「簡直就像是一座廢墟呢。」

「這點目前還不明。總之松崎先生否認這是自己乾的。他好像認為把手套扔到門外等偽裝工作，全部都是殺害三田理惠子的兇手實施的。」

「人不可貌相嘛。竹宮企業目前正在東北地區新建一座工廠吧？許多建築企業都想接下這個工程。建築公司的選定本應該以投票進行的。但松崎先生似乎與某家建築公司串通一氣，在投票過程中暗箱操作。就是這樣了，這是生意場上常有的事。」

「怎麼說？」

「唔唔，真是奇怪的留言呢……」佳織不舒服地皺眉。

水穗不禁吃驚，高聲問道。她無論如何也無法把松崎敦厚的外貌和受賄二字聯繫在一起。

「若是你平時也能對我投以這樣熱情的視線，我死也無憾了。當然，他告訴我了。如何？還想著要把我趕出房間不？」

「你去公司做什麼？」水穗問道。

水穗對拼圖一事也挺在意。

佳織被這番話逼得無言以對，只能沉默地咬著嘴唇。青江似乎對這樣的反應很滿意，「那麼，我差不多該失陪了。」他站起身，朝房門走去，途中突然回頭。

「然而，卻被伯父掌握了證據？」

那之後，他整晚不得入眠，只是躲在被窩中瑟瑟發抖。一直到心情平復，才意識到事態已經無法挽回。看來自己只能自首，拚死主張是正當防衛了——這就是他在被窩裡得到的結論。

松崎表示，他當時根本沒回過神來。

「事情進展好像不是很順利呢。」

「但是也不能完全排除這種可能性吧？——還能有一種假設，兇手目擊到松崎殺害宗彥，於是趁此機會殺害了三天小姐，企圖把罪名嫁禍到松崎先生身上。」

「這樣說的話，恐怕又會被佳織你責備了，但我們不能無視這一事實，只九_九_藏_書要三田小姐不是自殺，殺害她的兇手就一定是宅邸里的人。你還記得嗎？鈴枝阿姨曾說過，發現屍體時，後門是鎖上的。也就是說，兇手根本沒有離開這個宅邸。」

「但是，我認為松崎先生並沒有說謊。」

「哪本書？」水穗回問道。

佳織去調低音響的音量，再轉身面對青江。

「是嗎，你能留下我很開心。在這種憂鬱的時光里，若連水穗姐都離開的話，我一定會承受不了的。而且你在的話，祖母一定也能有精神起來。」

「沒錯。我剛才說的不順利，就是出在這個點上。」

「不僅僅只是問題了。」

「你說過，事件一解決就要回去吧？若是可以的話，我想要你再多呆一陣子的。」

佳織無言以對，青江笑了笑，表情瞬間嚴肅。

——而且，還有那個紐扣的事……。

「但到頭來他的這小手腳反而害了自己，若是他什麼都不做，還不至於會被逼上絕路。」

「我好像被當做陰險之徒了呢。」青江面浮苦笑。

他失去冷靜，跑出地下室，慌亂跑上樓梯，中途把手套扔進了垃圾桶。這時，一個物品掉在了地板上，他拾起一看，是一塊拼圖碎片。他毫無遲疑地也把其扔進了垃圾桶。當然，那時他誤以為這是「拿破崙的肖像」的一部分。

「信上無署名，而且全文是用電腦打的。近藤叔叔就只告訴我這麼多了，他臉色也好看不到哪去。」

水穗觀賞著雪景，腦中開始思考自己今後的去向。事件真的順利解決了嗎？確實，松崎已經認罪了，但是從那之後就沒有消息了。他被捕都過了兩天了。

「是呢……」

青江這麼一說，水穗記起松崎那天晚上確實來拜訪過，記得他當時還小心翼翼地帶著個黑包。九_九_藏_書拼圖或許就放在那包里——

半夜離開房間的松崎，到客廳取了鑰匙前往地下室。打開門后，房內一片漆黑，只有一個小架燈的亮光。正想開燈的松崎突然被驚出一身虛汗，音響器材前的沙發上竟然躺著個人，正打著呼嚕。

水穗和青江被她突發的激烈語氣所鎮，一時面面相覷。佳織意識到自己的失態低下腦袋，「我覺得，她不會自殺的。」她低聲重申道。

水穗離開窗邊，正要坐到佳織身旁，敲門聲傳來。佳織做出回應之後，青江端正的面龐出現在二人視野中。

「話說，我從大學回來的途中，順便到公司里去轉了轉。」

「出了什麼問題嗎？」水穗問道，青江點了點頭。

「也許，在松崎先生床上留下留言的就是兇手，他的目的就是把松崎先生引入地下室。」

二人糾纏扭打片刻后，對方忽然沒了動靜。周圍太暗，松崎一時沒明白髮生了什麼事，直到雙目習慣了黑暗之後，才看到刀子插在了對方的腹部上。他不禁倒退，撞到了背後的架子上，這個衝擊讓架子上的拼圖掉了下來。

「到底出了什麼事？別賣關子了！」

背後之人突然制住他，而且，右手好像還握著一把刀。松崎事後回憶，認為宗彥當時一定誤認為是有賊入侵了。

「但是，那個女人確實是死在那了啊。到底是誰殺的她呢？」

「我不知道你在說什麼。」佳織游移開視線。

被青江詢問，水穗略微思索。

原來如此啊，水穗心中信服，接著問道，「於是，松崎先生就在半夜偷偷潛入地下室了嗎？」

「反正青江你只要兇手出自內部，是誰都好吧？」佳織的語氣裡帶著諷刺。

「水穗你對事件有什麼看法？」

面對佳織認真的眼神，青江嚼著餅乾，面浮九_九_藏_書苦笑。

他一進門就說道。「我指的是這棟宅邸。我在回來的路上，從遠處看這棟宅邸，就像一棟廢墟。」

「我去找近藤叔叔談了談。自那天以後，我沒有得到絲毫事件的後續消息。作為被捲入事件的其中一人，我當然有去了解的權利。」

青江面不改色地做著這種直接的告白。水穗不由對他的坦率感到嘆服。他對這個輪椅美少女的執著，真的是以財產為目的的嗎？

「是的。就算他沒完全相信紙上的內容，但好歹得去確認一下。畢竟做賊心虛嘛。他一直等到夜深人靜，下定決心採取行動。」

雖說今年是暖冬，但還是久違地下起了雪。水穗在佳織的房間里聽著音樂，眺望著十字豪宅斜對面那被染白的松木林。

「話說，上次那本書，我在裏面發現了一些有趣的東西。」

「那個女人才不會這麼做！」佳織的語氣突然變得尖銳。

「可以的話我也不想回來啊。但只要你還呆在這裏，我就不能離你而去。」

青江苦笑道，但又立刻板起臉來。

「不知道，我對那個女人的事沒興趣。」佳織的語氣中飽含厭惡。

「真是如此嗎……」

聽到水穗這麼說，佳織安心地鬆了口氣。

佳織少見地神經質地問道。

「也許，我還得再打擾一段日子。」

「我可不是那個意思。只是看你的樣子，好像是在享受這次事件一樣。」

但事到如今他已經不能退縮了，看這個狀態，宗彥應該會一覺到天亮，而天一亮，做什麼都已經太遲了。搜個架子應該發不出多大聲音吧——

「都說是廢墟了，你還回來幹嘛？」

「我現在還無法做出什麼言論，但相同地點在同一晚上竟然先後發生兩起殺人事件……確實讓人有些難以置信。」

松崎咬唇，心中暗呼不妙。宗彥九_九_藏_書有時會在睡前聽音樂，在音樂里進入夢鄉。

「松崎先生是什麼時候偷換拼圖的？」

「就是那本謎題書啊。我現在正借看著呢。」

水穗懷疑松崎是不是在說謊，他也許是為了減輕哪怕一絲罪名，才捏造事實的。

「不，其實事情遠沒有這麼簡單。案發前晚，松崎先生正打算在自己的房間里睡下時，突然發現床上放著一張紙。紙上的內容令人在意——已故的竹宮賴子前社長發現了你的受賄行為，你和建築公司人員密會的照片等證據，全部藏在地下室的架子上。宗彥社長目前尚未察覺，但明天為了整理賴子夫人的遺物，地下室的書架應該也要清掃。你今晚若不採取些措施的話，明天就為時過晚了——大概就寫著些這樣的內容吧。」

「她絕不是這樣的人。她對爸爸並沒有愛意，完全是為了自己的利益才接近爸爸的。」

「水穗姐，你果然要回去了嗎？」

「我還沒弄清它究竟有趣與否，但它會變得有趣的可能性很大。待時機成熟我再告訴你們吧，屆時也許會讓你們大吃一驚呢。」

「好像是在案件的兩天後。他偷偷溜出公司去買了一副新的，到了晚上來替換。」

「哦……有趣的東西是？」

佳織的視線從手中的書本移開，突然這麼問道。

「不是我想賣關子，讓我們按順序說下去吧。」

「我也是這麼想的。」

「知道是誰寫的了嗎？」水穗問道，青江搖頭。

「松崎先生有受賄嗎？」

「只能這麼想了。」

「話說回來，拼圖那邊有什麼消息了？」

「松崎先生聲稱自己沒有殺害三田小姐？」

果然是這樣，水穗心中釋然。她正為青江沒說到三田理惠子的死而感到奇怪呢。

「同感。」

正在他專心搜索第二個抽屜的時候，有人抓住了他的肩九*九*藏*書膀。

「在這點上，那個胖警察的推理基本正確。那傢伙不簡單。」

「這種觀點確實有理可循。現在的問題是，把三田理惠子叫到宅子里的到底是誰。除了叔叔以外，能在半夜裡讓她特意跑一趟的，還有誰呢？」

「但是早上的事實卻讓他大吃一驚。他明明已經做好自首的覺悟了，但不知是誰做了偽裝工作，讓事件看上去像是外部入侵者所為。但更讓他驚恐的是，三田理惠子竟然也死在現場。」

靜香自那天起就陷入消沉，用餐時間都很少見過她身影。

「一提到三田小姐，佳織你就會變得異常情緒化呢。」

「這點上我也是同感。若是這樣的話，就可以有兩個假設。其一，三田理惠子小姐殉情自殺追隨叔叔而去。」

水穗內心仍然放不下那個紐扣。那晚自己在走廊上撿到的紐扣，難道不是宗彥身上掉下來的。不，沒這個可能——

水穗還是眺望著窗外，反問道。

「叔父他告訴你什麼了嗎？青江。」

青江沉穩地說道。

「總之，接下來就只剩下三田理惠子被殺一件了。若松崎先生真的不是兇手，那到底會是誰呢？」青江總結說道。

松崎壯起膽子走近架子，打開架門，信上說證據就在這個架子上，卻沒指明準確位置。於是，他先從抽屜著手調查。

以此為開頭，他開始講述松崎行兇前的經歷。按他的說法，松崎一開始沒有想殺宗彥的，他只是潛入地下室想偷某份文件而已。這份文件好像是松崎受賄的證據。

這時，一個想法在水穗腦海中飄過。

但犯罪者的心理大概就是不容許自己坐以待斃吧，水穗暗忖。

「我只是感興趣而已，大家不是都和我一樣嗎？」

「也就是說，在松崎先生之後，還有人潛入過地下室，而這個人，便是殺害三田小姐的兇手？」