山海關與外界有什麼聯繫，就是說，是否能從守軍的旗幟或其它地方，看出一些異兆？

他們莫非臨時變卦了？

太子微睨雙目，高傲地說：「不錯，我是東宮太子，你要殺就殺吧。」

宋獻策於是站起來，先對劉宗敏、李錦等人豎著拇指誇道：「各位對敵情可謂洞若觀火，大將軍這布置也面面俱到，臣相信，我們一定能打敗吳三桂。不過，我們還有兩把殺手鐧，既然已帶來了，不妨也可用用，或許能不戰而屈人之兵，豈不美哉。」

一邊的站著的炮營游擊張四維提醒道：「爵爺，可不能開炮，有太子呢。」

據祖大壽說，多爾袞是六天前，在翁後接到他的第一封信的，接信后立刻催馬速進，按說騎兵一天行數百里，不消兩天便能趕到山海關，為什麼時至今日，卻仍見不到清兵的影子呢？

這一場大戰，以質量對抗數量，直殺得天昏地暗，日月無光。一個時辰之後，強弱還是見分曉了——吳軍雖然精銳，畢竟人數大大地少於對方，所以，他們雖拚死抵擋，但殺到後來，未免寡不敵眾，紛紛退了下來，大順軍則歡呼著沖向前。

看到李自成皺起了眉頭，太子居然笑了……

身處前線的劉宗敏卻不管這些，他原本對招降就反感，於是手一揮，大順軍陣中又一次響起了震天的鼓聲，隨著鼓聲，中軍忽然出現了一面大紅旗，大紅旗狠狠地擺動幾下，前面的兵士便開始胡亂向這邊射箭，他們攜來的小炮也開始轟鳴了，吳三桂這邊見狀，便也開始還擊，雙方對射，一時飛矢如雨，炮聲如雷，但因距離尚遠，雙方傷亡都不大。

散會後，他立刻傳旨將太子朱慈烺召來。

見此情形，吳三桂明白，流寇發起衝鋒了。他趕緊下令集合隊伍，讓山海關仕紳臨時組織的兩萬多民團守城，自己頂盔貫甲，帶五千精騎居中，參將馮有威帶五千騎兵在左，游擊郭雲龍帶五千騎兵在右，另讓副總兵高第帶主力及步兵呆在東羅城內接應。

宋獻策連連點頭https://read.99csw.com說：「皇上聖明。正是這二人，明日開戰前，不妨先將此二人推出，就不說能立馬招降，至少也可動搖他的軍心。」

劉宗敏也急了，接旨后立刻下令全軍出擊。只見陣中一桿紅旗搖了搖，大順軍的前鋒忽然往兩邊散開，讓出一條大路，後面的騎兵一下便衝到了前面。

但今非昔比了。眼下的大順軍，已見過大世面了，有了活的慾望，生的依戀，腰間有了銀子，身後還有女人，這些都在無形中對他們的行動產生束縛。故此，他們的皇上雖是孤注一擲，志在必得，但士兵卻不能像以前那樣用命，就是指揮官也已隱隱看出，手下遠遠不像以前那樣敢打敢沖、不要命了。

接著，吳三桂傳令，三軍不可輕進。這時，大順軍陣前，忽然跑出來一隊騎兵，他們怕關上打炮，四散開來，一步步走近關來，並有人向這邊大聲喊話道：

李自成說完，李錦便先站起來介紹情況。先頭部隊到達並安營后，他和劉芳亮曾在唐通的陪同下，騎馬視察各處，並沿小石河走了半個圈，對山海關的地形已有一定的了解，心中也對部隊的展開和攻擊的重點有了初步打算，所以，說起來有根有據，頭頭是道，他說：

眼下，他被送到了李自成面前，侍衛事先告訴他，是皇上召見，見了皇上要下跪，不然，難免一死。他想，既然難免一死，又何必委屈自己？於是，「哼」了一聲，沒有理睬，到了李自成面前，他仍昂然立著，也不管一邊的人在吆喝，不理不睬，不言不語。

早飯後，城外響起了「咚咚」的戰鼓聲，他登上城樓，向紅瓦店方向望去，只見廣闊的平原上，出現了一線灰色的邊，這灰邊越來越大，越來越明顯，似大海潮湧，如天際雲生，隨即，耳邊便隱約響起了滾滾雷聲，一陣高過一陣，經久不息。

一言未了，傳來幾聲劇烈的響聲，驚天動地，這是吳軍又在施放紅衣大炮了，炮彈絲絲地飛過頭頂，在不遠處爆炸，立時火花閃爍、硝煙瀰漫。李自成想，吳軍有大炮，我軍的大炮卻還在途中，看來是不能參加明天的攻城戰了，這班不知死活的將軍，為什麼把女人看得比大炮還重要呢？

吳三桂眼一瞪，說：「胡說，有什麼太子？據本爵所知，城破之際，皇上已舉宮自焚，太子及定王、永王全死了，面前之人，肯定是假的，是流寇弄出來亂我軍心的，我們可不能中計，還等什麼，快與我開炮！」

白天這一天眼看就這麼過去了，隨著夜晚的來臨，關外的營火越來越多起來，火光熊熊，映紅了半邊天空，軍馬的嘶鳴，人聲喧嚷，幾裡外也能聽見，經驗告訴他，關外的流寇至少也有十五六萬。

就這麼從西邊跑到東邊，又從東邊跑到西邊，看看東方發白，關外卻看不到大軍的蹤影，一氣之下，他竟下令將祖大壽押在行轅一間小房子內。

相持達一個時辰之久。

「好吧，我答應你。」

說著，他便將唐通事先繪好的一張草圖展開來，讓皇上及眾臣過目。這草圖上有一個凸字形的大方塊，那就是關城，另有兩個小方塊，即東西羅城，前面一條橫線，標明石河的位置，先向眾人介紹了這些，然後指著東西羅城說：

吳三桂一聽，不由一驚，心想，他們果然將太子裹脅來此，看來，是要陣前勸降了，那麼，該如何應對呢？

「開炮，趕快開炮，千萬不要讓逆賊靠近關前。」