歷史上曾有過三次皇權與相權的較量：

他最先開刀的，就是那個為他秘密沉舟溺死小明王韓林兒的大將廖永忠。殺害小明王，本是朱元璋心中一個最大的忌諱與隱秘，而作為武將的廖永忠卻不懂半點謀略，竟愚蠢地以此向朱元璋邀功請賞。洪武八年（公元1375年），朱元璋給他安上一個偷用龍鳳衣服的不法罪名，突然降旨殺掉。

他覺得趙匡胤的「杯酒釋兵權」太過柔弱，對大臣們有什麼價錢可講的？莫說權力，就是他們的性命也在皇帝手中，根本沒有必要「婆婆媽媽」，索性將那些開國員勛一個個處死，就會免去很多煩惱，也沒有半點後顧之憂了。

享有「明朝開國功臣第一」之譽的徐達背上突然生了一個癰，正當病情見好時，突然接到朱元璋的「皇上賜膳」。徐達打開一看，卻是一隻蒸鵝。醫生曾再三吩咐過，此病禁吃蒸鵝。既為皇上所賜，徐達不得不含淚吃下。後果不言自明，不幾天，他就病重而亡。

直到臨死前夕，朱元璋還在處心積慮地為鞏固子孫後代的「江山」而「削棘」。在一而再、再而三的大屠殺中，好不容易還剩下傅友德、馮勝等幾個「碩果僅存」的元勛宿將，朱元璋擔心自己死後他們不服調度，又將這些「漏九-九-藏-書網之魚」殺得乾乾淨淨、一個不留。

藍玉戰功卓著，可朱元璋並不念及他的功勞，接到謀反密報，立即將其處死、滅族。又採取株連蔓引的方式，用了兩個多月時間，將牽涉此案的功臣及其家族一萬五千多人殺害。

他首先做的事情就是專制集權。權力是一劑神奇的魔葯，一旦服用，就會染上毒癮、自我膨脹、異化變態，而沒有制約的權力更是如此。一個曾以填飽肚皮為志向的窮漢，一旦嘗到權力的滋味，心頭的狂喜與留戀可想而知。而他的權力又是從別人手中奪過來的，當然害怕有人從他手中奪走。因此，他不得處心積慮地為穩固自己的權力而耗盡心血，乃至「奮鬥終生」。

宰相胡唯庸精明強幹，在某些方面遠勝朱元璋。而部下超過自己，是專制社會的一大忌諱。部下比自己強，其個人統治、聲譽、威望都受到嚴厲挑戰，這是任何一個統治者所不能接受的。朱元璋一再隱忍，終於在洪武十三年（公元1380年）以擅權枉法之罪將胡唯庸殺掉，並屠滅三族。他也因此而「理直氣壯」地為皇權與相權之爭畫上了句號，廢除了具有1500多年歷史的宰相制度。

朱元璋建立的大明王朝也不例外，以他的農民意識而九-九-藏-書言，不僅不能掙脫這一模式，反而會加固其運行功能。所不同的，那就是農民起義的領袖獲得了成功，坐上了皇位。

胡唯庸一案，牽涉其中被處死的多達兩萬餘人。所殺多為文臣，因為當時全國並未完全統一，他還需要武將為他效命沙場，也就暫時對他們網開一面。隨著統一大業的日趨完成，朱元璋屠殺武將的計劃也就列入了他的日程安排。

一次，心地較為仁慈的皇太子朱標委婉地勸諫朱元璋說：「陛下殺人過濫，恐傷和氣。」朱元璋沉默不語。第二天，他將一條荊棘放在地下，要皇太子拿在手中。皇太子面有難色，朱元璋說：「你怕上面的刺刺手不敢拿是不是？我把這些刺都給削掉了交給你豈不更好？」

朱元璋集權的目的達到了，他的統治地位也得到了鞏固，不再擔心有人謀反篡權。然而，他萬萬沒有想到的是，堡壘最容易從內部攻破，此後的皇權之爭變成了內部相殘。就在他死後不久，燕王朱棣從北京揮師南下奪權，朝中卻找不出一個可以抵禦、抗擊燕王的軍事將領。朱元璋自食其果，經他傳下的皇權不知不覺地于朱氏家族內部變了顏色。倘若地下有知，他將作何感想？

以元末紛亂的天下大勢而言，如果沒有朱九*九*藏*書元璋的農民軍，也會有另一支取而代之，達到推翻蒙古元朝政權統治的目的。因此，朱元璋對中國歷史的主要影響並非戰爭時期，而是他建立明朝登上皇位后的一系列政治策略。

第三次是明朝。朱元璋為了實行絕對的專制集權與皇帝的一元化領導，他索性借故廢除了中書省和宰相職位。並嚴令規定，誰要再提設立宰相之議，就砍掉誰的腦袋。宰相不再，其職由皇帝兼理，中央集權發展到頂峰，朱元璋成為中國歷史上權力最大的皇帝。

中國古代每一次轟轟烈烈的農民起義之後，都是換湯不換藥的改朝換代。歐洲農民起義的規模雖然不如中國，但也十分頻繁，對封建統治有著毀滅性的打擊。但是，起義者卻很少有自己想當皇帝的，他們恨透了封建貴族，起義的目的就是消滅他們，取消農奴制，建立土地公有的村社制。而中國農民起義領袖心中，他們的目的並不是要打倒皇帝、消滅皇帝，而是要取而代之，自己登上權力的峰巔。「皇帝輪流做，明年到我家」，這句話便反映了中國民眾的普遍心態及主流思想。因此，新建的政權統治不過是前朝的複製與翻版，高高在上的是所謂的「真龍天子」——皇帝，下面的官僚機構一仍其舊。所不read.９9ｃsｗ.cｏm同的是經過農民起義摧枯拉朽的掃蕩，貪官污吏、惡霸地主被清除殆盡，新朝的開國皇帝較為英明，朝廷官僚較為清廉，地主剝削較為輕緩。而時間一長，污垢積累，統治會漸趨黑暗，又得一次大規模的農民起義開展「清污」工作。中國古代歷史的發展，就這樣循環著往複不斷。無所謂向前，也沒有什麼落後，正如黑格爾所概括的中華帝國屬於「停滯的帝國」。

第二次是隋唐之時。將丞相之職分為尚書省、中書省與門下省三個部分，它們各司其職又互相制約；

除開皇帝，天下要數宰相（或稱丞相）權力最大，趙高可能就是其中的典型代表，權勢炙手到天下側目、「指鹿為馬」的地步。「一人之下，萬人之上」，便是對宰相地位及權力的高度概括。不少皇帝擔心宰相分權，都曾對其許可權做過一定的限制。

與趙匡胤的「皇袍加身」那種玩弄政治權術的奪權方式不同，朱元璋的統治是經過血與火的戰鬥奪得的。因此，他的鞏固方式也與趙匡胤大相徑庭。趙匡胤集權以綿里藏針之柔為主，而朱元璋則是以威猛治國，甚至不惜在和平時期祭起殺人的屠刀。

朱元璋利用幾次黨獄，前後一共誅殺大臣四萬五千多人，將驍勇之將、有功之臣幾乎殺了個一乾二hｔtpｓ://rｅad•9９ｃｓｗ•cｏｍ淨。

即使在胡藍兩案中僥倖「漏網」的有功之臣，朱元璋也要尋找機會與借口一一處死。

第一次是漢武帝時。皇帝劉徹一改過去「非有功不封侯」、「非封侯不拜相」的傳統，讓僅有儒生資格的公孫弘為相。如此一來，宰相對皇帝不僅再無居功之傲，反而對皇帝知恩圖報；

朱元璋還毒死了開國元勛劉基，絞死曾為宰相之一的汪廣洋，將平定廣東的朱亮祖父子、兒時小夥伴江夏侯周德興一一處死……

廖永忠一死，朱元璋的殺戒一開，元勛們可就接二連三地大倒其霉了。也許是覺得殺一個兩個並不過癮，朱元璋乾脆大興黨獄，進行集體大屠殺，最著名的有胡藍黨案、空印案、郭桓案等。

此後，只要誰稍不順眼，朱元璋就將他羅列進胡唯庸案之中，說成是同黨分子，然後毫不留情地處死。一大批朝廷官員、貴族地主被處死，發展到後來，就連七十多歲的開國元老李善長（正是他激發了朱元璋心中潛藏著的帝王慾望，這才有了一個明確而遠大的目標誌向）也不放過。

只要心懷疑忌，稍有不滿，朱元璋唯一的處治方式就是殺。他幾乎殺紅了眼，就連自己的親侄李文忠也不放過。

第二次大規模地屠殺活動是在洪武二十六年（公元1393年），有人告發大將藍玉謀反。