鷹爪王忙道：「不僅是道上的，這兩條船正是我們對頭的黨羽，如果我的老眼不花，定是鳳尾幫的船隻。船頭上的『香陣』，沒看清說不定是哪一舵的部下，庵主，我們綴他一程。」

鷹爪王因為司徒老莊主雖是歸隱林泉，尚是心存濟世，兩人更成了道義之交。

只有這位鐵副將所部人馬在街上梭巡，那驛館門前燈籠火把，照耀如同白晝，出入的人不斷。

鷹爪王道：「我也是決意跟鳳尾幫決一次存亡，我們兩派的新仇舊怨，已難兩立，你既有敵愾同讎之義，實獲我心。鳳尾幫在大江南北潛樹下極大的實力，江湖上許多的成名綠林盜，歸入鳳尾幫的舵下。這次十二連環塢踐約，是我們淮陽派生死關頭，凡是淮陽派的門下，全要齊赴清風堡綠竹塘。並有西嶽門人齊集綠竹塘，同赴十二連環塢，不過我們淮陽門下，凡是藝成之後，各還鄉里，散居各地，召集起來，怕有耽擱。我想你們師兄弟情感不薄，諒能儘力。你能分身隨我到歸雲堡萬柳堂師叔那裡，會同你師叔門下的師弟，兼程傳柬，召集本派同門，消除鳳尾幫這班積匪，營救你師兄暨慈雲庵主女弟子么？」

鷹爪王又把一身經過的事，約略的向司徒謙說了一番。

碧竹庵是清凈禪林，不要再惹些冤孽。

遂把楊文煥被誣通匪，吳剝皮淫刑逼供，鳳尾幫助紂為虐，自己與慈雲庵主搭救的經過細說了一番。

出師之後，每年必要到淮上看望幾次師傅。

慈雲庵主道：「師兄不用囑咐，我絕不會誤事。」

鷹爪王道：「庵主既然肯幫忙，我已承情不盡，一切事，敢不如命，小弟深盼庵主不要耽擱，料理后，即日首途才好。」

正說著，少莊主司徒謙已被家人從鄉公所里找來，一進門，搶行了幾步，來到鷹爪王面前道：「老師，您老來了，弟子給您行禮。」

慈雲庵主道：「王師兄你此後打算怎樣著手？」

司徒老莊主搶問道：「可是華陰縣龍潭街，在江南作好幾任府縣的楊二老爺么？」

鷹爪王點頭道好，立刻各展開夜行身法，撲奔榆林驛。

鷹爪王先起了疑心，已知定有人潛入摘星崖。

司徒鈞有兩個兒子，長子司徒恭，克守家風，讀書務農，幫著兩位莊主整頓鐵牛庄的事業。

宿露未消，曉風撲面，萬松坪一帶，更是景物清幽。

驛丞不過是地方上極小的吏員，此時伺候維謹，指揮著門役供應一切。

鷹爪王道：「我對這事，已經籌思，此次絕不是一兩人的私仇，這是我淮陽派與鳳尾幫分強存弱死的時候。匪黨邀劫，正想是藉著我們兩家的門徒，誘我到十二連環塢，所以我斷定雲峰、鳳梅兩人，已被匪黨劫赴江南。我們把這裏事稍作料理，我要趕緊奔浙南走走。庵主，我們就先奔榆林驛看看，別容鐵大人起身，我們先從擒的那匪黨身上追問追問他兩人的下落。諒鐵大人念我們落魂堤拔刀相助之情，定能叫我們便宜從事。」

鷹爪王仔細往北看了看，似有一股子濃煙衝上半空。

司徒謙忙答道：「家父還沒告訴您老么？」

慈雲庵主想了想，只好先從這裏入手，遂與鷹爪王起身趕奔榆林驛，渡過渭河。

司徒謙道：「這鐵牛庄中，自從上年捻賊入寇，閿鄉首當其衝。我們這裏舉辦著鄉勇團練，為的是保衛鄉里免遭兵災匪禍。弟子蒙陶世伯的指教，叫我跟陶家兩位世兄，督率著操練。仰賴老父的督責，這鐵牛庄幸保安謐。老師此次是到北方訪友，還九_九_藏_書是另有公幹呢？」

遂向慈雲庵主道：「煙倒是有，若是走火，這裏得見著火光，怎麼只見一股子熱氣蒸騰？」

趕著連慈雲庵主過來一查看，果然是匪黨所留，只見這紅紙帖寫著：「字諭淮上老兒、西嶽老尼，速行踐約赴會，宿債清償，毋待老夫速駕。」

將及鎮口，從黑影中闖出一隊官兵，喝問：「什麼人少往前闖。」

循聲查看，恍惚見兩隻輕舟，正轉一道河灣子，在船頭往北一掉頭的當兒，隱隱見船頭上似有數點火星子，鷹爪王不禁「咦」了一聲。

原來鷹爪王一進這座石屋，就覺得屋中有異樣的地方。

慈雲庵主忙道：「師兄，何必忙在一時。聽這位老爺的意思，鐵大人很願意見我們，我們何妨到驛里查看一番。」

鷹爪王跟慈雲庵主立刻站住，向前答話。

鷹爪王看了看向慈雲庵主道：「匪徒竟敢這麼步步逼緊，藐視我等太甚。十二連環塢，就讓他擺上刀山劍樹，我也要跟他一較高低。庵主請你趕緊回庵料理，我要先行一步了。」

家人獻茶之後，司徒鈞叫家人到公所里把少當家找來，司徒老莊主吩咐完了，才向鷹爪王道：「老師傅在淮上領袖鄉兵，保衛桑梓，造福地方，令人欽佩。怎麼現在又有餘暇光降敝庄，敢是有什麼事么？」

慈雲庵主道：「師兄，你先別忙。你看那榆林驛一帶怎麼有一股濃煙湧起，還似有些喧聲。」

從明代兩家從江南避亂來到這裏落了戶，子孫繁衍，勤于耕織，開闢了五百多頃荒田，遍植桑麻。

慈雲庵主道：「我看榆林驛定有意外事發生。這鳳尾幫的船隻，遍地皆有，我們何必空費無謂的工夫，還是到榆林驛辦咱們的正事吧。」

一進鐵牛庄，只聽得一片機聲軋軋，所有的庄民，全在埋頭工作。

司徒謙一聽大師兄落在匪徒手中，不禁憤然作色道：「我們推陽派遊俠江湖，一本俠義本色，如今鳳尾幫竟敢這麼無故與我派為仇，不跟他分個強存弱死，也叫他們看得我門下無人。弟子無能，也願隨師傅一訪鳳尾幫，找尋我大師兄的下落。」

雙俠計議好了，這時已交過五更。

這種覺察，是行俠江湖以及綠林道有的一種感覺，不是屋中原有的器物挪了位置，才能看出來。

只見這榆林驛是個很大的鎮甸，街上的商家住戶，全在睡鄉。

鷹爪王道：「庵主，徹夜辛勞，何不到摘星崖上，小坐片刻？」

在這種兵戈擾攘的亂世，居然有這種安樂富庶之鄉，不啻世外桃源。

鷹爪王道：「自從發捻猖獗，小弟承故鄉父老推重，舉辦十一村的團練，閭里賴以稍安。可是我一身被鄉里絆住了，哪還容我在江湖上浪跡？只為近來偵知捻首等有三路窺秦之舉，我有一恩兄楊文煥，世居潼關華陰縣。我關心恩兄，恐受兵災匪患，遣大弟子華雲峰投書接他全家到淮上避亂，不想沒罹兵災，先遭橫禍。」

鷹爪王送慈雲庵主從摘星崖絕壁下去，直上了鐵筆峰，方才作別，這位俠尼趕回碧竹庵不提。

一邊說著，往北又緊行了數步，到了方才動手的所在，鷹爪王俯身從地上抬起了一支梅花奪命針來，遞向慈雲庵主道：「請看這種暗器，大江南北可有兩派使用么。」

司徒鈞道：「王老師所慮極是，我這種暴躁性情，今生是不易改了。聽見這種欺天蔑理的事，就不肯漠視，自己力有未逮，也盼望旁人能夠助一臂之力。我只會說風涼話，叫王老師見笑了。」ｈｔｔｐｓ://reaｄ•９９ｃｓw•cｏm

鐵副將自然慨然允諾，遂親自陪著雙俠到了廂房裡。

鷹爪王雖覺著司徒鈞老莊主的話過形放言無忌，不過深知這位老莊主生就的俠肝義膽，疾惡如仇，自己倒毫不介意的說道：「要論吳提督這種行為，我們就該為黎庶除此惡僚。只是楊文煥恩兄正遭他陷害，倘在這時，我們用這種非常的手段對付了他，楊恩兄難脫重嫌。況他部下已統率數萬勁旅，正當用兵之時，倘或乘機叛變，貽患無窮。楊恩兄更是注重名節的讀書人，寧可受些苦痛，也不願作法外的行動，那一來，依然救不了楊恩兄，反倒誤事。所以小弟只可多費周章，萬沒料到又生意外波折，實是小弟無能，叫莊主見笑。」

方下了木橋，慈雲庵主忽的低聲道：「師兄，你聽，這麼深夜還行船？」

鷹爪王道：「有累庵主掛懷，小弟無能，竟將賊黨放走。庵主，這次鳳尾幫敢這麼猖狂，敢情頗有所恃。小弟數年小別江湖，竟不料重建鳳尾幫之後，頗網羅了江湖上許多有名的江湖道歸入他舵下。不只于雪山二丑的門下，連那虎牙山玄都觀的惡道，神行羽士單修的門下餘孽，也入了鳳尾幫的舵下，我們這次正不知有多少勁敵在暗中潛伺哩？」

鐵副將道：「令徒既落匪手，生命危險，大俠自以先把令徒救出匪手為是。這裏總是防範未周，致令已擒匪黨逃脫，我深為愧怍。此去長安，已有這些兵馬保護，並且越近長安，全是大將軍統轄的兵馬，吳剝皮總有不軌之心，他也奈何不了我們，我看倒不妨事了。」

慈雲庵主忙問道：「王師兄，那虎牙玄都觀的神行羽士單修惡道，不是已伏誅在天南劍客的三才劍下？他們的門下也全星散，玄都觀一派，已在江湖上提不起，怎麼師兄又會著他的門下么？」

鷹爪王道：「華陰城內夠上簪纓世族的，只他一人，老莊主也認識他么？」

鷹爪王停步側耳一聽，果然在木橋西數丈外，嘩啦嘩啦，一陣陣木槳撥水之聲。

講究不怕是一芥之微，全覺察的出。

楊文煥自是感謝不遑，慈雲庵主自覺愧對楊夫人，婉言撫慰，誓盡全力搭救鳳梅。

鷹爪王隨即回到摘星崖上，收拾了隨身包裹，趕奔河南閿鄉。

這司徒謙秉賦聰明，在清風堡綠竹塘學藝十二年，頗得淮陽派本門心法。

鐵牛庄沒有一家沒有織布機紡線車子的，全庄生產力極大，有常川的客人坐莊收買織出來的土布土綢。

雙俠到客座里參見鐵大人，鐵大人藹然讓坐，向雙俠致謝落魂堤拔刀相助之誼，並請示雙俠的住所，說是回到長安，稟明多隆阿將軍褒獎。

慈雲庵主也惦著庵中，恐怕出了什麼緣故，自己門下的弟子還能謹遵訓誨，唯有那四師妹凌風俠女陸幻真，雖是已有二十年的修為，依然疾惡如仇，無名火熾。

鷹爪王道：「我只顧提我的事了，哪容得老莊主提別的事。」

鐵牛庄只有兩姓，一家姓司徒，一家姓陶。

楊文煥居官清正，何致跟賊黨結這樣深仇？

當時不便多談，雙俠遂向楊夫人作別，又懇託鐵副將格外關照。

鷹爪王道：「正是他，庵主也跟他認識嗎？」

鷹爪王道：「我與這班妖孽並無一面之識，不過有他這派造孽之物為證。庵主，你隨我來，你看看這種暗器，就可以斷定是不是了？」

不一時那哨官匆匆走出來向雙俠道：「副將大人恭請二位大俠到裏面一談。」

老莊主司徒鈞，自己是武九_九_藏_書林中名手，知道鷹爪王對自己兒子另眼相看，更知道淮陽派本著俠義道的天職，行道江湖，誅奸鋤惡，濟困扶危，尤所敬服。

原來在東關外落鄉，地名鐵牛庄，雖是鄉庄，可是全庄兩千余戶，全是以紡織為業。

慈雲庵主接了過來，借星月微光一看道：「師兄果然見多識廣，這的確是虎牙山玄都觀一派。師兄不過還忘記了那橫行北方的下五門魁首，夜鷹子杜明，也使用過這種暗器。曾被我們西嶽派的師伯、多指大師擒到座下，使他獻出梅花針，在神前設誓，永不再用這種萬惡的暗器，才饒了他，放他逃去。夜鷹子杜明，自此在江湖無面目立足，憤走遼東，已竟十余年沒回關里了。在先我頗疑心是這個賊子捲土重來，及至一辨別這支梅花針，才知不是他。他們這兩家梅花針不同處，玄都觀用的是三棱透骨針，夜鷹子用的是針身上全有血槽，製造的更形纖巧。這樣看起來，玄都觀的餘孽既然重入江湖，保不定那夜鷹子也重來作惡了。」

庵主忙答道：「這件事，已到這種地步，莫說還有我西嶽派的女弟子被虜待救，就讓只是王師兄個人的事，我既知道了，也應稍效棉薄。我還想盡我之力，容他們把兩個徒兒未虜進匪巢就奪回才好。不論如何，蛇頭箭之約，不能不踐。只是我須先回碧竹庵，略事停當。師兄，你說的你那位令師弟，可是函谷關乾山下歸雲堡的續命神醫萬柳堂么？」

正是：方欲報答師門誼，又有驚人禍事來。

荒曠的野地里，各自施展輕身飛縱的功夫，疾走如飛，東方發曉，已到了華山腳下。

鷹爪王道：「老莊主的盛情，小弟心感無既了。往後有須莊主幫忙之處，一定要借重。」

原來把守鎮口的是一位哨官，卻是鐵副將的部下，看明的是適才落魂堤拔刀相助一僧一俗，遂向前說道：「原來是二位大俠，我們大人還念叨，若有二位在這絕不致令匪徒得手，二位隨我進鎮吧！」

正說到這，庄丁進來報，說是：「陶少莊主有急事面稟老莊主。」

及至一抬頭，見迎面那架石案上多了一紙紅帖，鷹爪王不用細看，已知準是那鳳尾幫的羽黨暗入摘星崖了。

自己歸心似箭，遂向鷹爪王告別。

司徒鈞道：「此公居官清正，歸隱后，更是樂善不倦。楊二老爺，富有家財，人家可不是宦囊積下的，凡是各處遇到水旱荒年，楊二老爺必要儘力救濟，還是不分畛域。我們這閿鄉大前年一場蝗災，顆粟不存，人家楊二老爺隔著省，慨捐巨資，活人無算。所以我們這一帶的黎民百姓，提起華陰楊二老爺來，沒有不知道人家是善人的。這種人怎竟遭了橫禍，老師傅快說與小老兒，我聽聽有沒有法子救他。」

鷹爪王遂向楊文煥安慰了一番，並囑楊文煥到長安，沉冤昭雪之後，不要再回華陰縣，請將軍恩准在長安寓幾日。

鐵副將慨然允諾，雙俠出了驛館，急急出了榆林驛，渡過溜（原文如此，疑為渭）河。

雙俠一邊說著，一邊走著，在曉色朦朧中，抄著捷徑上了華山。

自己遊蹤只要到北省來，必要迂道相訪。

老莊主卻煩至友把次子司徒謙薦到淮陽派鷹爪王的門下，練內家的功夫。

我回到淮上立即派我門下趕到長安，來接恩兄全家到淮上避禍。

鷹爪王一聽這位西嶽俠尼慈雲庵主，對於武林中的派別淵源，縷述的如數家珍，博聞廣見，自己不由折服，忙說道：「庵主果然是見多識廣，小弟我自愧弗如！我這read.99csw.com種孤陋寡聞，在庵主面前已算輸眼了。」

這次是淮陽派存亡關頭，想要叫司徒謙為本門效力，所以徑投閿鄉鐵牛庄來。

鷹爪王遂站起來向鐵副將告辭，慈雲庵主遂向鐵副將請求，一看楊家的眷屬。

鷹爪王見司徒謙精神奕奕，舉止安祥，功夫上足見日有進境，遂含笑答道：「不要多禮，你在鄉公所作何消遣？」

下角印著一個硃石鈐記，卻沒有字跡，只有一隻雕鳥的圓形。

司徒謙方要答話，老莊主司徒鈞忙說道：「老師何必還存客氣，小兒蒙老師辛勤教誨，深思未報，師門有事，雖肝腦塗地，亦所應為。請王老師自管帶他前去，如若王老師那邊人不足分配，我這裏還有許多少年族人，足供驅策。」

鷹爪王道：「庵主連日為這事奔走，沒有調息的工夫，自然覺得有些不似往日氣靜神寧。庵主不要多疑，碧竹庵豈是他人敢妄加窺伺之地，絕不會有什麼事的。」

自己曾到淮上拜訪鷹爪王，當面發過心愿，只要是濟人之舉，不論是用多少資財，自己願助義舉。

鷹爪王道：「我想莫再耽延，我到摘星崖上，取了我的衣物，趕奔河南閿鄉跟函谷關，找我淮陽派的門下，一個師弟，一個門徒。叫他們分途傳諭淮陽派的門下，到淮上清風堡、綠竹塘，集合候命。我要大會同門，齊到十二連環塢跟鳳尾幫一決雌雄。庵主，咱們兩個師徒就是沒遭毒手，可是若有一點閃錯，我王道隆絕不肯善罷甘休，庵主可願跟我一道走么？」

鷹爪王不禁怒上心頭，這—來計劃成空，想從匪徒口中追問兩個徒兒的下落，又成畫餅，向慈雲庵主道：「我們不料又被匪黨走了先著，看起來匪徒們處處跟我針鋒相對，我們稍一放縱，他們就乘機下手。庵主，勁敵當前，不能顧慮其他。我們索性直奔十二連環塢，找他們幫主要人吧！」

鷹爪王更是傾囊相授，在淮陽派門下更得一班同門的敬愛。

傳到現在，推司徒鈞為莊主，陶慕潛為副莊主，這兩人均年過古稀。

二位大俠定知原委，可否示見。

說到這，就要縱身追趕賊船。

雙俠渡過鷹愁嶺，猱升到摘星崖上，一進石屋，鷹爪王勃然變色道：「庵主，你看這裏也被匪徒光顧了。」

當時鷹爪王也不願過卻庵主之意，遂隨著這位哨官走進榆林驛。

司徒鈞聽了不禁義憤填胸，恨恨說道：「吳剝皮這麼視人命如草芥，他又掌著生殺大權，他若在這一帶駐常了，不知要有多少屈死的冤魂呢！老師傅既有一身絕技，怎不除此惡人，豈不空負行俠仗義之名么？」

慈雲庵主忙道：「這一說，這裏難道又有匪徒滋擾了么？」

慈雲庵主道：「王師兄，這準是吃飄子錢的老合了？」

雙俠隨這位哨兵來到門首，請哨官進去通報。

鷹爪王致謝道：「這一層謝謝副將大人吧！民子們寄身草野，慈雲庵主更是皈依佛門，全是萍蹤浪跡，四海為家慣了的。自知無福消受朝廷的爵祿封賞，還請大人替民子們拜謝將軍。只望將軍能徹查楊文煥的復盆之冤，還他清白，民子就感同身受了。」

慈雲庵主道：「豈止認識，我們論起來還是親家呢！我的六弟子還是萬柳堂的義女，此中頗有一段因果，等閑暇時我再與你說。或者你見了令師弟，他也許告訴你。王師兄，你既是奔他那裡，那麼你到閿鄉還有耽擱，我回庵料理完了，立刻趕奔函谷關，咱們在那會面吧！倘若我到遲了，師兄儘管先走，我必緊趕到清風堡，絕不誤事。https://read.99csw.com」

鐵副將又問起這班賦黨，倒是哪路賊人？

鷹爪王道：「據民子所知，楊文煥跟這班賊黨們本無讎隙，禍起於宵小之手，請將軍從告密人身上追究，真相自明。不過只為一點星星之火，引起燎原，現在已掀起江湖上的一種尋仇報復的惡果。這種事，大人不必細問。民子跟慈雲庵主的兩個愛徒，已落在匪黨手內，民子們已跟匪黨立於不兩立的地步上，此後正不知鹿死誰手。民子們趕到這裏，本想從匪徒身上追問小徒的下落，不想又被匪黨走了先著。民子請示副將大人，此去長安，如有需用民子之心，願效微勞。」

見楊文煥全家的人頗蒙鐵副將的恩待，飲食照拂的十分周全。

鷹爪王道：「老莊主不用擔心，現在已脫虎口，諒不至有多大兇險了。」

立刻引領著雙俠直奔館內客座。

那名哨官答道：「方才落魂堤所獲的匪黨，竟被他們同黨綴到這裏救走！匪徒用聲東擊西的法子，先把這裏驛館的後院放火點著，守衛的兵弁將勇忙著救火，竟被賊黨傷了兩名看守的弁勇，把那匪黨救走。鐵大人十分震怒，連將那裡新派來的將弁，以及這裏榆林驛的驛丞，全擔著處分。」

慈雲庵主道：「那也說不定，往往事出非常，出人意料呢！」

慈雲庵主答道：「全部兵馬人犯已渡渭河。長安多隆阿將軍那裡又派了兩名參將，帶二百名精銳馬隊，來接應鐵副將，保護差事。並且攜有將軍的大令，傳論沿途的防營，派隊保護，這一來絕不至再出意外了。一渡渭河，除了新來的二百名精兵保護，並有駐防榆林驛的守備帶隊迎接鐵大人到榆林驛歇馬。鐵大人也正因為部下的兵丁受傷的好幾個，馬匹也有傷了的，所以很願意在榆林驛打了尖歇息歇息。天亮后，從榆林驛緊往長安趕，沿途上縱有兩處荒曠的地方，現在人馬既多，又有兩位參將傳過令，有駐防各處的官兵派隊按站迎接護送，絕不至再有危險。即或一天趕不到，可是越離長安近了，就全是將軍直轄兵馬，更可放心。我看著鐵副將跟兩位參將，及榆林驛的守備，三路合在一塊，徑投榆林驛。我恐怕師兄這裏再生什麼變故，所以趕緊來看看，師兄這裏把賊人收拾下來沒有？」

慈雲庵主一笑道：「王師兄，你怎麼這麼小器起來，我這幾年對江湖道上更不關心，新出的能人，更不知有多少，我何嘗知道？至於這『梅花奪命針』的派別，是趕上與我們西嶽派有那層淵源，所以我能說的上來，想不到竟把赫赫有名的淮陽派領袖蒙住了。這倒是小事，我們兩個門徒，定落在匪黨手中，生死不明，吉凶莫卜。幸仗他兩個根基深厚，福澤悠長，不是夭壽之相，還不致遭了大凶大險！可不是我有偏心，雲峰總是男兒，多經些磨折，沒有什麼。我那鳳梅徒兒，是宦門閨秀，倘有差遲，叫我有何面目見我那楊家施主？我想得趕緊入手營救，王師兄你有什麼高見，請示一二？」

司徒老莊主幼年遇過名師，傳受過武功，不過所學全是硬功，一個鍛煉不精，容易把功夫練左了，故此不傳徒，不傳自己的子弟。

慈雲庵主道：「我倒不累，不過此時忽覺得心神不寧貼，恐怕庵中有什麼事故。我從摘星崖翻鐵筆峰過去，倒近著許多道路，我好早早歸去。」

把鷹爪王請到客廳里，彼此落坐。

鐵牛庄除了司徒跟陶姓，雖也有些外姓，也全是兩家的戚族。

來到莊院前，叫司徒宅中的僕人進去一通報，司徒鈞老莊主趕緊迎接出來。