接下來的一天都在慌張與混亂中度過。沒有人真正相信他是個「地下共產黨」，這又是那種嘩眾取寵的誇張報道，不講絲毫公共良心道德，只想增加報紙的發行量。但既然白紙黑字報道出來，就得進行查證。這樣一來，無可避免的，情況就亂了。塞繆爾一邊不顧一切地向支持者們保證絕無此事，一邊還要將注意力重新集中到競選活動這些大事上來，實在是忙得焦頭爛額。

完事後她從他身上滾下來，兩人沉默地在一起躺了一會兒，各自陷入沉思。

「我們不能太過分了，瑪蒂。全世界都不會允許。」

「別拿以前那些事情來胡說八道了。」塞繆爾暴躁地回應道。他本以為二十年前第一次參加議員競選時，自己就和那些瘋狂激進的行為永別了。當時一個競爭者給黨派總部寄了一封舉報信，黨派的候選人監察常務委員會進行了完整的調查，後來認定他是清白的。時隔多年，那些人又不知從哪兒冒了出來，幽靈般地起死回生，時間也掐得好，恰恰在最終投票的前幾天。

「我想這就是部分的原因。我有點害怕，我需要值得信賴的人。我可以信賴九*九*藏*書你，對嗎，瑪蒂？」

「我們在很多方面都截然不同，你和我，瑪蒂。但我覺得對你特別放心，覺得你會很……」——他在尋找合適的字眼——「忠誠。很快全世界都會跟隨你的腳步。」

「昨晚塞繆爾承認，二十世紀六十年代，他曾經作為一名核裁軍運動成員，為俄羅斯人在倫敦的大街小巷進行示威遊行。那時候這種反核武器的示威遊行通常以暴力衝突和大肆破壞告終。」

「你是在利用我啊！」他笑了起來。

「但現在這裏只有你我，弗朗西斯。」她滑溜溜的胴體又趴到他身上，這次他沒有痛苦地叫出聲。

結果《問詢報》並沒有強調這些話，「塞繆爾是個共產黨員！」這句尖叫般的標題佔據了幾乎半個版面。報道中不乏「驚天消息」，「獨家探詢」等嘩眾取寵的字眼，說塞繆爾大學時是個十分活躍的左翼分子。塞繆爾根本無法相信自己那番話被曲解到如此不堪的程度。有那麼一會兒，他甚至在考慮要不要起訴這家媒體誹謗。然而他發現，頭條報道https://read.99csw.com之後的文章就更糟糕了。

「你很快就要被全世界包圍了。你不會再有獨處的時間了。」

中午時分，威廉姆斯爵士發表了對那家報紙的強烈譴責，指責他們使用了失竊的機密文件。《問詢報》立刻做出回應，黨派自身沒有能力保護好機密文件是不可原諒的，報社非常高興能夠完成自己的公共義務，將手裡的文件送回黨派總部，物歸原主。他們當天稍晚就履行了諾言，正好趕上電視直播，讓全民又掀起了購買那份報紙的狂潮。

她當然忙不迭地跑去找他，就在劍橋路的家裡。一關上門，隔開了外面的世界，他就撲到她身上，撫摸她的全身，很快進入了她的身體。他看上去有無窮的精力急待發泄，結束時他大喊一聲，聲音是那麼孤獨，有一瞬間她甚至誤解為痛苦，抑或羞愧？對權力的追逐會召喚起很多的激|情，有時候這些激|情無法和平共處。她自己也深諳此理。

她用手指輕柔地撫過他的雙唇，「我覺得不僅僅是忠誠，弗朗西斯。」

「你知道你可以的。」她給了他一個吻，「我們不可能一直這樣，我明白。但九-九-藏-書等你和我之間完了，我會對自己以及我感興趣的一切都有更深入的理解。」

「我需要你，瑪蒂。我突然感到特別孤獨。」

美好的星期日伴隨著清晨的鳥鳴，讓黨鞭長和他的支持者如沐美妙的音樂之中。

「他同時也是一個好戰反君主制集團的金主，每月定期付款給劍橋共和運動。該組織的某些領袖人物總是強烈表達對愛爾蘭共和軍的支持。」

「我希望是。」

「你為什麼打電話給我，弗朗西斯？」她終於開口問道。

「在那個時候，我做的事情是任何十八歲的大學生都會去做的。我參加了兩次核裁軍運動的遊行示威，甚至還接受別人的邀請，訂閱了一份學生報紙，後來才發現幕後操縱的是共和黨人。」回憶起那時的荒唐歲月，他試著自我解嘲地笑一笑，並決心展示給大家看，自己沒什麼好遮遮掩掩的。「我還是反種族隔離運動的積極支持者，直到今天，我也強烈反對種族隔離政策。」他告訴記者，「後悔嗎？不，我對年輕時做的事情一點兒也不後悔。那些都是年輕時美麗的錯誤，也很好地歷練了我，讓我有了今天這些堅定的主張。我之九九藏書所以知道核裁軍運動有多麼愚蠢，就是因為我曾經是其中的一員。而且我熱愛並一心效忠女王！」

「我把你變得這麼憤世嫉俗了？」

他給瑪蒂打電話，「我需要你，能過來嗎？」

「『我沒有絲毫悔意。』他說，還說現在仍然強烈支持過去曾經參与過的某些左翼運動……」

《星期日問詢報》是一份更為激進的報紙，其報道真正讓選舉活動進入了高潮。這家報紙早些時候和塞繆爾做了一個專訪，談了談「早些年」的經歷，採訪中他說自己過去曾經流連於很多大學俱樂部。在採訪人的進一步追問下，他承認一直到二十歲之前，他都有些放浪形骸，支持一些前衛的組織和運動。如今，三十年以後，那時候的日子看起來那麼幼稚和荒唐。報紙的記者堅持登出了書面證據，證明他所支持的運動中包括「核裁軍運動」和共和政體思想。直到此時，塞繆爾才懷疑自己是不是被下了套。

「厄克特遙遙領先」——《星期日泰晤士報》在頭版登出醒目的標題，在社論版還表達了支持意見。《電訊報》和《每日快報》公開支持厄克特，《星期日郵報》則不太自在地保持觀望九-九-藏-書態度。只有《觀察家報》的社論表達了對塞繆爾的支持，但在新聞報道中還是如實說厄克特有明顯的領先優勢。

「權力，權力帶來的種種限制，追逐權力需要作出的犧牲，權力之中的各種欺騙和謊言。」

「我想成為最好的政治記者，全英國，也許全世界。」

「塞繆爾年輕時參加這些左翼運動的經歷，長期以來都讓黨派領導人們憂心忡忡。一九七零年，二十七歲的他作為官方的黨派候選人參與到大選中。黨主席非常憂慮和戒備，甚至給他寫了一封信，要求他就『塞繆爾這個名字在大學里常常與那些反對我黨的運動聯繫在一起』這件事情作出解釋。他通過了那次考驗，贏得了競選。但昨晚塞繆爾仍然一副輕狂的樣子。」

沒人覺得這篇報道別有深意。大多數人都覺得這是黨派總部一貫的失職和無能，並沒對塞繆爾本人有特別糟糕的看法。但從那以後，塞繆爾的競選活動就處處碰壁。拿破崙每次出征都要用運氣好的將軍，大不列顛也是一樣。站在巔峰的人可經不起一點晃蕩顛簸，出征前的最後幾小時發生如此烏龍的事件，實在不是什麼好兆頭。

「你對什麼感興趣？」