「到底是怎麼回事？方圓百里都沒有怪物嗎？」

「什麼意思？是說怪物嗎？」

「被火球擊中了。」

第二天，邪馬台軍開始大張旗鼓地進行越冬準備。選出樵夫和獵人，派去周圍砍柴狩獵；受輕傷的去找野生果樹；剩下的人豎起柵欄，挖掘壕溝，建築穀倉。士卒們得知不能回去，起初都是一副悶悶不樂的模樣，不過女人來了之後又立刻恢復了生氣。方圓百里殘存的東夷村邑里的女人全被帶來了這裏，而那些老兵的妻子也在不久之後從邪馬台趕來。愛宕山變成了一座城邑。

「怪物也許都躲去山裡了吧。尊上不是說過，怪物喜歡山中的鐵礦嗎？」

「三干八百。」

「退兵不是上策。一直依靠西國提供糧草也不是長久之計。這裡有足夠的野獸可供狩獵，願意的話也能開墾田畝。再從邪馬台招來些女人，讓士卒安心住下，積蓄木材，建立城邑。」

這期間，王依舊不斷派出信蜂外出打探。打探的範圍不僅限於武藏野，遠的如常陸、下野，甚至連東北方向遙遠的盤城也去打探過，但是到處都沒有怪物的消息，能找到的只有野鹿、野馬之類的動物。

可是ET的數量少得讓人詫異。除了赤鴨之外，其他的怪物連影子都看不到。軍隊就在一片平靜中前進。用了三天左右的時間，來到了周圍都是海濱、被稱作|愛宕山的小海角處，在這裏布開陣勢。

再度越過笹子嶺的時候，邪馬台軍只剩下兩萬人了，隨後保持著這個數目一直退到海邊。在殘留著太古時期村邑遺迹的登呂，《使令》之王也趕上來與主力會合。

「要散開。敵人能用爆炸——」

「彌與殿下，彌與殿下！」

「說什麼蠢話！那種手段怎麼可能瞞得過信蜂。電位探查呢？聲紋解析呢？」

一回頭，只見猴子們已經近在咫尺。抱著巨木的強壯士卒九九藏書也殺到了面前，那是邪馬台全軍最精壯的隼人隊伍。領頭的武將鷹早矢向彌與大喊：「快逃！」

彌與瞪了一眼。王笑著說了聲：「別生氣。」

紮營當天晚上，彌與登上愛宕山。之前上去的《使令》之王一直都沒有下來。在浜名湖他曾經一度敞開過心扉，之後兩人變得逐漸親近，但自從進入武藏野以來，他彷彿又恢復了戰士的身份，連感情都披上了堅固的鎧甲—般。彌與對此耿耿於懷。

「卡蒂，一句話告訴我，敵軍主力在哪裡？」

勾玉的聲音斷了，只有粗重的喘息。彌與向北面放眼望去。在燒毀的柵欄的更北之處，傳來山搖地動般的喊聲和爆炸聲。

在他們後面出現了慢吞吞的猴子們。藉著火把的光亮，可以看出它們身上的光澤與之前明顯不同，就像塗抹上了一層硃色。彌與想起自己在志貴山見過的離群怪物——那隻把甘的劍徹底彈開、有著堅硬身體的怪物。

「嗯，學過了。」

「這麼大的地方，不好辦啊。」

「有這個可能，也可能是打算由中仙道迂迴。」

「不用依依瞄別。我很快就追上來。」

「怎麼了？！」

「不許騙我！」

猛烈的爆炸聲擊破了彌與的沉睡。連大地都顫抖不已。

彌與轉達了甘的幼稚推測，卡蒂也對此進行了仔細研究，回答是信息不足無法判斷。總之這個秋天過得很平靜。

軍隊繼續前進，踏入被王稱為武藏野的廣闊平原。這片蒼茫土地上茅草一望無際，偶爾點綴著幾處疏林。到處都是連東夷的獵人都沒見過的龐大鹿群，數以萬計，還有橫行的狐狸和鼬之類的動物。

那是營地東面突出的部分。彌與周圍慘叫聲此起彼伏，無數士卒沒頭蒼蠅一樣擁擠衝撞。彌與放聲大叫：「鷹早矢在哪裡？！北邊的蝎尾炮有人指揮嗎？！」

「奧威爾！https://read.99csw.com」

甘飛快探頭到彌與的左肋下，把她扛起來，用嘶啞的聲音低語：「彌與殿下小心身子！我來背你。」

《使令》之王在黑夜中眺望著原野，低聲說。彌與知道，即使是連一顆星星也沒有的漆黑夜晚，他也能在某種程度上看到東西。

「《使令》之王！」

「如果這樣的話，那就是非常嚴重的事態。我們掉進了敵人布置嚴密的陷阱——」

「派信蜂去看看呢？」

耳底嗡嗡作響。奴婢們瘋了一樣哭號。卡蒂飛速的說話聲像是隔著厚厚的幕布傳來的一樣，不知道在說什麼，也不知做什麼才好。有人在拍打自己的臉頰，彌與終於清醒過來。

「現在撤退嗎？」

勾玉傳來聲音。彌與側耳細聽。似乎正在激戰當中。王呼哧呼哧地喘著粗氣。

甘沒有回答，望向她的背後。彌與回頭看去，只見剛才自己所在的高殿已經成了一片廢墟，正在熊熊燃燒。

「來年也罷，再來年也罷。總之一天不掃平此地的怪物，一天就不能撤兵。」

聽著隼人們的怒吼，彌與將身體貼在青年的背上。

彌與被抱了起來。全身的感覺更加清晰了。他向手腳用力，想看看自己還能不能動，但右臂怎麼也舉不起來。彌與掃了自己的肩膀一眼，好像骨頭碎了，形狀都變了。彌與禁不住移開了目光。

彌與終於看見一個少年淚流滿面地望著自己，他正在聲嘶力竭地叫喊。周身的感覺慢慢恢復過來，不過全被疼痛佔據。彌與倒吸一口冷氣，皺起眉頭。甘急急地問：「哪裡痛，腿？手臂？」

「數目呢？」

「全都痛。扶我起來。」

彌與吃驚地問。王點點頭。

「你想念邪馬台嗎？沒關係，回去也行。」

男子報以猶如夏風般的笑聲。

「全方位。」

「《使令》之王？」

「已經派了。從甲府到這兒，Eｒｅad•99csw•ｃｏｍT的數量有點多，探察得不順利。」

口望兵豎起高桿，爬上高台，眺望四周的動靜。只見北方一片朦朧，看不見山；東面是大河下游，有許多深淺不一的灘涂，不知延伸到何處。灘涂上有許多白色的東西朦朦朧朧，起初還以為是霧或霞，仔細看去，卻是仙鶴與白鳥之類的鳥群。

彌與懷疑自己是不是聽錯了。卡蒂以異常冷靜的聲音繼續道：「周圍都是。遍布整個陣地。」

「怪物是不是已經死絕了？之所以還有赤鴨，只是因為我們平時都不太打它？」

又是三聲爆炸。東北的瞭望台像被斧頭砍倒的大樹一樣咯吱咯吱地倒下，隨後傳來吶喊聲和刀劍碰撞的聲音，似乎那邊也開始戰鬥了。竹法螺的嗚嗚聲和兵司兵長的怒吼聲不絕於耳。不知道該幹什麼的士兵四處亂竄。邪馬台軍混亂得無法收拾。

「這是不祥之兆。」

彌與向鷹早矢怒吼回去，然後想要站起來，但肩頭一陣劇痛，不禁又倒了下去。

「打退這一波之後整頓軍馬退兵！」

彌與點點頭，然後向周圍呼喝：「諸國男女，隨我卑彌呼向西面沖！」

「換成是我，肯定會在這平原上集結重兵包圍。邪馬台軍的補給線已經拉得太長了，而且很快冬天就要來了。這是敵人發起攻擊的絕好機會。可是，為什麼沒有出現……」

在紛紛揚揚的初雪把原野變成一片銀色世界三天後，壕溝和柵欄都完成了。由邪馬台運來的最後一輛糧車進了城邑，要塞關上了大門。

甘低聲說了一句，挺直身子。彌與忽然意識到他開始變聲了。甘抬頭叫道：「開門！」

彌與剛說到一半，聲音就被別處傳來的爆炸聲打斷了。瞭望台上傳來絕望的叫喊：「海邊的柵欄倒了！」

恰好此時爆炸聲停了，不知是不是反擊起了效果。彌與吩咐從兵營和小屋裡出來的人們儘可read.99csw.com能拿上能拿的東西，集中到一起。隼人當先開路，提防很可能守在西邊的怪物。彌與向勾玉說：「《使令》之王，我們從西門出去。」

「女王！」

「爆炸物……它們學會固氮了嗎……」

「鷹早矢——」

敵人也有在空中飛的探子，彌與他們把它稱為赤鴨。赤鴨本身很少能對軍隊造成損害，所以一般士卒對它不是很重視。不過它和王的信蜂對戰的時候，三對二的情況下基本上都是信蜂落敗，所以王也很難隨心所欲地放信蜂出去。

「嗯。需要更多的援軍。還要從國外召喚。混蛋！」

「別碰我的右肩。說了別碰！發生什麼了？」

「赤鴨也相當棘手啊啊……」

那天晚上，怪物出現了。

「需要有人殿後。我留下。」

「它們到達釜石了。」

「斷了！全斷了！」

一個隼人牽馬過來。甘飛身上馬，把彌與拉上來坐在自己身後。彌與吃驚地問：「你能騎馬？」

「這不是尊上的真心話吧？」

「在這兒過冬？」

王一邊罵一邊揮起大劍沖了出去。不一會兒，瞭望台的竹法螺聲嗚嗚響起。驚慌失措的士兵們手忙腳亂地飛奔出來，連武器都賴不及拿。彌與用蓋住卡蒂的聲音叫到：「派兵了！北面行嗎？」

但ET也追了上來。怪物們的形態和力量大異於從前，攻勢異常凌厲。邪馬台軍連連敗績。沒有對抗的手段，又被寒冷和飢餓折磨，軍隊就像漏水的瓶子，不停減員，一路潰敗。有了火器的敵軍，連王的信蜂都無法靠近。赤鴨猶如傳說中以腐肉為食的摩耶國大鳥，時時盤旋在邪馬台軍的頭頂。

「怪物在用鐵和鐵催化劑生成的火藥，技術上一下htｔｐｓ://ｒｅａd.99ｃsw•cｏｍ子提前了一千年。不行了，今天是贏不了了。彌與，整軍撤退吧。」

「不知道，高殿一塌我立刻趕過來了——」

「什麼叫露天礦？！沖積平原上怎麼會有那種東西？！都是那些傢伙的迷彩！」

「來年也要在這裏駐守？」

背心也像火燒一樣痛。彌與猜想自己是被爆炸的衝擊波震飛、撞上了地面。她用左手扶住甘。

「後悔也沒用了。迎擊吧！」

「這一帶露天礦較多，所以關閉了金屬反應探測。聲紋解析因為受到信蜂自身翅音的影響，存在探測閾值下限——」

最近的東郭突然傳出一陣悲號。士兵們連滾帶爬地逃過來，留下一路血河。他們口中叫喊著：「劍沒用！」

「甘？」

王沒有回答，折回去取劍。代替王說話的是勾玉。連珠炮般的一連串信息：「警報：發現火器，炮數五十，大口徑曲射炮，爆裂彈頭。發現ET，北方五百米，五十、八十、一百二十隻，熱隱身材料——不對，是低溫迷彩！ET偽裝成野生動物了！」

彌與瞪大眼睛。王的眼神忽地和緩下來。

沉思中的王一個字一個字地說：「在這裏築城吧。」

在火把的亮光未能到達的暗處，可以看見怪物們蠢動的暗影。它們正在放火攻門。

彌與跳了起來，簡直都等不及套上衣服便奔去門口。王也緊跟上來。兩個人的臉被火光照得通紅。城邑的北門在火球撞擊下破裂，柵欄上也不斷有火球襲來。高殿在爆炸聲中搖晃不已。王只掃了一眼便呻|吟起來。

巨大的衝擊波重重撞上彌與的身軀，打斷了她的思考。彌與感覺周圍的一切都旋轉起來，剛看到地面，猛然間眼前又是一片黑暗。

鷹早矢的抱怨也不是沒有道理。邪馬台的軍隊帶著無數大型器械，輜重隊伍無比龐大。可在這種無險可守的地方，實在不知如何防守才好。鷹早矢憂心忡忡，頻頻派出探馬打探周圍的動靜。