第01章-1
俊介一上了樓，便放下紙袋，從上衣口袋掏出了行動電話，撥號給登錄為「ET」的對方。但是跟之前一樣，直接轉到了語音信箱的留言服務。他將手機丟向床上．
俊介曖昧地點點頭。
「我們一家三口就睡在這裏嗎？」
「我是並木，」俊介點頭致意說，「我們美菜子和章太平日承蒙你們照顧了。」
「不了，我只是送這東西過來。」女子搖動雙手，然後抬眼瞄著俊介說：「那就公司見了。」
身材修長的女子點頭稱是。
「哎呀，我可什麼都沒有說呀。你自己不是說，什麼一家人住這樣子正好嗎？」
「既然如此就應該讓期待變成事實，不是嗎？畢竟我們的經濟能力還能夠做為孫子們的後盾！」藤間握著拳，輕輕揮舞著。
「平均性……嗎？」
「還有，」藤間潤了一下喉嚨後繼續說明，「並木先生似乎認為入學考試不太健康，這也是一種誤解。」
「是我的嗎？」俊介指著自己，問，「誰呀？」
「不是所有東西都能透過電子郵件送的。」
「哎呀，歡迎光臨。」藤間很有禮貌地打招呼。
「應該正在讀書吧。」藤間看了一下牆上的時鐘。古董風格的圓形木頭掛鐘上顯示時間是下午四點。「不對，該是他們解放的時間了。」
「那間租來的別墅嗎？」
「這位是坂崎先生，坂崎洋太郎先生。」
「好了好了。」坂崎邊笑邊舉起雙手出來當和事老。
俊介的這番話讓年輕女子高興地竊笑。
美菜子還沒來得及回答，她背後就出現一位年輕女子，身材很高，留著一頭長發。
（二）
「我也有所期待呀，對我們章太。」美菜子從旁插話進來。
他將焦點定在女子的臉上，於是透過鏡頭，女子的視線和他四目相對。女子笑著舉起了一隻手，關谷的臉頰不禁也跟著鬆動了。
「哎呀，原來是這樣呀？」
樹榦旁邊是一張寬大的木桌，藤間夫婦面對面坐著。客廳一角是被Ｌ型吧台環繞的開放式廚房。坂崎打開了冰箱間：「各位要喝些什麼呢？有運動飲料、果汁、烏龍茶、罐裝咖啡，該有的都有。」
藤間的發言逗笑了坂崎和美菜子。俊介一個人在鐵絲網外面，低頭看著自己的腳下。
戴著金邊眼鏡的男子擺動薄薄的手掌否認：「那是租來的，是一棟木屋風格的漂亮建築。」
（三）
「哎喲，都是些老臉讓你看膩了，真是不好意思呀。」
俊見點頭致意后，坐在藤間斜對面的位置上。
「這一次我們一家大小都來麻煩您，真是不好意思。」
「你說的我能明白，但現實生活中還是有各種考驗吧？而且有很多是不能等閑視之，必須有萬全準備才能及格的難關。在孩子們還小的時候就要把他們丟進地獄般的考試生活里，我實在不覺得對他們是好的。小孩子不就是應該更自由自在地成長嗎？」
「可是連妳也來這裏，留在事務所的他們豈不更人單勢孤了？」
俊介話說到一半時，只見藤間看著美菜子苦笑了起來。
「我知道，我只是說說而已。嘴巴上說說應該不犯法吧？」
告示牌上所寫的距離越來越少，終於看見最後一塊告示牌上寫著「姬神湖別墅區 向左轉」。他轉動方向盤，將藍色西瑪開進了林蔭小道間。
不久津久見回來了，俊介看見隨在他身後進來的人，不禁張大了眼睛。原來是高階英裡子。
「他們在寫生，說是有暑假作業。」
俊介無言地看著英裡子，她也回看著他，並露出別有意義的笑容。
「其實我沒想到你會來的。」
「為了孩子，我們得儘可能地給他們最好的環境才行。」說完這句話后，藤間聳了聳肩膀。
「噢……原來如此。」
「咦？怎麼你……」俊介交互看著英裡子，又看看藤間等人的臉。「這是怎麼回事？你那時不是直接回去了嗎？」
對於俊介的反駁，藤間搖搖頭說：「問題是像學校那種低程度的上課內容，萬一不能完全發揮孩子們的能力時該怎麼辦？本來可以向上發展的能力就這樣子被埋沒的話，難道不也是為人父母的疏失嗎？」
「也許是對美菜子做做樣子吧。表示自己可不是沒想過兒子的升學問題。」藤間伸手拿了放在八角窗台上的煙灰缸和香煙。他抽出一根香煙，並在煙盒上彈了幾下。「對了，」點燃香煙吸了一口吐出來后，他問：「藝術總監究竟是幹什麼的？」
「說的也是。還得花點時間沖個澡九-九-藏-書才行。」藤間向妻子說道。
女子淡然一笑，點頭說：「沒事的。真是對不起，幫不上什麼忙。」她發出細弱的聲音，無力地回答美菜子。
「噢？那他是哪根筋不對了嗎？」
「是嗎。」
「章太住在另外一邊。」
「會是津久見老師的朋友嗎？」關谷靖子說。
「待會兒再問津久見老師不就清楚了嗎，你可別打什麼歪腦筋。」
「我哪有什麼歪腦筋。何況還有，」關谷看著孩子們，壓低聲音說，「那件事該怎麼辦？」
「我本來打算那麼做的呀，路上遇見津久見老師和關谷先生，跟他們聊天的時候，他們就邀我要不要一起吃晚飯呀。」英裡子微笑地環視所有人的表情。
「是嗎？」
「難得來到空氣這麼好的地方，當然也要讓孩子們多呼吸一下嘛。而且整天關在屋子裡念書，恐怕會堆積太多的壓力。」
「是嗎，她老公來了呀。」關谷突出下唇，輕輕地點頭思考。
映入鏡頭裡的女子，表情已不見之前的滿臉笑容。坐在一旁的津久見神情也變得嚴肅。關谷放下望遠鏡，側著頭感覺納悶。
「是的。說不定已經來了。所以那件事還是放棄比較好吧？」
離他們不遠處，一名年輕男子正在修理越野腳踏車。英裡子走上前開口打招呼「你好！」
「野外活動？」
「好象不到三十七度，所以我想已經沒事了。」坂崎代替她回答。
「藝術的世界不也一樣嗎？一切都要競爭。自由自在的成長固然很好，可是教會小孩為了獲得就某個東西必須辛苦付出、贏得競爭，不也是應該的嗎？」
「整天關在屋子裡……妳是說他們從早就開始念書啰？」
坂崎指著進門處的門板，上面貼著一張紙，寫著整天的課程安排。
津久見走向大門后，俊介問美菜子說：「有客人嗎？」
「你忘了東西。沒有這個，就沒辦法在這裏工作了。」她遞出一個大型的牛皮紙袋。俊介接下紙袋，檢查了一下裏面，裏面裝著幾張照片和一些簡介般的資料。他看了她一眼，她依然是笑容滿面。他吞了一口口水后，開口道：「沒錯，要是忘了這個就沒戲唱了。謝謝妳專程幫我送來。」
一枝對著俊介點頭致意。
「就在前面的別墅里，走幾步路就到了。」藤間回答。
坂崎將每個人點的飲料放在吧台上，又開口問：「那美菜子妳呢？」
「妳還明知故問，妳不也很期待嗎？不是說好要邀美菜子一起來嗎？」
「我覺得應該不是。根據我聽來的，人應該更嬌小些才對。而且她也不會到這裏來吧。」
他所駕駛的西瑪（注一：CIMA，日產汽車出產的高級房車。）以超越時速限制約二十公里的速度行進在中央自動車道（注二：從東京都杉並區開始經過八王子、大月、甲府、同谷、飯田、小牧抵達兵庫縣西宮市的高速公路。）的右側車道上。收音機里傳來中元節返鄉的塞車信息，說跟往年相比各地塞車的情況好轉了許多。
「這麼一來可就好玩了。」坂崎在一旁事不關己地插科打諢說，「我還想說讓人家小姐就這麼回去真是可惜，看來今晚的烤肉餐會會變得更新鮮有勁了。」
「我來了不好嗎？」
路旁有塊小空地，並排停放著三輛汽車，分別是銀灰色的朋馳、寶藍色的BMW和紅色的休旅車。三台車的車尾面對著馬路。
美菜子坐在其中一張單人床上。
「坂崎先生你別再誇她了。讓她繼續氣焰囂張下去，倒霉的人可是我呀！」
「那裡只有孩子們睡嗎？」
美菜子前往應門，俊介則往客廳走進去。客廳里，藤間和坂崎正在下西洋棋，沒有看見一枝的身影。
「妳在說些什麼？」俊介裝出笑臉說，「我沒跟妳說嗎？我們可不是來這裏玩的，是陪小孩來這裏念書的。他現在正準備參加中學的入學考試。」
「因為事情處理得比較快嘛。」
第01章
「是嗎？聽你這麼一說，我可有點信心了。」
「你不需要客氣，這裏的飲料是大家一起出錢買的。」坂崎露出雪白的牙齒笑著說。
「不用，謝謝。」
「你們好。」女子點頭打招呼，一臉的笑容。
「說的也是，那我們……」
「並木先生，你請坐下，應該也累了吧？」藤間說。
「辛苦妳了。」
「典型的一般人嘛。我聽說他是藝術家，還以為他的想法比較會有彈性呢。」
「章太果然很會畫畫，是因為爸爸的關九九藏書係吧。真希望晴樹也能眼章太一樣畫得那麼好。」關谷也上前比較孩子們的畫作，並沒有做出任何評論，同時不時地拿起望遠鏡觀察坐在長椅上的那兩人。
下了高速公路，在駛離收費站時，他拿出行動電話。等待綠燈亮起的空檔，選了一個登錄為「ET」的號碼撥出。
「像你剛剛那種說法的家長不在少數。說什麼個人的出路該由個人決定，父母不該擅自決定；但這卻是很大的錯誤。小孩子的出路，在某個程度必須由父母來幫他們決定才對。至少，要不要接受中學入學考試，就應該是父母非小孩子自己決定，不能完全任由小孩子自己判斷。」
「我哪知道。」
「孩子們在哪裡念書呢？」
男子吃驚地停下手，抬頭看著她說：「啊……妳好！」
俊介將視線移回功課表上。下午的讀書時間從一點半起到四點為止。晚餐之後似乎是自由時間，從九點到關燈的十一點鐘則是自習時間。
「那還有什麼意思呢？」靖子的嘴角彎曲笑了出來。關谷面向一邊，一手抓著下顎邊。
「沒有沒有。」他笑著搖頭說，「我是補習班的老師。這應該說是讀書的特別集訓吧，我是被叫來幫忙的。」
「怎麼會有朋友到這裏來呢？」
「哼，既然如此就不該表示意見，章太的事全部交給美菜子處理不就好了嗎？」
「我要咖啡。」
「也不是反對啦。」俊介偷偷瞄了一眼美菜子，又繼續說下去，「我只是很單純地懷疑，讓孩子接受嚴格的入學考試，到那種學校就讀是否真有什麼意義？如果是孩子本人有強烈的意願也就罷了；由父母任意幫他們決定未來的出路，真的對孩子是件好事嗎？」
「腳踏車壞了嗎？」
一等並木夫妻離開，藤間便搖晃著身體，若有所思地笑了一下。
「她可是說了不少呀。」一枝瞄了一眼丈夫，保持微笑地喝起了烏龍茶。
藤間微微點頭說：「嗯。」
道路左邊出現一棟木屋風格的建築，屋前有幾個小朋友分散開來蹲著，他們手工都捧著素描簿。旁邊站著一對中年夫婦，顯得有些百無聊賴。
並木夫婦的房間被安排在二樓。房間大小約四坪大，擺放著兩張單人床。牆邊有衣櫃兼小型書桌，上面放著陶制的電暖爐。
「是呀，就是那份報告。妳不是正在進行各項調查嗎？」
「話說的是沒錯。」
兩人走出房間，就在下樓的時候，大門的門鈴聲響起。
「我喝果汁好了。」
「我是坂崎。」和美菜子搭檔打球的男子打招呼說。他看起來約四十歲出頭，外表顯得精明能幹，體格也很結實。
「不，這一點我也是一樣。」
「我只是知道你們的想法而已，一下子就要我理解也未免強人所難吧。」
「噢。」女子點頭說，「進行得很順利，到時候再向你報告。」她瞅了美菜子一眼，說聲「告辭了」便離去。
「接下來呢？」
「當然在這之前還有一個現實的問題，那就是我這個破別墅要讓四個家庭的親子住在一起，也實在太小了。」
前面出現一塊小空地，種著兩棵柞樹。其中的一棵樹榦上纏著舊吊床。另外還有兩個可容人坐的樹墩。
「上了年紀了，今天實在太操了。早知道就不要玩雙打了。」
「千萬別太勉強，想睡多久就睡多久。」藤間也從庭院里走來出聲關心。
「這件事別提了。燒退了嗎？」
他一邊看著路況導航系統的畫面，行駛在一般路面上。不久車子開進一條林蔭小徑，道路緩緩地彎曲著。林蔭的盡頭並列著小型美術館和餐廳，每一座建築物都展現出異國風情的漂亮造型。
「我很厚臉皮地來了。因為聽津久見老師提到這裏的事，感覺好象很有趣。」
道路兩有幾間類似的別墅建築，但那些別墅里似乎都沒什麼人煙。
「噢。」俊介重新看著對方，問道：「那裡也是藤間先生的嗎？」
「我想這一點總不會沒有關係吧。他可能是不想太過關心吧。」
「是嗎？」
「我以為你不會這麼早到。」她呼吸有些急促地說。
「話又說回來，現在孩子們讀書的環境也不一樣了。在避暑勝地租間別墅一起用功，我們小時候哪裡想象過這種事呢？」俊介說。
「別客氣，能夠有年輕漂亮的女性加入我們的聚會，應該會更好玩吧。」關谷也加進來說話。
關谷靖子的這番話讓一些人笑了。
「沒錯。畢竟這次是為了讀書的集訓，
reａｄ•9９ｃsｗ.cｏｍ又不是全家出來旅行。比方說要你配合那些孩子們的關燈時間，你能嗎？」
「謝謝您。」俊介再一次點頭表示感謝。
「說是跟父母在一起，孩子們會撒嬌，而且也不容易專心念書，所以才又另外租了別墅。本來在出發前應該先跟你說的，可是你根本就不想聽我說話。」
「關谷先生他們去租的別墅了，應該是去幫忙津久見老師吧。每對夫婦輪流協助津久見老師，這是出發前決定好的。我記得應該跟你……」
「想要讀書的話，在學校不上課就足夠了嗎？」
俊介正打算坐在坂崎的旁邊時，客廳的門開了。
藤間放下喝到一半的罐裝咖啡，笑著問他：「聽說並木先生反對讓章太讀私立中學？」
俊介睜大眼睛看著兩人的側臉。美菜子坐在吧台前的凳子上。網球裙的下襬很短，露出了大半個腿部。
「那給我烏龍茶好了。」
俊介朝著網球場慢慢踱步而去。只見鐵絲網圍住的球場中共有四名男女正在進行二對二的比試，換句話說他們在打雙打。
俊介端詳了她一會兒之後，沒有特定對象地隨意問道：「孩子們都到哪兒去了呢？」
其它三人也走上前來。
雲塊如污濁骯髒的棉團飄浮在前方的天空。雲的縫隙間透出鮮亮的藍色。並木俊介的左手從方向盤上移開，按摩了一下自己的右肩膀，然後換手駕駛，改成按摩左肩膀，最後左右搖晃一下頸部發出嗶剝一聲。
客廳地面是木質地板，中間豎著一根刨去樹皮的粗大樹榦。高聳的樹榦直達挑高的天花板。
「我是並木。」俊介點頭致意，然後用跟剛剛一樣的應酬話打招呼。坂崎君子從昨天起就身子不舒服，今天也是從早休息到現在。
「不行，不是說好除了晚餐時間以外不碰酒精的嗎？」
「專程跑這麼遠送來這東西，應該是很重要的資料吧？」美菜子看著俊介的手中物說，「現在不都是利用什麼電子郵件的嗎？」
「那邊的小朋友正在幹什麼呢？」
接著關谷出面說明：「她不是專程幫並木先生送東嗎？難得來到空氣這麼好的地方，馬上就回去也太可惜了。我想至少也該請人家享受一個晚上才對吧。」
坂崎像是服務生一樣將飲料端送給大家，送完之後回到美菜子所在的吧台後面。
就在這個時候，大門的門鈴響了。一時之間所有人都面面相覷。
「是她老公來的事。」
坂崎站在點頭的美菜子身邊，一邊收拾東西一邊表示：「藤間太太進步很多，動作跟以前完全不一樣了。」
「可是……」
「所以我才有些懷疑！」
「因為人家都說早上學習效率最好。」藤間插嘴表示意見：「這樣子安排也是應該的。事實上應該要他們更早起床才對，趁著早上的時間至少該用功四小時，我早說過了。」
「老公，是公司的人。」美菜子說。
「難怪美菜子會老是抱怨他的不是，看起來好象是放任主義，其實不過是放棄自我責任吧。」藤間喝乾罐裝咖啡，用力放在桌子上發出巨響。
「我從美菜子那裡聽說不少並木先生的事呢。」藤間一枝淡淡地笑著。
「那說打掃起來很麻煩的人又是誰呢？」
「不好意思來晚了。」俊介背後有人說話。回過頭一看，是坂崎帶著一名女子走進客廳里來。女子有著日本娃娃的長相，但是臉色白晰到幾乎蒼白，她穿著長連身洋裝。
「是的，到目前為止都還好。」
「的確小孩子為了入學考試必須犧牲很多東西，那是因為考試就是一種競爭。所謂的私立中學，就是希望在有限的範圍里，儘可能讓優秀的孩子們就讀，因此必須要舉行考試，加以篩選。既然校方舉辦了篩選的考試，我們也必須努力以赴以免被刷下來。這就是競爭。本來這個社會就是基於競爭原理而成立的，不是嗎？對了，聽說並木先生從事的工作是藝術總監？」
「看來藤間先生對令郎的讀書能力很有信心啰？」
「是嗎？」
坐在廚房吧台喝著果汁的美菜子發出一聲長嘆。
一枝在旁邊一臉得意地不斷點頭表示贊同，甚至俊介的眼角也捕捉到美菜子和坂崎上下擺頭的動作。
「那麼其中也有你的小孩啰？」
「其它人都在哪裡？不是應該還有另外一對夫婦嗎？」
「報告？」
他站在鐵絲網邊，將臉上戴的墨鏡摘掉。眼前並列著一對男女的背影。看來是對面的一對放水，身材修長的女子正站在場邊上下九*九*藏*書舞動著球拍拍球。
「哪裡哪裡，彼此彼此。」年紀看起來約五十歲上下的男子響應。他滿頭醒目的白髮，金邊眼鏡的後面用橡膠帶固定著。「我是藤間，這是內人一枝。」
別墅區里蜿蜒的小路如迷宮般伸展。這裏的別墅並沒有建得太密集，在幽靜的森林中只見零星的散布。
「會是津久見老師的女朋友嗎？」
「喝杯熱茶再走嘛，還是來點涼的？」
「是嗎，不知道被說成怎樣，我倒有些在意呢。」俊介看著美菜子，她只有嘴角露出些許笑意。
看到一面寫著距離姬神湖別墅區還有幾公里的告示牌時，俊介不禁舒了一口氣。
「是的，沒錯。」
空地旁邊有一道往下的階梯，前面是一棟焦褐色的建築。周圍的樹林茂密，別墅就像是沉沒在綠色的海洋之中。
「津久見老師跟他們一起，另外還有一位大人會陪著住在一起。今天晚上好象是坂崎先生吧。你放心好了，不會麻煩你的。」
「沒有，還不到壞掉的程度，只是騎起來怪怪的。」男子拿起肩膀上的毛巾擦汗。「請問妳也是住在這附近的別墅嗎？」
「啊，會不會是那個客人呢？」津久見自言自語般說完后，看著藤間說，「就是我剛剛提到的。」
女子又跟大家說聲「打擾了」，才往大門走去。一看俊介緊跟在後，美菜子也隨即趕上。
「噢。」俊介搔了搔臉頰。
「噢，是高階呀……」
「妳是說畢竟不是他親生的孩子嗎？」
「不，我不是。我只是剛好有事來這裏找朋友。」
關谷拿起手上的望遠鏡來看，靖子在一旁制止他。
靖子從他身邊走開，往一名少年的背後靠近。
「不，我真的不用。」俊介稍微舉起一隻手拒絕。
「要回去了嗎？」坂崎趕緊起身。
「不好意思，請等一下。」她對大家說聲抱歉，手上拿著球拍和網球，繞著球場外圍往俊介的位置走過來。兩人隔著鐵絲網相對而立。
「難道你認為一個十一、二歲的孩子會考慮到未來而自己說要就讀私立中學嗎？哪個小孩不討厭讀書呢？只要交給本人判斷，肯定會選輕鬆的路走。因此，父母更應該認真考慮孩子的將來，他們該受怎樣的教育，並做出決定。因為除了父母以外，其它人是不會幫他做決定的。」
坂崎對藤間提議：「既然並木先生也來了，我們是不是到此為止呢？也應該開始準備做晚飯了。」
或許是發現她的異樣，其它三名男女也一起看向他。
她也側著頭表示不解。
「我沒什麼信心。」藤間笑著回答，「但是我很期待。我很期待他或許能表現出異於常人的結果。只是期待應該無所謂吧，又不會對任何人造成困擾。」
「哪裡哪裡，應該再大一點比較合適。我是想蓋大間點，就因為內人有意見。」
藤間重重地點頭，說：「並木先生果然是擁有標準的看法。我所謂的標準的看法，意思是指平均性的看法。」
俊介站在窗邊，眺望窗外的景緻，從樹枝縫隙之間看見一條道路。
「是妳先生嗎？」身材嬌小的女子詢問，一張圓臉濃妝艷抹。
「那是孩子們一天的功課表。」俊介背後有人說話。
「不客氣。倒是這裏還真不錯，我從來不知道有這麼棒的地方。東京熱得像個蒸籠似的，真羡慕你們能在這麼涼爽又漂亮的別墅生活。」說完，她轉頭看著美菜子表示，「夫人您真是幸福，先生人又那麼好。」
「沒有的事，我只是很意外。過去你對章太的未來不是不聞不問嗎？我覺得你來了很好，因為我希望你能多理解升學考試的事。剛剛藤間先生的說法，應該可以讓你有所參考吧？」
「那件事是什麼事？」
「會是靖子他們嗎？我以為門沒有鎖呀。」
「長得真是漂亮，身材也不錯。」
「快別這麼說，我只是提供場地而已。請你千萬別太在意。」
「那是因為你說這樣的大小正好，所以我才附和說：沒錯，如果房子太大，打掃起來很累人。」
「或許只是心血來潮吧。」
「可是又不是並木先生你們在讀書，所以結果還不是一樣……嗎？」她轉而徵求美菜子的同意。美菜子只好苦笑以對。
「您怎麼這麼說呢？這可是這附近最漂亮的房子了。」坂崎的音調有些上揚，「我還在跟我太太說真不愧是藤間醫院院長的別墅呢。」
「還是先換上舒服的衣服吧？我也想換掉身上的這一件。」美菜子掐了掐身上的網球裝。
這時read.99csw.com換成美菜子答話：「晚飯是六點鐘吃，在那之前是野外活動。」
靖子柳眉倒豎地瞪著他說：「原來你是對美菜子念念不忘呀！」
俊介也將車子停在空地上，拿了放在後座的背包和白色外套走出車外，關上車門后，披上外套。
「謝謝。但是這麼一來，我都不知道來這裏的目的是幹什麼的了。」她的視線停在俊介的臉上，「這位是美菜子的……」
「不曉得那份報告現在進行得怎樣？」女子正在穿上涼鞋，俊介在她背後詢問。
「讀書的特別集訓？真是好玩呀。」她坐在附近的長椅上。
「誰呀，那個女人？」關谷孝史抬頭看著路上。一對男女坐在路邊的長椅上。
「我以為已經跟妳說過了。」
「事務所那裡怎麼樣？我不在應該沒發生什麼問題吧。」
（一）
「好象天生就是體弱多病。」坂崎夫婦離開后，美菜子在俊介耳邊低語。
「平常好象也都是這樣。」坂崎說，「所以美菜子也沒想到他會參加這次的旅行。」
「我沒有那麼說，你只要當作知識記在腦子裡就好。以後安靜地在一旁守護著我和章太。」
「算了，說不定也是沒辦法吧。畢竟……」一枝看了坂崎一眼。坂崎沒有答話，而是一臉苦笑地低下了頭。
「一個晚上？要住在這裏嗎？」俊介問英裡子。
「可是這份功課表是津久見老師排的。」他的妻子出面打圓場。
「我還希望躺下來休息一下呢。」
「我說的不是這個意思。」
俊介將視線移向窗外，看見了旁邊的網球場。
「我昨晚還在想你會不會突然想到就來了。」
走下幾顆大石頭隨意散置而成的階梯時，他聽見了細微的女人叫聲。他將臉轉向聲音的方向，看見了網球場。
「小孩子的能力好壞、資質因人而異。一個孩子究竟適合什麼，必須給他不同的機會去試才能知道。比方說讓他去學些什麼、給他一些運動的機會都算是有效的方法吧。我認為考試也是激發孩子們能力的一種機會。換句話說，入學考試和足球、棒球的練習沒什麼兩樣。就算並木先生聽到有家長不問孩子的意願，任意幫孩子報名學習游泳，應該也不會有任何排斥感吧？一如這次的活動，就像是足球社的集訓一樣，只要認為是集合一群有才能的小孩子一起讀書，應該也不會感到不愉快才對。」
俊介雙手撐在桌子上，發出輕微的低吟聲。
「是這樣子嗎？」俊介側著頭，做出禮貌性的笑容。
「要我安靜……」
藤間的表情溫和，但聲調卻充滿了自信。俊介低吟一聲，撥開了額頭的頭髮。
撥通之後，對方的電話轉到了語音信箱，他咂了一下舌頭，將行動電話放回褲子口袋。
「住的地方沒有問題。」藤間插嘴說，「或許站在並木先生的立場，不希望讓公司的人看見自己的私生活，但今天請將高階小姐當做是我們的來賓吧。」
「兩位的房間安排在樓上，請隨意使用。」藤間指著樓上說。
「不用操心，我馬上就告辭了。並木先生請留在這裏好好享受你的別墅生活。」接著她又面對正在下棋的兩人，深深一鞠躬說：「不好意思打擾了。」 一頭長發蓋住了裸|露在無袖上衣外的肩膀。
「說什麼應該讓孩子們自由自在地成長，我真是服了他。還有他竟然會說學校是讓孩子們念書的地方！」坂崎也苦笑說。
「啊，我知道了，我聽妳提起過。」俊介揮手制止說。
「別在那邊流口水，又不能怎麼樣。」靖子將望遠鏡從他眼前取下來。
「可是還蠻好玩的不是嗎？」一枝想尋求美菜子的同意。
高階英裡子（Takashina Eriko）離開別墅后，走在前面的路上。途中她從皮包里取出墨鏡帶上，順便將手機開機，打開語音信箱，只聽見一聲「您沒有任何訊息」。她微微一笑切斷電話，並將電源關上，將手機收回皮包里。
就在她準備將球向上拋出時，她的視線捕捉到俊介的存在而停住，同時動作也跟著停下來。
「感覺這時候應該先來一杯啤酒吧！」一踏進別墅的客廳，藤間便開口說道。他的脖子上掛著條運動毛巾。
「君子，你還好吧？」美菜子擔心地詢問。
「七點半起床，吃完早餐稍微休息一下之後，從九點半到十二點是念書時間。孩子們一早起來就要用功也很辛苦。」
「ＯＫ。然後……」坂崎轉向俊介問道：「你要喝點什麼嗎？」
「原來是這樣子呀。」