室內沉寂，愛琳低下頭，戰慄著向上帝祈禱別讓邁肯靠過來。如果他碰到她，再說一遍剛才的話，她的意志力就會粉碎，她強迫自己呼吸，用力地一次又一次。她睜開眼睛，看著空蕩蕩的門口。

「我知道他跟你說了什麼，」愛琳柔聲打斷，「你要離開這裏了。這是再好不過，真的。」

菲科斯太太搖搖頭，廚房的熱力讓她兩頰紅紅的，「我和塞特都不清楚。你最近有犯什麼錯嗎，邁肯？」

邁肯踱步離開，他的笑容消失，代之以長嘆。伯爵叫他准沒好事。唯一的可能是他和愛琳的關係已被他發現。他有些微的噁心感。邁肯最擔心的就是離開這裏，離開她。一想到幾天，幾周，幾個月都不能看到她，他簡直不能想象……就像被人告知以後必須在水下過活一般。他真想現在就去找她，但時間不多了。伯爵正在等他。

「沒有。」

他快速地換上制服、白色長襪和黑鞋，走向西斯克利夫所處的書房。房子出奇地安靜，好象暴風雨前的平靜。按照塞特吩咐的禮節，邁肯謹慎地扣門。

看來，『希望』就是他的致命傷。如果心存希望，他就會再回來，被父親折磨死。唯一解救邁肯的方法是讓他走的遠遠的……熄滅對她的所有愛戀。如果她做不到，那麼世界上就沒有任何東西能讓他離開了。

伯爵眯起眼睛仔細端詳他，「我一直在想，該拿你怎麼辦。」

邁肯明白他的意思。這是他受到過的最仁慈的恩惠，一個僕人受到這樣的禮遇應該感激剃零，但平生第一次，他痛恨這樣的恩read.99csw.com賜。他勉強咽下要衝出口的反對，內心如針扎般念叨，愛琳……

愛琳只希望可以找到另一個辦法讓他自由—一個對兩人來說都不那麼痛苦的辦法。

她從床上站起，跑到盥洗盆邊，手指緊抓住盆邊緣，激烈地嘔吐，直到胃裡排空，雙膝無力地發抖。她慢慢走到陽台，靠在欄杆上，手指緊抓住欄杆把。

「我會想辦法回來的，」他聲音濃重，「我會按你希望的——」

在去見愛琳前他得先去見菲科斯太太。他在男僕的公共浴室里沖了個澡，顧不上擦乾頭髮就趕到廚房去，他的身上有股辣肥皂味，通常這種肥皂用來刷洗地板和衣服，後來給僕人們用做個人衛生。

「進來，」是主人的聲音。

「那不是明智的做法。我……」她強迫自己，抑住對自己的憎恨，繼續開口，「我不希望你回來。我也不想再看到你。」

「該死，」邁肯低咕，一想到要穿那身痛恨的制服就頭痛。

「先生？」邁肯疑問地開口，胃突然往下一沉。他瞥了一眼西斯克利夫的眼睛，馬上本能地移開視線。僕人是不能直視主人的，這是大不敬。

「那是說著玩的。從你那兒我學到了很多，現在可以找個紳士正經八百地玩了。」

愛琳饑渴地注視他的身影，知道畢生再也不會和他碰面，「邁肯，」她低語。她一直等到他完全消失在夜色中，才把冰涼的臉埋進睡衣里，無聲地哭泣。

「我已經安排好了，你今晚就動身，」西斯克利夫表情淡漠，「法漢一家專門送貨九_九_藏_書到布里斯托去。你可以坐在他的馬車後面。馬上去收拾你的行李，到村裡去找法漢，就可以動身了。」他打開抽屜，拿出枚硬幣扔給邁肯，5先令。

在這裏已經永遠找不出答案了。他不能再保護她、照看她……他已經被徹底驅逐出她的生活，但在走之前，他必須要去見她。麻木的感覺消失了，代之而起的是胸口和喉嚨像火燒般的爍痛，好象肺里吸進了火焰一般。

「我怎麼會愛上你這樣的人呢？」她問，每個諷刺的字眼都像針扎在喉尖，「你是個私生子，邁肯……沒有家，沒有血統，沒有錢……你用什麼養我呢？請你，走吧。」她的指甲深深陷入手掌，印出血痕。

「那麼，根據我的經驗，你工作的很賣力，比同齡人還要努力，」她沉思地皺眉，「可能主人想慰勞你，或者指派給你特別任務。」

女管家假裝生氣地揮動手裡的木柄勺子，「你要是嘴裏再不乾不淨的，我就要敲碎你的腦袋。」

她看到邁肯已經爬上了陽台，蕾絲窗帘后映襯出他的剪影。門輕微推開……他以腳支開的。但和從前一樣，不敢越門檻半步。愛琳小心拿起床邊的蠟燭，她的身影投影在玻璃門板上，和他的身影完美交疊。門開了，疊影消失。

「石字園已經不需要你服侍了。」伯爵的聲音就像道寂靜的鞭子，「你即刻被解僱，我已經給你安排了其他出路。」

「你永遠也沒機會返回石字區，」伯爵開口，拉回他的注意力，「這裏不再歡迎你，原因我不想提及。如果你膽敢回來，我會讓你ｈｔtpｓ://rｅａｄ.9９csw.ｃoｍ後悔莫及。」

在伯爵的簡短示意下，邁肯向前走去，停在書桌前。「爵爺，」他卑謙地說，等著大難臨頭。

「別，」她說，感覺呼吸快要停止，「都結束了，邁肯。你要做的只是跟我道別，然後回去。」

「是西斯克利夫爵爺要見你。」菲科斯太太說。

邁肯的心跳太劇烈，一瞬間有點頭暈。他仔細控制好表情，走進房間並在門口等候。房間空暢而簡單，以櫻桃木做成的地板，牆的一面是長方型的落地大窗戶。傢具簡潔，書架、椅子，還有西斯克利夫正就坐的大書桌。

「聽說您在找我，」邁肯直接問她。他看向女管家，因她臉上震驚的表情而困惑不解。

「有陣子你的確讓我很開心，可是現在我已經煩了。我想我們倆還是做朋友的好，畢竟……你只是個僕人。所以我們還是說清楚的好，在我沒說出更讓你難過的話之前，你最好走吧，邁肯，我不再需要你了。」

兩人心裏都清楚，這個可能性根本不存在。伯爵不會因這樣的理由而傳喚一個低級僕人。如果要獎賞或懲罰，那是領班的事。「去穿上你的制服，」菲科斯太太提醒他，「可不能穿成這樣去見主人。而且動作快點——他不喜歡等人。」

對邁肯來說，這真是長長的辛苦的一天。他幫園丁在果園外面砌好石牆。幾小時的搬運活下來，累得肌肉疼痛。他自嘲地微笑，想到自己對愛琳來說真是沒什麼用處——他已經累的要癱倒。不過，也許她會讓他頭枕在她的膝上，打會兒盹，以女性舒柔的香氛包圍他。他九_九_藏_書睡覺的時候，她的手指就撫上他的頭髮……一想到這些，他疲憊的內心就充滿期望。

愛琳聽到期待的聲響……邁肯悉索爬上陽台的聲音，她心亂如麻。她的拳頭握緊，抵在翻騰的胃部。她知道她必須得做點什麼。即使父親不插手，她和邁肯的事終究也會以悲劇收場。邁肯應該有個全新的開始，和過去的一切人事都一刀兩斷。他會找到其他姑娘，一個能全心全意毫無束縛愛他的人，而這正是她做不到的。毫無疑問的是，他絕對會吸引眾多紅袖招。

她輕輕拍拍他的臉，眼睛是柔柔的一池棕色，「快去快回，等你見完伯爵，就嘗嘗我給你留著的新鮮麵包和果醬。」

「我已經向父親道過歉了。」愛琳輕聲苦澀說，「我求他趕走你，這樣我可以免掉出面的尷尬。當然，他很生氣——他說我至少該挑一個比馬廄小廝更高級點的男人。他說的對，下次我得好好挑選了。」

他已經走了。

邁肯困惑地搖搖頭，「我想抱抱你，」他低聲說，首度踏入她的房間。可是在愛琳制止的手勢下，他停下腳步。

邁肯沉默著，看她的眼神就像一頭受了致命傷的動物。愛琳內心拚命地吶喊，她不知道自己還能撐多久。

西斯克利夫還說了什麼，但邁肯一句也沒聽進去。布里斯托……認也不認識，好象是個重要的港口城市，有豐富的煤炭和礦產資源。至少還不算太遠……只是個臨近——

「不是的，爵爺。」邁肯低聲。加上這5先令，他房間里所有的繼續大概有2磅了。他得好好留著錢，要知道學徒未必有薪水的。

九*九*藏*書「下次？」

「是，爵爺。」邁肯離開書房，思緒起伏不定。為什麼伯爵什麼也不問？為什麼不嚴厲責問他們倆進展到哪步了？也許伯爵不想知道，或許西斯克利夫做了最壞打算，認定愛琳已經招邁肯做了入幕情人。愛琳會受懲罰嗎？

邁肯默默點頭。

「遵命，夫人。」邁肯溫馴地低頭，引來她的大笑。

「愛琳……可你愛我啊……」

若大的廚房突然沒那麼溫暖舒適，爐子上滾滾的豐厚甜果醬似乎也沒像以前那麼吸引他，「為什麼？」邁肯謹慎問。

邁肯茫然地看著他，往後退一步，「別這麼說，」他痛苦地低喃，「不管我到哪裡，我都會愛你。告訴我你和我有同樣的感覺，愛琳。上帝……如果沒有些許希望，我也不想苟活。」

愛琳坐在靠陽台最近的床沿處，刻意和他保持距離，「你和伯爵談過了，」她的聲音平靜而呆板，但後背卻因緊張而落下一滴汗。

邁肯安靜地站著，品讀她的優美輪廓，注意到她刻意撇開的距離。她本該早就撲進他懷裡的。「他跟我說——」

「你的月薪，雖然你這個月還沒做滿，」西斯克利夫補充，「我不想讓人說我剋扣下人。」

邁肯遠去的背影，孤單走在路上……那條通向村裡的路。他的頭低垂，一次都沒回頭。

「你可以走了，把制服留下，往後用不著了。」伯爵注意力放回桌面的幾份文件上頭，徹底漠視邁肯的存在。

「我認識布里斯托的一個船長老闆，」西斯克利夫繼續說，「伊伯利先生願意屈尊雇傭你當學徒，他是個好人，希望他能督促你，做你的師傅……」