院子里響起一陣快樂的鬨笑，把個朱銅頭弄得稀里糊塗的。

「你們笑什麼，我還哄你們不成？」

王立疆一大早出去辦事，中午回來了。他跟老旦說他要帶著自己的兄弟去報到了，而且幫老旦打聽了一下，軍部並沒有關於老旦一眾的安排，好象他們被忘了一樣，估計是武漢撤退造成的混亂。老旦他們這幾個人是突擊連的倖存者，麻子團長死後，知道和關注的人就很少了，說不定已經被從作戰序列上劃掉了。按照戰時的規矩，此時的王立疆有權利命令老旦加入他的營隊，但是王立疆顯然沒有這意思，他悄悄地跟老旦說：

老旦光顧啃餅，一不小心噎住了。他拿起瓢，從桶里舀起水來來正欲喝個痛快，突然看見一隻兔子從腳邊大大咧咧地跑過，灰白的毛厚墩墩地拖著地。他騰地跳起來就去捉，心想你他娘的個小兔崽子，還敢在俺的地頭上打洞？那兔子急得滿地找洞，老旦撒開兩腿猛追，他跑著跑著突然覺得下面泛起一陣涼意，低頭一看褲子已經出溜到了腳脖子，這才發現方才撒完尿忘了繫繩，褲子掉在腳上絆了蒜，他大張著嘴一個馬趴啃在地壟上，弄了個灰頭土臉一嘴糞肥。起身一看，兔子早已不知去向，地壟上居然被自己的命根硬梆梆地戳出一個小坑來。老旦對自己不經意的傑作不由得自豪起來，左顧右盼的煞是得意，心想二子要在肯定會羞得把雞雞夾到屁股後面了。地里的兔子溜了，那算個球哩？沒有你俺就不吃肉了？晚上到被窩裡捉俺女人那兩隻大兔子去！

老旦越瞧這跋扈的老鴇越是生氣，可又不好發作。婊子行里有自個的規矩，自己一個千里迢迢路過的大頭兵，如何能管這球事兒？早在村裡就聽袁白先生講過，你要是稀罕窯子裏面的女子，那是要用大價錢才能贖出來的。袁白先生說自己曾經佔過花魁，銷魂銷得一個銅板都不剩，想攜之同去，老鴇張口就是三百大洋，袁白先生在窯子門口大哭一場，從此再不入此門。老旦不知道花魁是什麼頭銜兒，卻知道那肯定是美得不能再美的女子了。

「可是什麼？說話咋半截子哩？」老旦急了。

老旦坐起身來，發現自己正在來的那輛車上，車上都是熟人。車后一百多人正在潑命般跑著，帶頭的是那個王立疆營長，見他醒了過來，王立疆笑著沖他擺手。

「他說了不算，他還說自個是乞丐命哩，咋了也曾經富成那樣？」

說罷老旦扭頭便走，再也不回頭去看，只聽到阿琪在後面喊道：「大哥你可要活著回來啊……」

「哦，這麼說俺可能還跟你男人在一個戰壕里擠過哩！那妹子你們過來沒有找個親戚朋友啥的？……俺瞎說了，做這個……不是個正道哩！」

「肥水不流外人田！」

「妹子，這岳陽離戰場一匹馬的遠近，要是我們頂不住，鬼子打過來，你們怎麼辦哩？」

「老旦，你還回長沙那邊眯著去吧，軍部如果找你們，我就把你們報個烈士就成了，就說你們又去救別的弟兄了，沒回來。你們到後面去找個安生的地方，你不是說離長沙挺遠的山裡有地方么？說不定哪一天我也打膩了，還帶著弟兄們去尋你呢！」

幾聲炸雷從天空炸起，卷地風已經涌動了起來，老旦讓海群停了車，下車把王立疆拽了上來。

「俺是！俺家在河南，一路打仗過來，今個才到這邊。」

「弟兄們都好么？」

送行的牛車只把他們送到了長沙城邊，後面的路大家只能步行了。趕到城中天已晚了，老旦和大家合計著進城過夜。長沙城此時有點象老旦剛到武漢時候的樣子，只是城裡的部隊看上去都蓬頭垢面狼狽不堪，不象武漢當時的部隊那麼光鮮。街道兩旁到處躺著傷兵和染了瘟疫的百姓，各家各戶的門板、棉被、枕頭套子、裝米的大缸，通通被拉上車運往城外鞏固工事。長沙城已有不少百姓開始往湘西搬家了，但是絕大多數人仍然留在城裡，一邊繼續過活，一邊幫助國軍修工事。老旦他們穿過城區的時候，還有兩個大嬸往她們手上塞了幾個米團和紅薯，熱乎乎的，又香又粉又甜，令他們感動不已。

「大哥你說笑了，這兵荒馬亂的，誰家裡容易哪？親戚朋友家裡能揭開鍋的就不錯了，見我們倆個上門吃挨飯，怕是躲還來不及呢！阿香的那個遠房表哥見了她倒是收留，只是動不動半夜就往她房裡鑽，能為一口飯就便宜了那老王八蛋？讓人心涼啊……」

王立疆手下的一個四川兵笑著說：「你個獃人！放屁也不看看風向？你看看，哪個弟兄打齣子彈不比你見過的多？可我們從來沒見過步槍子彈從前面鑽進去就能留下這麼大個窟窿的！那鬼子的三八大桿弄的多是貫穿傷，兩邊都是那麼大個眼兒，咱們的步槍倒是出口大些，但要按你說的，那鬼子後面的窟窿要大過這口鍋嘍……一聽你就是個沒日過女人的雞雞娃，下次吹牛先給大哥我孝敬幾包煙來再來丟人！」

「也不知是哪個王八蛋向上面彙報了，半夜從長沙飛來咱們的飛機，沒炸鬼子，一串炸彈全扔在傷兵頭上！唉……傷兵們都住在一處，幾乎全完了……擺明了就是上面的授意，寧可消滅他們，也不能讓他們被日軍俘虜。那可真是慘啊！幾百個年輕兄弟，大半兒都燒成炭了，只救出來幾十個！高團長那天差不多瘋了，誰和他說話他就拿槍指誰。後來他本還有機會突圍出來，可他就是不走，非要和這幾十個傷兵共存亡，而命令我帶領大家突圍……他那個樣子你沒瞧見，別人的話根本聽不進去，更沒人敢去拉他，他的幾個衛兵也死活不走，我瞧著他……那陣子就不太對勁了！這下子我們這幫兄弟也沒法子獨自逃生了，高團長重情義，我們怎麼忍心棄他而去？我們帶著傷兵突圍了幾次，都被鬼子堵回來了。這些學生傷兵見連累了大家，十日前的一個晚上，他們幾十個人集體自殺了……」

自殺了？這怎麼可能？鐵塔一樣的麻子團長怎麼會自殺？老旦和劉海群怔在當地，對身邊叮噹亂崩的子彈熟視無睹。

「河南在哪呢？」黃衣女子問道。

「沒事了，自己人，都出來吧。」老旦輕聲喊道。

「兩位妹子，俺對不住了，俺只想討碗酒喝，不想擾你們掃興。酒是好酒，但是俺不想和兩個妹子戲耍，俺原本是個種地的，家有老婆孩子，也沒膽氣消受這福分。妹子們如果不嫌棄，俺就喝酒付錢，陪你們聊吧聊吧，嫌棄俺俺可就走了，省得掃你們的興……」

剛才搭話的軍官也戴上了帽子，笑呵呵地和老旦假客套。老旦想了想，這幾個球攘的貨不是想要錢吧？

「海群停一下，俺先下來，銅頭！把受傷的幾個兄弟帶上來，粱文強你和車一起走，先到岳陽等我們去。海群你開得稍快一點，到前面去聯繫一下部隊，來接應大家。」

「弟兄里有個從河南跑過來的，和他聊了半宿，我路過的時候，聽到他說『真想回家……』後面的就沒有聽見了。」

鬼子增援部隊已經分批趕到，大炮竟然也到了，大樓被轟得搖搖欲墜，大樓外邊的激戰開始白熱化。在漆黑的走廊里，老旦和劉海群藉著窗外槍炮的火光，終於在一間屋子裡找到了躺在床上的團長。他靜靜地躺在那裡，戴著帽子，身上軍裝一絲不苟，一塊破爛不堪的軍旗蓋在胸前。火光中，那熟悉的一臉麻子，那剛毅的兩道眉毛，那鐵棍都難撬開的嘴角，正是曾經給自己授勛的麻子團長高譽。

樓道里突然傳來密集的腳步聲，劉海群咬牙切齒地跳起身來，掏出手榴彈就要拉。門口湧進了幾個不認識的國軍戰士，只看了看二人，就一個箭步上來下了劉海群的手榴彈。老旦正歪著頭呲牙咧嘴的要罵人，脖子上象是被砸上了一鎬頭似的，眼前立時一片漆黑。恍惚之中，他感覺到被人背下樓去，穿過槍林彈雨，眼裡儘是髒兮兮的綁腿影子，滿地的子彈殼被它們踢得噼里啪啦的響。幾聲巨大爆炸聲在頭頂接連響起，老旦掙扎著抬眼望去，那棟漆黑的醫院大樓應聲緩緩坐塌下去，砸起的煙塵將周圍的一切都蓋得嚴嚴實實了。

「大哥……大哥你要是可憐我們……等打完了仗，你的兄弟要是缺女人，叫他們娶了我們走……就算是你的大恩大德了……現在兵荒馬亂，你也顧不了我們……記著這條街，記著這條巷子，記著阿琪和阿香，大哥你走吧……你快走吧……」

「俺澆完了地就回來，日頭估計還下不去哩。」

「後來哪？」

「哦，剛才真他娘的想死在那裡算球了，唉……」老旦做了一夢之後，平靜多了。

「第一次尿了褲子！」

「哎呀，俺是說笑哩……」

大部分戰士搖搖頭就跑了過去，一個瘦骨嶙峋的小兵突然回應道：「是307團的高譽團長？一臉大麻子？」

朱銅頭居然已經學會了用河南話吹牛。旁邊的趙海濤聽他滿嘴跑叫驢，插|進來一嘴說：「拉雞？巴倒吧！我們打鬥方山的時候，你不定在哪個醫院瞅護士妹子洗澡那？斗方山在哪兒你知道么？給我閉上你的鳥嘴！」

老旦越想越覺得自己理直氣壯，終於採納了王立疆的建議。不過他在跟弟兄傳達的時候，只說是暫時休整一下，弟兄們聞聽無一不興高采烈。老旦吩咐他們去城裡買了一堆糖果乾貨和好酒，給王立疆他們留下一些，剩下的準備帶回黃家沖。臨別之際，一行七人和王立疆等一百多人又是一頓好酒吃喝，大家杯碗交錯痛哭流涕，自是一番珍重情誼。

「說不準，有一個百姓講領頭的是幾個官，上午他們想突圍，幾百人四個方向衝出來，一個當官的沖在前面，當場就被打死了。鬼子人不多，但是堵截的火力太猛，昨天還開來了兩輛坦克，弟兄們死了不少人，都退回去了。如果團長還活著，有可能就在那邊。」

「那天我們被鬼子圍住的時候，他的軍銜最高，我們都讓他領兵，他也沒有推辭。高團長領兵打仗確實有一套，往那裡一站，還沒說話，大家就服了！」

二人酒到酣處，酣到痛處，頭頂著頭齊聲痛哭。幾個戰士被外邊這撕裂一般的哭聲吵醒，出來看到哭得象淚人一樣的兩位長官，也不由得傷心落淚。

「啊？老天爺呦……」

經過這一年折騰，老旦隱約覺得鬼子也已元氣大傷。他們持續發動這麼大規模戰役的能力已經有限。然而，鬼子的部隊仍然精銳，單位戰鬥力絲毫沒有減弱，在陸軍和空軍裝備上還有增強。本來家底兒就薄的國軍損失比日軍更為慘重，不知道有多少個師已經從老頭子的登記本上劃掉了。武漢之後如果再和鬼子大規模地交手，勝負看來仍然得三七開，亡國滅種還不至於，大不了蔣老頭帶著部隊鑽山溝去，但是老百姓的日子肯定要難過多了！不知道被鬼子佔領的板子村會如何？鬼子會不會拿鄉親們當豬當狗來對待？象東hｔｔｐs://ｒｅad•９9ｃｓw.cｏｍ北那後生說得見大姑娘就按倒，見人吃大米白面就拿刺刀挑了？他自惆翠兒模樣雖一般，但腦袋瓜子比自己聰明十倍，萬一遭遇一些笨了吧唧的鬼子，還是會有辦法對付一下子的。板子村歷來都是良民，拿槍的來了都是大爺，惹是惹不起的，光是不同的軍閥給鄉民們立的標風牌匾，就有那麼十幾塊。這日本鬼子即便再猙獰，遇到這老實巴交的鄉民，也該給口飯吃吧？

「哼！出口就給俺起這個外號，正經事情也沒見他干出啥來。」

「陳玉茗，你先去仔細找找周圍有沒有弟兄們。」老旦看了看四周，點了點頭，吩咐大家隱蔽好。

「老哥，等後半夜再動吧？」陳玉茗問道。

「後來不也垮了么？」

「是哩！難怪你們敢跟著他闖進來，不過我們連長也不比你們連長差！」

「我們摸過去得半個時辰吧，要是碰上鬼子就不好說了。」

到這個時候老旦才認真地打量王立疆營長，此人精瘦，從頭瘦到腳，卻自有一番剛硬風骨。合身的軍服里彷彿包著一副鐵打的骨架，舉手投足間抑揚頓挫，孔武有力。從派人把自己打暈一事，真看不出這麼個瘦人竟然做事那麼硬朗。這時雨已經下來，跑在風雨中的戰士們已經有點受不了了，紛紛坐在地上喘氣，大薛扶著一個斷腿的兵，朱銅頭背著一個餓暈的兵，兩人累得也都是上氣不接下氣。

「這麼……」

「呦？兵爺不是瞧不上我們姐妹倆吧？在這兩條街里我們倆可是有牌有面兒的。兵爺自個喝悶酒有啥子意思？你們前面帶兵打仗，我們姐妹倆陪你喝杯酒解解乏，就這麼不給面子？」

山坡那邊的鱉怪放著幾隻沒毛的羊，此時正小鞭子抽得山響。那小子是村裡的外地老陝大桂寡婦家的獨苗，他跟隨爹娘在八年前跋山涉水遷到了板子村，因他老家那邊曾發了瘟疫，村裡的大仙莫名其妙地斷定這鱉怪就是瘟疫的罪魁禍首，幾百村民舞著刀槍棍棒非要把他油炸了。鱉怪他爹怒髮衝冠，一鋤頭砸死了大仙，連夜帶著婆娘和年方七歲的鱉怪，一路逃難至此，被袁白先生好心收留下，做了個掌燈干侄子。如今這鱉怪已經到了娶婆娘的年齡。挺壯實的十五歲的後生，卻長了一個上板凳都不利索的矬個兒，個頭還不及老旦的鎬把子，腰帶卻趕上兩個褲子長了，因此經常被村裡的屁娃們取笑。

「我日你媽！」

「啊……」

「他跟你說過啥沒有？他自殺之前說過啥話沒有？」老旦忙問。

外邊槍炮聲一陣緊似一陣，大樓開始坍塌，可老旦和劉海群卻無意離去。老旦從挎包里拿出那半把軍刀，把它握到團長的手裡。他痛恨自己，為啥就沒能早來一天，這樣或許就能攔住他，搞清楚團長自殺的原因，察覺他的意圖，在最關鍵的時候以死相勸，他不就走不成了？你不是命令過醫生不準讓俺死么？你要死俺跟著你死，你還能下這狠心？

鬼子熱心地問長問短，這些個不懂事的笨蛋大概是被嚇壞了，手和嘴一個勁地哆嗦。小鬼子心想你們肯定是九州島來的，鄉下人就是沒用，還是不是天皇養下的兵？咋一槍就嚇成這個球樣？鬼子搖拔浪鼓似的搖著一個人的肩膀，此人好一會兒才定下神來瞅著自己。只見他沖自己擠出一個醜陋無比的笑容，露出一口焦黃的、沾滿牙垢的大牙，一張大嘴臭不可聞，彷彿從沒刷過牙。鬼子正被刺|激地收緊鼻孔準備閉眼，突然聽到一句不懂的中國話：

車又走了大半天，大夥的骨頭都被震酥了。通往武漢的路上已經不見人影，除了成群結隊的野狗就是被吃光的人骨頭架子。到了通城縣城外圍，大家把車隱藏在一條溝里，帶著裝備準備進城。老旦拿出望遠鏡，看到那座小縣城的一座塔尖上，已經高高挑起了一面鬼子的膏藥旗。半個縣城還在燃燒，縣城上空火光衝天，烏雲黑壓壓地沉在頭頂上，偶爾可以看到一串子彈飛過天空。槍聲仍然噼里啪啦地響著，不知是鬼子在屠城，還是剩餘的戰士仍然在抵抗。回頭看了看疲憊的戰士們，老旦拿出梳子來梳了梳頭，把帽子在腿上摔了摔土，端正地戴上，然後輕聲命令道：

「幾位老兄，咱們這次去不是部隊的任務。咱們連隊半年前幹了鬼子的斗方山機場，死的就剩你眼前這幾苗人了，軍里的命令是讓咱們休養一段時間。咱們都是307團高團長帶出來的兵，他的手下告訴俺說高團長負了傷，現在還在通城，這次去是要尋他回來。高團長救過俺的命，各位給個面子，俺寫個證明給你們留下，回不來也絕不連累大家。這六個人都是俺的生死弟兄，也不會有人開小差，各位老兄，俺這裏只帶了這十幾塊大洋，就給俺這個面子，如何？」

「王營長估計你不下來，派他的兵把你綁回來了，你是被打昏了。」

「老旦兄弟，你這是咋說的？啊呀？咋了笑著笑著就嚎起來了？好兄弟，都怪我，啊？別哭了，我自罰三杯行不，你瞧著了……」

「旦兒啊，你今個啥時候回來？」

「阿香還小，我是她表姐，我男人在武漢那邊打仗，硬被拽過去的，已經一年多沒見過面了，也不知道他死活……」

「呦呵兄弟，敢情你就是那個去炸鬼子機場的老哥啊？久仰久仰！幸會幸會！」

大家躲在屋子裡。零星的槍聲，女人的尖叫聲，狼狗的狂吠聲，鬼子的獰笑聲，交織成了一曲恐怖的夜歌！所有人都默然無語，昏暗的屋子裡死一般的沉寂。一股分明不同於戰場上的沉重和悲傷，從七顆恐懼的心裏無聲地瀰漫開來……

「說起來難受啊！高團長帶著這些傷兵轉移時，和鬼子交了火，那些傷兵哪能打仗啊？一路跑得慢，就被鬼子在通城攆上了。高團長几經考慮之後，命令他們向日軍投降……」

老旦真沒想到會在這裏遇到老鄉。這鍾大頭皮膚黝黑，身形敦實，寬肩窄背，彷彿也和自己一樣干過農活，走起路來穩穩噹噹的。見鍾大頭拿起桌子上的大洋硬要塞還給自己，老旦紅著臉推搡了半天，終於收下。心說想不到老鄉這麼仗義，一眼看過去還以為他要狠敲一筆哩！瘦猴長官見狀也借坡下驢，忙張羅著讓衛兵馬上備酒，並提前準備午飯。一場酒喝到中午，十幾個人俱都開始稱兄道弟了。鍾大頭一高興，大方地把一輛卡車鑰匙也扔給了老旦，老旦被灌得稀里糊塗，一個勁擺手推辭不要。陳玉茗見狀忙接了過來，然後幾杯酒灌回去，對方就躺倒在地了。鍾大頭喝到暢處，抱住老旦放聲大哭，說將來打完了仗兩人一定要相伴回河南老家，老旦也被他撩的哭了一場。因為陳玉茗事先警告過其他人任務在身不準貪杯，所以七個人只有老旦醉成了一團泥。陳玉茗讓戰士們把喝得軟癱成一團的老旦背上車，帶上足夠的油料，把馬都給了他們，又揮淚告別了衛兵攙扶的鍾大頭營長，油門一轟就上路了。

「大哥你別……大哥別這樣……我們姐倆就是這賤命，不值得你動氣。這沒個什麼，男人不都是一樣？你消消火，這頓酒飯妹妹我送你了，就當你照顧我們姐妹的飯碗了……大哥……我求你了……」

「老哥！你看那邊！」

「你這沒用的貨，趴在坦克下面哆嗦的那個人原來就是你啊？你還真不怕陳玉茗開起坦克來把你壓死？你還打槍哪？鬼子在哪你都瞅不見……」

「不瞞你說，俺第一次放槍也尿了！」老旦笑道。

神智恍惚的老旦一把將老漢推了個跟頭，燈籠也摔在一邊。他自己喘著粗氣，腳下一深一淺地往前走著。他突然覺得月光把這地面晃得有些刺眼，就低著頭扶著牆往前硌蹭。剛走過一條街，撐在牆上的手突然摸了個空，一個前沖，腳絆在了一家的門階上，把自己摔了個七葷八素，一時竟不能起來。他乾脆不起來了，翻過身來，望著巷子縫裡高高的天空和閃閃的星星，覺得它們好象在轉，且越轉越快，一個聲音迴繞在耳邊：

「不好說，你知道他為啥留下么？」

「是啊兵爺，這兵荒馬亂的，難得你有雅興到我們姐妹倆這兒來，既來了，喝杯酒再走，也不誤你的大事啊。」

老旦覺得蔣老頭子說的是屁話，是在和老百姓扯雞？巴蛋哩！打不過就是打不過，哪有打了一半再戰略撤退的道理？那麼多軍事設施，那麼多百姓，統統扔給鬼子？但是反過來想，他此時心裏也有些定見：鬼子雖然厲害，攻城略地無一不克，但是因為有那許多象老鄉、油大麻子、楊鐵筠和自己這樣的人在，鬼子每向前走一步都必須付出巨大代價。就象自己小時侯和村裡的楞頭二子打架，雖然自己總是被打得鼻青臉腫落荒而逃，但是二子也免不了這次少顆門牙，下次貼個膏藥。久而久之，膀大腰圓的長勝將軍二子對這位皮糙肉厚、已經拿挨拳頭當家常便飯的夥伴越來越怕，還時不時的拿點糖果點心給老旦吃了。再說了，鬼子一個勁往前沖，後面怎麼辦哪？光是漂洋過海的運兵過來管地盤就得費多大的事兒？再往西去就進了山，更是易守難攻，鬼子的坦克飛機可就不好使了。

「王營長好，俺是原第2軍突擊連副連長老旦，見過307團的高譽團長么？」

瘦猴上尉對面的軍官拿起對家打的牌，很響地敲在桌面上，他抬眼瞧了瞧老旦，接著說道：

「那不對，你打的仗比我多多了，武漢這一仗是我第一次放槍打人。」

「大哥，看你是個誠實人兒呢，家裡老婆孩子好么？」

「軍爺？這後半夜了你可別亂跑啊，這裏不比軍營，你又喝了這麼多的酒，這裏好些個愣頭青子半夜串巷子的，可不管你是百姓還是兵，一榔頭就要了你的命去！你住在哪兒？我送你回去，啊呦，你喝了多少酒啊……」

鍾營長看了看其他幾個城防長官，晃著大腦袋說：「弟兄們要不這麼著，老哥也別給咱們打啥球證明了，快去快回，如果找得到，回來得也快。找不到呢，人在通城怕是也呆不住，那邊的部隊也快全撤回來了。老哥身經百戰，啥形勢一瞧就明白，到時候自然會再退回來。各位老弟也給俺鍾大頭一個面子，糊塗過去如何？」

走到街口拐彎的時候，老旦忍不住回頭看去，那盞風中搖擺的紅燈籠已經被收了起來，巷子里隱隱約約傳來男女的調笑聲。這聲音刺得自己心裏一陣陣的疼，忙夾起脖子用衣服領子捂了。他深吸了一口夜空里的涼氣，在黑暗裡辨了辨方向，踩著泛著油光的青石板路去了。那個敲梆子的老人又走過街頭，他遠遠地見到老旦被一個女人哭著推走，料想又是玩婊子不給錢的饑渴軍漢，正要躲避，見老旦雖然腳步蹣跚搖搖晃晃，卻軍裝在身象是個官，就走過來扶著他。老旦的一身酒氣熏得老漢一個勁地撇臉，他壯著膽子說道：

「砰！」

「聽戰士們說，他是為了保護團里那幾百個傷兵。哦，對了，那些傷兵呢？」

「你可別這麼說袁白先生，人家可是秀才，出口就成章哩。」

「昨天有兩個兵，揣著地圖往北跑，到rｅad•９9csw•ｃom了岳陽才被抓回來，今天早晨被斃在城根下面了，你們身上帶了什麼？都是什麼職務啊？」

王營長聞聽一愣，扭臉看了看旁邊的小個子兵，乾脆地說：「見過，高團長昨天晚上自殺了……現在屍體還在樓里。」

老旦看著紅衣女子幽幽的眼睛，被她噎的說不出話來，只得接過阿香遞過來的酒，嘆一口氣喝了。

「嗯，是他提拔的俺，俺當兵打仗雖才不到一年，要沒他關照，俺早就死球的了！」

「團長啊！你咋這樣哩？你咋就能這樣撂下哩？咱們刀山火海都過來啦……你咋這個時候自個走的哩？俺的好團長唉……啊……這到底是咋的啦，俺的糊塗的團長大哥啊……」

「得了得了，就當弟兄我逗大家一樂，粱文強，嘴下留德！」

「咋過來的呢？家裡男人呢？」

「團長！」老旦從肺腑里發出一聲長嚎，一頭撲在他的身上。

「咩……咩……啪！啪！」

「也不是，我們倆個都是湖北的，也在村裡，聽說鬼子要打過來，去年就跑過來了？」

「離這裡有多遠？」

「海群哪？」

「怕不？」

「是么，他咋說的？」

一個瘦高個子正在指揮戰士們撤退，聽到喊話，忙彎著腰跑了過來，剛站定就給老旦敬了個軍禮，一把攥住老旦的手說：

老旦哭了一陣，情緒穩定了下來。他拿起酒壺，發現裏面的酒都被王立疆喝光了。王立疆哭嚎了一陣倒頭便睡，老旦讓幾個戰士把他扶進去，自己穿上軍大衣，揣上酒壺走了出來。抬眼看看街道兩旁若明若暗的燈火，他抬腳就奔著光亮走了過去。岳陽城裡這一帶都是高低長短不一的青石板鋪路，房子大多低矮，都伸出一個微微捲起的檐。街旁的門板上貼著各色圖案，俱都是老旦不大認識的神鬼。在漆黑的小巷裡走了好一陣，老旦看到遠處一盞紅色的燈光若明若暗，一把黃色的雨傘斜掛在房檐上，一縷柔曲飄將過來。心下大喜，緊走兩步就到了跟前。

紅衣女人說著說著眼眶就紅了，阿香在旁邊已是低下頭去擺弄手絹，時而顧著給老旦斟酒，此時已是畢恭畢敬了。

「你敢！看俺不剝了你的皮……」

「你剛才說窟窿多大？碗口這麼大？三個洞都這麼大？」說話的是趙海濤。

「對啊，就這麼大，都是我用這桿步槍給他做下的。」

「團長……」

「那你們也真不容易哩，大好的年紀，再找個男人到後邊去過日子不成么？」

朱銅頭見大家聽得認真，一時說得臉放紅光。

「玲姐您就再等兩天，等湊齊了我們姐妹倆給您送到房裡去，這大老晚的，夜風吹著您了我可擔待不起，還得仰著您過活哪！」

「對！對！你見過他，他在這裏么？」劉海群激動地抓住他問道。

「呃……呃呃……」

「你瞎嚼什麼球哩？這是扯蛋么！高團長怎麼會自殺哩？」老旦眼睛瞪得溜圓，恨不得一腳扁死這個臭兵。

受凍的滋味不好，鬼子們呲牙咧嘴地哈著氣，百無聊賴之間，突然看到一隊友軍慢慢悠悠、無精打采地走了過來。他們用擔架抬著兩個傷兵，各人身上都鮮血淋漓的骯髒不堪，看上去象是剛叢死人堆里爬出來。擔架上的兩個一動不動，看來是不行了。見他們大大咧咧地走過來，幾個鬼子忙一邊比劃一邊大聲喊著讓他們趴下，可這幫人充耳不聞，傻獃獃地看著他們。終於，一聲槍響從樓里傳來，抬擔架的一個兵立刻應聲倒地了，把鬼子心疼得直跺腳。其他人忙趴到地面上，象蛇一樣爬到了沙袋後面，紛紛擠在鬼子們身邊。他們把擔架也扔到了一邊，任憑兩個傷員晾在那裡。

「阿琪，軍爺看來沒這雅興和你們上床周旋，這是我姑舅家的兄弟，你們倆個好好伺候他吧，把你們倆個的身子活都給老娘放出來，讓他好好舒坦舒坦，別讓他回去說我招待不周。愣著幹嘛，還不趕緊的，待會我們還有事忙呢！」

「妹子啊，你們保重了，真要是有緣分，俺再帶兄弟們來看你們！」

「啊呀，軍爺可真好酒量，來呀阿香，再給爺敬上，酒菜呢？後面那小廝趕緊的，別讓軍爺喝枯酒啊？」

阿琪說著說著眼淚就下來了，老旦被她推到了樓下。聽見那老鴇還在罵著，老旦罵罵咧咧地又要往上沖。阿琪抱住他的胳膊說：

「他命令這些傷兵投降，說這樣或許能保住性命，否則打下去全得死，他帶著其他弟兄們突圍。可上面不同意。307團後來補充的幾個連隊都是學生軍，上面說這些傷兵中不少是軍校生，很多人曾在部隊參謀部門幹事，他們要是被日軍俘虜，一來黨國面子下不來，二來有泄密的危險。嘿，上面這言外之意，就是讓他們全部戰死！」

「那……那個河南弟兄哩？」

三個人從房間里跳出來，個個都血紅著眼睛，臉黑得象鍋底，方才可能已經準備壯烈了，這時候仍然心有餘悸地東張西望。

「我看不能比！你看看我們連長那一身傷疤，嚇死你，知道斗方山機場不？咱們跟連長乾的！」

今夜明月高懸，可是在這雪亮的月光下面的，是一座死去的邊城，冤魂無數，厲鬼成群。

「都好，就是粱文強在房子外邊被樓上的人打了一槍，胳膊上打了個洞，已經沒事兒了。」

「對了旦兒啊，你去找他給自個算算命吧，看你這輩子能不能大富大貴？袁白先生的卦可靈了，他說明兒個下雨，明兒個就不能颳風，讓他看看你的前程，也讓俺樂一下。」

「老哥啊……我的弟兄們哪！都死啦……上個月大家還這樣喝酒，今天……就剩下這十幾個人啊……我連個屍首也沒法子替他們埋……我……我想起來……有時候真他媽的恨自個……咋就活下我這麼個人那？咱就沒和他們一道走啊……老旦啊……我三年來的好弟兄們啊……我心裏也苦啊……」

後面突然傳來幾聲爆炸，緊接著幾駕國軍的飛機掠過了頭頂。王營長聽聞站起身來往後看去，高興地大聲命令道：

「高團長……俺想不明白啊……喝酒吧！老王，他沒了……咱們以後就是兄弟啦！」

「別聽那老驢瞎嚼，他幾十幾年沒碰女人，那是泛酸哩。」

「老頭，這叫什麼街？什麼巷？說！」

「投降？這個……可不象團長做派！」

「咳！老兄你說啥呢？沒有你們，我們現在已經和鬼子抱一塊睡了。老兄你還要多包涵，怕你不下來，我讓弟兄們把你倆打暈背下來，當時鬼子已經發瘋了，再不走就都走不了。只可惜我們不能照顧高團長的屍骨了！」王營長誠懇地說。

突然一個人從壟下面走上來，一身軍裝卻戴著一個氈帽，腳下趟起黃黃的土。老旦揉一揉滿是泥土的眼睛認真看去，那人一臉麻子，正望著自己笑哩！

「有娃子還能幹這個？本來想要的，男人被拉走了，才過了半年日子，臨走連個種也沒給我留下！」

「出來幾十里地了！老哥，要下雨了！日他媽的，大早晨的，怎麼下雨啊？這南方的氣候真是沒譜！」劉海群喊道。

老旦用盡全身力氣地喊，卻喊不出聲來，眼前晃過一具具血肉模糊的國軍弟兄屍體，他們的眼睛還睜得大大的，泛著血紅暗淡的光……

上來的女人瘦得象枯柴，卻插著一根老長的髮髻，金光閃閃的一看就是貴重傢伙。她蠟黃蠟黃的臉皮象是煙袋油子抹過一樣，還離著一條大桌的遠近，老旦就已經聞到她滿身的酸臭。

兩聲悶響之後，坦克慢慢地冒出了煙，變成了沒有蛔蟲的空殼。陳玉茗還不過癮，操起上面的機槍開始掃射。大薛和海濤在旁邊嘻嘻哈哈地笑著，與另外兩個兵把小鋼炮打得興高采烈。他們準頭不佳卻威懾力十足，鬼子一時無法靠前。見跋山涉水過來的坦克頃刻之間完蛋得不明不白，鬼子們有點怕了。衝過來的一群步兵被國軍戰士們暫時壓在兩邊不敢亂動。老旦一邊安排著大家撤退，一邊扯開嗓子喊著：

老旦大叫著迎上去，可這一切「嗖」地不見了。他猛地睜開眼，看到灰暗的天空黑雲密布，不斷地向後飄去，耳邊的風聲呼呼掠過。幾枝鋥亮的步槍支在身邊，發出恐怖的黑光，幾雙眼睛默默地看著自己。原來是美夢一場！

「說的是說的是，要不是上面管得緊，兄弟我也犯不著半夜跑趟岳陽去抓人，你要過去就得有個材料，還得在我這裏記錄，萬一你回不來，我們都跟著吃掛落啊！」

就這樣離開王立疆和他的弟兄們，老旦心中有些不忍，但王立疆的話還是深深打動了他。自打離開家，除了打仗就是養傷，除了殺人就是埋人，舒坦日子沒有幾天。死去的弟兄們和不辭而別的團長，在他心裏留下一個又一個陰影。饒是自己血氣方剛瞑不畏死，這份心痛也有些難以承受了。這樣難得的機會，不正是自己和倖存的弟兄們夢寐以求的么？不去救麻子團長，就碰不到王立疆，也就不會莫名其妙地被軍部抹了名字。王立疆營長感恩之際給了自己這麼大個面子，難道不是老天爺的安排？不管怎樣，這個不能不接著。要耽誤得久了，說不定就會被軍部政治處的那幫鳥人發現，哦？原來這幾條英雄好漢竟然悄眯眯地藏在岳陽，弄不好他們又會派下啥的奇襲斗方山一類的高難度任務來。

「連長，團長走得也算痛快，沒遭什麼罪，你要放寬心些。回了長沙黃老倌子那裡，咱們給他搭個靈位，等打完了仗，再到他家裡去照看一下，也算咱們沒白跟團長一場。」

老旦說完沖朱銅頭一扭臉，朱銅頭忙從懷裡掏出十幾塊大洋放在桌上，嶄新的大洋是黃老倌子給的，白花花的很是誘人。

老旦支在鎬把上，聽著鱉怪那洪亮入雲，九轉迴環的陝北歌謠，望著那慢慢坐下去的日頭和家家戶戶升起的炊煙，不由得痴了……

老旦陷入了沉思，團長是想家了么？他的家在黃河改道時就被沖得無影無蹤了，是這個勾動了他離去的念頭么？ 不能啊！

「幹活的時候挺著點腰，你看你那腰勾的？袁白先生見了俺，還說讓俺晚上別老折騰你哩，你看俺冤不冤？」

老旦見阿琪哭得恨不得給自己跪下了，臉上的胭脂被淚水衝出了兩道溝痕，他心裏沉甸甸的，深深地嘆了口氣，從懷裡掏出一塊大洋塞到阿琪手上，死死地按住了說：

「要活著回來啊……」

「呦！兵爺，您可找著地方了，我們這裏什麼好酒都有，妹子我陪你喝幾杯……」

老旦趴在牆邊往外看去，幾個國軍戰士正在一邊開槍一邊跑著，十幾個鬼子嚎叫著追趕。槍聲里，一個戰士絆了幾步，就摔倒在牆頭下面，剩下的幾個人三拐兩拐，竟然進了院子，頭也不抬地就鑽進了上房。這院子很大，裏面又橫著幾個花壇，牆角黑暗裡的七人還沒來得及轉移地方，九*九*藏*書一個鬼子就已經喊叫著跳了進來，大家忙貓在花壇下面，掏出槍來。十幾個鬼子唧唧喳喳地跟進了院子，房子里的戰士開始朝外放槍，鬼子們忙躲在隱蔽物後面還擊。一個鬼子躲到了離大薛很近的一顆樹下面。大薛見鬼子們都忙著朝房間里開槍，一步跨過去，一手捂嘴，一手將匕首猛地捅進了鬼子的肋骨，刀鋒再往斜里挑一下，這個鬼子就開膛破肚了。他慢慢地把鬼子放在地上，悄無聲息。老旦和其他人也悄悄摸到了鬼子們身後，老旦打了兩個手勢，大家紛紛立起身來，不緊不慢地用手槍乾著屁股向後的鬼子。鬼子們在詫異中挨了槍子兒，沒搞明白怎麼回事就都完蛋了。屋裡的人聽到手槍響，探出頭來看，才知道是自己人幫了忙。

老旦還沒有回過神來，房裡又出來一個艷麗女子，身材略高了些，一樣的肌膚如雪，那張瓜子臉狐中帶媚，一雙杏眼帶笑，挑眉間顧盼神飛。她穿著一身絳紅旗袍和身邊那女子的顏色對映鮮明。兩人一人抓著老旦的一隻胳膊，連哄帶拽的就把老旦拉進了房裡。黃衣女子推著老旦的屁股讓他上了樓。那樓梯分外窄小，老旦的日軍翻毛皮鞋踩在上面咚咚作響，房子里一股脂粉香氣熏得他直欲暈倒。兩支大紅蠟燭跳閃著曖昧的火焰，他看到牆上掛著一副沒穿衣服的女人圖，再看看這兩個濃妝艷抹的女子，老旦一下子清醒過來。

「他抗命了！他和大夥開會說這些傷兵都還是二十齣頭，也沒什麼戰鬥經驗，應該活下去，不能因為黨國的面子就讓他們白白送了命！而且缺醫少葯的，很多人已經撐不住了，投降過去或許還能得到治療。當時我們自己內部的意見也矛盾重重，我同意高團長的意見，可有的軍官堅持要執行命令。最後高團長火了，說願受軍法制裁也不能讓傷兵們送命！」

一個帶著手套的軍官突然說了話，走過來握住老旦的手，一口蒜味熏得老旦直欲暈倒。

「軍爺，看不出您還是個顧家的，咳！我們怎麼敢嫌棄您哪？您別嫌棄我們兩個就成了，來，妹子們陪你喝酒，聽你口音是中原來的？」

「大哥你要活著回來啊……大哥你要活著回來啊……」

老旦愣了一下，略微數了數，地上剛才被打死的鬼子一共十個，他的眼睛一下子亮了起來，這不是白揀的機會么？鬼子的槍和膏藥旗還在地上扔著哪，他搖搖頭又點點頭，心想自己真是白跟楊鐵筠連長混了一場。

天亮之前冷得要死。鬼子們握槍的手被凍得冰涼，都縮在沙袋後面，頭是不敢冒的，樓裏面有兩個要命的狙擊手，兩桿破槍指哪兒打哪兒。兩個喊話的漢奸都是不小心露出了一個鋼盔局部，就通通被打了個十環。他們都好象夜貓子，晚上敲腦袋也不含糊，暫且眯著吧。天皇保佑黎明快點來吧！東條保佑大炮快點來吧！

「三年半了吧？一直在武漢。」

一行人一早起來，去馬市買了七匹壯馬，就繼續出發了。行至北邊城口，他們卻被把守的衛兵攔住。守衛的部隊非常奇怪，大家都唯恐跑得不快，你們這七個愣球怎麼還要騎馬去湖北通城，偏向虎山行？不是要去當漢奸吧？任是老旦和陳玉茗說破了嘴，城防部隊站崗的大兵就是不給放行，還要他們拿出原屬部隊的路文憑證來。老旦自然沒有，只有軍官證書和從斗方山回來后拿到的歸隊書面通知。城防部隊不敢大意，用電話報告了頭目。老旦一行七人被繳了械，帶進了一個營指揮所。

門口的台階上站著一個女子，身材修長，皮膚白|嫩，一張鵝蛋小臉，精描的細眉下，一對晶亮的秀目在燈下爍爍發光，她穿著一身黃色粗布旗袍，左手擎著一塊紅色絲綢方巾，右手斜斜地搭在門邊，模樣甚是喜人。老旦見她衝著自己笑，就掏出酒壺問道：

「這年頭咱們都不容易，吃喝咱們留下，老哥你這意思我們心領了，這錢財你們還是帶在身上。一路上難免還有關卡，用得著哩！要是把高團長接回來，你再請我們哥幾個喝酒吧！」

「滾吧，你這老逼，日你媽的這裏沒個好人，早晚俺全把你們突突了……」

「我在這開車呢！」

「老哥啊，這頓酒你沒有白喝，喝出一輛美國卡車來，這便宜可佔得大了去了！這要是走路回去，再碰上來的時候那狗日的天氣，咱們可就慘了。你們諸位放心，這輛車絕對壞不了。這會兒那陳長官也該酒醒了，說不定現在正在城頭上望著咱們後悔痛哭呢！」

老旦感嘆著擦去眼淚，恢復了些許平靜。他寬慰地拍拍梁的肩膀，這番生死經歷又讓他心裏蒙上了一層陰霾。

「一家人不說兩家話，俺也是河南過來的，俺是192師29團3營營長鍾文輝。過黃河的時候高團長也曾提攜過俺，咋的？他沒回這邊來？」

「可是昨天晚上他自殺了？」

「這個……高團長後來咋辦的？」

「呦呵，那你是老大哥了，俺才大半年哩。」

「老哥，用老辦法試試？」陳玉茗彷彿看透了老旦的心思，指著地上的鬼子說。

「王營長你當兵多少年哩？」

「弟兄們，我們安全了，咱們的飛機炸了鬼子的追擊部隊。不要停下，岳陽離這裏只有八十里地了，再跑一跑才能休息，大家趕快走。」

院子里月光如水，微風拂地，瀰漫著酒香和悲傷的氣息。幾盞破燈籠在房粱上搖來擺去，發出吱吱呀呀的響動。戰士們落滿了泥土的武器堆在牆角的棚子里，有的還粘著殷紅的血跡。門口的兩個哨兵象樁子一樣立在那裡，刺刀上泛起雪亮的光，映著他們淚光盈盈的雙眼。一個老漢一邊咳嗽，一邊敲著梆子躑躅而來。

「啥不敢招呼，這不就坐著一個？敢情你們的身子比那黃花閨女還要金貴啊，挑三揀四的還做什麼婊子？」

陳玉茗猛然推了老旦一把，順著陳玉茗指的方向看去，在廣場的一角，黑壓壓地堆著高高的一疊屍體，足有好幾百人，幾個鬼子正在往上澆著汽油，另一些鬼子還在把馬車上的屍體往死人堆上扔。火焰突地跳了起來，象是點燃了一座油庫一樣，高高的屍堆燒得劈劈啪啪作響，那火焰顏色發著綠，翻滾著黑煙捲向夜空。一股濃烈的汽油和人肉的味道吹進老旦的鼻子，讓他感到一陣反胃，忙低下頭喘了幾口氣。

「不知道啊，一出門就快一年光景了，那地界兒沒準兒已經被鬼子佔了。俺可想他們了，可也不得回去，心裏揪得難受哪！」

一聲槍響。昏昏欲睡的戰士們登時如臨大敵。

老旦用頭死命地撞著麻子團長的胳膊，用手掐摸著他的胳膊和一臉的麻子，希望能再感受到他的心跳和體溫，可拂過之處都冰冷僵硬。團長胸前有個不起眼的槍眼，正對心臟，黑色的血跡仍然粘手，呢子軍服被槍口的火藥燒焦了一圈，這是手槍死死抵在胸口上開火的緣故。老旦痛苦得象是在三九天掉進了冰窟窿里，他跪在地上，把火燙的額頭緊緊地貼在麻子團長的手上。團長為啥要這樣做？最後一次見面的時候還好好的，那時武漢戰況那麼令人喪氣，也沒看出他有半點慌亂和消沉啊？被圍在這幾棟房子里的還有好幾百弟兄，他決不會因為彈盡糧絕而絕望地丟下大家，他不是這樣的人！按照黃老倌子的話說，麻三比他還要剛硬，二十齣頭的時候就不把吃槍子兒當回事兒了，是硬梆梆一個八頭牛也拉不回來的好漢，為啥就要走這條道兒哪？

「哎呀，如何使不得？兄弟將來說不定還要你照顧周全哪！」

在一城斷壁殘垣之中，通城南湖醫院大樓簡直是突兀得很，是為數不多的幾棟完整建築。外面的鬼子仍然向樓里喊著話，還有不少都退到旁邊的民房裡做夢去了。今天鬼子遇到了稀罕事，大樓裏面這兩百來號人骨頭太硬，趕上上海四行倉庫的了。任是一個營的皇軍怎麼打怎麼炸，就是不投降，每沖一次都要死十幾個日本兵，都要抬下去一個喜歡舉著軍刀的帝國軍官。運來的兩挺小鋼炮已經把大樓炸得象是馬蜂窩，已經搖搖欲墜。原本的五層樓竟打掉了最上面那層，變成了四層東洋樓。按理說，這麼頻繁的炮火下不應該有什麼活物了，可還是進不去。房子是石頭的，也沒法子用火燒。武漢開來的坦克口徑不夠，打得了碉堡，卻啃不動這座樓，炮彈打在牆上只能挖個坑。兩天下來，小鬼子頗為頭痛，只能死死地圍住，計劃等炮兵拉來山炮來再來對付，估摸再圍個兩三天的就不攻自破了。喊話的漢奸已經被樓里的狙擊手幹掉了兩個，現在喊話的是個五音不全的鬼子，正在照著一張紙念著。

「你們的……抵抗的……不要……了，皇軍優待……俘虜……的，否則明天……大炮的……幹活了……你們中國人講話，好漢不吃……眼前龜……的……」

「孩子幾個？多大了？」

「老旦，你和高團長交情不一般啊！」

說罷，黃旗袍女子竟然把兩條白|嫩的胳膊圍在了老旦的脖子上，美麗的臉龐也湊到了離自己不到一根煙的地方。女子溫熱的體溫襲來，讓老旦感到一股熱血象衝鋒一樣直奔下面去了。還沒等自己說話，紅衣女子又斟滿了一小杯酒端到了眼前，她的小手只用兩個如蔥的玉指捏住杯身，另外三個手指翹成了花，一對柳眼光彩神飛，小方巾半遮住紅嘟嘟的嘴兒。老旦哪裡見過這等世面，只覺得頭腦一陣嗡嗡作響，下面硬梆梆的開始支起帳篷，不由自主地已經把酒接了過來。聞到酒香，這心反而定下了半分，略一躊躇，一仰頭便幹了。

「沒說過啥！他整天自己呆在屋裡，說全團的人都死光了，最後幾個好弟兄也死了，家也沒了，父母也沒了，再沒什麼希望了……他是心裏堵上了啊！」王立疆已是滿臉通紅，淚光漣漣。

鬼子聽不懂，但是估計不是好話，也「八格八格」地罵著，很快又是一炮。

鬼子剛把手放在槍上，肚子上已經涼冰冰地透入了一把匕首。疼得剛要喊，一隻大手又卡在喉嚨上，「咯吱」一聲響過，他的喉嚨已經象掰苞米似的碎了。下面的匕首橫著越過另一邊，免費幫他完成了一次武士的壯舉。彌留之際，鬼子偏過頭去，看到幾個同伴的遭遇也大多如此，不同的是有些人是被刀抹開了脖子，鮮血象打了氣一樣狂噴出來。一個機靈的鬼子一把攥住了扎過來的刀刃，被割得鮮血淋漓，剛想放聲大叫，對方一個拳頭結結實實地打在咯吱窩下面，一口氣叉在肺里，另一拳又重重砸在後背，肺當時就象被汽車壓爆的皮囊一樣炸開，眼前一黑就斷了氣。

先說話的指揮官是一個上尉，瘦得象路邊的乞丐。他的武裝帶扎在身上太過寬大，晃來晃去的很是滑稽，很象戲台上七品官腰上圍著的那個圈，時不時得用手拎一下。老旦進去的時候，瘦猴上尉正在和另外幾個軍官打麻將，幾盞破油燈掛在屋角。屋裡煙氣騰騰的甚是昏暗。見他們進來，瘦猴上尉頭也不抬地說：

街道上點著一圈火把，約摸一個營的鬼子正整齊地走過醫院廣場。九_九_藏_書他們把馬靴摔得山響，步槍上的刺刀映著火光，發著森森的寒光。路的另一邊擁擠著幾百個國軍的戰俘，鬼子架著機槍圍成半圓，一群狼狗在嗷嗷地嚎叫著。兩個騎大馬的鬼子軍官耀武揚威地蹩到戰俘面前，嘰里咕嚕地說著什麼。旁邊有一個人看來是翻譯，說的什麼聽不清。只見幾百個國軍傷兵自動分成了兩撥，兩百多人走到了另外一邊，還有幾十人沒有動。安靜了一會兒，馬上的鬼子頭兒揮了一下手，幾挺機槍突然開始掃射了。一條條火舌砸向那幾十個戰士，有的人想往前沖，很快就割麥子似的倒了。槍口的火焰蓋過了火把的亮光，刺得大家心都揪成了一團。只在眨眼之間，這些不屈的戰士就血染街道，幾個鬼子上前去檢查，看到沒斷氣的就補上一槍。一個裝死的士兵跳起來，發瘋一樣地沖向外邊，一邊跑一邊高喊著救命，鬼子不慌不忙地端平步槍，一個齊射，沉重的步槍子彈把戰士扯得飛了起來，高高地從地上彈起，然後重重地摔在青石路上。兩條狼狗跑過去聞了半天又跑回去，鬼子若無其事地繼續殺人！老旦心裏騰地升起一股無比的痛和恨，交織著極度的驚恐！他從沒見過小鬼子在眼皮底下就這樣殺人，不由自主地把牙齒咬得「咯咯」作響。機槍和狼狗的聲音回蕩在夜空是如此的凄厲，老旦忙掐了掐顫抖的手，咽下一口又苦又澀的唾液。

見老旦這邊得手，劉海群猛地跳了起來，揮舞著一件國軍制服就往大樓裏面跑。樓上的人沒有開槍。老旦帶領大家迅速脫去鬼子衣服，把他們的機槍和彈藥收集起來。大薛和趙海濤跑過去把弄那兩門小鋼炮，粱文強、陳玉茗和幾個工兵則撲向了路邊的坦克。過了不一會兒，樓里的弟兄們成群地下了樓向外跑去。旁邊陣地上的鬼子發現了這邊的情況，剛想過來看看怎麼回事，兩顆平射炮彈就飛了過來，把領頭的鬼子軍官炸成了肉醬。其他鬼子正忙著找掩護，一串黑不溜秋的手榴彈又扔過來，嚇得幾十個睡眼惺忪的鬼子滿大街亂跑。鬼子的坦克兵被炮聲從夢中驚醒，打開王八蓋子剛把頭伸出來，被從天而降的一個槍托砸了個滿堂紅，懷裡又落下兩個冰涼沉重的物件，拔開血糊的眼皮一看，是兩顆冒著煙的皇軍手雷。

聽老旦報了軍銜，幾個打牌的軍官坐不住了，敢情這麼個鄉巴佬是特務部隊的，還是個跟自己差不多的官哪？他們紛紛站起身來，開始仔細打量這七個人。憑經驗可以看出來，這七位爺個個都是老兵油子，一點局促感都沒有，當頭的穩穩噹噹地站在那裡，不卑不亢，下巴一抬還真有點官樣。

「俺是咋的啦？」老旦問陳玉茗。

「高團長為啥尋短見哩？」老旦問了這個自己百思不得其解的問題。

「小心燈火，家家好睡嘍……小心燈火……家家好睡嘍……」

老旦頓時火冒三丈，心想你這老逼咋了這麼不是東西？人家欠你點份子錢，就拿你八杆子打不著的遠房親戚來討便宜？還要兩個人伺候？想著想著老旦已是站起身來，藉著酒勁拿起酒瓶就要望那正要向阿香伸手的男人打去。阿琪見老旦氣色不善，早已有所防備，忙一把抱住老旦的胳膊，一邊把他往外推一邊說道：

幾個長官看到軍銜最高的鍾大頭說了話，抓耳撓腮地支吾了一陣，陳玉茗見狀忙又拿出幾包上好的臘肉和香煙遞過去，幾人立刻大大咧咧的點頭了。

三個工兵聽了老旦的想法，說願意和大家一路去尋找更多的弟兄。陳玉茗已經回來，驗證了工兵剛才說的消息，南邊的確還有很多國軍在繼續打游擊，通城道路狹窄，房屋眾多。國軍殘部在打有系統指揮的運動防守，昨天有三百多人被鬼子圍在南邊幾棟樓房裡，幾乎已經彈盡糧絕，卻沒有投降。鬼子一往裡沖，裏面就扔出無數手榴彈來，現在鬼子圍而不打，正在外邊喊話。

老旦自忖，自己命再大，兄弟們再多，也架不住一顆不長眼的子彈！他對自己思想的轉變竟然有了一絲寬慰，原來自己象個愣頭青一樣只知道為國軍玩命，到頭來兄弟們都死光了，自己落得一身傷疤，國軍卻還是這個一味敗退的鳥樣！原來徵兵官說大不了幾個月就可以回家，可現在看這仗不知何時能打到頭？老子出生入死大半年，功勞的不要，陞官的不要，歇他兩天還是要的。小鬼子打過來怎麼辦呢？嗨，沒了咱們幾個這老蔣就不抗日了？

「大哥啊，都啥球時候了，我忽悠你干雞毛啊？你不信問問我們營長去，營長……營長！」

「你們知不知道上面的命令？別說是當兵的，老百姓都不讓過去，你們是哪個部隊的？四萬！」

王立疆說罷，拿起酒壺一杯一杯斟滿，一口氣，三杯烈酒就下了肚，最後一杯酒放在桌面上的時候，老旦看到王立疆也已經是淚如雨下。他雙目緊閉，咧著乾裂的嘴，眼淚流進了嘴裏卻哭不出聲來，老旦一把握住王立疆冰涼顫抖的手，王立疆終於也放聲大哭：

看來這紅衣女子叫阿琪，眼前這人就該是她倆說的那個鴇子了。那鴇子大咧咧地坐在老旦對面，斜著眼望了自己一眼，對阿琪繼續說道：「呦，敢情你們已經酒過三巡了，怎的軍爺還穿得這麼嚴實？你們倆個當這裡是開酒館子哪，不緊著伺候，那兩身騷崩崩的肉都幹什麼吃的？」

「就是大前天晚上，高團長也……」

正轉身要走，一雙小手已經按在他肩上。另外一雙手拉著自己的胳膊，就到了椅子上坐定了。紅旗袍女子一邊撫摸著老旦的粗手一邊說道：

「兵爺，辛苦了一大天了，我們妹子兩個陪你喝喝酒，解解乏，啊？阿香，趕緊把好酒給兵爺端上來呀！要熱的！」

還未到湖北境內，路邊就能看到倒斃的死屍，都腫脹得又黑又胖，蒼蠅象螞蟻黑壓壓地堆在上面。人們丟棄的衣服車輛和大筐小籃隨處可見，走不動的人就躺在路邊，舉起手想要叫停老旦他們的車，卻很快又作罷了，他們大約也發覺到了這輛車方向不對。大家看在眼裡俱都無話，這些人都活不了了！

「河南在東面，靠北邊一點，離這裏遠了去了，你們倆呢？都是本地的？」

「怎麼就剩一百來號人哩？」

「報告長官，咱們是原第一軍特別行動科直屬偵察連的，正在等著軍部的重新整編，俺是副連長老旦，他們都是俺的兵。」

「誰看見307團的高團長了？一臉麻子的高團長，有誰認識他？有誰見過307團的高譽團長？」

放完水之後，他把手在褡褳上抹了抹，拿出女人給他準備的涼水和大燒餅，一屁股坐在地壟上啃了起來。他遠遠地望見自己那幾間小土房象窩頭一樣窠臼村子一角，頂上和著泥的秸稈整齊地鋪在上面遮風擋雨。門口掛著的那串金黃的玉米棒子是二子給的，為這個，二子他老婆還指桑罵槐地折騰了個把禮拜，直到翠兒把同樣長短的一串辣子拎過去才笑逐顏開。房頂的煙囪里冒出青青的煙，估計婆娘剛剛燒完一鍋滾水，把麥子桿續上，準備蒸晚上吃的窩頭了。老旦眯著眼笑著，哦？對了！門口那個鐵環不知被誰家的兔娃子摘去，賣給收破爛的老漢去換糖吃了，要記著到大集上去找鐵匠黑兄弟要個馬掌回來，而且這次吊得可要高些才成。

「妹子，俺就是想買點酒喝，第一次來這地界兒，不知道倆妹子的意思……俺對不住了，這酒賣給俺，俺給錢給你們，成不？」

「一個娃，是小子，三歲多了，該能和同村娃子成天鬧了。妹子你呢？有娃么？」

「海群，過岳陽的時候繞過去，不要走城裡了，省得麻煩球的。」

在經過五個月的拚死抵抗之後，武漢的南北門戶都被日軍攻克，繼續死守這座城市已經失去戰略意義，國軍統帥部終於作出決定：全線撤退。

「老兄，不是兄弟不給面子，上面有命令，只進不出，再過幾天進都進不來了。你們要過去必須得有師部的命令，或者長官手諭，你這麼不明不白地硬過，兄弟我……呵呵……這個不好作主啊！」瘦猴上尉已經不敢怠慢，一臉諂笑地走過來，口氣已經象是變了一個人。

「也多虧陳玉茗眼快，老哥喝得就知道擺手，俺不要俺不要！要不是陳玉茗兄弟一把接過來，這會兒咱們連桃林寺還沒到哪！」

「啊？哈哈哈哈……」

「可再過一會兒天就亮了……」

老旦方才擰著的一股勁泄了下來，此時只覺得酒氣上涌，腳底下象是上了船一樣踩不著根兒。幾個酒嗝上來，白眼一翻，「哇」地一口就噴了出來，老漢躲閃不及也被濺了一身，心裏連連叫苦，正待腳底抹油開溜，卻被老旦一把攥住了衣袖。老旦瞪著血紅的眼睛，佝僂著腰象是黑夜裡逡巡的野狗，惡狠狠地問那老漢：

鱉怪雖矮，卻長了個陝北金喇叭亮嗓，見山唱山見水唱水，見了黃土唱大風，羡煞老旦和一眾同齡後生。但鱉怪就是見不得女人，一見女人就癟了氣，任你如何挑逗就是不開口。村裡迎親出喪的都請後生去捧場，鱉怪從不要錢，給口饃吃給口湯喝就能張嘴開唱，唱完就悄悄躲到一邊笑嘻嘻地去瞅新娘子的小腳。故他歲數雖小，而村望卻已不在老旦之下。這時，他在那邊又放開喉嚨開唱了：

酒醒時分，老旦發現自己睡在弟兄們中間。劉海群的大腳丫子伸到了自己的嘴皮子下，臭氣熏天。他的腦袋象是要炸裂一般地疼痛，他竭力回憶著昨晚這個溫馨的夢，卻越想越殘缺，咂巴一下嘴，嘴裏仍然是一口酒味。那日頭已經高高地掛在當天了，雪白的光照在了大院子里。醒來的戰士們圍著大鍋蹲了一圈，大夥一手端著大瓷碗子，呼嚕呼嚕的喝著稀飯，一手抓著鹹菜幫子，「嘎吱嘎吱」地嚼得脆響。老旦剛活動了一下麻木的四肢，就聽見朱銅頭又在那裡放山炮了：

「大哥啊，我們這號婊子能咋辦？去哪裡不是還得干這個？鬼子來了又怎地？鬼子他不也是人？不也得想找女人弄，完事了不也得給幾個錢？我們姐妹都想開了，哪也不去了！這跑來跑去的，躲開鬼子也沒覺得有什麼安生日子，我就不信鬼子來了會把這岳陽遠近幾十萬人都餓死。我們都是苦命，吃這點皮肉青春飯，莫非還有人難為我們不成？阿香再斟酒！」

老旦躺在冰冷的地板上，嘴裏默默地念叨著這句話，天上的星光越來越黯淡，終於躲在了沉重的眼皮後面……

老旦被女人溫暖的小手和濃濃的粉香挑逗的心頭亂跳六神無主。長這麼大，他還是第一次見識這種地方，以前只是聽袁白先生說過，說這種地方乃是銷魂之地，是無數讀書人嚮往的去處，男人進去便會躺倒。再看這眼前這紅旗袍女子，長的太過喜人，她的麵皮象剛出鍋的餃子皮般細嫩晶瑩，眉眼兒都象是畫中人物，朱唇未啟蘭香已現，鶯聲未聞笑口又開。見黃衣女子已經端出了兩個酒壺，老旦忙站起身來，一邊掙脫女子的手一邊說道：

「王營長，俺謝謝你了九九藏書。」

救下的三人是奉命摧毀后城工事的工兵。他們兩個排的人昨天剛炸完一座后城的混凝土工事，不料鬼子來得這麼快，一個鬼子聯隊的一個衝鋒包圍，弟兄們眨眼就只剩四個了。四人沒頭蒼蠅似的亂逃亂撞跑了一天，要不是碰巧預見老旦一行相救，他們剛才就只能拉手榴彈了。他們說並不知道307團的動向，不過知道307團是一支過路的部隊，屁股後面跟著一大堆鬼子；而城南的倉庫群還有戰鬥，有幾百個國軍依然在炸毀的廢墟里打游擊，天天有弟兄被鬼子從那邊抬出來，昨晚還聽見槍在亂響。這四人原本就是奔那邊去的，可路上又撞見鬼子，被攆得沒處躲了才往這邊鑽。

這是一個早晨，老旦獨自一人在田裡刨地，準備種下一壟子香甜的紅薯。白雲在頭頂上翻滾著掠向北方，清風掀起的黃土沫子偶爾落進嘴裏，嘗起來帶點淡淡的甜腥。刨到地頭的時候，他拉下褲子，愜意而享受的掏出那一根來，嘩嘩作響地繞著圈澆地，嘴裏還念念有詞：

見老旦態度堅決，兩位女子先是一怔，互相看了一眼，就慢慢地相挨著坐了下來，紅旗袍女子又給老旦遞上一杯，語氣里已經沒有了先前的輕佻。

朱銅頭被海濤搶白地一臉不自在，恨不得拿螺絲拴上他的嘴，忙作勢去幫大薛了。倏地，伴隨一道道閃電炸雷，大雨瓢潑一般落下，他們身後一片黑壓壓的，已分不清天地。這或許是老天爺給剛才死去的弟兄們，包括麻子團長，在唱著喪曲兒吧？老旦心想。

被車顛得吐了幾次，老旦終於清醒過來，看到大家都笑眯眯的望著自己，不好意思地嘿嘿傻笑著，劉海群一邊帶勁地開著車一邊喊著：

老旦說罷下了車，和大家混在一起，艱難地走路了，被營救的弟兄們見這位連長如此厚道，不由得心裏都熱乎乎的。朱銅頭驕傲地對身邊的兵說道：「看見了吧！這就是咱們連長。」

「到哪裡了？」

岳陽城遠不如武漢那般大氣繁華，卻也燈火璀璨，頗有幾分大城氣派，還多帶了些脂粉味。城外堅壁清野，城裡仍然是一派祥和，挎著胳膊遛街的女人隨處可見。老旦一行決定在岳陽住一宿，戰士們受到了很好的接待。晚飯後，大家被安頓在一個大堂廟休息，當戰士們都酒足飯飽的陸續睡去時，老旦和王立疆意猶未盡，還在月下喝酒談心。

「阿琪，這個月的份子錢該交了吧？拖了十幾天了，怎麼男人給你們的貨都蹩到肚子里不放啊？」

「團長……」

「這如何使得？」

老旦拿起酒瓶又給王立疆滿上，兩人一碰，仰脖就幹了。王立疆抹了一把嘴，抬頭問道：

過了岳陽，路就不好走了，到處是彈坑，時不時得下來推車。絡繹不絕的國軍潰敗隊伍在向後撤退，很多人連槍都不拿，象垂死的病號一樣無精打采。陳玉茗上前向他們打聽武漢的情況，回答是鬼子已經進城，國軍也都撤完了。

「天黑了就進去，大家小心！」

戰士們掙扎著站起來，又深一腳淺一腳地繼續趕路。望著身後那慘遭日本人蹂躪和荼毒的城市，老旦悲傷而茫然。這一走，離家又遠了一步，不知猴年馬月才能回家？家還在么？和家鄉之間又相隔了多少座這樣不可逾越的城市，它們紛紛成為日本人新的領地，成為鬼子繼續進攻後方的根據地了。想起在城裡看到的那一幕幕慘狀，老旦禁不住又落淚了。粱文強見他流淚，以為連長是挂念團長，忙站起來安慰道：

「那俺就和三叔一樣，再收上幾個小。」

大家笑了個稀里嘩啦。大薛在一邊嘰里咕嚕地朝著粱文強比劃，粱文強豎著耳朵聽了半天，猛地大笑起來。眾人忙問兄弟你笑啥哩？粱文強指著朱銅頭說：

儘管蔣老頭子一再強調武漢戰役給中國爭取了時間，鞏固了後方防禦，等等意義，但是武漢軍民上下仍然被籠罩在巨大的失敗情緒之中。鬼子軍隊在中國全面開花，信陽，海口，廣州等要塞城市又紛紛落入鬼子手中。天上鬼子飛機越來越多，地上鬼子部隊越來越近。老百姓這才明白守住武漢和守住中國原來是兩回事。中國就象一件敞風漏氣的破衣服，捂住前胸就露了屁股。武漢百萬軍民誓死保衛的長江防線一夜之間就交給了鬼子，很多永久性工事都來不及炸毀就「主動放棄」，這讓很多將士無法接受，人們的信心降低到了抗戰以來的最低點。再往後退就到了西南後方，乃自古中原人民不願涉足的煙瘴蠻荒之地。在大家看來，武漢的失守將鄂、贛大部被日軍攻佔，意味著大半個中國已經落入鬼子手中，一百萬黨國最為精銳的生力部隊仍然不是少數鬼子精銳的對手，看來亡國只是早晚的事了。

通城的情況比想象中要複雜得多。才一個多月時間，整個縣城就變得面目全非。一路上的街道，都布滿磚石瓦礫和屍體，根本無法走快，這支十一人的小隊伍根本不敢和任何一支鬼子分隊戀戰。老旦暗忖，要是麻子團長真的就在那包圍圈裡呢，就是豁出命去也要和他們接上頭！俗話說夜長夢多，老旦此時恨不得天下老公雞都死絕，老天乾脆就不要放亮，這樣黑乎乎的才好行動哩。

這時，纏繞在脖子上的一條胳膊開始從大衣縫裡鑽進來撫摸自己的胸口，那溫柔的感覺險些讓老旦渾身酥軟，碰巧一個酒嗝兒打上來，老旦按捺住上涌的熱血，再不遲疑，一把將她的手抽將出來，起身正色說道：

受不了了，受不了了！

悲痛和困惑相互交織，老旦竟想隨團長而去了。劉海群也扶在團長的腦袋邊上仰天乾嚎，傷心得象個沒了爹娘的娃。老旦自打離開家，還從沒有這樣悲傷過。彷彿面前這個人毅然決然的一走，也將自己的希望和勇氣都一併帶走了，前方的路突然陷入黑暗，彷彿面臨一道萬丈深淵。他突然醒悟了，躺在眼前的這個人，竟然是自己從軍以來的精神寄託。黃河邊上那重重的一拳、那兩記響亮的耳光，那把救過自己命的軍刀！不知給了自己多少力量和勇氣，才能活到今天。

「對了老旦，前些日子，我聽到過高團長說想回家。」

陳玉茗點了點頭，一眨眼就消失在黑暗裡。

一日後，岳陽城外的國軍工事已經遙遙在望了。

「莫不是窯子？」

「老哥你可要想開點，弟兄們可都指著你哪！要不是王營長攔著，陳玉茗和大薛就衝到樓上去找你了……那把刀我給你拿著了，算是團長的一個遺物吧……」

兩個人都開懷大笑起來。老旦笑著笑著，又想起有關麻子團長的一幕幕，鼻子一酸，一面還在大笑，一面眼淚就唰唰地下來了。他用手掩住臉龐，可是走珠似的淚水仍嘩啦啦地從指縫裡噴涌而出，終於，他用一聲長嚎代替了大笑，一頭頂在石桌上大慟起來，把個王立疆嚇了一跳。

「其他人沒跑出來，鬼子追來了不少人，現在還在後面攆呢！王營長安排弟兄們在後面埋了地雷。」陳玉茗遞給老旦一根點著的煙。

老旦眯著眼問他。王立疆左右看看沒人，把嘴巴湊到老旦的耳朵邊上小聲地說道：

「……弟兄們，要說這小鬼子厲害，還真不含糊！在大樓外邊，一個鬼子望我這邊兒沖，我的三顆子彈打進他的肚子里，這傢伙居然還在叫著往前跑，肚子上的窟窿這麼大，對……對，跟這碗口差不多，那血和腸子嘩啦嘩啦地往外流啊，嘖嘖……」

「見是見過，前天還碰過面，可是……」

麻子團長真的自殺了？老旦頭裡嗡嗡作響，王營長後面的話他一句也聽不見，只見劉海群發瘋一樣要衝進大樓，幾個戰士也攔不住。老旦心裏一急，也拔開腿趕了過去，後面王營長仍然在喊著：「老兄回來，來不及了……他在二樓左邊！」

「敢情還是老鄉哪！鍾營長好，高團長他被堵在湖北那邊，本來能走脫，可為了保護傷兵竟然被困住了。他現在帶著被打散的部隊和鬼子打游擊哩。俺這次帶了他原來的老上級的命令，非把他拽回來不可！」

讓大家驚訝的是，城裡百姓對此早有準備，幾百人迎出來幾里地，把他們當成英雄一樣地歡迎。所有人都用讚賞和欽佩的眼光看著他們。幾位長衫老者，手捧熱酒，眼含熱淚，長篇大論地誇耀著這些破衣爛衫的士兵。老旦和王立疆被簇擁著走上街頭，不知從哪裡鑽出來一些記者，拿出一些老旦從沒見過的機器，嘩啦啦一陣狂閃，嚇得老旦以為是鬼子扔下的什麼新式炸彈，抱著頭就直往地上蹲，慌忙中只見各色人腿，在自己身邊前擁后呼的亂碰……

「昨天突圍的時候犧牲了！」

七人換上老百姓的衣服，帶上手槍和手雷，躲過城頭上掃來掃去的鬼子探照燈，從城邊找到一個飛機炸開的缺口，魚貫跳了進去。鬼子在城裡施行燈火管制，城區漆黑一片，只個別的地方仍然火光衝天。鬼子的巡邏小隊時而舉著火把從街道上跑過，尖利的喊叫聲在黑暗的縣城上空四處回蕩，讓大家心裏緊繃繃的難受。各家各戶都窗戶緊閉，不知裏面的人是死是活。七人摸近縣城南部的醫院駐地，找了個四通八達的院子，爬上房頂往大街上看去。

「打完了仗？啥日子才能打完這仗啊？」

老旦慢慢地從屋裡蹩將出來，接過陳玉茗遞過來的一碗粥和鹹菜，坐在門檻子上吃了起來，他一邊吃，一邊看著戰士們有說有笑的打諢罵嗑，昨晚的不快已是忘得差不多了。

這是什麼意思？不好，是支那兵！

「那你也給俺富一個，讓俺和娃們先舒坦幾天？」

夜黑了。

和女子聊天的光景，不知不覺的，老旦又是一瓶酒下肚了，後房炒出來的兩個菜都香辣可口，老旦吃喝了一個痛快，已是頗有醉意。這時，樓下突然傳來一陣聲音，阿香趕緊迎了出去，只見一男一女二人上了樓。

樓里傳來一陣哄堂大笑，有人應到：「誰說的，咱們東北人最喜歡燉日本王八，而且專揀爬得最近的王八下鍋，你把頭露出來，讓大爺我瞅瞅你的龜|頭是不是個鱉犢子球樣，八格你媽了個牙路！」

「大哥你哪知道，我們當時為了吃飽肚子，早已經把身子賣給了這街上的鴇子。這房、這酒菜、這衣服，可都不是白來的！再說了，哪個男人願意要我們這些撇腿兒女人呢？要是給你，大哥你敢要麼？」

「多謝老兄！弟兄們都頂不住了！多謝！我是27師129旅4營營長王立疆。」

「妹子，有酒賣么？」

「算個啥？俺三叔早就說了俺是一生窮命，上幾輩子都是種地的。」

「我碰！你的手慢一點，別這麼猴急著吃。」

老漢被這個醉漢大兵攥得生疼，見他失了理智，唯恐那缽盂一般大的一對拳頭砸將上來，忙扶著他說道：「軍爺可別拿老漢出氣！這街叫黃花街剪子巷，你剛才出來的那家是八街十六巷聞名的姐妹樓，大爺你可別拿我出氣啊，老漢我可受不起你一拳啊……」

「有沒有團長的消息？」老旦忙問。

「呦，玲姐啊，這麼大晚的您還來啊？真對不住您，這些天生意不好，我們已經是日夜不閑了，可就是沒幾個人上樓，那些窮兵爺我們也不敢招呼啊！」