「丞相，不是已服過葯了嗎，怎麼還不見有成效呢？」

兒子說得雖好，牛金星也想到了這層，用人之際，滿人不會在乎他的小節，但是，到了滿人那裡，一切得從頭做起，年過半百的自己，身背惡名，能適應新朝的那一套嗎？但開弓已是沒有回頭箭了。

李錦無奈，只好朝牛金星住的屋子吐了一口唾沫，連罵幾句沒良心的東西，然後翻身上馬。李自成卻仰天一聲長嘆，猶豫好久才慨然上馬。

就這麼反反覆復說了話多，牛金星只好說騎不得馬，等牛銓找好轎子，坐轎子跟在後面走。李自成見狀，也就不好再說什麼，手一甩，轉身走了出來，來到屋外，李錦悄聲提醒說：

「臣，臣也是這麼想的，可，可這身體卻實在不行，這隻怕是天意——臣與陛下君臣緣份盡矣。」

李自成蹙著眉，上前拉住牛金星的手說：「丞相怎麼就說這話呢？眼下滿韃子雖然勢大，但我們大順朝還不是毫無希望，不說到處是打著大順旗號起兵反清的義軍，就是我們自己，也還有幾十萬人馬，豈能就會一蹶不振呢？所以，丞相可不要灰心，要看遠一些，好日子還會有的呢。」

牛銓沒有再往下說，但李自成一聽就明白。於是，他讓已整裝待發的隊伍先行，自己卻下了馬，走進了牛金星住的那間屋子。這時，牛金星正在坑上大聲的哼哼，李自成闊步走了進來，望了一眼雙眉緊蹙的牛金星，說：

一路上，牛金星不由浮想聯翩。本是一介書生，中舉后，原指望平步青雲，玉堂金馬在望，不想文運不佳，不但三試禮部不第，且遭人陷害，身陷囹圄，後來雖得脫身縲紲，卻被削去功名，他是在走投無路的情況下，才投奔李hｔｔpｓ://rｅad.9９csw.coｍ闖王的，闖王確待他不薄，無橫草之功，而晉位元輔；以削藉舉人，竟執掌樞筆。那麼多文壇領袖，齊拜門牆；冠蓋京華，趨奉左右。那時，誰不以能交結牛丞相為榮？想起在北京城的威風，真不啻神仙歲月，可惜這樣的日子太短暫了，就如白駒過隙，一瞬即逝，眼下，終於與闖王分道揚鑣了，一旦脫離了大順朝廷，便什麼也不是，只是一名逃兵，一名被通緝的反賊，過去的一切，成了一枕黃粱，自己就像在西方極樂世界轉了一個圈，又回到原來的阿鼻地獄了，搔首回望，卻只是風雪迷茫。

想到此，予智予雄的大順皇上，竟然也灑下了一行凄惶的老淚。

牛金星手抖了起來，眼眶裡也充滿了淚水，哆嗦著說：「臣，臣明白，陛下大，大有可為，大順朝廷也，也正蒸蒸日上，就是重新殺回北京，也是指日可待的事。臣幾時就灰心過呢，陛下待臣，恩重如山，可，可就是這病，病體實在難以支撐啊。」

牛銓尚想指揮眾護衛上前抵擋，可這一班護衛一見劉宗敏，還有他率領的大隊斷後的人馬，早一個個嚇得尿滾屁流，一齊下馬請罪，劉宗敏不管這些人，卻直衝到牛金星父子面前，一刀一個，乾淨利落。

牛金星不由硬著頭皮說：「大，大，大將軍，鄙人奉皇上諭旨，欲去將私逃的六部官員追回來。」

龍駒寨以出項羽的坐騎烏龍駒而得名。它座落在商洛山下，地形險要，易守難攻。儘管他們丟下了眷屬，但還是掉隊不少，因滿韃子距他們尚遠，而手下將卒一個個精疲力竭，於是，李自成下令就在龍駒寨休整，但一共才呆了三天read.99csw.com，後面掉隊的人尚未到齊，便又接到消息，說有一支清兵從長安南下，向這邊追來，於是，李自成又下令開拔。

巍巍秦嶺，殘雪尚未消融；古道盤腸，放眼叢生蓁莽。他獃獃地望著這一切，直感到坦途之難尋，而危機無所不在，不由一聲長嘆。

隊伍離開長安時，前明的一班降官降將又出現了一次大逃亡，吏政府尚書顧君恩先走，戶政府尚書宋企郊、兵政府尚書喻上猷、工政府尚書李振聲接著也走了。李自成得知消息后，並不感到意外，這班人都是在去年大順軍攻下長安后，才投入大順朝廷的，那時的大順朝，如日中天，紅火得很，他們因此趨之若騖，屁顛屁顛。他想，這班人雖戴著儒巾，卻長了一雙狗眼，有道是人跟勢走，狗跟屁走，看清了這點，就會對他們的投降與出走淡然視之，但牛金星的變化對他來說，卻多少有些震驚，因為牛金星畢竟跟了他六年，且不說自己待他不薄，就是官至丞相，位置僅次於自己，又還要如何？

一直緊隨的李錦也跟著說：「皇上對丞相可是寄予了厚望，丞相可不要辜負了皇上一片好心。」

牛金星嘴角流著涎，望著皇上，哆嗦著說：「皇上，臣，臣本是要隨軍行動的，沒，沒想到一病至此，看，看起來，臣只怕不能再為皇上效忠了。」

說著，轉身就走。李自成一把拉住侄子，說：「算了算了，捆綁不能成夫妻，何必又多結一層怨。再說，後面不是還有一個劉鐵匠嗎？他可是光棍眼裡揉不進沙子。」

「叔，丞相這病只怕有假，才五十幾歲的人，病了幾天，怎麼就會連講話也困難呢？」

牛銓一怔，說：「准倒是準備好了，可就走嗎，他們一九*九*藏*書行還沒有走多遠呢。」

其實，高一功他們這支軍隊到達鎮安時，李自成確實早已離開了龍駒寨。

李自成微笑道：「所以，我才提醒你，不要忘了黃巢的故事。」

李錦氣憤地說：「他那天還勸您，說要防有人打小算盤，原來自己早就有了小九九，真是知人知面不知心啦。」

說著，拍馬舞刀，沖了過來。

李自成說：「事在人為，說什麼天意不天意的呢？咱們今後日子還長著，這緣份只怕也還長，丞相可要掂量輕重、好自為之。」

由此想開來，不由又想起了李岩，這個卓爾不群的亂世公子，高皇后說我不該殺他看來是說對了，當初他投我可是一片忠心，幾次進諫也句句都是金玉良言，若是信了他的，大順朝根本不會有今日。可惜有眼不識金鑲玉，不但沒有採納他的良言，且讓他落了個身首異地的結局，今天，一向視為心腹的牛金星也要棄我而去了，這難道不是上天對我不視賢愚、不納忠言的報應？

牛銓似看出了爹爹的心中的彷徨，忙安慰他說：「爹，不要急，兒子早打聽好了，大清的攝政王有旨，為速定天下，用人不必拘於小節，像我們這些雖然投過流寇的人，但能毅然來歸，一定會既往不咎。」

眼下，待牛丞相看清了前面正是不願見到的劉大將軍，就只差眼前一黑，從那桃花馬上栽下來了。

李自成再不走，牛金星嚇得就要尿褲子了，李自成一走，他立刻爬起來，對一旁的牛銓說：

「準備好了嗎，快走，再不走就會來不及了。」

不想就在這時，牛金星卻病倒了。

李錦一聽，立定腳跟，按劍道：「此人無情無義，且又掌握了我大順軍許多機密，豈能留他，一刀砍了，一了百九*九*藏*書了。」

李自成與李錦又說了好些勸牛金星振作精神、將來富貴與共的話。牛金星手抖得更厲害了，只說：

牛金星眼一瞪，說：「你沒聽剛才他們叔侄都說些什麼嗎，他分明已看出來了，只是一時下不了手，再不走，我怕他會後悔呢。」

牛銓一聽，不由心慌，但仍哆哆嗦嗦地走出來，招呼眾護衛備馬出發。

劉宗敏不由冷笑著說：「哼，追私逃的六部官員？只怕是追隨私逃的六部官員吧？你這背主私逃的叛賊，你這巧嘴利舌的黑烏鴉，看刀！」

原來牛金星也明白，劉宗敏尚在後面，為了避免和這個大將軍碰面，乃叫牛銓走小路。不想連日行軍，有意掉隊的文官很多，他們多是趁大軍不注意時，溜到小路上，抄近路往回走，去投降新朝，謀個一官半職。劉宗敏恨透了這班人，所以，今天斷後時，有意走小路，不想果真碰上了大魚。

李自成點點頭，冷笑著說：「病是病，但不是感冒，是心病，你不知道嗎，他早在我們回到長安時，便把家眷悄悄安排回盧氏老家了，眼下他夫人只怕已在老家圍爐向火亨清福哩。」

原來牛銓與這班護衛早已密商好了，到時尋機會脫離李自成，眼下見李自成已率大隊走了，於是，立刻將牛金星扶上馬，蜂擁出門。

是的，只要到了藍關，李闖王就是想追也不敢追了。過了藍關向北走，便可望見西安城樓那高挑的杏黃大旗，可西安府已不是大順朝廷的長安城了，我這個背主私逃的牛丞相，到了西安府後孰吉孰凶？

雨雪霏霏，上了年紀的人，不勝風寒是常有的事，李自成對丞相之病很是關心，除了派出隨軍的郎中前來看視，煎熬湯藥，又親自來探問病由，牛金星躺在床上，不吃rｅad•99cｓw•cｏm也不喝，哼哼唧唧，樣子十分難看，李自成見此情形，束手無策，眼看隊伍不能久留，於是勸丞相留下來，待病好了再前往襄京相見，牛金星不答應，說無論如何也要跟上隊伍，死也要死到襄京去，李自成對此很是感動，不想等到隊伍開拔時，牛銓前來報告，說父親剛上馬就坐不穩鞍韉摔下來了。

雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前——觸景生情，牛大學士不由想起了韓文公這句詩，但詩未吟完，卻見彎彎山道一轉，把一彪人馬轉了出來，為首一人，正是大順軍的第二號人物、殺人不眨眼的二品權將軍劉宗敏，緊隨其後的，是三品制將軍劉體純。

此番南撤，李自成考慮到牛金星上了年紀，為了保護他，不使掉隊，特撥出了幾個精幹的護衛與他，且把御廄中，一匹最馴服、且腳力又好的桃花馬送給了他，不想牛金星仍然「病了」。

一塊石頭在懷中捂六年也能熱哩！

可牛銓卻似乎徹底解脫了，才走了一程，就在馬上舒了一口氣，說：「好了好了，只要到了藍關，便可望見長安府了。」

「姓牛的，哪裡去？」劉宗敏也看見了牛金星，且立刻猜出了他這是想去哪裡，不由一聲怒喝。

牛金星是河南盧氏人，盧氏屬河南省的河南府，與陝西的西安府是緊鄰，如果由藍田走洛南，順洛水不要一天便可到達盧氏。但他怕李自成後悔，且一旦發現他出走，一定會往盧氏方向追，追上了一定是個死。於是，他令牛銓抄小路去藍田，仍回長安府，盡量不走官道。

李自成說：「丞相還才過半百，正春秋鼎盛、精力健旺之時，朕指望撤往襄京后，還要靠丞相贊畫軍政大事，待光復河山後，共享富貴，怎麼就病成這樣，這真是讓朕看著痛心啊。」