乞伏熾磐在西秦更始四年（公元412年）接替乞伏乾歸為西秦王，他在西秦投降後秦期間積蓄了一定的力量，使乞伏乾歸得以在後秦衰落時光復祖國，可見很有頭腦。即位的第三年，即公元414年，他趁禿髮傉檀進攻吐谷渾乙弗部的時機，突襲他的國都樂都，一舉將南涼這個在涼州地區看起來相當強大的國家滅亡，使人生出驚詫。（事實上，前面已經提到，禿髮傉檀連年征戰，看起來勝仗不少，卻多是不足掛齒的戰爭。根本談不上雄厚二字的國力經此消耗，是典型的外強中乾，只需對其加一外力，整個「堡壘」就土崩瓦解。）

乞伏熾磐也曾像赫連勃勃那樣在姚興手下謀事，懂得如何對付同樣看來強盛的後秦。一個赫連勃勃，已經把姚興驚得只差吐血，現在又來了乞伏熾磐，哪裡還能有安穩日子。後秦這關中第一強國，與其稱號早已不符。乞伏熾磐和赫連勃九-九-藏-書勃對它頻頻發起進攻，姚興在連續的失敗中喪師失地，還得認栽。

第二年姚興再次病重，姚弼又在自己的府中聚集軍隊。姚興聞訊后終是生了氣，殺了姚弼的幾個黨羽，並囚禁了姚弼。太子姚泓說情，姚興又一次赦免了姚弼。

姚興對叛亂活動的姑息，終於釀成了最後階段的宮廷變亂。弘始十八年（公元416年），姚興的病情轉危，他的妹妹南安長公主進宮探病，竟沒得到姚興的回應。姚興的幼子姚耕兒從宮中出來，對哥哥南陽公姚愔說：「父王已死，我們趕快行動。」姚愔率領自己的士兵攻打皇宮，與姚泓的軍隊在宮門展開激戰。病榻上的姚興硬撐著來到前殿，下令將姚弼賜死。宮中的禁衛軍見到姚興，士氣大受鼓舞，將叛軍殺得大敗，姚愔等人逃往驪山。

大夏王赫連勃勃與後秦王姚興（他於後秦弘始元年〔公元399年〕降號九九藏書稱王）在關中地區的爭奪，已是十六國末期的事情。這有點像春秋末期吳、越兩國的爭霸戰，節目看起來很熱鬧，卻不過是時代交替過程中的一段小插曲，吳國、越國都號稱一時的霸主，在事後看來只是給戰國七雄增添了酒席上的笑料。同樣，後秦和夏國不論誰取勝，都只能是一場簡單的勝利。後秦國勢漸衰，不能復振，而大夏雖然是新興的國家，卻因其統治者的局限不能也不會像拓跋珪那樣做出務農息民的事情，於是也無法長久。

後秦的內部問題也是通病，從成漢、後趙到後燕、後涼，都是一樣。廣平公姚弼，本來也不算什麼牛人，和外敵打仗時都是以輸為主，卻得到姚興的寵愛，被任命為雍州刺史。他的手下姜紀勸他結交姚興身邊親信，爭取進入朝中。姚弼在這方面倒是很像後燕的慕容寶，他按計行事，得以調回京師當尚書令、大將軍。姚弼便在京師rｅad•９9cｓｗ•cｏｍ廣結名人，積極策劃推翻太子姚泓的勢力。左將軍姚文宗是太子親信，姚弼在姚興跟前說他的壞話，又拉自己的同黨作證，姚興果然下令處死了姚文宗。姚弼的黨羽逐漸掌握了朝中一些重要的領導崗位，甚至向姚興提議改立姚弼為太子，姚興竟然對此不置可否。（姚興此時的表現只能說是老糊塗了。）

關西地區的小國，在這期間一個接一個的滅亡。而需要先略提一下的是當時的關東形勢，拓跋珪在其統治後期表現得很殘暴，他和石虎、苻生、赫連勃勃等人雖有差距，有個「毛病」卻是共同的，性情喜怒無常而好殺人。

關西在夏國建立后，域內所建一度多達六國。這其中，早在姚興初年就被迫投降的西秦乞伏乾歸，在世子乞伏熾磐的協助下，已恢復了元氣。他眼瞧著姚興對付北方的赫連勃勃和西方的禿髮傉檀，有點應接不暇，便於公元409年在苑川一九*九*藏*書帶（今甘肅榆中境內）自立，重建西秦。

關東的另一個小國，僻處遼東的北燕，也在同年（公元409年）發生政變，君主高雲被手下人殺死，漢人將領馮跋藉機平定內亂，自稱天王（後燕和北燕的君主自慕容盛之後都稱天王，這個情形與前面提到的石虎、苻堅、呂光是類似的）。馮跋搞了一套漢人政權常搞的政策，把後燕時期的弊政廢除，整頓吏治，發展農業，興辦學校，還和周邊的外族部落和親。北燕國內在馮跋初上台的幾年中顯出一番新氣象，加上它的地理位置離中原爭奪的焦點地區較遠（不像南燕那樣面對劉裕的北伐，首當其衝），於是實現了短暫的保境安民。

弘始十六年（公元414年），姚興病重，姚弼暗中召集了幾千士卒，密謀作亂。姚興其他幾個擁兵在外的兒子姚懿、姚洸、姚湛準備帶兵回京討伐姚弼。姚弼還沒行動，姚興的病情好轉，朝見百官，大臣read.99csw.com們向他稟明實情，姚興卻不忍對姚弼治罪，僅免去他尚書令的職務，連將軍的兵權都不奪。

姚興在變亂后的第二天就去世，姚泓于秘不發喪的情況下派兵捕殺了姚愔及其同黨。一次變亂最終平息，但後秦滅亡的趨勢已不可逆轉。

他有個無賴兒子拓跋紹，個人愛好是出外打劫。拓跋珪處罰他，把他倒吊起來扔井裡，快斷氣的時候再撈出來。拓跋珪仍然十分不爽，就把他的母親賀夫人關起來準備處死。（這個賀夫人也夠慘，拓跋珪為了娶她為妻，暗殺了她的丈夫，而強行娶了她，沒想到生下這個孽子。）拓跋紹帶著身邊的宦官殺進宮去，竟然就把拓跋珪砍翻了。

弒君的大事沒給北魏的政局造成太大影響。拓跋珪的太子拓跋嗣潛入民間，組織起力量把拓跋紹給擺平。拓跋嗣即位，成為北魏明元帝，他基本秉承拓跋珪時期的政策，北魏國內政治經濟很快安定，其關東第一大國的地位不可動搖。