這句話說出口，倒是把坐在椅子上的韓方逗樂了，剛才的緊張氣氛一掃而光，韓方指點著徒弟戲謔道：「嗯，不錯，這個比喻倒是恰當，和索命鬼差不多。」

韓方用眼睛的餘光注視著這位「皇太子」，心裏卻翻湧著驚濤駭浪，他想起了賈興連。說起來，韓方和賈興連也算有些交情，幾年前韓方去過山東，兩人相處半月有餘，甚是投緣。只是他們的路數不同，賈興連走的是「洋派」。一般風水先生都是頭戴瓜皮帽，身穿長衫，鼻粱架銅腿圓片鏡，可賈興連卻西服革履，一副洋派。他不僅接了中國老祖宗留下的衣缽，還上過西洋學堂，懂得英文。

「來索命啊！」韓方長嘆一聲，微微閉上了眼睛，心中波濤起伏。

韓方臉上沒有表現出來，心中卻是冷哼一聲，憑一塊硯台就能改了風水，這真是可笑至極！不過，袁世凱歷來相信算命者所說，袁克定又急於鞏固父親的皇位，或許這才把賈興連的話當成了最後的救命稻草吧……

「哎喲，別搖了，都被你抓散架了！」韓方突然驚醒過來，齜牙咧嘴地制止。

韓方點了點頭，少頃嘆道：「跑得了一時跑不了一世。再說了，據賈興連信中所言，洋人也在尋找龍硯，如果這東西真被西洋鬼子找到了，再帶到國外去……唉！那可是我們老祖宗留下的東西啊，不可以讓他們帶走啊！真要是那樣，我就是千古罪人啊……」

「龍硯？！什麼？你怎麼知道？」聽到這裏，袁克定再也坐不住了，他突然站起身，有些驚慌失措。要知道，此事除了父親和自己之外，任何人都不知道！他一個算命先生，怎麼就一下猜中了他此行的目的？難道真如老百姓口中所傳，他是個活神仙？

韓方輕輕點點頭，盯著玉成的眼睛問道：「你知道來人是誰嗎？」

房門關上，屋裡頓時暗了許多，玉成又摸索著點燃蠟燭，小心翼翼地端著來到了內室。

玉成頓時破涕為笑：「好，師傅您沒死啊，可把我嚇死了。」

紅彤彤的爐火下，韓方的表情有些陰晴不定，良久后才嘆出口氣：「玉成啊，你我師徒二人就要大禍臨頭了！」

看玉成說得聲淚俱下，韓方不禁有些動容，心中一動，慌忙彎腰扶起他，顫聲道：「好，好孩子……」

驟聞此言，玉成面色大變，慌忙跑過去把房門用力關了關，這才轉過身小聲說道：「師傅，這話可不能亂說啊，要是被人聽了去，可是要掉腦袋的。」

https://read.99csw.com韓方看到情緒有些過激的袁克定，朝他招招手：「公子請坐，其實說出來也不足為奇。袁大總統喜好書法，喜好書法的人一般對硯台要求甚高，得到一款好硯台，那便是如虎添翼啊！試想，四百多年的龍硯不知所蹤，這對於皇位來說，或許總缺少了那麼一點什麼，尋到龍硯，也許就能保得長久。我在朝廷任職的時候，皇上責令查過龍硯的去向。後來大清覆滅，自離開宮廷后，這件事就擱置下了。所以，尋找龍硯我是最合適的人選，而除了這件事情，似乎……」韓方呵呵笑了兩聲，不再繼續說下去了。

「袁克定？袁大總統的兒子？」對於袁世凱的那些個兒子、女兒，老百姓雖然都沒有見過面，但名字都知道，尤其是這個袁克定，一直以皇太子自居，袁世凱當皇帝，他也在其中充當了一把推手。甚至還有一些民間藝人把袁克定編入了戲中，偷偷在底下演唱，老百姓對這個袁大瘸子可是印象深刻。可玉成萬萬沒有想到的是，今天來的這個跛腳的年輕人竟然就是袁克定就問：他來做什麼？

袁克定所做的事情賈興連知道不少，為了殺人滅口，他向父親建議殺了賈興連，而袁世凱也正有此意，賈興連最終落了個身首異處的下場。不過在賈興連臨死之前，他秘密託付親信送到韓方手裡一封信，先是說明了事情經過，而後嘆道：「我本想用龍硯保住自己，袁世凱找不到龍硯就不會殺我，但天命難違啊，沒想到還是先走一步了。韓兄，據我一些外籍友人說，日本人也在尋找龍硯。」

自始至終，韓方一句話都沒有說。

但他也聽聞韓方比較固執，袁克定本想派人前來招他過去，但後來想想又覺不妥，既然有求於人就要有點兒誠意，為了父親的千秋大業，他屈尊點不算什麼，所以袁克定穿上尋常衣服，這才來到了韓方的住處。因為算命的老百姓絡繹不絕，袁克定不敢貿然前往，這才在街上徘徊兩個時辰，不過這一切都被韓方看在眼中，但他卻不動聲色，一直等到袁克定走進廳內，這才吩咐徒弟玉成招呼。

1914年，袁氏祖塋守墳人韓誠匆忙趕來京城，向袁世凱報告：曾祖袁保中墳側，夜間不時有紅光出現，形同火炬，照耀四方。此外，袁氏祖塋附近還長出一株紫藤樹，狀似盤龍，長逾丈許。最後，祖墳附近還發現了一塊刻有「天命攸歸」字樣https://read.99csw.com的石塊。袁世凱聞知大喜，即命將此保護起來。其實，這一切也都是急於當太子的袁克定一手導演的把戲。

袁克定雖然表面上沒有顯露出什麼，但心裏卻多了幾分不快：我可是未來的皇太子，這韓方一點兒面子都不給，也就是眼前求你辦事，等事成之後……他在心裏面打著小九九，這時韓方的話語適時傳過來：「公子，如果我所料不錯，您是為龍硯而來。」

爐里的火苗慢慢弱下來，最後除了一點點的星火外，已經沒了任何溫暖的感覺。韓方斜靠在椅子上，盯著那忽明忽暗的火星子，眼睛里閃現出一抹愁容。

看爐火燒旺了，玉成這才小心翼翼地問道：「師傅，我看那個跛腳男人走了之後，您就把自己關在了屋裡，這一坐就是好幾個時辰，莫非發生了什麼事情？」

玉成有些茫然地搖搖頭，納悶道：「不知道，難不成是閻王爺派來的索命鬼啊？」

原來，袁克定接了父親的密旨后，夜不能寐，此事著實有些難辦，但為了保住皇家帝王位，還必須要辦好這事。父親的親信是不能找了，他們都反對恢復帝制，看來只能從外圍突破。其實他早就聽說過韓方的大名，他在晚清任過職，據說是斷案如神，也了解皇宮內的情況，想來應該是最合適的人選。如果讓韓方來秘密調查此事，既驚動不了他人，又可以尋到消失的龍硯，可以說是一舉兩得。

玉成終於明白了，原來師傅早就下定了決心尋找龍硯，先前的一番話是說給自己聽的，或許是讓自己知難而退。可跟著師傅幾年下來，他就猶如自己的長輩甚至是父親，在這個時候怎麼能夠離他而去？想到這裏，玉成「撲通」一聲跪倒在地，泣聲說道：「師傅，就是上刀山下火海我也跟著您去，可千萬別趕我走，不管生死我都要伺候您！」

對於袁克定的驚訝，韓方也不做解釋，他又端起茶杯輕輕抿了一口，眼睛盯著地面火盆中跳躍的火苗，似乎陷入了深思……

來到內屋，一股冷風吹來，玉成不禁打了個寒戰，舉起蠟燭一看，椅子上有個黑影，爐子里的火早熄滅了，黑洞洞的屋內多了幾分令人不安的氣息。玉成一愣，慌忙將蠟燭放在蠟台上，緊走幾步到了近前，聲音微顫：「師傅……」沒有任何回應，玉成頓時驚出一身冷汗，他拚命地搖晃著韓方的胳膊，帶著哭腔喊道，「師傅，醒醒，你醒醒啊！」

原來，為了父親能九_九_藏_書稱帝，袁克定和賈興連做了一個個的假象。如，袁世凱有一隻朝鮮國王賜給他的碧雕茶杯，袁每覺醒來必先喝一杯由此杯盛放的香茶。一天，一個茶童給袁世凱送茶，見他還在鼾睡，就一直看他，不小心將茶杯打碎，就跑了出去。袁世凱醒來后，發現茶杯摔碎了，就大聲訓斥茶童，並問茶童是怎麼回事。茶童說：「剛才我看見睡在床上的不是大總統，而是一條玉爪大金龍，它渾身閃閃發光，正要騰飛，所以將茶杯跌落。」袁世凱聽后怒容全消，賞給茶童一筆錢，要他不要告訴別人。其實，這是茶童的領班教他這麼說的。

韓方緊閉的雙眼緩緩睜開，良久，才把事情的來龍去脈說了一遍，不過玉成卻更加糊塗了，他就納悶：「師傅，他讓我們找龍硯，這是有求於我們啊，怎麼會是來索命的呢？」

「可師傅，尋到龍硯或者尋不到都是死路一條，我們命都保不住了，哪兒管得了這麼多啊？！」玉成在旁邊干著急，憂心忡忡地說道。

還有一日，袁世凱將要就寢，他的一個小妾忽來說看到一條滿身通紅的蛇潛入居仁堂，在樑上纏繞了好幾圈，她還主動提出陪袁世凱去看那條蛇。袁世凱等人來到居仁堂，真的看見一條渾身赤色的蟒蛇，不想那蛇見到袁世凱等人後，一點不害怕，反而溫順地沿著大樑慢慢爬走，到西牆后即不見了，袁世凱對此大為吃驚。其實，這條蛇是袁克定與那個小妾聯手搞的騙局，蟒蛇是從馬戲團借來的。

「雲軒古玩，應該就是這裏了。」韓方在一個店門前站定，看著上方的牌匾心中默默說道。

其實，韓方識得袁克定的身份並不奇怪，一則是因為他身上有顯著的特點，走路有些踱態；二則就是韓方經常看報紙，在報紙上見過袁克定的照片，身上的特點和容貌一比對，韓方自然就知道了來人是誰。

看到玉成急成這樣，韓方偏過頭來，微微一笑：「玉成啊，也莫要過於擔憂，難道你還真以為袁世凱這皇帝能坐得長久？」

中關屯快到了，遠遠望去漆黑一片，偶爾幾個墳頭前還燃燒著一些冥幣……幾條臉色陰沉，行動詭秘的人影一閃而過，這更添了幾分怪異，竟有種半夜遇見鬼的恐怖之感。玉成慌忙縮起了脖子，眼神警覺地瞅著遠處，又向師傅靠近幾分。

「中關屯。」

走在前面的自然是韓方，當袁克定把這個特殊使命告知自己的時候，他就知道這是一樁推不掉的買賣，等於是read.99csw.com刀架在脖子上，你不幹也得干，身不由己啊！韓方是個聰明人，接過那個特別證件便滿口應了此事。當時袁克定眼睛里閃過一絲驚喜，似乎已經看到龍硯擺在了面前。

「師傅，那裡除了一些零星的店鋪外，最西邊全是太監們的墳墓啊，聽說一到晚上就陰風陣陣，我們去那裡幹嗎啊？這麼晚了，怪瘮人的。」風有些大，吹走了年輕人後邊的話。不過，他雖然嘴上這麼說，但腳下的步子卻沒停，兩人走得又急又快。

聽了這話，嚇得玉成連連擺手：「不不，師傅，我可不要你死，我要你活到一百歲！」說完這話，玉成摸摸旁邊的茶壺，裡邊的水早就變得冰冷異常了，他手腳利索地倒掉殘渣，又用熱水泡上一壺新茶，倒滿一杯端至韓方近前。緊接著，他又拿過暖手塞到師傅懷中，蹲下身體向火爐中添了一些木炭，點起爐火來。等火苗慢慢燃起來，屋裡頓時溫暖了許多。

韓方點了點頭，露出了一抹久違的微笑：「玉成啊，你跟了我幾年，也不想連累你。現在我就給你一筆錢，你回到老家買塊地，娶個媳婦好好過日子。這其中的利害關係我都說過了，這可是關係到掉腦袋的事情，思來想去，還是不能帶著你去冒險。」

「屋裡就我們倆人，什麼話都可以敞開了說。現在國內局勢動蕩不安，蔡鍔于雲南發兵，袁世凱的日子也不好過啊，估計他這皇位也坐不長久。不過，這對於我們尋找龍硯倒是個絕佳的機會，袁克定給了我一個特別的身份，還送來了特別通行證。憑藉此證，可以出入任何場合，甚至有權利調動警署里的力量。」

玉成接過韓方遞過來的特別通行證，對摺打開，上方還有袁世凱的親筆簽名，龍飛鳳舞，倒是很有幾分神韻，而師傅的身份是尋寶密使。看到這裏，玉成不禁笑了：「師傅，尋寶密使，這名字還挺新鮮。」

玉成頓時大驚，他慌忙湊到韓方近前，小心翼翼地問道：「師傅，究竟發生了什麼事情？」

「什麼？大禍臨頭了？」玉成聽到這裏，驚得一下子站起來，半天沒言語。

韓方頓覺一陣好笑：「你個小兔崽子，希望我這把老骨頭快點入土啊，嗯？」

看師傅一會兒愁眉不展，一會兒又滿臉笑容，玉成更糊塗了，正欲再問的時候，韓方緩緩地說道：「袁克定。」

也正是因此，賈興連走的是高級路線，找他看宅、算命的，一般是官宦之家或者有錢的商人，獲取的錢幣自是數不勝數。記九-九-藏-書得臨行之時，韓方曾好言相勸：「這潭水太深，好自為之啊……」不過賈興連嗤之以鼻，並譏諷道：「你給小老百姓看命能給幾個錢？我給達官貴人算命得來的錢頂你好幾年忙乎的，你應該向我學著點。」看他執迷不悟，當時韓方搖頭，目露擔憂之色。

至於今夜為何要到中關屯，韓方自有思量。如果他沒有記錯，當初負責研墨的小太監和一位叫劉忠的「替僧」走得異常頻繁，後來大清覆滅，龍硯不知所蹤，那小太監也莫名其妙地失蹤了。韓方一直感覺這裏邊大有文章，如果找到這個劉忠，說不定能尋到一些蛛絲馬跡。

此時已經是傍晚時分了，凜冽的寒風吹入脖領，並迅速躥到身體的各個部位，身上隨即便起了一層雞皮疙瘩，冷啊！眼瞅著人都走光了，玉成探頭向門外望去，大街上的行人步履匆匆，帶著一臉疲倦和焦急往回趕；小商小販也開始收拾攤子回家了；花枝招展的大姑娘、小媳婦也都不見了，偶爾走過一兩個俏麗的身影，均把頭部包得嚴嚴實實，只露出了一雙閃亮的眼睛……遲疑片刻，玉成把門板挪過來，一塊塊按照槽子放好。

「你不懂！」韓方擺了擺手，站起身在屋內踱了幾步，這才轉身說道，「你要知道，袁世凱的疑心病很重，為了封鎖消息，他可以不擇手段，其中幾個風水先生的死亡就有頗多蹊蹺。如果我們尋到了龍硯，為了他的千秋大業，只要東西一到手，我們也就成了無用的卒子，隨時都可能被滅口，賈興連不就落了這麼個下場嗎？可如果我們尋不到龍硯，沒有完成他所謂的密旨，他必然也不會輕饒我們，到頭來還是死路一條，所以我才說你把袁克定比喻成索命鬼，當真是非常恰當。」

半個時辰后，大街上多了兩條灰色的影子，一老一少，他們將自己的臉部包裹得嚴嚴實實，步履匆匆地朝前走去。順著呼呼的風聲，一個人的聲音隱隱隨風飄來：「師傅，都這麼晚了，我們這是要到哪裡去啊？」

直到這時，玉成總算是聽明白了一些，他皺著眉頭想了一會兒，突然說道：「師傅，那我們就跑吧！離開北京，跑得遠遠的，這樣不就沒事了？」

聽到這裏，袁克定暗自點頭，看來自己的決策是正確的，要想找到龍硯，非韓方莫屬。

直到後來，袁克定找到賈興連，便發生了歷史上遺臭萬年的新華宮左側修建廁所之事。不過也正是因此，給賈興連招來了殺身之禍，而這個袁克定，則是此事的始作俑者。