「既然如此，那麼那個私生子應該早就到這裏來把寶石挖走了啊？」菜穗子說。

路上出現了一處急轉彎，高瀨靈巧地操控著方向盤。

「有一個。」

「川崎一夫為什麼要把寶石埋到暗號所指示的地方去呢？就算這是他臨死前所做的事，卻總讓人感覺有些不大正常。」

不到中午，菜穗子和真琴便離開了「鵝媽媽旅館」。白骨的騷亂雖然還未平息，但如此一來，旅館里就不剩一位客人了。之後的事就交給經理和大廚去處理好了。

「幫了我們這麼多忙，謝謝你。」

菜穗子也跟著揮手。

菜穗子和真琴邊走邊低頭致意。突然間，真琴停下了腳步。

「既然如此，那麼他就不會把寶石給埋掉。把那些寶石拿去換成現金不就行了嗎？」

只聽身旁的真琴不冷不熱地說：

「說了啦……」菜穗子有些欲言又止，「他本來就不正常。」

「是嗎？可那暗號並非腦子不正常的九九藏書人所能解開的。聽說川崎是在死去的半年前就到旅館去了，估計是他當時就得知了咒語的事，花了半年時間，解開了那段暗號。他這樣做，感覺似乎有什麼目的啊。」

透過後照鏡，高瀨與她對望了一眼。

或許是忙著操控方向盤的緣故，過了一陣，高瀨才回答了一句「或許吧」。

「唔……」

真琴雖然一臉不快，但也沒再說什麼。

坐上來時的那輛白色麵包車，兩人把旅館甩在了身後。紅磚圍牆，尖尖的屋頂，如今回首望去，給人的印象已與之前截然不同。

真琴伸出了右手。高瀨先是看了她一看，之後便重重地握住了她的手。菜穗子也和高瀨握了手。

「深有同感。」真琴抱著手點了點頭，「所以，他並不是為了自己才偷的。」

車子分毫不差地沿著來時的路逆向行駛著。一路上看不到半輛車子。菜穗子再次深刻地認識到，自己之九_九_藏_書前所待的旅館與外界相隔得多麼遙遠。

遠遠望著高瀨，真琴喃喃說道：

「估計那孩子當時只聽他說了這個計劃，還沒來得及聽他說解讀的方法，川崎就死掉了。後來又聽人說，那些寶石不過只是些贗品……事情的經過大致便是如此吧。」

「某個人？有這樣的人存在嗎？」

「他大概也是為了追查父親之死的秘密才到這裏來的吧？」

「接下來你打算怎麼辦？」真琴問。

「哪有……我什麼忙都沒幫上。」

坐在一臉留戀地回望著身後的菜穗子的身旁，真琴抱著雙臂，喃喃說道。這是她想事情時的表情。

高瀨面帶羞澀地擺了擺手。

只用了一瞬，菜穗子便明白了真琴這話的意思。她深吸了一口氣，再次扭頭回望著窗外。一股想要再次揮手的衝動充滿了她的心，然而車站卻早已遠去不見。

真琴揮了揮手。

「可是當時川崎的太太卻覺察到了自己丈夫https://read.99csw.com的不良企圖，為了以防萬一，偷偷地把那些寶石調了包……當時或許她已經看出丈夫是想把寶石拿到情人那裡去。一旦有了這種想法，女人的心就會變得很可怕。」

說完之後，菜穗子自己也愣了。她的腦海之中浮現出了川崎一夫在二十年前曾經有過外遇，甚至還讓對方生下了孩子的事。

「我叫啟一，高瀨啟一。」高瀨大聲說道。

沒過多久，車子來到馬廄般的車站外。高瀨一直目送著兩人進了檢票口。

「高瀨，我們還不知道你的全名呢。」

「是嗎？先把寶石埋到暗號指示的地方，之後再把解讀方法告訴那孩子？過上一段時間以後，那孩子再去把寶石挖出來。只要那孩子是川崎的私生子這層關係沒被捅破，那麼那孩子與寶石之間也就不存在什麼因果關係，會被當成拾得物來處理。」

「肯定是那孩子聯繫了川崎家。對吧？高瀨。」

「是嗎……代我們向你九_九_藏_書母親問好。」

「好的。」

菜穗子躬身表示謝意。

高瀨不停地揮著手，直到列車開動起來。

那是否定的笑容。

菜穗子回想起了昨天的事，開口說道。

「沒錯。」

「有件事我沒弄明白。」

「誰？血親？」

「再見了，啟一。」

「如此一來，問題就會回到當初是誰埋下的寶石。因為當時川崎住宿時用的是假名字，所以人們不會追查到他的頭上。比較妥當的推斷是，寶石是旅館先前的主人——那位英國婦人埋下的，但這事同樣也無從證明。到頭來，寶石就會成為那孩子的囊中之物。」

「他是不可能正兒八經地留給那孩子的。一下子把價值數千萬的寶石交給那孩子的話，那孩子也不知該怎樣處理才好。因為那孩子沒法解釋這東西是怎樣得來的。所以他就選擇了以路上拾得的形式。」

「每次看到真琴你的這副表情，我的心裏就會感覺害怕。」

「原來如此，他是想留給情人的九-九-藏-書孩子啊。」真琴也回想起了大廚的話，但她依舊有些不解，「可他為什麼要埋到暗號里所指的地方去呢？」

「川崎當時早已決心一死，但即便如此，他還是帶走了寶石。這其中必定有原因。」

「先回靜岡，到我老媽那裡去，之後的事再慢慢考慮。」

一直默默地操縱著方向盤的高瀨突然開口說道。兩人吃了一驚，不知該如何回答才好。過了一陣，菜穗子才微笑著說了句「請講」。

聽了菜穗子的話，高瀨微微一笑。

列車開進了站里。

「我覺得他是為了某個人才偷的。」

「之前上條說過，他是通過些渠道得知寶石埋在暗號所指的地方的，那究竟又是一條什麼渠道呢？」

「不是因為他想在死前做點自己想做的事嗎……」

儘管在法律上是徹頭徹尾的陌生人，但得知自己的親生父親拚命設計安排下這一切，結果那些寶石卻只是些贗品時，那孩子的心境又會如何？

「我可以說我自己的推理嗎？」