強右衛門手持無銘寶劍，於五月十五日夜晚順利抵達岡崎城。

強右衛門謝絕了家康的好意，他感覺自己一刻都不能耽誤。

「大概是我死去的兒子從戰場上撿回來的吧。留在我家裡也只能當菜刀用，看你打扮的像個武士，帶上它多少總能有點作用吧。」

「信昌果真選對了人。」

強右衛門猶豫了一下，他好不容易從對岸的廣瀨跑到這裏，實在不想再回去。何況，武田軍的陣營就在那附近。他時刻沒有忘記：自己此行關係城內五百條人命。

對長筱城內守兵的凄慘狀況以及強右衛門脫出的艱辛不易，家康終於有了深刻的認識。

老婆婆素不相識，是死是活和自己本沒有太多關係。何況看老婆婆現在的樣子，還真是生不如死呢。但城內五百兵將的身家性命全寄托在自己身上，倘若有個閃失，自己怎麼對主公交代呢？

「死的死，抓的抓，現在就剩我一個人了。」

「老婆婆，這是一把寶刀呀，真的要送給我嗎？」

強右衛門又急匆匆九九藏書的踏上了歸途，路過親戚家，他依然沒有停下腳步。家康侍衛一路警戒，小心翼翼地將強右衛門護送出城，直到武田軍勢力範圍內方才收隊。

「廣瀨呀。」

家康也不禁在心底暗暗稱讚強右衛門，他囑咐道：

岡崎城下住有強右衛門的親戚，但強右衛門根本沒有時間去見他們。徑自進城后，強右衛門立刻來到德川府前，要求面見家康。

想到此，強右衛門下定決心。他從腰間拿出竹筒和乾糧，放在老婆婆面前：

「老婆婆，你多保重吧！」說完，強右衛門就要起身離開。

接過老婆婆遞過來的古刀，強右衛門愣住了。刀自身像是有意識一般，將刀柄緊緊貼在了他的手中。

強右衛門從老婆婆跟前走過的那一瞬間，看到她雙手合十為自己祈禱平安。忽然間，他想起自己死去多年的母親，每當自己要出遠門的時候，母親也總是這樣為自己祈禱。

「好心人一路平安喲。」老婆婆雙手合十拜謝道。

突然，他摸了一九-九-藏-書下腰間佩帶的無銘寶劍，頓時覺悟了。

「呵呵，只要你中意，我就很高興了。」

老婆婆有氣無力的說道。如果就這樣丟下她不管，十有八九熬不到明天。

「現在這個光景，可沒功夫管閑事。」強右衛門心下暗暗自言自語道。

「等一下，把這個帶在身邊吧。」老婆婆爬起來叫住強右衛門，將一把古刀遞到他手中。

「殿下好意，在下心領了。但想到城中兵將都在翹首企盼援兵消息，在下頓感坐立難安。殿下不知，城內兵糧所剩無幾，士兵即將陷入絕望，照現在這個情形來看，怕是連一天都守不住。但如果在下即刻起身回城，將此吉訊轉告給他們的話，定能立時人心大振，別說守兩天，就是再守兩天也沒有問題！」

強右衛門又記起十歲那年，第一次見到主公，信昌親自拿糖果給自己吃的情形。從那時起他就發誓：自己將不惜身家性命保衛主公。僅僅作為使者將救援要請遞交到德川家，還遠遠無法報答主公賞賜糖果的恩ｒｅａd•9９cｓw•ｃoｍ情。

近臣將強右衛門領進德川家大堂，家康親自接見了他。看完強右衛門遞過的密信，家康打量了他一番：面前的大個子渾身泥土，臉色憔悴不堪。

半生以來，一直被人嘲笑無能、無用的強右衛門，由於無銘劍，終於一雪前恥，成為日本戰國史上千古流芳的忠義之士。

強右衛門很高興，他出色地完成了使命，再也不是眾人眼中光能吃不能幹的「傻大個」了。

「那……要是把你放在這裏，就沒有人來找你嗎？」

托老天爺的福，一路上終於沒有被武田哨兵察覺。強右衛門大步如飛，不大功夫就將老婆婆送回了家中。老婆婆家中滿目荒涼，放眼望去：但見殘磚破瓦，柱傾壁塌，景象甚是凄涼。但縱是這樣，她仍然長舒一口氣，一副心滿意足的樣子。

家康拍著強右衛門的肩膀說道。其實同樣的話語，先前主公信昌也曾經告訴過他。

「老婆婆，我還有重要的任務要執行，先走一步，等回來的時候再來看你。」

「強右衛門，九_九_藏_書好樣的！但切不可視自己的生命為兒戲喲！你要好好地活著回去，替我轉告信昌：望諸將再堅持片刻，德川、織田聯合發起三萬八千大軍，三日內必定趕到長筱城！」

「啊，這是……」

恍惚中，強右衛門彷彿看到主公和五百守兵正在朝他微笑，信昌撫摸著他的腦袋，稱讚他出色完成了死中求活的使命。

「你叫鳥居強右衛門吧？能繞開武田軍的重重埋伏，從圍得水泄不通的長筱城趕到這裏不容易呀。你也看到了，織田殿下已親率三萬精騎趕來岡崎，明天也就是十六日，我也將親率八千精銳鐵騎—合計三萬八千人馬，最遲後日抵達長筱。守兵們只要再堅持一兩天就得救了。聽說你在這附近還有親戚？那正好，回去好好休息，沒有必要再回長筱了。」

「親朋好友早就死光了，我能活到今天，已經要謝天謝地了。」

「老婆婆，你還有什麼親人嗎？」

強右衛門將老婆婆放在床上后，急匆匆就要離開。他已耽擱了不少時間，不能再浪費精力了。

九-九-藏-書另一方面，接到德川方面發來的救援請求后，信長經過慎重考慮，終於決定親率三萬大軍趕往支援。織田軍于同日夜間幾乎和強右衛門一起抵達岡崎城下。放眼望去：但見城下織田軍團精兵密集，篝火衝天。

老婆婆閉上眼睛，像是睡著了一樣。

「老婆婆，我送你回家吧！」強右衛門背起老婆婆，大步朝廣瀨方向走去。

刀柄纏著粗線，赤銅打造的鍔口耀眼鮮紅，刀鞘上漆紋已斑駁脫落。拔刀出鞘的那一瞬間，強右衛門睜大了眼睛：刃紋如叢雲狀團團簇擁，青黑色的刀身上，呈現出海一般深邃的顏色。凝視刀身，他感覺身體已深深陷入其中，無法自拔。沒有銘記，但看得出，這是一把名匠精心鍛冶的寶刀。握刀在手，自信與氣力頓時充斥全身，彷彿一人能當萬人敵。

對於剛才的話語，他自己都感到吃驚。這實在不像是素有「傻大個」、「中看不中用」之稱的強右衛門所說的話。

「糟糕，這可不行！老婆婆，你家在哪裡啊？」強右衛門打算將她背回家中。