十八歲的劉義隆鎮守于遠在上游的荊州，傅亮便帶領百官前往江陵迎駕。徐羡之又擔心荊州要地，萬一劉義隆登基用了其他人，就不好辦了，便自作聰明地任命謝晦為荊州刺史，都督荊、湘、雍、益等七州的軍事。三個人已是拴在一根線上的螞蚱了，一損俱損，一榮俱榮，留個人在外面，萬一有變，也好有條退路。

魏宋大戰結束后，魏、宋兩國的邊境線從黃河南移到了項城、湖陸、東陽（叔孫建撤軍后，青州刺史竺夔鑒於東陽城已基本毀壞，將青州的治所移到了不其城（今山東即墨西南））一線。宋國在淮北一帶的防守壓力陡然加重，北魏也由於戰略目的不夠明確，沒有能夠盡收淮北之地。

劉義隆把王華留在荊州，又讓到彥之鎮守在襄陽以防不測，然後起程接見傅亮等眾臣。孰料一場宮廷政變之後，南方歪打正著地出現了數十年來難得的好局面。

對柔然的兩次作戰大勝使北魏暫時減緩了北面的危險，拓跋燾開始有時間考慮其他的強敵了。這時發生了兩件在北魏看來十分喜人的好事：一件是南面的宋國內部出現了臣廢君、君又誅臣的大事；另一件是西面的大夏暴君赫連勃勃病死，諸子為爭奪嗣君之位發生了內戰。

前htｔｐｓ://ｒeａｄ•９9ｃｓw•cｏm文說過，劉裕的兒子一共七個，如果廢掉長子劉義符，按照長幼之序，合法繼位的人選就是任南豫州刺史的次子劉義真了。劉義真自己有一個朋友圈，當時的名士謝靈運、顏延之，都是他的親信。這些人很有才華，但都性情偏激，恃才放縱，不為朝中大臣看重。徐羡之等人一方面想要立個明君，一方面又不想失去朝廷重臣的特殊地位，自然不願意讓劉義真上台，任由他去發展自己的勢力。於是，徐羡之便利用劉義符與劉義真兄弟間原先就有的矛盾，收羅了一些劉義真在南豫州期間輕視、侮辱執政官的罪證，向朝廷上書奏明。劉義符果然一道聖旨，將劉義真廢為庶人，遷到新安（今江蘇睢寧）拘禁起來。

遊戲無度的皇帝劉義符在皇宮北面的華林園裡搭了個酒肆，正親自擔當酒保賣酒呢。他與太監小廝們自賣自飲，喝多了以後又坐龍船夜遊附近的天淵池，最後便睡在船上。次日天剛蒙蒙亮，檀道濟便領兵在前，徐羡之等人緊隨其後，衝進皇宮。兩個內應邢安泰和潘盛預先把防衛的人都支開了，軍士一路衝上龍船，殺掉皇帝身邊的兩個侍衛，砍傷睡眼矇矓的劉義符，連架帶扶地把他押出read.99csw.com皇宮東閣，收束了璽綬，送往原先的太子宮拘禁。

劉義隆在江陵聽說了兩個哥哥的死訊，手下的文武官員十分顧忌，不少人勸他不要去建康自投羅網。司馬王華認為不然，他說：「徐羡之等人寒士出身，受先皇顧命，重任在肩，看不出想要造反的意思。之所以廢了皇帝，並殺害二王，應該是害怕將來被清算，故而下手。他們對皇室效忠已久，也不可能忽然有異志。而且這三個人勢均力敵，誰都不服誰，只是想要藉機握權自固而已，必會仰待少主殿下。如今只管放心跟去，實在沒什麼可以顧慮的。」

徐羡之等人商量了一下，決定迎立名望不錯的宜都王劉義隆。大臣們以皇太后的名義下一道旨，廢劉義符為營陽王，遷往吳郡（今江蘇蘇州一帶），並以劉義隆承繼皇位。徐羡之深恐有變，劉義符前腳剛走，就馬上派人前往吳郡和新安兩地，將劉義符、劉義真這對難兄難弟分別殺害。（徐羡之等人，為了社稷的安危，廢掉不稱職的皇帝，這本身並不是不可以，但至少應該先掂掂自己的分量。他們既各懷私心，想做霍光那樣有功的權臣，又想把希望寄托在新皇身上，矛盾的願望恰好與劉裕在東晉末期收回皇權、恢hｔｔｐs://rｅad•99csｗ•ｃｏm復中央集權的現實相抵觸，是無論如何也不可能容於當世的。所以祠部尚書蔡廓在他們弒君后說：「營陽不幸，卿諸人有弒主之名，欲立於世，將可得邪？」）

王華識勢也識人，一席話把三個大臣的心理分析得十分透徹，其中帶有猜測的成分，但也很在理。劉義隆與他的兩個哥哥不太一樣，不愛玩而喜愛讀書，還寫得一手好字，頗明事理。聽了王華的建議之後，劉義隆笑道：「愛卿是想做當年勸漢文帝進京即位的宋昌吧？」長史王曇首、南蠻校尉到彥之也都勸劉義隆動身，劉義隆心中有底，說：「朝中諸公受先皇遺命，不會背棄，何況我手下的兵力也足以制人，有什麼好怕的！」

景平二年（公元424年）五月的這天，領軍將軍謝晦以府中房屋破損為借口，命家人悉數住到府外，而將一隊整裝已畢的軍士引入府內安置。同時，謝晦又預先通知劉義符身邊的中書舍人邢安泰、潘盛在宮中做內應。當晚，謝晦與檀道濟同宿府中，謝晦輾轉反側，不得入眠，檀道濟不愧為打過大仗、見過大場面的將軍，臨大變而酣睡如故，謝晦對此佩服不已。

頭一步走得順利，幾個文官頓時膽子大了不少，下一步就是要廢帝了。這可不是https://read.99csw.com小事，必須要聯合朝中的武裝力量，以保證萬無一失。徐羡之將另兩名在外地的重要人物——南兗州刺史檀道濟和江州刺史王弘招入建康，把廢立皇帝的打算告訴了他們。檀道濟對於徐羡之私廢皇子的行為本來並不贊同，但反對意見總得不到採納，只好暫且與他們合作。

第二年，拓跋燾又整頓兵馬，親率大軍分五路東西並進，深入沙漠，討伐柔然。柔然各部沒見過如此浩大的攻勢，一直往北逃竄。拓跋燾大獲全勝，只可惜沙漠太廣袤，無法一路追到底，擒住大檀。

北魏人「伐喪」，北面的柔然人也「伐喪」。安分了十年的牟汗紇升蓋可汗大檀得知拓跋嗣去世，新皇登基，不禁大喜，便於北魏始光元年（公元424年）率六萬騎兵殺入雲中（今內蒙古和林格爾西北），大肆殺掠，並攻陷了北魏從前的宮殿盛樂宮。年輕氣盛的拓跋燾大怒（「剛上台就敢打我的舊都，這不是欺負人么？」），親自率領輕騎兵，三天兩夜就從平城趕到了雲中。大檀毫不示弱，派自己的侄子、大將於陟斤以騎兵將拓跋燾的軍隊圍了一個水泄不通，里裡外外竟有五十重之多。魏兵將士個個大驚失色，唯獨拓跋燾顏色自若，不以為然，方才穩定住了軍心。柔然軍隊人雖多read.99csw.com，卻沒什麼秩序，拓跋燾遠遠看見於陟斤忙著指揮，便暗暗吩咐身邊的神箭手專射於陟斤。一箭射去，於陟斤落馬身亡，柔然軍沒了主將，立時自亂陣腳。大檀心中害怕，帶著手下的騎兵就往北遁逃。

河南大戰之後的宋國內部矛盾重重，劉義符毫無做皇帝的樣子。徐羡之、傅亮、謝晦等人因為失地喪師，上表自貶官職，劉義符卻只下一道詔書，一概不論罪。官位雖然得保，國家法紀卻遭到了破壞，顧命大臣們開始秘密謀划廢掉小皇帝。

更嚴重的後果是，拓跋嗣由於御駕親征、路途勞頓，舊病複發，回到平城的西宮后不久就去世了。十六歲的太子拓跋燾即位，這就是北魏諸帝中武功赫赫的太武皇帝。拓跋燾一上來，就把長孫嵩、奚斤、長孫翰幾名有功的前朝舊臣封為王，並大赦天下，廢除禁錮，開倉放賑。剛剛經歷戰亂的河南一帶流民聞訊，紛紛湧入北魏境內，冀州、并州等地一時成了大量窮困老百姓的「樂土」。（北魏藉著新皇登基的新措施，可以看做南征戰爭的後續手段。戰亂多年的黃河中下游地區人煙稀少，就是因為百姓缺乏生活來源，不斷遷往相對富庶的江南地區。拓跋嗣的放賑雖有些嫌晚，在客觀上仍然對緩解胡漢矛盾、促進民族融合起了重要的作用）