「嗯，我無話可說。我無視於隨地小便白領族的證詞確實膚淺，但也在所難免。當時我想成為重視現實線索的社會派刑警，即使出現這種無法理解的狀況，我也覺得不應該荒唐到為了犯案手法或邏輯問題大呼小叫。」

「……就是這麼回事。志木，怎麼樣，有沒有什麼想說的？」

畢竟真紀在這次的案件，是真兇直接下手卻倖存的受害者，甚至可能目擊兇手。

「那個叫作真紀的女孩似乎非常漂亮，調查員議論紛紛。」

不過，對方遲遲沒前來會議室。

「您特地記得我的長相，我備感榮幸，我也很高興看到刑警先生一點都沒變。當時的警部先生……我忘記該九_九_藏_書怎麼稱呼了，高木警部？高橋警部……」

「什麼嘛，居然是貨真價實的無酒精麥茶，貼心一下不是很好嗎？無聊。」

刑警們難免相當期待她提供的情報。

到最後，矢島洋一郎命案漂亮成為懸案，警部的敘述至此結束。

這名男性是這間宅邸的管家兼廚師兼園丁。他以訓練有素的動作恭敬低頭。

砂川警部以麥茶潤喉，然後挖掘十年前案件的記憶。

「這麼想知道？」

警部遲遲無法收回抱怨的心情，要是在真紀現身之前不斷抱怨下去很麻煩。志木抓准這個好機會，提出延宕至今的那個話題。

「話說回來，警部，十年前的九*九*藏*書案件，具體來說是什麼內容？該請您告訴我了。」

「與其說想知道，應該說似乎只有我不知道十年前的案件。」

不久，桂木端來冰涼的麥茶。砂川警部似乎對起泡的琥珀色液體抱持些許期待，謹慎啜飲一口。

「沒什麼想說的，不過……」志木像是擔心隔牆有耳般壓低聲音，吐露正直的感想。「原來以前的警部，相當喜歡隨便下結論。」

「您是說高林警部吧，嗯，他依然過得很好，但已經轉調為幕僚了。話說回來，請問您有什麼事？」

「敝姓桂木。」

聽說她是就讀烏賊川市附近大學的女大學生，現年十九歲。

「警、警部！」志木阻止忽然失https://read.99csw.com控的警部。「警部，不可以啦，啊，桂木先生，只要是冷飲都好，啊，麥茶好了，麥茶。」

「說得也是。好吧，雖然還不確定和本次案件有關，姑且讓你知道比較好。十年前的案件就是……」

「變的不只是我，城市也變了。十年前的烏賊川市，不是招財貓會出現在命案現場的奇怪城市。既然城市改變，案件也會改變；既然案件改變，刑警也會改變。就是這麼回事。」

桂木面不改色說聲「明白了」就離開。砂川警部輕聲咂嘴，對於這次失去晨間的生啤酒，絲毫沒有掩飾依依不捨的態度。

「太感謝了，我們正熱得很渴。既然這樣，請給我冰涼的生reaｄ•9９ｃｓw•ｃｏm啤……」

站在門后的是身穿工作服，肥胖的圓臉中年男性。

原來如此。同樣是以溫室為舞台的命案，但十年前與這次的案件確實不太一樣。也就是說，犯罪經過十年之後進化了？

現場搜證告一段落之後，砂川警部與志木刑警前往豪德寺家主屋，向豪德寺真紀進行偵訊。案件全貌依然撲朔迷離，但真紀的證詞或許能讓真相水落石出。刑警們抱持這樣的期待。

名為矢島洋一郎的醫生，在豪德寺家的溫室遇害：當時豪德寺豐藏與昌代他們扮演的角色；高林警部的辦案過程：當時把三小時的犯罪時段縮短為一小時的經緯；尋找目擊者卻徒勞無功；最後有個隨地小便的白領族提九*九*藏*書供奇妙的證詞……諸如此類。

兩名刑警在會客室里，坐在腰部像是被吸入的舒適沙發，等待豪德寺真紀。

「我想為兩位準備飲料，所以來詢問兩位想喝什麼。」

警部只說「胖了一點」算是挺貼心的，實際上他圓滾滾如同不倒翁。

兩人等到有點厭倦時，終於響起微弱的敲門聲。砂川警部像是彈簧起身迎接。

「這樣啊，看來您這十年變了很多。」

「啊，原來桂木先生就是您。我雖然忘記您的名字，卻對您的長相有印象，記得我們十年前見過一次。看來您現在胖了一點。」

「你好你好！豪德寺真紀小姐……看來不是。請問您是？」

「哎，既然是那位太太的女兒，這也情有可原。」