在梧宮三日，即起駕還吳。吳王升殿，百官迎賀，子胥亦到，獨無一言。夫差乃讓之曰：「子諫寡人不當伐齊，今得勝而回，子獨無功，寧不自羞？」子胥攘臂大怒，釋劍而對曰：「天之將亡人國，先逢其小喜，而後授之以大憂。勝齊不過小喜也，臣恐大憂之即至也！」夫差慍曰：「久不見相國，耳邊頗覺清凈，今又來絮聒耶？」乃掩耳瞑目，坐于殿上。

蒯瞶之姊嫁於大夫孔圉，生子曰孔悝，嗣為大夫，事出公，執衛政。孔氏小臣曰渾良夫，身長而貌美，孔圉卒，良夫通於孔姬，孔姬使渾良夫往戚，問候其弟蒯瞶。蒯瞶握其手言曰：「子能使我入國為君，使子服冕乘軒，三死無與。」渾良夫歸，言于孔姬，孔姬使良夫以婦人之服，往迎蒯瞶。昏夜，良夫與蒯瞶同為婦裝，勇士石乞，孟黶為御，乘溫車，詭稱婢妾，溷入城中，匿於孔姬之室。孔姬曰：「國家之事，皆在吾兒掌握，今飲于公宮，俟其歸，當以威劫之，事乃有濟耳。」使石乞、孟黶、渾良夫皆被甲懷劍以俟，伏蒯瞶于台上。

夫差雖喜其諛，而心中終未快然。復告于王孫駱，駱對曰：「臣愚昧，不能通微，城西陽山有一異士，喚做公孫聖，此人多見博聞，大王心上狐疑，何不召而決之？」夫差曰：「子即為我召來。」駱承命，馳車往迎公孫聖。

公孫聖睜目大罵曰：「太宰居高官，食重祿，不思盡忠報主，專事諂諛，他日越兵滅吳，太宰獨能保其首領乎？」

吳王怒曰：「此伍員之唾餘，久已厭聞，汝復拾之，以撓我大計耶？再多言，非吾子也。」太子友悚然辭出。

兩軍各自奮力，殺傷相抵，國書見吳兵不退，親自執桴鳴鼓，悉起大軍，前來助戰，吳王在高阜處看得親切，見齊兵十分奮勇，吳兵漸漸失了便宜，乃命伯嚭引兵一萬，先去接應。，國書見吳兵又至，正欲分軍迎敵，忽聞金聲大震，鉦鐸皆鳴。齊人只道吳兵欲退，不防吳王夫差自引精兵三萬，分為三股，反以鳴金為號，從刺斜里直衝齊陣，將齊兵隔絕三處，展如、姑曹等聞吳王親自臨陣，勇氣百倍，殺得齊軍七零八落，展如就陣上擒了公孫夏，胥門巢刺殺公孫揮于車中，夫差親射宗樓，中之。

不說子胥父子分離之苦，再說吳王夫差擇日于西門出軍，過姑蘇台午膳，膳畢忽然睡去，得其異夢。既覺，心中恍惚，乃召伯嚭告曰：「寡人晝寢片時，所夢甚多。夢入章明宮，見兩釜炊而不熟；又有黑犬二隻，一嗥南，一嗥北；又有鋼鍬二把，插於宮牆之上；又流水湯湯，流於殿堂；後房非鼓非鍾，聲若鍛工；前園別無他植，橫生梧桐。太宰為寡人占其吉凶！」

夫差回至句曲新宮，見西施謂曰：「寡人使美人居此者，取相見之速耳。」西施拜賀且謝，時值新秋，桐陰正茂，涼風吹至，夫差與西施登台飲酒甚樂。

過數日，越王勾踐率群臣親至吳邦來朝，並賀戰勝，吳庭諸臣，俱有饋賂。

屍入江中，隨流揚波，依潮來往，盪激崩岸。土人懼，乃私撈取，埋之於吳山，後世因改稱胥山，今山有子胥廟。隴西居士有古風一篇雲：

頃間，忽睜眼直視久之，大叫：「怪事！」群臣問曰：「王何所見？」夫差曰：「吾見四人相背而倚，須臾四分而走；，又見殿下兩人相對，北向人殺南向人，諸卿曾見之否？」群臣皆曰：「不見。」子胥奏曰：「四人相背而走九-九-藏-書，四方離散之象也；北向人殺南向人，為下賊上，臣弒君，王不知儆省，必有身弒國亡之禍。」夫差怒曰：「汝言太不祥，孤所惡聞。」伯嚭曰：「四方離散，奔走吳庭，吳國霸王，將有代周之事，此亦下賊其上，臣犯其君也！」夫差曰：「太宰之言，足啟心胸，相國耄矣，有不足采。」

夫差怒曰：「孤發兵有期，老賊故出不祥之語，阻撓大計，當得何罪？」意欲殺之，伯嚭密奏曰：「此前王之老臣，不可加誅，王不若遣之往齊約戰，假手齊人。」夫差曰：「太宰之計甚善。」乃為書數齊伐魯慢吳之罪，命子胥往見齊君，冀其激怒而殺子胥也。

吳王猶率眾與越相持，吳軍大敗，夫差懼，謂伯嚭曰：「子言越必不叛，故聽子而歸越王，今日之事，子當為我請成於越，不然，子胥『屬鏤』之劍猶在，當以屬子。」伯嚭乃造越軍，稽首于越王，求赦吳罪，其犒軍之禮，悉如越之昔日。范蠡曰：「吳尚未可滅也，姑許成，以為太宰之惠，吳自今亦不振矣！」勾踐乃許吳成，班師而歸。此周敬王三十八年事也。

孔姬使石乞，孟黶候于廁外，俟悝出廁，左右幫定，曰：「太子相召。」不由分說，擁之上台，來見蒯瞶。孔姬已先在側，喝曰：「太子在此，孔悝如何不拜？」悝只得下拜，孔姬曰：「汝今日肯從舅氏否？」悝曰：「惟命。」孔姬乃殺豭，使蒯瞶與悝歃血定盟。孔姬留石乞，孟黶守悝于台上，而以悝命召聚家甲，使渾良夫帥之襲公宮。

夫差主張齊、魯復修兄弟之好，各無侵害。二國俱聽命受盟，夫差乃歌凱而回。史臣有詩曰：

駱催促登車，遂相與馳至姑蘇之台，夫差召而見之，告以所夢之詳。公孫聖曰：「臣知言而必死，然雖死不敢不言。怪哉！大王之夢，應在興師伐齊也，臣聞：『章者，戰不勝，走章皇也；明者，去昭昭，就冥冥也；兩釜炊而不熟者，大王敗走，不火食也；黑犬嗥南嗥北者，黑為陰類，走陰方也；兩鍬插宮牆者，越兵入吳，掘社稷也；流水入殿堂者，波濤漂沒，後宮空也；後房聲若鍛工者，宮女為俘，長嘆息也；前園橫生梧桐者，桐作冥器，待殉葬也。』願大王罷伐齊之師，更遣太宰嚭解冠肉袒，稽首謝罪于勾踐，則國可安而身可保矣。」

是夜出令，中夜士皆飽食秣馬，銜枚疾驅，去晉軍才一里，結為方陣，百人為一行，一行建一大旗，百二十行為一面，中軍皆白輿、白旗、白甲、白羽之矢曾，望之如白茅吐秀，吳王親自仗鉞，秉素旌，中陣而立；左軍面左，亦百二十行，皆赤輿、赤旗、丹甲、朱羽之矢曾，一望若火，太宰嚭主之；右軍面右，亦百二十行，皆黑輿、黑旗、玄甲，烏羽之矢曾，一望如墨，王孫駱主之。帶甲之士，共三萬六千人，黎明陣定，吳王親執桴鳴鼓，軍中萬鼓皆鳴，鐘聲鐸聲丁寧錞于，一時齊扣，三軍嘩吟，響震天地。

夫差既殺子胥，乃進伯嚭為相國。欲增越之封地，勾踐固辭乃止。於是勾踐歸越，謀吳益急。夫差全不在念，意益驕恣。

須臾，孔悝自朝帶醉而回，孔姬召而問曰：「父母之族，孰為至親？」悝曰：「父則伯叔，母則舅氏而已。」孔姬曰：「汝既知舅氏為母至親，何故不納吾弟？」孔悝曰：「廢子立孫，此先君遺命，悝不敢違也！」遂起身如廁。

明年，魯哀公狩于大野，叔孫氏家臣鉏商獲一獸，麇身牛尾，其角有肉，怪而殺之，以問孔子。孔子觀之曰：「此麟也！」視其角，赤紱猶在，識其為顏母昔日所系，嘆曰：「吾道其終窮矣！」使弟子取而埋之，今巨野故城東十里有土台，廣輪四十餘步，俗呼為獲麟堆，即麟葬處。孔子援琴作歌曰：「明王作兮麟鳳游，今非其時欲何求？麟兮麟兮我心憂。」於是取《魯史》，自魯隱公元年，至哀公獲麟之歲，共二百四十二年之事，筆削而成《春秋》，與《易》、《詩》、《書》、《禮》、《ｒｅaｄ•９９ｃｓｗ•ｃom樂》，號為《六經》。

再說吳王夫差與魯、衛二君同至黃池，使人請晉定公赴會，晉定公不敢不至。夫差使王孫駱與晉上卿趙鞅議載書名次之先後。趙鞅曰：「晉世主夏盟，又何讓焉？」王孫駱曰：「晉祖叔虞乃成王之弟，吳祖太伯乃武王之伯祖，尊卑隔絕數輩。況晉雖主盟，會宋會虢已出楚下，今乃欲踞吳之上乎？」於是彼此爭論，連日不決。

閭邱明謂國書曰：「齊兵將盡矣！元帥可微服遁去，再作道理。」國書嘆曰：「吾以十萬強兵，敗於吳人之手，何面目還朝？」乃解甲沖入吳軍，為亂軍所殺。閭邱明伏于草中，亦被魯將州仇搜獲。

夫差乃使人賜子胥以「屬鏤」之劍，子胥接劍在手，嘆曰：「王欲吾自裁也！」乃徒跣下階，立於中庭，仰天大呼曰：「天乎，天乎！昔先王不欲立汝，賴吾力爭，汝得嗣位。吾為汝破楚敗越，威加諸侯。今汝不用吾言，反賜我死，我今日死，明日越兵至，掘汝社稷矣！」乃謂家人曰：「吾死後，可抉吾之目，懸于東門，以觀越兵之入吳也。」言訖，自刎其喉而絕。使者取劍還報，述其臨終之囑。夫差往視其屍，數之曰：「胥，汝一死之後，尚何知哉？」乃自斷其頭，置於盤門城樓之上。取其屍，盛以鴟夷之器，使人載去，投于江中，謂曰：「日月炙汝骨，魚鱉食汝肉，汝？骨變形灰，復何所見？」

鮑息嘆曰：「子胥將以諫死，故預謀存祀于齊耳。」

夫差乃使太子友同王子地、王孫彌庸守國，親帥國中精兵，由邗溝北上，會魯哀公于橐皋，會衛出公于發陽，遂約諸侯，大會於黃池，欲與晉爭盟主之位。

是年，齊右相陳恆知吳為越所破，外無強敵，內無強家，單單隻礙一闞止，乃使其族人陳逆，陳豹等攻殺闞止，齊簡公出奔，陳恆追而弒之，盡滅闞氏之黨，立簡公弟驁，是為平公，陳恆獨相。孔子聞齊變，齋三日，沐浴而朝哀公，請兵伐齊，討陳恆弒君之罪，哀公使告三家，孔子曰：「臣知有魯君，不知有三家。」

吳將胥門巢上軍先到，國書問：「誰人敢衝頭陣？」公孫揮欣然願往，率領本部車馬，疾驅而出，胥門巢急忙迎敵，兩下交鋒，約三十余合，不分勝敗。國書一股銳氣，按納不住，自引中軍夾攻，軍中鼓聲如雷，胥門巢不能支，大敗而走。

乃發卒數萬，築邗城，穿溝，東北通射陽湖，西北使江淮水合，北達于沂，西達于濟。太子友知吳王復欲與中國會盟，欲切諫，恐觸怒，思以諷諫感悟其父。

夫差已擊殺聖，使人投其屍于陽山之下，數之曰：「豺狼食汝肉，野火燒汝骨，風揚汝骸，形銷影滅，何能為聲響哉！」伯嚭捧觴趨進曰：「賀大王，妖孽已滅，願進一觴，兵便可發矣。」史臣有詩云：

伯嚭曰：「此奔走吳庭之應也。」吳王置酒于文台之上，越王侍坐，諸大夫皆侍立於側。夫差曰：「寡人聞之：『君不忘有功之臣，父不沒有力之子。』今太宰嚭為寡人治兵有功，吾將賞為上卿；越王孝事寡人始終不倦，吾將再增其國，以酬助伐之功，于眾大夫之意如何？」群臣皆曰：「大王賞功酬勞，此霸王之事也！」於是子胥伏地涕泣曰：「嗚呼哀哉，忠臣掩口，讒夫在側，邪說諛辭，以曲為直，養亂畜奸，將滅吳國，廟社為墟，殿生荊棘。」夫差大怒曰：「老賊多詐，為吳妖孽，乃欲專權擅威，傾覆吾國，寡人以前王之故，不忍加誅，今退自謀，無勞再見。」子胥曰：「老臣若不忠不信，不得為前王之臣，譬如龍逢逢桀，比干逢紂，臣雖見誅，君亦隨滅，臣與王永辭，不復見矣。」遂趨出，吳王怒猶未息，伯嚭曰：「臣聞子胥使齊，以其子托于齊臣鮑氏，有叛吳之心，王其察之。」

未幾，孔子遂得疾不起，年七十有三歲，時周敬王四十一年，夏四月己丑也。史臣有贊雲：

簡公乃厚待子胥，報以戰期，定於春末。子胥原與鮑牧相識，故鮑息諫齊侯勿殺ｒeaｄ•９9ｃｓw•coｍ子胥也。鮑息私叩吳事，子胥垂淚不言，但引其子伍封，使拜鮑息為兄，寄居於鮑氏，今後只稱王孫封，勿用伍姓。

胥門巢引敗兵來見吳王，吳王大怒，欲斬巢以徇，巢奏曰：「臣初至不知虛實，是以偶挫，若再戰不勝，甘伏軍法！」伯嚭亦力勸解，夫差叱退，以大將展如代領其軍。適魯將叔孫州仇引兵來會，夫差賜以劍甲各一具，使為嚮導，離艾陵五里下寨。

伯嚭稽首稱賀曰：「美哉！大王之夢，應在興師伐齊矣。臣聞，章明者，破敵成功；聲朗朗也，兩釜炊而不熟者，大王德盛，氣有餘也；兩犬嗥南嗥北者，四夷賓服，朝諸侯也；兩鍬插宮牆者，農工儘力，田夫耕也；流水入殿堂者，鄰國貢獻，財貨充也；後房聲若鍛工者，宮女悅樂，聲相諧也；前園橫生梧桐者，桐作琴瑟，音調和也。大王此行，美不可言！」

出公輒醉而欲寢，聞亂，使左右往召孔悝，左右曰：「為亂者，正孔悝也！」輒大驚，即時取寶器，駕輕車，出奔魯國。群臣不願附蒯瞶者，皆四散逃竄。

越兵直造城下，王子地把城門牢閉，率民夫上城把守，一面使人往吳王處告急。勾踐乃留水軍屯于太湖，陸營屯于胥、閶之間，使范蠡焚姑蘇之台，火彌月不息，其餘皇大舟，悉徙于湖中，吳兵不敢復出。

吳兵將發，子胥又諫曰：「越在，我心腹之病也；若齊，特疥癩耳。今王興十萬之師，行糧千里，以爭疥癩之患，而忘大毒之在腹心，臣恐齊未必勝，而越禍已至也！」

次日，勾踐大軍齊到，太子友欲堅守。王孫彌庸曰：「越人畏吳之心尚在，且遠來疲敝，再勝之必走，即不勝，守猶未晚。」太子友惑其言，乃使彌庸出師迎敵，友繼其後，勾踐親立於行陣，督兵交戰，陣方合，范蠡、泄庸兩翼呼噪而至，勢如風雨。

友對曰：「天下之愚，更有甚者。魯承周公之後，有孔子之教，不犯鄰國，齊無故謀伐之，以為遂有魯矣，不知吳悉境內之士，暴師千里而攻之，吳國大敗齊師，以為遂有齊矣，不知越王將選死士，出三江之口，入五湖之中，屠我吳國，滅我吳宮，天下之愚，莫甚於此。」

孔悝奉蒯瞶即位，是為庄公，立次子疾為太子，以渾良夫為卿。

聖聞其故，伏地涕泣，其妻從旁笑曰：「子性太鄙，希見人主，卒聞宣召，涕淚如雨。」聖仰天長嘆曰：「悲哉！非汝所知，吾曾自推壽數，盡於今日，今將與汝永別，是以悲耳。」

再說衛庄公蒯瞶疑孔悝為出公輒之黨，醉以酒而逐之，孔悝奔宋，庄公為府藏俱空，召渾良夫計議：「用何計策，可復得寶器？」渾良夫密奏曰：「亡君亦君之子也，何不召之？」不知庄公曾召出公否，且看下回分解。

弟子營葬于北阜之曲，冢大一頃，鳥雀不敢棲止其樹。累朝封大成至聖文宣王，今改為大成至聖先師，天下俱立文廟，春秋二祭，子孫世襲為衍聖公不絕，不在話下。

夫差自將中軍，太宰嚭為副，胥門巢將上軍，王子姑曹將下軍，興師十萬，同越兵三千，浩浩蕩蕩，望山東一路進發。先遣人約會魯哀公合兵攻齊。子胥于中途復命，稱病先歸，不肯從師。

陳恆亦懼諸侯之討，乃悉歸魯、衛之侵地，北結好於晉之四卿，南行聘于吳、越，復修陳桓子之政，散財輸粟以贍貧乏，國人悅服。乃漸除鮑、晏、高、國諸家及公族子姓，而割國之大半，為己封邑，又選國中女子長七尺以上者，納於後房，不下百人，縱其賓客出入不禁，生男子七十餘人，欲以自強其宗。齊都邑大夫宰，莫非陳氏，此是后話，再說衛世子蒯瞶在戚，其子出公輒率國人拒之，大夫高柴諫不聽。

鴟夷激起錢塘潮，朝朝暮暮如呼號，吳越興衰成往事，忠魂千古恨難消！

時九*九*藏*書孔子在衛，聞蒯瞶之亂，謂眾弟子曰：「柴也其歸乎！由也其死乎！」弟子問其故，孔子曰：「高柴知大義，必能自全。由好勇輕生，昧於取裁，其死必矣。」說猶未了，高柴果然奔歸，師弟相見，且悲且喜。衛之使者接踵而至，見孔子曰：「寡君新立，敬慕夫子，敢獻奇味。」孔子再拜而受，啟視則肉醢，孔子遽命覆之，謂使者曰：「得非吾弟子仲由之肉乎？」使者驚曰：「然也，夫子何以知之！」孔子曰：「非此，衛君必不以見頒也！」遂命弟子埋其醢，痛哭曰：「某嘗恐由不得其死，今果然矣！」使者辭去。

吳兵精勇慣戰者，俱隨吳王出征，其國中皆未教之卒；那越國是數年訓練就的精兵，弓弩劍戟十分勁利，又范蠡、泄庸俱是宿將，怎能抵當？吳兵大敗，王孫彌庸為泄庸所殺，太子友陷於越軍，衝突不出，身中數箭，恐被執辱，自刎而亡。

聖乃仰天大呼曰：「皇天，皇天，知我之冤！忠而獲罪，身死無辜，死後不願葬埋，願撇我在陽山之下，後作影響，以報大王也。」

國書使人下戰書，吳王批下：「來日決戰。」

越王勾踐聞吳王已出境，乃與范蠡計議，發習流二千人，俊士四萬，君子六千人，從海道通江以襲吳，前隊疇無餘先及吳郊，王孫彌庸出戰，不數合，王子地引兵夾攻，疇無餘馬蹶被擒。

夫差曰：「爾言是也，然吳、晉爭長未定，又有此報，孤將不會而歸乎？抑會而先晉乎？」王孫駱進曰：「二者俱不可，不會而歸，人將窺我之急；若會而先晉，我之行止將聽命于晉。必求主會，方保無虞。」夫差曰：「欲主會，計將安出？」王孫駱密奏曰：「事在危急，請王鳴鼓挑戰，以奪晉人之氣。」夫差曰：「善。」

話說周敬王三十六年春，越王勾踐使大夫諸稽郢帥兵三千，助吳攻齊，吳王夫差遂征九郡之兵，大舉伐齊，預遣人建別館于句曲，遍植秋梧，號曰梧宮，使西施移居避暑，俟勝齊回日，即于梧宮過夏方歸。

忽王子地密報至，言：「越兵入吳，殺太子，焚姑蘇台，見今圍城，勢甚危急。」夫差大驚，伯嚭拔劍砍殺使者，夫差問曰：「爾殺使人何意？」伯嚭曰：「事之虛實，尚未可知，留使者泄漏其語，齊、晉將乘危生事，大王安得晏然而歸乎？」

伯嚭從旁奏曰：「草野匹夫，妖言肆毀，合加誅戮！」

子胥料吳必亡，乃私攜其子伍封同行，至臨淄，致吳王之命。齊簡公大怒，欲殺子胥，鮑息諫曰：「子胥乃吳之忠臣，屢諫不入，已成水火，今遣來齊，欲齊殺之，以自免其謗。宜縱之使歸，令其忠佞自相攻擊，而夫差受其惡名矣。」

卻說齊軍列陣方完，陳逆令諸將各具含玉，曰：「死即入殮！」公孫夏、公孫揮使軍中皆歌送葬之詞，誓曰：「生還者，不為烈丈夫也！」國書曰：「諸君以必死自勵，何患不勝乎？」兩陣對圓，胥門巢先來搦戰。國書謂公孫揮曰：「此汝手中敗將，可便擒之。」公孫揮奮戟而出，胥門巢便走，叔孫州仇引兵接住公孫揮廝殺，胥門巢復身又來，國書恐其夾攻，再使公孫夏出車，胥門巢又走，公孫夏追之，吳陣上大將展如引兵便接住公孫夏廝殺，胥門巢又回車幫戰。惱得齊將高無平、宗樓性起，一齊出陣，王子姑曹挺身獨戰二將，全無懼怯。

夫差以其言為正，乃斂兵就幕，與諸侯相見，稱吳公先歃，晉侯次之，魯，衛以次受歃，會畢，即班師從江淮水路而回。於途九九藏書中連得告急之報，軍士已知家國被襲，心膽俱碎，又且遠行疲敝，皆無鬥志。

仲子路為孔悝家臣，時在城外，聞孔悝被劫，將入城來救，遇大夫高柴自城中出，曰：「門已閉矣。政不在子，不必與其難也！」子路曰：「由已食孔氏之祿，敢坐視乎？」遂疾趨及門，門果閉矣，守門者公孫敢謂子路曰：「君已出奔，子何入為？」子路曰：「吾惡夫食人之祿，而避其難者，是以來也！」適有人自內而出，子路乘門開，遂入城，徑至台下，大呼曰：「仲由在此，孔大夫可下台矣！」孔悝不敢應，子路欲取火焚台。蒯瞶懼，使石乞、孟黶二人持戈下台，來敵子路，子路仗劍來迎，怎奈乞、黶雙戟並舉，攢刺子路，又砍斷其冠纓，子路身負重傷，將死，曰：「禮，君子死不免冠。」乃整結其冠纓而死。

清旦懷丸持彈從後園而來，衣履俱濕，吳王怪而問之。友對曰：「孩兒適游後園，聞秋蟬鳴于高樹，往而觀之，望見秋蟬趨風長鳴，自謂得所，不知螳螂超枝緣條，曳腰聳距，欲捕蟬而食之；螳螂一心只對秋蟬，不知黃雀徘徊綠陰，欲啄螳螂。黃雀一心只對螳螂，不知孩兒挾彈持弓，欲彈黃雀。孩兒一心只對黃雀，又不知旁有空坎，失足墮陷，以此衣履俱沾濕，為父王所笑。」吳王曰：「汝但貪前利，不顧後患，天下之愚，莫甚於此。」

次早，兩下各排陣勢，夫差命叔孫州仇打第一陣，展如打第二陣，王子姑曹打第三陣，使胥門巢率越兵三千，往來誘敵，自與伯嚭引大軍屯于高阜，相機救援，留越將諸稽郢于身旁觀戰。

至夜深，忽聞有眾小兒和歌之聲，夫差聽之，歌曰：「桐葉冷，吳王醒未醒？梧葉秋，吳王愁更愁。」夫差惡之，使人拘群兒至宮，問：「此歌誰人所教？」群兒曰：「有一緋衣童子，不知何來，教我為歌，今不知何往矣。」夫差怒曰：「寡人天之所生，神之所使，有何愁哉？」欲誅眾小兒，西施力勸乃止。伯嚭進曰：「春至而萬物喜，秋至而萬物悲，此天道也，大王悲喜與天同道，何所慮乎？」夫差乃悅。

夫差大勝齊師，諸將獻功，共斬上將國書、公孫揮二人，生擒公孫夏、閭邱明二人，即斬首訖，只單走了高無平、陳逆二人，其他擒斬不計其數，革車八百乘，盡為吳所有，無得免者。夫差謂諸稽郢曰：「子觀吳兵強勇，視越何如。」郢稽首曰：「吳兵之強，天下莫當，何論弱越？」夫差大悅，重賞越兵，使諸稽郢先回報捷。齊簡公大驚，與陳恆、闞止商議，遣使大貢金幣，謝罪請和。

卻說齊將國書屯兵汶上，聞吳、魯連兵來伐，聚集諸將商議迎敵。忽報：「陳相國遣其弟陳逆來到。」國書同諸將迎入中軍，叩問：「子行此來何意？」陳逆曰：「吳兵長驅，已過嬴博，國家安危，在於呼吸，相國恐諸君不肯用力，遣小將至此督戰，今日之事，有進無退，有死無生，軍中只許鳴鼓，不許鳴金。」諸將皆曰：「吾等誓決一死敵！」國書傳令，拔寨都起，往迎吳軍，至於艾陵。

夫差大怒曰：「野人無識，一味亂言，不誅必然惑眾！」顧力士石番：「可取鐵鎚擊殺此賊！」

國書勝了一陣，意氣愈壯，令軍士臨陣，各帶長繩一條，曰：「吳俗斷髮，當以繩貫其首。」一軍若狂，以為吳兵旦暮可掃也。

晉軍大駭，不知其故，乃使大夫董褐至吳軍請命，夫差親對曰：「周王有旨，命寡人主盟中夏，以縫諸姬之闕，今晉君逆命爭長，遷延不決，寡人恐煩使者往來，親聽命于藩籬之外，從與不從，決於此日。」董褐還報晉侯，魯、衛二君皆在坐，董褐私謂趙鞅曰：「臣觀吳王口強而色慘，中心似有大憂，或者越人入其國都乎？若不許其先，心逞其毒於我，然而不可徒讓也，必使之去王號以為名。」趙鞅言于晉侯，使董褐再入吳軍，致晉侯之命曰：「君以王命宣佈於諸侯，寡君敢不敬奉，然上國以伯肇封，而號曰吳王，謂周室何？君若去王號而稱公，惟君所命。」