金田一耕助像被火燒到屁股一般，一心只想快快離開這裏。

金田一耕助心想：這一定是奉祀狐仙之類的地方吧！

金田一耕助剛到達獄門島的那天，在本家看到早苗十分恭謹地在玄關前面迎接的樣子，心裏雖有點吃驚，卻毫無不自然的感覺。但眼前這位少女，即使是跪地迎接，卻讓人感到虛假，那口滑稽怠慢的腔調，聽起來也相當刺耳。

這人有點驚疑地瞪大了眼睛問。

「金田一先生……」

金田一耕助仍有些結結巴巴。

「這有什麼關係嘛……我反正閑著也是閑著。」

他到島上已經兩個禮拜了，雖然常去鬼頭本家，到分家去可是第一次。金田一耕助想起昨天派出所巡警清水說的話，心裏不禁感到一陣不安。

志保這番話，不但尖酸刻薄地諷刺了本家，還連帶挖苦了金田一耕助。她說完這句話后，不無得意地瞟了一眼金田一耕助，讓他窘得不得了。

志保沒話找話說。

「那和尚呢？」

「對啊！可是一轉眼就不見了。師父！歡迎！歡迎！請進。」

志保得體地應對著。

「哦那是個祈禱所。」

島上雖然不產米，但仍有農家種些芋頭或蔬菜等作物。島上的漁夫絕對不會拿鋤頭下田的，這些活全由女人們勞作，因此為了祭祀土地神，才建了這座小小的廟。

「我們主人已經休息了，您是哪位？」

「不行！你從分家回來的時候，天色早已經變黑了。夜裡走山路多危險呀！」

「麻煩你去通知鬼頭分家，請他們也來參加今晚的守靈吧，只要禮貌上通知過他們，以後就會少些麻煩……對了，聽說儀兵衛痛風躺在床上起不來，所以你跟志保說也行。」

像獄門島這樣的小島，防海盜是自古以來的傳統。島上有些地方的住戶甚至還背靠背地連在一起，以防萬一有事時可以共同抵禦外侵。

和尚點點頭，不再說什麼。

最近為了這件事，了澤反而對瞭然和尚有些不滿起來。

「敵營？」

「那我就恭敬不如從命了。」

最近，瞭然和尚已向在鶴見的總寺提出讓了澤繼承千光寺的申請，只要宗長送來同意的文件，就可以舉行傳法儀式了。

「來了，來了，準備好了嗎？」

千光寺的瞭然和尚、荒木村長及村瀨幸庵醫生三個人商量后，決定了喪禮htｔpｓ://ｒｅad•９９ｃｓw.cｏm的日期和守靈的儀式。

「辛苦您了，待會兒見。」

「聽說是和尚派你來的？」

這些屋宇倚著屋后的坡度層層疊疊而建，密集擁擠，給人一種透不過氣來的感覺。

「是啊！唉！剛才還在這附近的……請上來。」

金田一耕助出了山門，下了石階，突然遇到一個從山下走上來的男人。

「喔！」

金田一耕助雖然心裏充滿好奇，但看到和尚的神情，也只好強壓下心中疑問。

這是個四十五六歲，身材瘦小，肌肉卻結實的人，金田一耕助覺得好像在哪裡見過他，卻又一時想不起來。不過看樣子對方應該是鬼頭家派來迎接和尚的人，所以他試著問道：

金田一耕助望著這個美女，內心盼望著她繼續說下去。

在獄門島西邊的半山腰上，是瞭然和尚住持的千光寺。寺後山勢陡峭，從那裡往東的折缽山是島上的最高峰，站在千光寺門前的石階上可以俯瞰聚集在獄門島西側的村落。

「阿勝！花子不見了嗎？」

和尚有點不屑地說。

「金田一先生！金田一先生！」

「村長和醫生太依賴嘉右衛門，但現在本家的千萬太死了，因此他們成天唉聲嘆氣的，萬一阿一又出什麼事情的話，這裏就成了分家的天下了。據說，儀兵衛正在幕後活動，要把村長趕走，而且還打算從縣裡請個醫學院畢業的醫生來。」

「然後你就去本家，說我跟了澤馬上一起過去。了澤，把燈籠拿過來。」

「不過，昨天我已經對本家的人說了，如果主人下得了床，一定會去的。咦？這件事，他們沒告訴和尚嗎？」

「啊，那我應當送您了，請代我向和尚問好。」

金田一耕助邊走邊自言自語地嘀咕著。

清水還說：

站在千光寺門前石階上向下看，可以看到右邊鬼頭本家的屋子。從上向下看，櫛比鱗次的房瓦就像迷官一樣，令人聯想到重檐飛瓦，曲徑迴廊，給人一種庭院深深、富貴大家的感覺。

「是啊！可惜那邊的主人生病沒辦法去。」

金田一耕助既好奇又驚訝地問。

「這樣也好，這件事就這樣算了。」

「祈禱所就是祈禱所……總之，這件事以後再跟你說吧！」

金田一耕助又結巴起來。

「我去那邊的鬼頭家。」

reａｄ•９９cｓｗ•com「沒問題。」

金田一耕助目送著他的背影，才想起來他就是竹藏。

「這彷彿是跟木曾殿下背靠著背，讓人感覺寒意森森哩！」

金田一耕助一穿過分家的長屋門，頓時發覺自己腋下濕了一片。

「哪裡哪裡！我才失禮呢！不過這和尚也真過分。」

這時，和尚突然冒出一句：

想到這裏，他忍不住搖搖頭，似乎是想甩掉這個可笑的想法。畢竟，金田一耕助跟任何一邊的鬼頭家都沒有什麼關係。只是，千萬太臨終時的話，卻時常在腦海中響起，如浪潮、如驚雷、如松濤般攪得他心神不寧。

「啊？」

「啊！早知道是他，就該跟他多聊一會。他的樣子變得真快，都認不出了，真是……」

金田一耕助已有好幾年沒提燈籠走夜路了，雖然覺得有點不太習慣，但和尚的好意又不好拂逆，因此，他只好提著燈籠走出千光寺。這時，天色也確實漸漸暗了下來。

「那是正屋，那是上房邊的偏院，那是廂房，那是倉庫，那是魚庫，那是放漁網的倉庫……」

在回千光寺的路上，金田一耕助突然遇到提著燈籠的了澤，瞭然和尚與竹藏則在後面邊走邊談話。

志保一副欲言又止的樣子。

典座除了負責膳食外，還負責接待客人和兼理浴室等打雜之類的事，由於島上的人都叫了澤為典座，所以金田一耕助一開始還以為他的名字就叫「典座」。

清水用堅定的語氣說：

「是嗎？那也許是……是和尚忘記了。失……失禮了。」

「師父，靠左邊那一個略高一點、長滿苔蘚的地方是什麼房間呀？」

了澤大約二十四五歲，是個皮膚黝黑乾瘦的年輕人，雖然話不多，但兩隻閃閃發亮的眼睛，滴溜溜不停地轉著。

「花子剛才不是還在這附近嗎？」

「你太客氣了，那……我告退了。」

志保頓了一下，接著又說：

金田一耕助猜想，這女人絕不是南方人，她應該是像秋田或越后那樣的好山好水、鍾靈毓秀的地方才能rｅａｄ.99ｃsｗ•ｃoｍ培育得出來的人。

「是的。有事嗎？」

「祈禱所？祈禱所是幹什麼用的？」

「我修行淺，哪有資格繼承寺院？再說，師父身體還那麼健康，怎麼會想到這種事呢？」

金田一耕助吞了下口水，既緊張又結巴地轉述了和尚的后。但他越緊張就越結巴，越結巴就越慌亂地抓著頭，那樣子看起來真是手足無措、無地自容。

志保半帶挑釁地說。

前面說過，從兩鬼頭家前面延伸出去的兩條路，在谷底會合后，蜿蜒輾轉成一條登山路。翻過山頭再往另一個谷底走，轉幾個彎后，就可以看到一座小小的廟。

志保嬌媚地略偏著頭，眼中閃過一絲促狹的笑意。

事實上，金田一耕助在千光寺和她初次見面的時候，就被她的美震懾住了，此刻看到她站在古典屏風旁，那種妖艷氣息更加濃郁。

一聲清脆的招呼，使金田一耕助嚇了一跳。

「我是寄居在千光寺的金田一耕助，和尚派我來……」

「請稍候，我進去通報太太一聲。」

「死去的嘉右衛門最喜歡蓋房了，一棟接一棟地蓋，所以才會形成這麼複雜的大宅邸，房間多得數都數不清。」

「好啊！去哪裡？」

瞭然和尚站在山門前，把鬼頭本家的屋子—一指給金田一耕助看。

和尚略顯不悅，敷衍著說。

今天是十月五日，也是鬼頭本家收到千萬太死亡正式通知的第三天。

還沒有到本家，他們老遠就看見阿勝站在門前東張西望。

阿勝讓了讓來人，然後和竹藏留在門口等花子，其他三個人則進了玄關，只聽見屋裡面傳來收音機的聲音，那是早苗在收聽複員船航班的消息。

瞭然和尚雖是語帶請求，卻容不得人推辭地說。

這人皺了皺眉，但馬上堆出一副「我明白了」似的笑容說：

過了土地神廟不久，路就變直了，迎面可以看到約有五十幾階的千光寺石階。石階下有塊「不許葷酒入山門」的石碑，千光寺就依著這座山的山勢而建。

「我這裏除了沒有書，其他的不輸給本家，有空就過來坐坐吧！分家沒有吃人的鬼怪！」

金田一耕助記得剛到這裏的時候，一直以為了澤對外人有某種敵意，因而心裏感到不太自在。但隨著相處的日子久了，他才慢慢發現了澤是個熱心且心思細密、設想周到的九-九-藏-書人。了澤對人沒有絲毫敵意，只是不會自我宣傳、不善交際而已。

金田一耕助不解地問：

「嗯？」

一位風姿綽約的女人站在屏風邊，她不僅臉長得美、體態輕盈，就連姿態也非常端莊。

了澤在住持房間里喊著。

志保以一副輕鬆自若的神態，盯了金田一耕助一眼，接著嫣然一笑說：

「師父，現在還不到六點半，不需要打燈籠。」

「昨天本家已經派人來通知過了，可惜我家主人卧病在床，我實在是走不開，真是對不起……」

清水曾對他說：

「我常去借千萬太的書來看。」

「是啊！師父要我去通知他們今晚守靈的事。」

祈禱所的位置比其他建築都高，和其他建築也隔得遠遠的，不仔細看，還看不出那兒有一間房子呢！從屋頂上發黑的苔蘚來看。這間房子的年代應該已經相當久遠了。

「金田一先生，能麻煩你幫我跑一趟嗎？」

和尚仔細吩咐著，同時，又威嚴地使喚了澤。

山門上，掛著斗大的「醫王山」三個字的匾額。進了山門右邊是廚房，廚房門口吊著一口雲形鍾，到千光寺來的信眾，幾乎都要撞一下這口鍾。廚房的左邊則是正殿，正殿的左邊又有一排禪房，以前常有行腳僧到這裏掛禪，最近也許是受戰爭的影響，已很少有行腳僧到這裏來了。

「啊！金田一先生！對不起，聽說本家已經通知過分家了。」

從小廟的木格子窗往裡面看，廟中央有座白木神壇，供奉著一尊像是從中國請來的神像。格子窗的匾額上，寫著「土地神」三個字。

「等一下你要到本家那兒去嗎？」

「去分家？」

志保狡黠地笑著說。

金田一耕助不解地瞪著志保問。

「他竟然叫你來跑腿。」

「和尚地位高於船東，不管有多少家船東，或發生任何糾紛，都動搖不了和尚的地位。今天，村長、醫生的頭之所以還在脖子上，是因為和尚還信任他們。所以和尚可以說是這座島上的皇帝，其他的人以後恐怕必須在儀兵衛、志保的手掌心上過日子了。」

「竹藏啊！你看到花子了嗎？」

鬼頭分家的房子，與本家隔著一道山谷，也是依山谷而建。兩戶人家背山而居，從某些方面看來，總覺得充滿了明爭暗鬥的意味。

志保身上穿的和服、腰間系的帶子、頭上的髮型、髮釵等九-九-藏-書等，無一不講究，這身裝扮，簡直就像《時裝》雜誌上的封面照似的。

快要走出玄關的時候，他聽見屋裡傳出男人帶著醉意的笑聲。不管這笑聲是否有意，但多多少少都有點傷他的自尊心。

金田一耕助此刻覺得到分家去拜訪，彷彿是闖敵營一般令人恐懼。

金田一耕助覺得和尚此舉有些多餘。

「哦，是和尚要你去？」

千光寺里住了三個人。除了金田一耕助外，另外兩個是瞭然和尚跟典座了澤。所謂典座，就是負責廚房事務的僧侶，有些寺院管他們叫「知客」或是「知浴」。

「阿勝！你在等誰？」。

他們三人在獄門島上可以說是「三者」，對鬼頭本家來講，更等於是三奉行。嘉右衛門去世后，本家的大事全由這三個人共同商量決定，因此，金田一耕助到現在才明白，為什麼千萬太的信封上要寫這三個人的名字了。

「歡迎光臨。」

「你是來接師父的嗎？師父應該馬上就會來了！」

「啊！寺里的客人，你好，和尚呢？」

金田一耕助走出書院，來到住持房間，看到了澤已經穿上紅法衣，披上外黃內黑的袈裟；而瞭然和尚卻還穿著白色行衣，正在套襪穿鞋。

「你呢？」

和尚不由分說，把燈籠交到金田一耕助的手中。

「在這種島上，跟漁夫說話要特別小心。當然，其他地方的漁村也一樣，如果有兩家船東，漁夫就分兩派，有三家就分三派，互不相讓；在這座島上，由於兩家船東彼此敵對，因此漁夫也互相仇視；除非保持中立，否則不管站在哪一邊，都沒好處。」

美女從屏風後面輕盈地走出來，嘴裏又說了一聲「歡迎」，並彎腰額手為禮，之後才再度客氣地又說了一聲「歡迎」。

從禪房到正殿的走廊前，有棵老梅樹。這顆老梅樹的樹冠已超過走廊屋頂，向南伸展的樹枝長達十幾米，樹榦粗到一個人都抱不住。為了保護這棵老梅樹，寺院專門在樹榦周圍裝了柵欄，旁邊立著一塊牌子，經過多年的風吹雨打，牌子上的字跡已模糊得幾乎看不清了。

和尚帶著歉意說。

「沒事，那我就不留你了，改天有空再來玩吧！對了，聽說你常常去本家？」