此刻信長心中也是充滿了矛盾，他固然對長政恨之入骨，但也決不想眼睜睜地看著自己的親生妹妹死於非難。

「七轉八倒，四十年中；無我無他，四大皆空。」

同年十月三日，武田信玄借北條氏康病逝之機，同其子氏政締結同盟關係。桶狹間之戰後，失去義元的今川家族迅速走向衰亡—領國駿河亦被信玄奪占，遠江則划入了家康的統治範圍內。

元龜四年一月十一日，信玄率武田軍團攻打三河領內的野田城，不料行軍路上宿疾勞咳癥狀突然急劇加重。四月十二日，在返回甲府的途中，信玄于信州伊那郡的駒場永遠停止了呼吸。

這也是目前看來唯一可行，並且有效的方法。

接到信玄訃告，信長如釋重負地長舒一口氣，他感覺到自己得救了。即使如信長這般的人物，也在三方原大敗后陷入淺井、朝倉、本願寺、三好、松永、伊勢的長島一揆等諸侯結成的武田包圍陣中，幾乎瀕臨絕境。

天正元年（157read.99csw.com3年）八月八日夜，信長率大軍從岐阜城出發，在江北虎后（御）前山布陣。此次出兵的目的，是要將姊川之戰中漏網的淺井、朝倉兩家殘部一舉殲滅，趕盡殺絕。

同割據今川領地的家康勢如水火的同時，信玄也對企圖獨霸天下、勢力日漸擴張的信長表現出明顯的敵意。

和北條結盟后，信玄徹底打消了後顧之憂，開始將觸手伸到遠江一帶。遠江此時已完全屬於家康的領地內，元龜三年（1572年）十二月二十二日，雙方在濱松北部三方原附近爆發激烈的衝突。

長政已做好與城俱亡的準備。此刻的他心中焦慮萬分：信長的使者怎麼還沒有到呢？和阿市結婚六年以來，夫妻二人育有茶茶、阿初、小督三個女兒和萬壽丸一個兒子。此外還有一個男孩萬福丸是長政前妻所生，萬福丸現在已經十歲了，阿市待他有如親生骨肉一般疼愛。

但隨著包圍陣主力信玄的死去，嚴read.99csw.com密的包圍網終於露出了大破綻。朝倉家膽小如鼠，而淺井離開朝倉則一事無成，只能老老實實地待在小谷城內靜養。如此一來，信長終於從絕境中逃脫出來了。

富田才八手握無銘劍，站在城頭冷靜地俯視城下—織田軍已將小谷城圍得水泄不通。他知道：只要用手中這把無銘寶劍刺殺信長成功，就能從當下的死地絕境中完全擺脫出來。

信玄臨終之際曾留下遺命：三年內密不發喪。但信長、謙信還是分別於十日、十三日後接到了信玄的訃告。

但此戰慘敗的結果，也使信長從中充分吸取了教訓，他開始洞察武田軍的軍法戰略，為三年後的長筱大捷打下了堅定的基礎。

撤退路上，朝倉軍又在越前國境附近的刀禰坂一帶遭遇織田軍追兵，損失精銳騎兵約三千人。義景一路落荒而逃，終於返回了本城一乘谷。

秀吉攻陷京極丸后，長政唯一的外路出口被封死，小谷城頓時成為一座死城。隨著信玄病逝九*九*藏*書、朝倉家滅亡、本願寺自身難保，現在的淺井家徹底陷入了孤立無援的絕境中。姊川之戰三年後，遠藤喜右衛門當初的預言終於不幸在小谷城實現了。

接到長政的救援要求，義景極不情願地親率二萬大軍，磨磨蹭蹭地趕到江北的舍吳。但被信長軍強大的陣容震懾，義景在陣地還沒有完全布好的情況下，便急令全軍火速撤離戰場。

十二日，信長軍攻陷朝倉領內的大岳、丁野山兩城，切斷了義景同長政之間的唯一通道。小谷山城內的淺井殘部，成了名副其實的瓮中之鱉。

然而就在此時，幸運女神卻終於向信長露出了微笑。

其後為躲避織田軍追殺，義景又從大野的東雲寺逃到大坊賢正寺。八月二十日，同族的景鏡發動軍變，率兵包圍了他的居所。義景害怕被俘受辱，用自盡的方式結束了自己庸碌的一生。

遺言中留下四句話，頗令後人尋味：

自盡前，義景怒視背叛自己的景鏡，咬牙切齒地發下咒言：「匹夫竟read.99csw.com敢陷我于死地，我死後必將變成惡鬼，取爾狗命！」

現在的才八，在淺井軍中已佔有重要的地位。憑藉無銘劍，三年來他出入戰場，屢立奇功，再也不是當年那個遠藤喜右衛門身邊的雜侍了。

八月二十七日夜，在信長軍即將發動總攻擊之前，羽柴秀吉親自作為使者，來到小谷城內。見到長政，他誠懇地說道：

殲滅越前大名朝倉家殘部后，信長命全軍發動總攻，欲圖一舉拿下小谷城。八月二十七日夜，羽柴秀吉率部攻陷小谷城外圍的京極丸。守備久政（長政的父親）在城破后，自盡身亡。

是役，家康主力和隨後趕來的織田援軍皆慘遭武田騎軍兵團的蹂躪。這是自桶狹間之戰以來，事業一帆風順、勢力日益強大的家康第一次遭遇到體無完膚的慘敗。

信玄結盟北條，赤|裸裸地暴露出挺進中原的真實意圖，對信長已形成極大威脅。信長之所以肯派遣軍隊支援家康，也是欲圖藉助三方原大戰，一舉將信玄軍全部殲滅。

火燒比https://read.99csw.com叡山後，不光佛門弟子，舉國上至朝廷命官、下到庶民百姓都為之震撼恐慌。世人第一次真正意義上感受到信長的恐怖、殘虐、毒辣、野蠻。日本諸山從此視信長為佛門公敵，同信長反對派之間的大團結關係變得更加緊密。

「秀吉冒險來到貴處不為別事，無論如何請您允許我帶走夫人和四個孩子。我以武士人格發誓：不惜身家性命，也要將夫人一行安全送到主公身邊！」

信玄已得到將軍足利義昭秘密下達的信長追討令，倘若借三方原大捷，率兵大舉入京的話，其威脅力之大之深，絕非淺井、朝倉之流可以比擬。對信長而言，最可怕的敵人不是戰風剽悍、政治無能的上杉謙信；而是文韜武略、謀勇皆佳的武田信玄。

對市夫人異常溺愛的信長，必將在小谷城陷落前派遣使者救護夫人出城。才八正在等待這個機會，屆時跟隨使者一同前往織田營中，伺機殺死信長。

長政希望城破前信長能派人接走阿市和五個孩子，他堅信信長不會見死不救。