「哦？」

「為什麼你一點都沒遺傳到你母親的剛強和韌性呢？」

「我與做官無緣，還沒有正式的職業。」

「到底是怎麼一回事啊！那個女孩真是的！請恕我多言，那女孩其實是沒病裝病，整天躺在床上。我這老太婆一眼就看穿了。」

「啊？你碰到我母親了？」

「武藏，你不要生氣喔！因為她是你也認識的女人。」

「而且……唉！還是難以啟齒！」

大致來說——

想到這裏，他對又八的友情就像對劍所持的情感，又像刻觀音像的時候所抱持的激昂情緒一樣。

「嗯！」

「你生氣了嗎……我想隱瞞反而不好，所以就直說了。但是，這對你可不好受吧？」

在五條大橋碰面時，朱實已經不是以前純潔的小雛菊了。雖然她還沒像裝滿媚汁毒草的阿甲那樣放蕩，但是卻已像銜著危險之火而飛的鳥。武藏想起當時她緊靠在自己胸前哭泣，傾吐情感的時候，有個似乎與朱實有所關連、蓄著劉海的年輕人站在橋邊，一直翻著白眼瞪著武藏呢！

「你的道路是寬廣的。朱實要走的方向，並不是你要去的路。你馬上穿上草鞋去尋找下山到坂本、大津一帶的母親。你可別失去這麼好的一位母親啊！立刻動身吧！」

「你這麼一說，倒讓我想起一件事。為了阿甲那女人，我錯過自己的大好前途。」

又八拔了一根草，放在口中咬著，心裏也覺得自己很可恥。

「剛才你說了一些讓我很欣慰的話，那真的是你的肺腑之言嗎？」

「你帶著女人啊！」

「梳子、頭釵都不曉得到哪裡去了！她竟然棄我而去。」

武藏直覺發生事情了，於是說道：

「又八，你不這麼認為嗎？」

「……」

武藏聽到又八的嘆息，https://read.99csw.com不忍再責怪他。誰叫眼前這個男人將慈母之珠換成銜火之鳥，自討苦吃呢？

武藏感到一陣憐憫，罵道：

「話說回來，也許是母親對我的處罰吧！朱實那傢伙自從跌到瓜生山之後，便一直喊疼，到現在仍然整天躺在茶店。我雖然很後悔，但是已經來不及了。」

「真難以啟齒呀！」

他心裏很想對又八說：

「你有這麼一位好母親，為什麼你不能讓她高興呢？沒有母親的我覺得實在太可惜了。我不是指責你不尊敬母親，而是你擁有為人子的最大幸福卻糟蹋它。如果我現在有這樣的母親，我的人生不知道會有多溫暖呢！這對一個人的立身處世實在太重要了。為什麼呢？因為當孩子功成名就時，沒有人會比父母更直接、更坦白地表示歡欣了。有一個能夠和自己分享快樂的人是多麼令人鼓舞啊！有母親的人也許會認為這是陳腔濫調，但是，漂泊在外的人看到美麗的景色，身邊沒卻有一個共同分享的人，不是很寂寞嗎？」

又八如此重複說著，用手背掩住眼睛：

「什麼事？有什麼事儘管說。將來也是一樣，只要是對你有益，而我也做得到的，我一定儘力幫忙。這樣，至少可以補償我惹你母親生氣的罪過。」

看到又八如此消沉，武藏無法棄之不顧。

原來是勞碌的茶店老太婆。她雙手撐在腰上，望著天空，似乎在看天氣如何？

又八立刻問道：

武藏一看到這不肖子，不禁可憐起那位不幸的母親——阿杉婆。

「嗯！」

「啊！客官你在這裏啊！」

武藏看到又八一直專註地聽著，便一口氣說到這裏。然後握著朋友的手又說道：

心想：多沒出息的傢伙啊！

「https://read.99csw.com可是，剛才還躺在床上呀？」

又說道：

「有什麼不好呢！你閑逛了五年，只要當做是晚五年出生不就行了！但是，換個角度想，這閑逛的五年，也是一種磨鍊修行呢！」

「雖然是阿甲害的。但是，又八，男子漢不應該有這種想法。因為只有自己，才能開創自己的生涯。」

又八叫出聲：「腰帶不見了，換洗衣物也不見了。連我的盤纏也不見了。」

「我真沒面子。」

而且這個男人選來選去，為什麼會挑上阿甲和朱實這種危險的人當伴侶呢？

武藏看著又八，在心中自問自答。

「你這樣子要如何立足於這時代呢？你說要到江戶去闖看看，江戶現在是饑渴的人們急於開發的處|女地。沒有過人的能力，如何能功成名就呢？」

他露出緊張的神色。

「那我就直說了。」

有一頭母牛躺在一株已干謝的桃樹下，懶懶地打了一個哈欠。

「今天是我重生的日子。我不是練劍的料子，所以才會想到江戶。在走遍各地后，期待能碰上一個良師，如此便可以好好追求學問了。」

「是朱實。」

「喂！」

「看你，一點男人氣概都沒有。」

武藏拍拍朋友的肩膀，看他如此軟弱才這麼斥責他。

武藏心想。

又八很可愛。

「又八，你現在靠什麼為生？」

武藏的話里充滿了誠摯的友情。他鄭重說道：

阿杉婆一大把年紀還得飽受旅途風吹日晒雨淋的痛苦，並視武藏為世世代代的仇敵，這都只源於一個根本的原因，那就是她老覺得：

這些話，又八一點也聽不進去。他跑出茶店，茫然地望著蜿蜒的山路。

「坐下來吧！」

只能在幼年時的夢裡見到母親模糊的影像的武藏，深切地https://read.99csw.com體認到這點。他很羡慕別人有母親，因此再怎麼被阿杉婆辱罵、陷害、算計時，都只是一時的氣憤。事過境遷后，心中反而有一種孤獨、憂愁感。這時，他就非常羡慕又八有個母親。

「是啊！」

武藏用力拉著他的手，想將他從茫然的眼神喚醒。

「跟你同行的病人，沒一起來啊！」

「你有盤纏嗎？這一點帶著吧！如果你立志要到江戶求發展，我也和你到江戶。而且，我也想和你母親說幾句心裏的話。我先將這頭牛帶到瀨田唐橋，隨後就來。聽好！一定要帶著你母親一起來。」

這就是母親的想法，但又八一直充耳不聞、嗤之以鼻。沒想到由五年不見的朋友口中說出來，竟然如此強烈地震撼他的心，令他淚流不已。

「又八，去看看！」

「我懂了！知道了！謝謝你！」

「是真的！不是真的又怎麼樣？」

「我的職業嗎？」

現在武藏聽到又八和朱實在一起，著實嚇了一跳。因為武藏幾乎可以想像得到這麼一位個性複雜的女人，與他這位懦弱的朋友在一起，兩人的人生旅途將要通往多麼黑暗的谷底，將是多麼的不幸呀！

「又八……這個道理你應該很清楚了。我以朋友的身份拜託你，看在同鄉長大的分上。嘿！讓我們拿出關原之戰時的毅力，用我們當時扛著槍走出村莊時的心情，互相勉勵，好嗎？現在已經沒有戰爭了。雖然關原之役的戰火已熄，但是在和平的背後，人生的修行和謀略的巷戰卻方興未艾呢！只有靠自己的鍛煉才能通往勝利之路……又八再次拿出扛槍的精神與勇氣，你也能在這世上出人頭地啊！加油吧！當個了不起的人吧！如果你有這分意志，我也會幫你的。即使當你的奴僕，我九-九-藏-書也願意。如果你真有心要奮鬥，願意對天地發誓的話——」

阿婆在房門口向內看了一眼，自言自語道：

又八咬著嘴唇，顫抖的聲音，從雙唇間迸了出來：

「……」

又八看到武藏沉默不語，又有他的一套說法：

「我知道我自己也不好……怎麼說才好呢？我老是無法掌握眼前的命運，總是被命運牽著走。」

「你在發什麼呆啊？至少我們可以祈禱朱實有個安身的地方啊！」

又八剛剛才發誓要奮發圖強，熱淚盈眶的臉上，現在卻布滿了怨恨。

「不在床上？」

「小小的隱藏，將鑄成一大片陰暗。說出來吧！即使是不好的事情，也只是一瞬間的不好意思，更何況朋友之間哪有什麼好害臊的。」

「喂！剛才只顧著聊天，忘了告訴你一件事。又八，我剛剛才跟你母親分手。」

武藏內心震了一下。

看看我，從小母親就過世。沒有母親的我是多麼寂寞啊！

「你在說什麼！你才二十二歲，做什麼都是前程似錦呀！又八，說實話，你不是練劍的料。所以我想你如果能好好求學，找個好君主，求個一官半職是最好的。」

「這麼說來，你仍然無所事事啰！」

「啊……到底是誰？」

「啊！我覺得已經走上康庄大道了。但是，有件事挺麻煩的……」

「她不在床上。」

只要這個兒子出人頭地就行了。如果又八能夠比我更有出息、更爭氣的話，阿婆便能受到鄉民的誇獎。這比砍我的頭還能如阿婆的願吧！

「朱實？她怎麼了？」

「你在想什麼？喂！振作點！」

「笨蛋！」

「我也幫你找找看是不是有良師或良主。畢竟，追求學問並不是閑來無事才做的，一定得找個教師才行。」

「我會的……」

又八熱淚淋淋地滴落在兩rｅaｄ.9９csw.cｏｍ人緊緊相握的手上。

武藏和自己一樣成長於山中，一樣是鄉士的兒子，年齡也相同。然而僅僅走了五年不同的路，他和自己竟然有這麼大的差異。一想到這點，又八就有點受不了，後悔自己虛度光陰。

還沒碰到武藏之前，又八聽到有關他的傳言，總覺得不服氣，不承認他的能力。但是，五年不見，武藏卻以不同姿態出現。又八再怎麼虛張聲勢，仍會感受到武藏帶給他的壓力，因而不得不產生自卑心。現在，平日對武藏所持的反感已經消失。氣概和自尊心，也為之瓦解。在他的內心只有無數的自責而已。

接著又恢復臉色。

他跟在又八後面跑回茶店，查看她的房間。阿婆的話果然沒錯。

「又八！」

他拿出又八的草鞋、腳絆以及旅行的用品。

這時，有一個人慢慢走了過來：

這時，一陣風吹到又八毫無生氣的面前，捲起一個小小的漩渦。一隻黃色的蝴蝶隨著無形的漩渦飛舞，然後飛下山崖去了。

他們走到一處類似伊吹山麓的草原。

「啊！不好了！」

武藏覺得遺憾，於是詢問原委。又八從在三年坡旅館遇到朱實，以及有一夜在瓜生山再相遇，突然心血來潮，商量前往江戶求發展，將母親丟下等經過，毫無隱藏地告訴武藏。

「在茶店後面房間休息的，是與我同行的女人。」

這就是盲目的愛衍生出來的誤解，而又從誤解產生了固執的想法。

「……」

「梳妝的東西呢？」

如何才能免去阿婆的詛咒呢？

「我要是及早練好劍就好了。」

她又像在問話，又像在喃喃自語。

「是運氣不好，還是你自作自受——我實在不了解。你已經吃過阿甲的苦頭了，怎麼還……」

「……」

武藏坐在草地上。他不喜歡又八的自卑和懦弱。