程遐私底下見到徐光，憂心忡忡地說：「皇上不聽我們的話，太子危險了，怎麼辦呢？」

徐光說：「中山王對我們兩個恨之入骨，將來掌了權，不但國家有難，我們自身也難保了。我們一定要想辦法讓皇上把這個石虎給搞掉。」（文士的典型思維，無力用自身的努力改變命運，只能寄希望于當權者的一紙聖令了。）畢竟保命要緊，兩人繼續從石勒那裡尋找機會。

此時，關中一帶的氐人、羌人已有十幾萬戶之眾，石虎對西附張駿的蒲洪也不敢小視，派將軍麻秋出兵討伐，蒲洪深知憑藉當時的實力，難以抵擋後趙的強大進攻，便率眾降趙，請求石虎遷關中大戶以及氐人、羌人到關東。石虎同意，命蒲洪和羌人首領姚弋仲率領各自部族的百姓東遷，後趙的統治中心一直在關東，這一招看似高明，殊不知卻為數十年後的再度戰亂埋下了深深的伏筆。

石弘在戰戰兢兢之中登上了帝位，石虎馬上下令將程遐、徐光等人斬首。石弘又授命石虎為丞相、魏王、大單于，以魏郡等十三個郡為魏國，這樣石虎就成了實際上的准皇帝，石弘雖身為皇帝，已無威嚴可言。

有一天，石勒在見徐光的時候面色憂鬱，神情不快，徐光乘機便問：「陛下掃平八州之地，為什麼還那麼不高興呢？」

徐光趕忙道：「我還以為陛下是擔心心腹之患，卻不料卻還有心思擔心手足之患。為何這麼說呢？陛下請想，曹魏承接漢朝運祚，為天下正統；劉備雖然割據巴蜀，九_九_藏_書卻不能說漢朝就沒有滅亡；孫吳雖然跨據江東，卻遠比不上魏國的力量。陛下統領兩都，為中原的帝王，那司馬家的後代與劉備無異，成國的李氏與孫權相仿，這些不過是些手足小患，不足掛慮。真正的憂患乃是中山王石虎，其人英武僅次於陛下，勢傾朝野，卻見利忘義，狡詐殘暴，對皇太子又有輕慢之色，根本不是個忠臣的樣子。陛下萬年之後，將有不測，這才是心腹之患，望陛下早做定奪。」

程遐見石勒曲解其意，眼淚都急出來了，他又說：「我所說的乃是為社稷著想，而陛下卻認為我是為一己私利，真是冤枉！中山王雖然是當年皇太后養大的，但並非陛下的親骨肉，畢竟不能過分相信。他也是仰仗陛下神威，微盡犬馬之勞，陛下賜他父子榮華富貴就足矣。想當年曹魏任用司馬懿父子，終於亡于其手，當年情景與今日何其相像，如此以往，中山王豈不就是將來最大的受益者么？陛下若不除掉中山王，社稷早晚不再血食了。」石勒面對這段危言，依然不聽。

石勒笑著安慰他說：「羯賊居然如此亂搶東西啊！我來替他們賠償你的損失吧。」

石勒吃驚地問道：「樊參軍何以窮到這地步！」

石虎大權獨攬，國內反對之人不在少數。

不過，石勒對漢人的文化很感興趣，他的身邊也有大量的漢人，特別是漢人中的低級士族，他的禁令對於這些士族而言倒也沒有非常嚴格地執行。

石勒很不耐煩身邊的九*九*藏*書人這麼評價自己的得力幹將，只說：「如今天下未平，戰事不已，大雅年幼，應該讓有能力的人來輔佐他。中山王功勛卓著，又是親族，我正要委以重任，何至於像你等說的這麼不堪？我看你是不是害怕將來輔佐幼主時，不能獨攬大權啊？你也不用過於擔心，我也會讓你當顧命大臣的。」

執法惶懼忘諱，答道：「剛才是個喝醉了酒的胡人闖了進來，我根本擋不住他，和胡人真是難說話啊。」

石虎又派梁王石挺為前鋒，進攻石生，石生的將軍郭權與鮮卑涉璝部（這個鮮卑應該是隴西鮮卑部）合軍抵抗，大敗後趙軍，石挺戰死。不料鮮卑人被石虎暗地裡買通，反過來突然襲擊石生，石生不知對手底細，敗走長安以西的雞頭山，石虎進兵攻下長安，石生被手下人所殺，石虎這才鎮壓了叛軍。

石勒嘆了口氣，道：「吳、蜀兩地還未平定，司馬政權還沒消滅，我真擔心後人會把我評價為一個沒能統一天下的君主。一想到這些，我就不免感到不爽啊。」

石勒對付漢人的兩手政策，總算得到了漢族士人的擁護。隱患儘管存在，北方畢竟進入了戰亂后一個短暫的休養生息的時期，後趙初期的景象一派興盛。

樊坦生性誠實，於是就十分直率地答道：「剛遇上一夥羯賊，我的家產都給搶得差不多了。」

石勒的參軍樊坦是個漢人，生活十分清貧。石勒升他的官，招他進宮面見，結果卻看到他穿著一身破爛不堪的衣服。

石勒以羯人的https://read.99csw.com身份起家，建立後趙國，而羯人在晉朝時是五胡中地位最低的，一旦取得統治地位，對漢人的報復心理也是十分強烈，因此後趙國總體上對漢人實行民族壓迫政策。石勒認為後趙是羯人的國家，以羯人為國人，嚴禁人們使用「胡」、「羯」一類的字，並且在統治階層中任用羯人。羯人可以仗勢橫行，搶掠漢人，即使搶掠了漢族世族也可赦為無罪。

徐光安慰他說：「漢高祖馬上取天下，而孝文帝沉靜少言，卻能守成天下。聖人的後代，應該是不好殘殺的，這是天道啊。」石勒聽了才高興起來。

石虎點頭答應，石勒就此歸天。石虎當即劫持石弘出殿，先收捕了最看不順眼的程遐和徐光，命其子石邃帶兵進宮防衛。

接著河中王石生、石朗分別從關中和洛陽出兵討伐石虎，石生自稱秦州刺史，降晉叛趙；在關中一帶氐人首領蒲洪則投靠了涼州的張駿。國中一時大亂，石虎讓兒子石邃留守襄國，親自率領步騎兵七萬擊敗石朗，將石朗俘虜后砍去手腳，然後才斬殺。

石勒的太子是他的次子石弘。這個石弘與其父大不相似，好文不好武。石勒很擔心，說：「當今天下並不太平，不能偏文輕武。」於是專門安排當時的名士傳授太子兵法和劍術，然而還是改不了石弘的本性。

先是皇太后劉氏與石勒的養子石堪密謀起兵，石堪有意出奔到兗州，擁立南陽王石恢為盟主，共舉反對石虎的義旗。然而當他帶著少量人馬來到兗州城下時，read.99csw.com才發現城中早有了防備，無法攻克城池，只好向南逃往譙城，半路上被石虎派來的追兵抓住，送往襄國活活烤死。而劉氏也讓人告了密，被石虎殺害。

徐光勸石勒說：「皇太子仁孝恭順，而中山王石虎兇殘狡詐，恐怕將來帝位非太子所有。我看不如慢慢削弱石虎的權力，讓太子早點參預朝政。」石勒心裏雖然也同意這種看法，卻沒有實際的行動。

石勒聽了笑道：「胡人正是難和他說話啊。」石勒對宮門執法到底還是恕而不罪。

一席話說得頭頭是道，石勒也無言以對，可他還是無意削弱石虎的力量。後來他雖則做了些小的調整，讓太子干政，又讓中常侍嚴震輔助太子決斷大事，使石虎的權力受到了一些限制，卻沒有實質性的改變。

樊坦忽然想起了禁令，嚇得趕緊向石勒叩頭請罪。石勒免他的罪，說道：「我這禁令是對付普通百姓的，不關你們這些老書生的事啊！」終於還是賜給他車馬衣物，以及許多錢財。

慕容廆去世的同年，石勒也是大病將終，石虎乘機入侍，假傳詔書，群臣親王都不得入內。石勒臨終前大概也隱隱感到石虎的陰謀，然而到了這個時候，已是力不從心，只能給石弘、石虎兄弟留下一番無力的遺言，讓他們以司馬氏為前車之鑒，共保國家的安定，並希望石虎能追思周公、霍光之舉，不要給後人落下什麼口實。

石弘害怕得要把皇位讓給石虎。石虎答道：「皇帝死了，太子繼位，我豈能亂了禮數！」石弘痛哭著一定要把位子讓read.99csw.com給石虎，石虎怒道：「假若你不堪重任，天下人自有結論，怎可先說這些！」

石勒做了幾年皇帝，開始考慮起接班人的問題來。

石勒統一北方后，天下形勢與三國時期竟是驚人的相似，即：後趙居北，其疆域相當於曹魏；東晉在東南，領土與東吳相仿；西南是李氏的成國，在取得了漢中和寧州（即三國南中地）后，也已經把國土擴大到三國蜀漢的管轄範圍。除此之外還有一些周邊小國，主要有并州北部拓跋氏的代國，涼州的張氏政權，以及遼東一帶慕容氏、段氏等內部還搞不太清的鮮卑部族。石勒的後趙國看似是當時最強大的國家，但其內部潛藏的危機卻是最為嚴重的，究其問題所在，還是石勒實行的民族壓迫政策。

右長史程遐是石弘的舅舅，又進諫石勒：「中山王勇武果敢，頗通權謀，滿朝文武沒有能比得上他的。據我觀察，他眼中除陛下之外，對於別人都是視如無物。此人統兵打仗已久，威望內外皆知，而性情卻不仁厚，殘忍好殺。現在他的兒子們也已長大，開始掌握兵權。陛下在時，自然是不會出事，只怕將來他不願甘於人下，輔佐少主。陛下應早作決斷，以免後患無窮。」

石勒常對中書令徐光慨嘆說：「大雅（石弘的字）暗弱，一點兒也不像將門之子。」

一次，一個喝醉了酒的胡人騎著馬闖進了宮門，石勒大怒，責問宮門執法（也就是看門官）：「君主的命令，其威嚴播及天下，何況在宮闕之中呢！剛才騎馬闖入的是什麼人，為什麼要放他走？」