轉過街角，只見一個賣香囊的小販，擎著一根碩大竹枝，竹枝琳琳琅琅掛滿了各色香囊，香囊被碧綠的竹葉襯托著，倒像是一樹繁花一般。

這裡是姜國和諏國邊境的一個大鎮，頗為繁華熱鬧。晏長楚像是非常熟悉道路，帶著晏薇穿街過巷，來到一座宅院門前，推門而入。

那小販見狀，忙踮起腳尖摘了下來，遞到晏長楚手上，說道：「你要哪個，只管指給我便是，我來幫你取。」

再看那些男子，晏薇有些疑惑，側頭問父親道：「不是說姜國男子婚後便蓄鬚嗎？可有些人看上去已經將近三十了，卻還沒有蓄鬚，這是怎麼回事。」

晏薇眨眨眼睛，問道：「父親你早就知道這裏嗎？這是事先安排好的落腳點？」

這是一座空宅，但洒掃得十分乾淨，灶台上都一塵不染，灶旁堆著柴薪，床上的錦褥也鬆軟不潮。

晏薇細看手中的這個香囊，面料是牙緋色的紈，包鑲著七彩的田獵紋絛，兩旁是淺金色的系帶和穗子，兩面都用鎖針綉著垂柳飛燕圖。那香囊的形狀就是普通的口袋形狀，和之前晏薇做的那個差不多，但是下端兩角打了褶子，顯得豐|滿圓潤。就這麼個小東西，確實做得精巧無比。細細嗅之，有一股花香。

唱的是這香囊的製造過程，雖聲音沙啞，像含著霧九*九*藏*書，但曲調婉轉，倒也動聽。

一入姜國境內，便感覺到與楊國大不相同。地氣和暖，氣候濕潤，水漸多而山漸少，大澤濕地遍布，河流港汊縱橫，船隻穿梭如織，水產繁多美味，處處都透著新鮮。

晏薇聽了有點動心，抬頭去看父親，卻見晏長楚拿著一個香囊放在鼻端細嗅，另一隻手卻又伸長了去摘竹枝最高處的另一個香囊。

晏長楚一個一個放到鼻端細嗅。晏薇看父親這樣，似乎別有用意，也取過一個來，放到鼻端嗅著，分辨著那裡面的藥物成分。

晏長楚長出了一口氣，道：「沒有就好……真後悔，不該讓你牽涉進來，沒想到……你會被牽涉得這麼深……」

晏薇一呆，和哪位公子有私情？公子瑝嗎？他倒是曾經開口說要娶自己，但是當時的形勢並無可能。公子琮嗎？似乎有那麼一點點曖昧，但想到熊熒，又覺得有說不出的不適，就算是之前憋得狠了，也不至於這麼飢不擇食……想到這裏，又紅了臉，暗暗嗔怪自己：「什麼飢不擇食啊……這種話姑娘家想都不該想的……」

聽到要買新衣服，晏薇當然很高興，一路走來，看到姜國無論士農工商皆著絲衣，就算是最普通的褐衣也有刺繡，早就羡慕不已。但看到父親站在門口，臉上神色陰晴不定，高大的身影擋住了陽光，屋內一片昏暗，驀然覺得大人的世界是如此複雜難懂，就是父親，九_九_藏_書似乎也藏著很多自己不知道的隱情。那一瞬間，興奮的心情便突然淡了下去，只低低應了聲：「嗯。」

晏長楚細細盯著晏薇臉上的神色，似是在判斷她心中所想。

小販見晏薇對那香囊頗有興趣，忙介紹道：「裏面是晒乾的桃花，戴上它，一整年都像是春天呢！招桃花運的！嘿嘿……」

「好咧！」那小販雙手如飛，幾下便取下好幾個，一齊塞到晏長楚手裡。

晏長楚一笑：「你怎麼看出我們不是姜國人？」

晏薇聽了覺得有趣，脫口而出道：「那不是跟三月十八女媧娘娘祭一樣？」話一出口，晏薇立刻知道說錯了話，張口結舌愣在那裡。

晏薇道：「也許是臨時有事，出去了？我們不妨再等等。」

那小販看到晏長楚跟他搭話，便又開始巧舌勸誘：「這位大爺，你看看這布料、這手工、這刺繡，都是上好的！還有裏面的香料和藥材，有清肺氣的，有避晦惡的，有芳香開竅的，還有明目清心的……」他一邊絮絮叨叨地說著，一邊從竹枝上摘下幾個香囊塞到晏長楚和晏薇手裡。

那小販見晏薇父女走過來，忙停了唱，招呼道：「來買幾個香囊吧！上等的姜國刺繡，裏面還有各種香料和藥物，憑誰來姜國都會買上幾個帶回去的！」

晏薇低頭想了想，總覺得這樣怪怪的，倒像是農家豢養雞鴨牲畜一般，心裏一陣不舒服，但見父親神色平和，自是把這事當成理九九藏書所當然，便又覺得這也沒什麼，又開口問道：「可黎啟臣歲數不小了，也沒有娶妻，他父親還是當朝宰輔呢！」

晏長楚還是一副心神不寧的樣子，在屋中反覆踱著步，最後停在門口，轉過身來，對晏薇說道：「已經到了姜國，我們去買幾身衣服換上吧。」

出了門，烈陽暖融融的，晴空湛藍，秋葉滿樹，讓人的心情也漸漸好了起來。

晏薇道：「照我說，還是姜國這規矩好，人家樂意什麼時候婚配，就什麼時候婚配，何必強人所難。」

晏薇抬眼看到父親專註地盯著自己，臉更紅了，扭捏道：「父親！你說什麼啊，哪有那種事……」

那小販上下打量著晏長楚，又看了一眼晏薇，笑道：「衣服和髮型都不像，你們是諏國的吧？」

晏薇輕輕嘆了一口氣，又想到了鹿堇，成了親，有了身孕，又怎樣呢？夫君離家從軍，分別至少三載，等再回來時，孩子已經滿地亂跑了。若有女子嫁給了黎稟臣，只怕相聚的日子更是遙遙無期，和守活寡有什麼分別？

父女二人取道諏國，輾轉來到了姜國。

晏長楚低低應了句：「哦？」轉頭去看女兒臉色。

晏薇最終read.99csw.com還是穿了男裝，這段時間以來一直穿男裝，只覺得男裝舉手投足都很是方便，即便在大庭廣眾有什麼出格的行為舉止，一個十幾歲的少年也不會讓人側目。

晏長楚把那些香囊一個一個嗅過一遍，又還給那小販，說道：「我們還要到澤邑去，只怕那裡還有更好的。」

只聽那小販嘴裏吟唱著：

晏長楚指著鼻端的那個香囊道：「我想要類似這個這樣的，裏面放著葯料而不是香料的。」

晏薇卻裝作不知道父親在看自己，只盯著眼前三尺的地面，也不抬頭，自顧自繼續說道：「聽說他兄長黎稟臣也未娶妻呢……」

晏長楚輕咳了一聲，點了點頭。父女兩人身上的衣服都是在諏國買的，這小販眼睛倒是很毒。沒被人認出是楊國人，倒是好事，但還是得裝扮一下，要讓人當成姜國人才行。

晏長楚沉吟道：「原說是這裡有人接應，通報消息的……」

晏薇留心看那姜國人，果然像之前耳聞的那樣，女子靈秀，男子文弱。未嫁的女子一律披髮，那長發不知怎麼養護的，飄逸如絲，垂順如瀑。她們的頭上，都戴著一種半月形的髮飾，似乎以細竹篾為骨，輕綢為面，碩大華美而又輕巧。出嫁的婦人，則是把頭髮盤結在頭頂，束成高髻，耳朵上佩戴著各色耳墜，卻以金銀和珍珠居多，很少有玉質的。

晏長楚笑道：「姜國習俗與我國不同。在姜國，男子長到十四到十六歲，就要離家遊學十年，爾九_九_藏_書後才歸宅娶妻，因此姜國男子，通常二十多歲才婚配；而我國則是女子十六到十八，男子十六到二十，必須婚配，否則會被課以重稅。」

晏長楚嘆道：「是啊，國無良將，只有黎稟臣能當大任，連年戰亂，軍中不能有女子，想必也是耽誤了他終身。那黎啟臣大概也是因為長幼有序而不曾婚配，或者也是因為衛尉的職守吧？據說他手下的領侍，也有很多已經年過二十尚未婚配的。」

那小販聽后大急，說道：「我這貨就是從澤邑進的，都是一模一樣的東西，而且等過幾天你們到了澤邑，正趕上秋社日，那一天眾人遊園歡會，已婚婦人求子祈福，未婚姑娘要向心上人贈送香囊，那時候，價錢要翻上幾番呢！」

晏長楚道：「你有所不知，我楊國國小民窮，天災頻仍，周圍又是強國環伺，必須大力繁衍人口，這樣才有可用之兵。如此法度之下，姜國繁衍兩代人的時間，我國可以繁衍三代……」

晏薇又想到童率買給自己的那件鹿皮短襦，草黃的底子上遍布著深棕的斑點，只穿了兩天，便在公子珩那裡染上了自己的血，斑斑點點，像是垂死的鹿；後來在囹圄里沾滿了虱蚤污穢；再後來，在公子瑝那裡換下來，就再也沒見過了……人們常用逐鹿比喻爭權奪勢，但這鹿，更像是平凡無助的世人吧，被命運的手撥弄來撥弄去，漸漸老了、病了，最終託付給一抔黃土，被世人遺忘，就像從來都沒存在過一樣……