「你會做飯嗎？」

劉清德低聲罵了一句：「開個卵子會，這個傻婆娘。」

李酸酸指著鎮政府的方向，道：「他沒有買東西，又是面帶微笑，肯定是遇到了什麼好事，若不是到了鎮政府去拜碼頭，臉上怎麼會有這種幸福的微笑。」

侯海洋道：「您是樂書記吧，我叫侯海洋，是新鄉小學的新老師。」樂彬又問：「你找誰？」

想著如好鬥公雞一般的侯海洋，她發出了會心的微笑，心道：「這個孩子還真把狗日的劉清德打了，有點男子漢的氣概。邱大發這種沒有骨頭的男人太噁心了。」到了鎮里，她直接到了鎮政府三樓，看到鎮委書記樂彬的辦公室開著，趕緊走了過去。站在辦公室門口，笑著詢問：「樂書記，你回來了？」

秋雲直言道：「請了我，但是我不去。」王勤太了解劉清德，知道秋雲不去的原因，委婉地建議道：「都是同事，必要的應酬還是可以參加的，你就算有什麼想法，心裏明白就行了。」

放好東西，他走回自己的房間，無數水柱從房頂傾瀉而下，屋內一片汪洋。他暗自嘆息一聲：「我當初還以為撿到了便宜，一個人住一個套房，看來，天上真的不會掉焰餅！」

侯海洋道：「我是什麼都會一點，什麼都不精，等於什麼都不會。」

秋雲指了指侯海洋的房間，道：「我聽說，那間房子好多年都沒有住人了。」她原本不喜歡饒舌，只是瞧著侯海洋一個人被孤立，心有同情，將壓在心裏的那件事說了出來。

將稻草清理出去以後，侯海洋趕緊到上一次的農家去找稻草，不料這一家放稻草的屋子也被水淋得一塌糊塗，只得作罷。

由於知道侯海洋是不受劉清德歡迎的人，眾老師坐在館子裏面，沒有人跟他打招呼。

當大顆大顆的雨點滴下來時，劉清德很解氣地道：「再下大點，讓小雜種受受活罪。」

果然不出侯海洋所料，王勤是來詢問與劉清德打架之事，她是新鄉中學副校長，分管新鄉小學，代友明特意讓她來問一問此事。

侯海洋接到了這封信以後，心裏比蜜還要甜，他準備在一個人時安安靜靜讀這封信，因此並沒有馬上撕開信封。他對王勤道：「王校長，房子漏得太凶，學校能不能派人撿撿瓦？」

他用毛筆寫道：「蔣鎮長。」想了想，將這張紙撕掉，寫道：「尊敬的領導：我是巴山中師畢業的學生，分到新鄉小學。我是一名來自農村的孩子，從小就有服務農村的志向。」寫到這裏，他有些寫不出來，如果寫|真話，就是不願意當鄉村小學老師，想到政府去工作，這個話不應該在紙上寫下來，可是不寫|真話，又沒有合適的理由。

書記的眼光尖銳，讓侯海洋發虛，不過現在到了刺刀見血的時候，他沒法退後，拿出自薦信，雙手遞給了樂彬，道：「樂書記，這是我的自薦信。」

在屋外找了板磚，她聽到了侯海洋的聲音，便請他幫忙。侯海洋接過磚頭，站上長板凳，「嘭蟛」幾下將釘子敲進了土牆裡。

「磚頭給我，女娃兒提著磚頭也不像使板磚的人。」侯海洋說笑著接過了磚頭，跟著秋雲進了房間。

樂彬看著酣暢淋漓的草書，連說幾個好，問：「看你的自薦信，文章在《巴山日報》上發表過？」看罷侯海洋遞過來的報紙，他伸出大拇指，道：「小夥子不錯，是個人才。今天有事要出去，改天再同你聊。小侯只有十八九歲吧，不錯，不錯，好好乾。」

一樓是黨政辦、農技中心、計生辦、國土辦。二樓有團委、婦聯、民政辦、農辦。三樓還有一個黨政辦，其他就是當官的集中地，有副鎮長、副書記。

劉友樹一直盯著劉清德的動向，當劉清德送一位鎮幹部出去之時，他也跟了過來。找個機會將五十塊錢塞到了劉清德手裡，道：「劉主任，恭喜發財，小小心意，不成敬意。」

王勤急了：「那要等到什麼時候才合適，這可不是幾個人在等，而是新鄉小學六百五十二名小學生在等待，這六百多小學生等不起。」最後一句話，讓樂彬心中一動，緩和了口氣，道：「分校是大事，總不能一說就動，改天我到新鄉學校調研一次，看是否迫在眉睫。」說完這話，他抬手看了看表。

這一次劉清德老婆的新鄉飯店開業，除了侯海洋，住在平房的教師都接到邀請，秋雲也得到了邀請，她以身體不舒服為由沒有去。

劉友樹借故到了衛生間，從褲子口袋裡搜出五張十元紙幣。想著這五張紙幣就要進入別人的口袋，很是心痛，最終他還是咬了咬牙，將五十元錢放到另一個口袋裡，走到了大堂。

侯海洋帶著興奮在豆花館子吃了午飯，回到教師宿舍時，見整個宿舍格外安靜，連小孩都沒有一個，覺得很是奇怪。他見到正出門洗碗的秋雲，何道：「今天怎麼這樣奇怪，這些人到哪裡去了？」

胖女人翻著眼睛道：「十塊，愛要不要。」她對新鄉學校怨氣頗大，這一口氣就出在了這位新老師面前。

王勤果然是直來直去，道：「在整個巴山縣，初中和小學都是分開的，唯獨新鄉中學和小學合併在一起，教育局領導在不同場合都提到過這個問題。合併在一起，弊病太多，不利於教學，不利於學校管理。」樂彬道：「新鄉初中和小學合併在一起是歷史形成的，無論是從教室、操場等硬體，還是師資等軟體，以及鎮里的財力，現在分開都不太合適。」

剛回到宿舍，秋雲便瞧見了劉清德大模大樣地坐在她的床上，與李酸酸有說有笑。

王勤詢問了一會兒侯海洋的家庭情況，在離開教室時，突然說了一句：「現在是共產黨領導下的新社會，壞人總是兔子尾巴長不了的。」

意外得到這張報紙，自己的競爭力明顯增強，侯海洋摩拳擦掌，準備單刀赴會，去找蔣大兵鎮長，爭取能在鎮政府謀一個崗位。

秋雲最喜歡雨過天晴的天氣，她來到院中，大口大口地呼吸新鮮空氣，九九藏書抱著手臂在院子里散步。她看見侯海洋門前放了不少雜物，便走了過來。

「能不能少點？這些稻草你也沒有什麼用處。」

在夢中，他握著呂明的手在中師校園內漫步。隨後場景發生了轉換，他和呂明躲在了操場邊的密林之中，緊緊擁抱，他能清晰地感受到呂明的體溫以及頭髮觸到鼻孔的癢酥酥感覺。最終的夢境是他緊緊抱著呂明，身體不停地用勁。

在新鄉，他要風得風要雨得雨，但是也有幾個人並不買他的賬，比如眼前這個王勤，個子不大，膽子不小，說話不陰不陽，酸不溜秋。王勤家裡沒有人在縣裡或鎮里當領導，但是王勤爸爸當了二十多年村支書，在新鄉頗有威信，加上王家是新鄉大姓，王家子女招呼一聲就能聚上百人，他還真不能將王勤怎麼樣。他咬牙暗道：「秋雲逃不出我的手掌心，遲早是我的人。侯海洋這個小兔崽子，老子要放你的血。」

換了內褲，侯海洋到井裡提了水，在廁所一陣猛衝，順便快速地洗了內褲，清清爽爽走了出來。

秋雲拿著小船翻來覆去地看了一會兒，贊道：「沒有想到你還有一雙巧手。」

王勤打斷道：「現在住了人，不能讓新老師總是在水裡泡著吧，我剛才看了，屋裡的水至少有十厘米。」

此時，侯海洋正沉浸在幸福之中，他小心翼翼地撕開信封，厚厚的信紙如同呂明溫潤的身子，安靜地躺在自己手上。

8月27日，星期五上午，接到了家裡信件。

侯海洋沒有太在意此事，道：「我是堅定的唯物論者，不怕這事。」秋雲又道：「伙食團要開張了，聽說是派出所朱所長介紹來的，但願比以前的伙食團要好一些。」

「你是校領導，知道學校經費緊張，如今還欠著教師不少工資，誰敢亂花錢。」劉清德皮笑肉不笑地道，「現在年輕人不知道天多高地多厚，以為自己是孫悟空，有七十二般變化，可以萬事不求人。」

「我想做一個隔斷，你幫我拉一拉帘子。」

趙良勇道：「李酸酸硬是怪，你看見侯海洋到鎮政府去了？再說，鎮政府的人都在這裏吃飯，他到鎮里去做什麼。」

侯海洋對自己的作品很滿意，欣賞了一會兒，等到墨水干透，他將作品摺疊好，放進褲子口袋裡，出了門。

原本王勤還想同其他老師聊一聊，遇到這等尷尬事，找了個借口，走了。她走回宿舍樓時，稍有猶豫，還是停下了腳步，敲了敲劉清德的房門。

儘管秋雲戴著耳機，可是這些如村婦般的話語仍然如針一樣刺進了耳中，她既為聞到炒雞蛋流口水感到羞愧，也看不起李酸酸的刻薄。

「李老師在外間煮飯？她煮飯，應該到裏面去煮，在外面煮你怎麼受得了。」侯海洋進了門，馬上就明白了秋雲的意圖。

信是由母親杜小花執筆。第一層意思照例是注意身體；第二層意思是好好工作，在以前則是好好學習；第三層意思是要把大學文憑拿到；第四層意思是叮囑要聽領導的話，和同事搞好關係。看到母親的字就如見到母親，想起啰唆的母親，他感到一陣溫暖。隨信還寄來一份《巴山日報》，裏面有侯海洋寫的一篇散文，文章不長，登在第四版。

秋雲實在不能忍受劉清德坐在自己床上說話，她終於下了逐客令，嚴肅地道：「劉主任，請你迴避一下。」

隨後又自我檢討道：「我光顧著一個人表演，應該請樂彬書記也寫兩個字，我拍拍馬屁，說不定效果更佳。」

侯海洋將最後一句話在頭腦中過了一遍，他不太懂得王勤說這句話的含義。王勤在侯海洋的思考中漸漸走遠，一米五多一點的身影看上去很矮小，可是挺得筆直。

劉清德訕笑著道：「秋老師，等會兒同李酸酸一起過來。」

這是侯海洋收到呂明的第一封信，信中談了近況，訴了相思之苦，在最後的落款上，呂明將「呂」去掉了，只留下一個明。這種落款透著情人間的親密。「機、肌」地親了這封信，侯海洋將信捏在手裡，臉上一掃被雨淋濕的憂慮。

「怎麼，屋裡漏水了？」

劉清德是老新鄉人，對新鄉氣候熟悉得很，眼見著厚厚的雲層壓在了頭頂，知道一場大雨將至，他幸災樂禍地道：「侯海洋這個小王八蛋，就等著被水淹吧。」

侯海洋愣了愣，一時不知說什麼好。

下課以後，王勤道：「侯海洋，你留一會兒。」

侯海洋眼光從積水中的小船收回來，看著秋雲，道：「我覺得你把新鄉當成一個驛站，自己還有明確的目標，是不是？」

教師宿舍的最角落那一套間，地面格外潮濕，屋瓦多年沒有翻撿，多處漏雨，屋外下大雨，屋內就下小雨。由於這間房子曾經死過一位老師，因此一直沒有人敢住這間房，一直空著。

這是他第一次走進政府大樓，兩眼一抹黑，對政府的架構等等情況基本不知道，他只是憑著直覺去找鎮長或是書記。在老師們的日常談話中，這兩人說話才能算數。

李酸酸張開雙手，做出一個驅趕小雞的動作，道：「快走了，別守在秋老師床邊。」她這一句話說得很是曖昧，說完，咯咯地笑了起來。

王勤注意到屋內的情況，皺著眉毛，道：「屋頂還有水滴往下掉，太濕了，怎麼能夠住人？」

等到李酸酸吃完麵條洗碗時，秋雲摘下耳機，快步來到場鎮，憤然要了一碗炸醬麵。她從來沒有發現炸醬麵居然如此好吃，裏面的肉臊子明顯是肥肉，以前她從來不碰這種來歷不明的肉臊子。今天她覺得肉香撲鼻而來，便用筷子在湯里不停地尋找著稀少的肉臊子，並且堅決消滅之。吃完早飯，買了釘子、塑料布和繩子，她要在外間房建一個隔離帶，在蝸居中隔一片屬於自己的單獨空間。

撕了兩張紙，他乾脆迴避了理由，寫道：「從小就有服務農村的志向，我希望能到鎮里工作，為廣大人民群眾服務。我的優勢有三條，第一是作文好，在中師時，在九九藏書中師報上發表文章三十余篇，還有兩篇文章在《巴山日報》上發表。第二是我從小練習毛筆字，至今有十年時間，得過巴山縣書法比賽二等獎。第三是願意到鎮政府為老百姓服務，用學到的知識為人民服務……新鄉小學侯海洋。」

在縣城裡，新老師要集中在教育局開展思想品德等方面的教育。在新鄉中小學，代友明校長堅持要搞新老師任前培訓，但是新老師人數少，弄起來很不成樣子，流於了形式。

侯海洋拿起筆，自信心立刻回到了身上，他用顏體寫了一首小詩：「青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。」看了侯海洋這手字，樂彬眼前一亮：「好，不錯。你沒有吹牛，能寫草書嗎？」

「我是中師畢業，教小學生嘛，除了專業以外，普通話、寫字、畫畫、唱歌、手工、打籃球，這些雜七雜八的邪門歪道學了不少，不過都登不得大堂，除了教書沒有什麼用處。」

得到書記讚揚，侯海洋心花怒放，跟隨著樂彬出門。

侯海洋探頭探腦地張看著。上了三樓，掛著鎮長牌子的辦公室關著門，另一間掛著書記牌子的房間大門敞開。

教師宿舍是前後間，老教師李酸酸在前間房裡放了不少雜物，甚至還有煤油爐和油鹽醬醋。

樂彬沒有輕易表態，道：「我知道了，就這樣吧。」

聽到「信」字，侯海洋如一顆炮彈般彈了起來，三步兩步躥出門，接過了王勤的信。

此時，教師們吃完飯，聚在新鄉飯館里打牌，院子里仍然安安靜靜。秋雲聽到了腳步聲，趕緊出來，道：「侯海洋，幫我個忙。」

秋雲想起了自己的事，眼中有一層霧氣，她朝打牌的方向看了一眼，道：「你別跟著那些人打牌，越是打牌，越是往下墜，到了後來就爬不起來了，只能埋在新鄉。」她是心高氣傲的人，來到新鄉這個偏僻之地，唯一看得起的人就是眼前這位年輕人，忍不住勸說幾句。

「我要改變生存環境，必須要抓住進鎮政府的機會，機不可失，時不再來。」侯海洋對著黑沉沉的夜空揮舞著拳頭，「活人不會被尿憋死，我，侯海洋，一定要闖出名堂。」

好幾個老師都過來看稀奇。一位近四十歲的男教師端著飯碗，一路閑聊著來到侯海洋寢室。他坐在侯海洋床上，扒拉著碗里的飯，道：「你是中師畢業的吧，初生牛犢不怕虎，聽說敢和劉清德叫板，好樣的。」侯海洋心道：「這些老師耳朵還真長，自己跟劉清德拉扯幾下，馬上成為家喻戶曉的明星人物。」口裡道：「談不上叫板，沒有那回事。」男教師道：「我叫趙良勇，也是中師畢業的，算是你的師兄。我聽他們講了事情經過。劉清德這人很不地道，算是地頭蛇了，你得小心點。」

暴雨來得快也走得快，四十分鐘以後，太陽從烏雲中迸了出來，將溫暖灑向了人間。雨過天晴，樹葉在陽光下發亮，空氣格外清新。

話說到這個份上，侯海洋聽懂了王勤話語中的關照之意，道：「我是新兵蛋子，別人不找麻煩已是謝天謝地，我絕對不會惹事，請王校長放心。做得不對的地方，也請王校長批評。」

「我姓李，在初中部，教數學，大家都是鄰居，有什麼事找我就是了。我和秋大學住一個房間，過來耍啊，別客氣。」女教師熱情一番，神神秘秘地壓低聲音道，「你不曉得，這房間幾年前死過人，好多年都沒有人敢住了。」

王勤熟悉劉清德的為人，完全站在侯海洋一邊，不過她作為校長也得維護領導層的威信，她淡淡道：「你這人也是，跟喝醉酒的人計較什麼。」侯海洋沒有注意王勤說話的語調，彷彿見到了「官官相護」四個大字，爭辯道：「我記得法律規定，喝醉酒做壞事並不能免除責任。」王勤看著梗著脖子的侯海洋，笑道：「不存在誰有責任的問題。在鄉鎮，誰還不喝點酒，以後注意就是。最近別再跟劉清德起衝突，劉清德在這裏工作二十多年，根深葉茂，好漢不吃眼前虧。」

侯海洋趕緊換掉褲子，用紙擦乾淨下身，他發出兩個感嘆，第一個感嘆是這個房屋毛病多，不過也有好處，沒有人跟我競爭。第二個感嘆是我的身體真是好，睡個午覺都要夢遺。

趙海不陰不陽地道：「劉大主任最討厭的人就是侯海洋，你想想，在新鄉場，有誰敢跟劉大主任打架。」

王勤身上衣服樣式落後於時代了，可是甚為乾淨整潔，秋雲對其挺有好感，或者說，王勤是唯一一位令她有好感的校領導。她滿口答應：「沒有問題，我聽從安排。」

下樓梯時，樂彬問了問家庭情況。到了樓下，一輛黑色小在院中，樂彬彎腰坐上了車，小車猛地發動，留給侯海洋一團黑霧。

王勤道：「剛才我到了教師宿舍，侯海洋住的房間漏得特別厲害，能不能搞一搞維修？」

侯海洋沉浸在見到鎮委書記樂彬的快樂和對未來的憧憬之中，心無旁騖，一路快步，輕快地穿過了短短的街道。經過一處新開業的餐館時，他踩著滿地的鞭炮碎屑，繼續往前走。

「不，我不願意去。」秋雲婉拒了王勤的邀請，獨自回到了寢室。整排教師宿舍的老師都去參加劉清德餐館的開業慶典。她在寢室里吃了些餅乾，坐在窗前聽了一盤英語磁帶，然後開始安裝布簾。安裝之時，才發現沒有必要的工具——鎚子。

秋雲道：「今天劉清德請大家吃飯，應該沒有請你。」侯海洋摸不著頭腦，道：「劉清德請大家吃飯，他為什麼要請人吃飯？」

王勤副校長喜歡夏天的雨，站在窗前欣賞著無邊無際的雨，雨點打到樹葉上，發出噼啪的響聲，很有「雨打色蕉」的意境。雨過天晴，她下了樓，在校園內漫無目的地走著。來到傳達室，傳達室桌上堆著一些散亂的報紙，多數是前些日子的《嶺西日報》和《茂東日報》，還有幾封信件，有一封是新教師侯海洋的。ｒeaｄ.９９cｓｗ.cｏm老教師還要隔兩天報到，王勤也就沒有管，拿起侯海洋的信，朝著教師宿舍走來。

李酸酸住在裡屋，裡屋有一道木門，平時總是鎖著。這樣一來，李酸酸可以隨時侵入秋雲的空間，秋雲只能在外屋活動，兩人的處境是不公平的。李酸酸是老教師，是這套房子的原住民，她在心理上佔有優勢，並不在意自己的行為是否給秋雲帶來了不便。

「我爸是民辦老師，屬於在教育局備案登記的民辦老師，一家人住在二道拐村小，家裡還有承包地。每當農忙，爸媽要去忙農活，都是我和姐姐在家做飯，做飯對我來說是小意思。」

秋雲跟著王勤上了石梯子，王勤停住了腳步，很熱情地道：「秋老師，我今天來找你是私事，你是學英語專業的大學生，業務水平很精，能不能在小學搞個特色班，專門教小學生英語。」

居然見到了新鄉鎮黨委書記，這讓侯海洋信心大增。「都說鄉鎮幹部又歪又惡又不吃豆芽角角，其實也不盡然，這位樂彬書記很和藹。」侯海洋又想起一個細節，「樂彬書記辦公桌上有毛筆，有宣紙，說明他也喜愛書法，那我們就是同好，這對我來說是一件好事。」

趙良勇最先看到從鎮政府方向走過來的侯海洋，他小聲道：「沒有請侯海洋？」

侯海洋心道：「這些人真是的，明知道房屋漏水，硬是沒有人給我說一聲。」

看到王勤臉色變了，劉清德笑嘻嘻地又道：「王校長有了指示，等有了錢，一定首先安排翻修教師宿舍，這下總行了吧。」

侯海洋客氣地道：「學校安排我住這房子。」

他抱著衣服和書來到邱大發房間，裏面正在打牌，打牌的四人是邱大發、鷹鉤鼻子和劉友樹、汪榮富。邱大發為人最熱情，笑道：「你那間房肯定漏水了，先把東西放在這邊。」

王勤心裏略有失望，樂彬話沒有封死，又給她留了希望。她知趣地從沙發上抬起屁股，道：「樂書記，其實初中和小學分開挺容易，先在行政上分開，教室等硬體現在各依現狀，慢慢分開也不遲。」

此時，侯海洋已經非常狼狽了。暴雨急至，屋內四面漏水，最初他還找了盆子和桶接水，隨即放棄了這個想法，只是把書和衣服抱了出來，站在走廊上望天長嘆。

關上門，劉清德心情萬分舒暢，一方面是讓王勤吃了癟，更重要的是他知道侯海洋被水淹七軍了。他端著茶杯，看著教師宿舍方向，愜意地道：「侯海洋，老子慢慢玩死你。」

醒來之時，褲襠處一片濕滑、難受。

「師傅領進門，修行靠自己，進了大學以後，一個班的同學差異很大，關鍵是看自己如何努力。」說到這裏，秋雲有心將自己學英語的錄音機借給侯海洋。這部錄音機是在上海買的，音質極佳，因此，借錄音機的念頭在腦中只是一閃而過。

侯海洋到了新鄉學校還沒有領到工資，身上只有母親杜小花給的一百元錢，買了生活日用品以後，如今只剰下三十七塊五角。聽說新鄉學校拖欠工資厲害，他不知道這點錢到底能撐多久。

樂彬笑道：「我又不是縣長，說話沒有什麼講究，直來直去最好啊。」他是一年前才到新鄉鎮，以前是縣農委副主任，在縣農委之前是部隊里的正營職幹部。四十剛出頭的年齡，一頭短髮，老練沉穩。

「要得。」劉友樹也跟著作出豪爽氣概。

劉清德剛走，副校長王勤來到房間。她站在門口，對秋雲道：「秋老師，我有事找你，到我辦公室來吧。」

秋雲對侯海洋已是刮目相看，道：「你的個人素質很好，如果窩在新鄉實在太可惜。」

他這次來報到，帶了兩百塊錢，原本還剩下一百二十塊，送了劉清德五十塊，等於從他身上剜了一塊肉。他狠狠地喝一口酒，又夾了一塊燒白，再盛一碗湯，既然送了五十塊錢，多吃一塊肉多喝一碗湯，就能減少一點損失。帶著這樣的心態，精瘦的劉友樹放開肚皮大吃大喝。

劉清德穿了一條大褲衩，上身沒有穿衣服，露出了肥大的身軀，見了站在門口的王勤，道：「難得，難得，王校長主動敲我的門。」

在買布簾時，秋雲讓布店老闆做了幾個掛圈，穿上繩子就是可以移動的門帘。侯海洋三下五除二將門帘掛好以後，秋雲顧不得感謝，試著拉了拉布簾，甚感滿意。有了這道布簾，至少她暫時有了屬於自己的空間，而且能將油煙擋在外面。

八月天氣，說變就變，劉清德帶著一肚子閑氣回到家。天氣陰了下來，太陽被厚厚的雲層遮擋住，一陣風來，幾個塑料袋被吹到了半空。

秋雲臉上恢復了冷冰冰的表情。

鎮政府是被紅磚牆圍住的兩層樓，裏面有一株碩大的黃桷樹，如一把巨大的傘，擋住了陽光，給院子帶來清涼。在樓門洞前，掛著「中共巴山縣新鄉鎮委員會」、「巴山縣新鄉鎮人民政府」兩塊牌子。沒有這兩塊靜靜的牌子，這幢小樓很普通，有了牌子，小樓就顯現出莊重和神秘。侯海洋不覺有些口乾，他給自己打氣：「既來之，則安之，最壞的結果就是不能進政府，如果成功，我就有了一條新路。」

漫無目的到了下一家，這一家的主人是胖大女子，聽說是老師要稻草，張口道：「十塊錢。」

晚上，長夜漫漫，侯海洋點上蚊香，又在手上、臉上都擦了風油精，仍然抵抗不了無孔不入的蚊子。睡到晚上十點，他翻身而起，一個人來到黑暗操場。沿著凹凸不平的跑道，他不停地快步走著，頭上身上滿是汗水。

陽光穿過窗戶將屋內積水照得發亮，反射在灰黑牆上，形成了變幻多端的圖案。侯海洋接受了被水淹的事實，搬了一張板凳坐在積水邊，順手摺了一個帆船，放在水中，任船在水中漂浮。

連敲數聲，裏面才傳來一聲：「誰啊？來了。」

「自薦信，什麼自薦信？」樂彬接過信，看了一眼，臉上神情緩和下來，露出一點笑容，道，「是你寫的？字寫得ｈtｔｐs://ｒeaｄ.9９cｓw•ｃoｍ很不錯。你到我辦公室來，寫兩筆。」

從鎮政府出來，王勤回到位於新鄉學校的宿舍樓，迎頭碰上了劉清德。劉清德臉陰沉得像有塊冰，拉長聲音道：「王校長，新來的小學老師要加強教育，狂得沒有邊，沒有基本素質，怎麼能夠為人師表？」

此時，他看見樂書記、蔣鎮長都來捧劉清德的場，在這一瞬間，他打定了主意，要充分利用劉清德這條線達到借調鎮政府的目的。

他抬起頭，道：「王校長啊，進來坐。」說完低頭繼續看文件。

侯海洋恍然大悟，道：「我剛才在街道上，看見一個館子開業，放了許多鞭炮，沒有想到是劉清德開的館子。」

昨天晚上的爛事只能在私下談，絕對不能拿到桌面上。劉清德被王勤一番話頂得還不了嘴，陰沉著臉，道：「年輕人不曉得山多高水多深，咱們騎驢看唱本，走著瞧。」

信封上的字跡娟秀，地址是鐵坪鎮小學。這是一封侯海洋盼望已久的書信，一場暴雨之後，終於翩然而至。

王勤副校長講「教師行為規範」時，劉友樹和汪榮富明顯懈怠，不時交頭接耳。侯海洋剛與劉清德打了架，顯得特別低調。秋雲則是在神遊天外。

劉清德在心裏冷笑了一聲，不緊不慢地道：「代校長手緊，只給了這麼點維修經費，總得先把教室整好，有主有次吧。再說，姚老師死了以後，那間房好幾年沒有住人，漏雨很正常。」

侯海洋興高采烈地清理著積水。他拿了鏟子將積水伊進木桶里，倒出去九桶水以後，屋內積水這才清理乾淨。積水中的小船完成了短暫的歷史使命，被扔進了垃圾桶里。

在辦公桌上，有一個筆筒，上面插著各式毛筆。樂彬取出一張宣紙，放在桌上，道：「你的顏體很見功底，能寫一個條幅嗎？」

清掃了積水，第二步就是整理床。席子被雨水洗了一遍，濕漉漉、沉甸甸，他將席子拖到走道上晾曬。柔軟的稻草成了一團糟，變成了無法利用的垃圾。

等到上午開完會，他拿出白紙和墨汁，關上門，開始構思如何寫這封自薦信。

「劉清德的老婆開了一家飯館，請老師們吃飯。」

侯海洋從外面吃了豆花飯回來，剛打開屋門，一個三十多歲的女教師走了過來，站在門口，道：「你是小侯吧，聽說被淋慘了，你怎麼住這間屋子？」

這一家館子是劉清德老婆所開，實質是劉清德和大哥劉清永合夥開的。今天是開張日，鎮政府有頭有臉的人物安排在二樓，樂彬書記也過來了。新鄉學校的老師來了不少，全都在一樓大廳。

受了窩囊氣，侯海洋不願意再問，灰頭灰腦地回到學校寢室，自嘲道：「不要稻草，睡硬床，有利於身體健康。」

秋雲沒有想到劉清德臉皮如此厚，心理素質如此好。她不習慣於當面與人撕破臉皮，仍然保持著禮貌，道：「對不起，我身體確實不舒服，不去了。」

草書是侯海洋的最愛，等到樂彬將另一張宣紙放好，他提筆一揮而就，道：「紅軍不怕遠征難，萬水千山只等閑。五嶺逶迤騰細浪，烏蒙鎊礴走泥丸。金沙水拍雲崖暖，大渡橋橫鐵索寒。更喜岷山千里雪，三軍過後盡開顏。」

他與蔣大兵鎮長吃過飯，混了個眼熟，與這位聽說叫做樂彬的黨委書記沒有打過任何交道，貿然投書是否會有效果，心裏實在沒底。正在猶豫時，一人從書記室里走了出來，此人不滿四十，留著短髮，舉止幹練，神情嚴肅。他看到站在門口的侯海洋，問道：「你找誰？」

劉清德站了起來，關切地問道：「秋老師，你不舒服？」他很坦然地面對秋雲，彷彿操場的事從來沒有發生過。

秋雲誇道：「看不出你還是多面手。」

這份自薦信用一張作業本大小的白紙寫成，正文是正正規規的顏體，簽名是用行書，謀篇布局很漂亮，是一副中規中矩的書法作品。

李酸酸看著侯海洋的背影，問道：「剛才侯海洋是不是到鎮里去了，這個年輕人不簡單，知道拜碼頭，比我們那時厲害多了。」

侯海洋鬆了一口氣。

「這不是漏水，是漏瀑布。你看我做的小船漂亮嗎？」侯海洋隨手正在做第二條船，他雙手靈活，不一會兒，又一條精緻的紙船做好了。他遞給秋雲，自嘲道：「這是汪洋中的一條船，你來放吧。」

劉清德離開以後，秋雲馬上將席子重新擦了一遍。收拾完床，她發現在窗邊桌子上，還擺著李酸酸未洗的面碗以及打開的調料盒子。

秋雲自我寬解道：「學校伙食團馬上就要開伙了，等到開伙以後，有些話才好說。」

酒宴結束以後，大家聚在一起打麻將和撲克。劉清德咬著牙籤，摟著劉友樹的肩膀，道：「小劉，會不會打麻將？小意思，一塊錢一炮。」劉友樹在大三時，經常在寢室里打麻將，也帶點彩頭，他對自己的手藝還是比較自信，此時急於想將送出去的錢贏回來，跟著劉清德去打麻將。

小學向來是王勤的地盤，不能容忍劉清德明目張胆地染指。她仰著臉，目光直視劉清德：「劉主任，你能不能說得具體一些，是哪一位新老師狂得沒有邊，做了什麼違反校規校紀的事，我下午就召集小學老師開會，你來擺事實講道理。」

轉眼之間，到了27日，老教師紛紛來報到。這一長溜的平房多數是單身教師，也有三間住著一家人。老教師到來以後，小院頓時熱鬧起來，小孩的哭鬧聲，大人的責罵聲，三三兩兩聚在一起的談笑聲。到了吃午飯時，不少人家都響起了炒菜聲，有好幾戶將蜂窩煤搬到屋檐下，陣陣香氣引得侯海洋饞蟲大發作。

劉友樹、邱大發、趙海、趙良勇、李酸酸等人相約在新開業的館子吃飯，為劉清德捧場。

王勤回了他一句：「劉主任，你泛泛而談，沒有具體的人和事，我可不好教育。你若是想給年輕人指點人生，明天的會就由你去開。」說了這句，她抬起頭，直著背，上了樓。

劉清德低頭看了看手掌九-九-藏-書里的錢，放到口袋裡，拍了拍劉友樹的肩膀，黑臉上帶著豪氣，道：「好好喝酒，下午一起打牌。」

正所謂說者無心，聽者有意。自從那天豆花飯以後，劉友樹心裏同樣惦記著鎮政府借調幹部一事，他是茂東師範專科學校畢業，由於讀過復讀班，畢業那年已經24歲了，相較於未滿十八的侯海洋，社會經驗更加豐富成熟。

女孩子的房間叫做閨房，都有著私密性。秋雲有輕微的潔癖，看到黑漢子寬大的屁股坐在自己的床上，胃腸蠕動起來，喉晚癢了起來。她捂著嘴巴，到門外打了幾個乾嘔。

越是偏僻閉塞的地方酒風越盛，新鄉鎮和鐵坪鎮是巴山南北酒風最盛的兩個地方，天髙皇帝遠，中午喝醉就回寢室睡覺，大家都覺得正常。整個新鄉酒店被酒味籠罩。劉清德和老婆在二樓敬酒以後，又來到一樓敬酒。劉清德臉原本就黑，此時在酒精作用下，黑中帶著紅，很有黑臉張飛的氣質。

劉清德很有風度地道：「你才到新鄉，和衛生院的人不熟悉，我陪你去，醫生都是我的兄弟伙。小病別忽視了，拖著拖著就拖成了大毛病。」李酸酸太了解劉清德，知道他打的什麼鬼主意，罵了一句道：「女人的毛病，你們這些臭男人就別管了。」

王勤走近房門，道：「侯老師，你的信。」

李酸酸依在她的木門前，挑著白生生的麵條，吃著黃金般燦爛的炒雞蛋，談著另一位已經離去的張老師的閑話：「以前是張小桃住在這裏，她老公還在部隊，難得回來一次。張小桃假裝正經，其實浪得很。後來肚皮大了，肯定不是她老公的娃兒，後來他老公去找了縣武裝部，把張小桃調到城裡去了。」她呸了一聲：「現在是什麼世道，亂搞男女關係還有功了，居然調進城去，我們這種老老實實在新鄉教書的人，不會走歪門邪道，反而調不進城。我們女人要想搞名堂，其實很容易，兩腿一張，自然就會有男人像狗一樣撲過來，什麼事情辦不成！」

他躺在床上，不知不覺睡著了，做了一個夢。

兩人商量了一些具體的事，然後沿著學校周圍散步，談得甚為融洽。到了十一點，王勤問：「劉主任館子開張，請你沒有？」

今天早上，她正坐在床沿聽磁帶，李酸酸在外間房下麵條，如果是純粹下麵條倒也沒有什麼油煙，她在下麵條之前還炒了一個雞蛋。屋裡原本通風不暢，秋雲頓時被炒雞蛋的味道所包圍，偏偏李酸酸炒雞蛋本領了得，普普通通的雞蛋炒得真是香啊，讓秋雲不斷地流口水。

聊了一會兒，侯海洋回到屋裡，取出《約翰·克利斯朵夫》，讀了幾頁，腦子裡總是想著中午吃飯的事。由於和劉清德鬧了矛盾，他似乎被新鄉教師這個群體孤立了，至少表面如此。對於長期受到同學老師歡迎、處於中心位置的侯海洋來說，這種反差挺大。

回來以後，趴在桌上寫起情書，訴說了相思之苦以後，發起了邀約：「開學后的第二個星期天，爭取在城裡見上一面。」

在這一排教師宿舍，自己開伙的有好幾家，侯海洋住進了最漏水的房屋，意外好處是他自己相當於住了一套房屋，可以開伙做飯。

王勤規規矩矩地坐在樂彬對面，等到樂彬再次抬起頭並問話，才道：「樂書記，我說話不會拐彎，直來直去了。」

她滿頭汗水，頭髮前一圈劉海兒貼在額頭上，手裡拿了一塊板磚。「你拿板磚要砸誰？」侯海洋擺脫了剛才的鬱悶，變得神清氣爽，開了個玩笑。

劉清德笑臉依舊，發出了邀請：「新鄉餐館今天開業，請老師們去熱鬧熱鬧，你等會兒和李酸酸一起來。」

侯海洋來到學校以後，最盼望的便是學校伙食團早日開伙，聽到這一次承包伙食團的還是關係戶，抱怨道：「這些當領導的什麼錢都看得上，伙食團本應該是為老師和學生服務的，現在成了他們的賺錢工具，想必伙食團質量也不高。等發了工資，我置辦行頭，自己開伙。」

王勤給新老師開了會，便出了校門，沿著田坎小道前往鎮里。大小知識分子歷來都有田園情結，王勤是讀書人，胸中自然有著一點小情懷，行走在如畫的田園風光里，她的心情開朗起來。

樂彬剛從茂東市委黨校學習歸來，回到辦公室以後，先是與蔣大兵鎮長碰了個頭，問了問近期工作，隨後，他的辦公室就成了集市，鎮里的副職以及二級班子負責人輪番進來彙報工作。剛剛松得一口氣，聽到了王勤的聲音。

王勤是分管小學的副校長，小學教師侯海洋在生活和工作中遇到困難，正應該向她反映。但是王勤深有苦衷，小學和初中沒有分家，財務在一起，教務兼後勤的劉清德跟校長代友明穿著連襠褲子，她在財務上基本上沒有發言權。這也是她極力想要將初中和小學分開的原因之一，分開以後，小學經費將直接對鎮裏面，不再受到代、劉兩人制約。她不願意在新教師面前透露困窘，道：「你先克服一下，我來想辦法。」

「親愛的海洋，你好。寫這封信時，我已經來到了鐵坪小學。從縣城出發，沿著彎彎曲曲的公路，三個多小時，才來到了鐵坪小學。雖然這裡是我的家鄉，我還是越走心越涼，我們一南一北，車多行一米，我們的距離就遠了一米。我聽說新鄉鎮要走兩個半小時。我算了算，若是你到我這邊來，花在公共汽車上的時間就得五個半到六個小時，如果加上轉車的時間，早上你從新鄉出來，要到晚上才能到鐵坪。同在一縣，咫尺天涯，命運為什麼對我們不公？我們這樣的中師生到底有沒有出路？我爸安慰我，說我總算是吃上了皇糧。是啊，比起回家務農的同學，我們又算是幸運兒……來到學校，很是盼望你的信，孤寂的燈光下，你的信是我唯一的安慰，你可不能偷懶啊，要多給我寫信……來到新學校，要謙虛謹慎，不要和老教師發生爭執，受了委屈就給我寫信吧……明。1993年8月22日。」