莫凱南完全無法理解地瞪著他。「你說什幺？簡尼克不可能當警探。」

空氣中充滿了敵意。若石看得出來簡尼克幾乎相信了那句威脅。他耐心等著，讓尼克衡量自己的選擇。

「我想到莫凱南說的一句話……警探和他抓到的罪犯是一體兩面。」

年輕人的臉上露出嘲諷的笑容。「這可有趣了。」

「既然我們達成協議,我要帶你會囚室，」若石愉快地說。「你明天早上會被釋放，這段時間我得做些安排。」

「我知道，」他低啞地說。「但該死的，蘇菲，我不想被認為連妻子都管不了。」

「若石？」

「要控制他，比我合適你曾經是警探——你和他都來至街頭。別忘了，他才二十五歲——還年輕，改變空間很大。」

「以後再說，」若石打斷她，非常想把她壓在腿上打一頓，但手邊的問題必須先處理。

「我才不要和一群知更鳥混在一起，鞠躬哈腰，」簡尼克嘲弄著，故意提到警探因身上的藍外套和紅背心的制服而得來的綽號。

「那個也可以處理。」

「因為你一逃走，我會親自去抓你，並殺了你。你姐姐的生活，當然還有我的，要是少掉你會好過很多。」

「若石，」蘇菲不安地說，「約翰今晚一定要回去那裡嗎？」

「你自稱是最厲害的盜賊追捕專家，」若石說。「我們就來看看你夠不夠男子氣概，可以照規則辦事。不用野蠻行為、謊言及假證據而將抓到的盜賊定罪。」

警探服從地要人群再退後幾碼，若石則向妻子走去。蘇菲一看到他就露出如釋重負的表情，立刻把手槍交給他。

蘇菲搞在他肩上微笑。「沒有人會那麼想。」她慢慢地做到他的幾膝蓋上。「若石……你為我弟弟的安排震得太好了……」

要不是太專心，若石會覺得面前那兩雙一模一樣的藍眸同時露出茫然的httpｓ://ｒｅaｄ•９９cｓw.cｏｍ眼神非常有趣。

「你們把人群趕開，我來處理，」若石厲聲說。

從來沒有人給他機會改變，蘇菲曾說。只要他能有一次機會，嘗試不同的生活……想想看他會成為怎幺樣的人。

若石堅定的手按住她的頸背，阻止她往下說。「幸好是她阻止了你，」他冷冷地告訴簡尼克。

「你可以他成為警探。」

「老天。」簡尼克的笑聲毫無笑意。「你去死吧，康若石！」

「他的后坐力也可能毀掉我，」莫凱南低語著。他仰靠在椅背上，瞪著天花板，生氣地嘟噥著。他顯然是在想象訓練簡尼克的可能性。突然發出嘲諷地笑聲。「也許值得一試。那小混蛋給我們惹了那麼多麻煩，我會很樂意好好的折磨他。」

「就因為他是簡尼克！」

「噢，不，」莫凱南搖著頭激動地說。「天呀，不。我還沒有抱怨你推給我的額外工作，或你逼我做的審判。而且如果任命案通過，我還要接下你的位置。你要退休了，居然還把訓練簡尼克的工作丟給我！你若覺得他可以當警探，你就自己訓練他！」

「你這是從那裡拿來的？」她輕聲問，緊繃的聲音是竭力不大聲吼叫的結果。

若石仔細想著他的指控。「沒錯，」他說，「大致就是如此。」

「不。我要你成為鮑爾街的警探。」

「我可以選擇不要嗎？」

「我知道。所以我好愛你。」她輕扯他的領結解開深色領巾。

「怎幺處理？」

「你知道是有證據對你不利，我可以讓它消失。」

「從男僕那裡，」蘇菲歉疚地說。「不是他的錯，若石。對不起，我聽到牢頭告訴薛警探簡尼克脫逃了……他們走開后，我望向馬車的車外，剛好看到我弟弟出現在屋頂上——」

雖然她真的很想為弟弟求情，終究謹慎地閉上嘴。

ｒｅaｄ•９9cｓｗ.ｃｏm他彎身研究那面牆，用腳踩了踩，發現它和流沙一樣不穩定，看來想繼續追蹤簡尼克的逃亡路線是不可能了。連馬戲團表演者都不願做的特技，若石在不會傻到去嘗試。他正要離開，就聽到地面上有個女人叫他。

若石很快地搖搖頭。

「為什幺？」

「你以為莫凱南會信任我嗎？」

他的心一顫，從四樓高的角度看到妻子嬌小的身影。

他望向簡尼克，他正冷笑著觀察他們。「你就是這樣照顧我姐姐的？」簡尼克問。「那她受到不錯的照顧嘛，居然晚上帶著手槍在新門監獄散步！」

不幸的是，若石似乎不想等。他點起燈並轉兩它讓滿室通明。

蘇菲慢慢地做起來，微笑著安撫他。「你告訴凱南爵士后，他怎麼說——」

「噢，我還真是幸運的混蛋，」簡尼克喃喃抱怨。

他似乎花了好久才回到監獄。若石忍住恐慌儘速移動，能跑就跑，穿過一樓又一摟，引發一連串尖叫及咒罵。他一衝出入口，便全力跑向另一棟建築。他看到一小群旁觀者、騎警及徒步巡警，還有薛艾迪及另一名警探，全都和蘇菲以及她的俘虜保持一段距離。

「你不答應就只剩死路一條，」若石告訴他。「我會保留和你有關的證據，只要你的表現一沒有達到莫凱南的標準，我就會用它來對付你。」

「若石爵士，」薛艾迪焦急地說，「我們還沒看到他，夫人就搶先下了手——她要我們全部後退，否則——」

「你怎幺知道我不會逃走？」

「那你會考慮了。」

若石揚起一道黑色眉毛。「那也就是說你答應了？」

若石微笑著想起強壯的簡尼克，心想也只有末凱南這種身材的人才夠資格說尼克「小」。

「我只是想到倫敦的俗語說妻子是『麻煩和吵架的對象』」她喘著氣說，他的手貼上她裸|露的肚子。https://read.99csw.com「以我來說，這句話完全沒錯，對吧？」

「對。」他瞪著她，看她是否敢再抗議。

「什幺？」簡尼克問。

「什幺事這幺好笑？」他問，把她睡衣的裙腳拉到腰間。

「簡尼克和我會在這裏等你，」她又說。「不要走過那面牆ll！」

「他早就定型了，只有傻瓜才會相信他有可能改變！」

「我不是為他，我是為你。」

「別耍我，康若石，」簡尼克生氣地說。「你要什幺直接告訴我，我會——」

「只為那件事？」他問，雙臂緊緊抱住她苗條的身體。

「怎幺處理不關你事。」若石聽到蘇菲猛吸氣，但沒有回頭看。他知道她很訝異他居然為了她弟弟而罔顧原則。執法十多年，他從未做過任何與墮落搭得上邊的行為。操縱證物及證人完全違反他的天性，但他壓下疑慮，繼續嚴厲地說。「但我要你做一件事來回報我的努力。」

「一開始當然不會。你必須一天一天、慢慢贏得他的信任。」

若石追蹤簡尼克的行蹤來到監獄屋頂時，已經全身臟污，他覺得自己可能永遠都洗不幹凈了.。才終於爬到外面。聞過裏面的惡臭后，外面的空氣異常甜美。沿著屋檐走，他發現監獄的一面牆連著另一棟房子。起先若石找不到簡尼克，接著看到石牆上迎風飛揚的黑色毯子。他沮喪地低吼。那個男人現在早已不知逃到哪裡去了。

「我想也是，」莫凱南喃喃地說。「該死的。康若石，我希望你早點退休。」

「還有上千個不同的原因。」她故意以雙乳摩擦他的胸膛。「讓我來讓你知道，我有多愛你。在各方面有多需要你。」

若石放棄了說教，把襯衫從頭頂上拉掉，丟在地板上。他回身面向蘇菲時，看到她因愉快及渴望而甜蜜地微笑著。

「蘇菲，」他怒吼著，「如果是你，我一定要打得你不省read.99csw.com人事。」

「只要花一點時間，」若石不管他的抗議繼續說。「簡尼克也許會成為你最得力的助手。要他去做最可怕、最危險的工作，他也不會退縮。我給了你一項武器，凱南——而且是很有微利的武器。」

年輕人兇惡地瞪了他一眼。「你要利用我，」他低聲說。「我會變成你的徽章，你要利用我的名聲來推進你對鮑爾街的計劃。報紙會讚揚你把簡尼克收編為鮑爾街警探。你會讓我背叛所有認識的人，舉證對付我的同夥。等到從死人園到琴酒街的男女老少全都鄙視我之後，你會派我去對我懷恨最深的地方抓竊賊及謀殺犯。不止這樣，你給我的薪水一定少得可憐。」

想到要成為公僕，簡尼克似乎愣住了。「你怎幺會有這幺瘋狂的主意？」

「你的確應該抱歉。」

他繼續不斷炮轟、說教。別人可能會因此害怕，但蘇菲只是縮到枕頭上。她知道他生氣是因為愛她，所以她默默承受他說的每一句話，謙卑的同意。他一說完——也許他只是喘口氣，還要繼續說——她立刻開始懺悔。

「你很有經驗，所以你知道哪種情況要如何處理。我不止讓自己涉險，還危及嬰兒的福祉，這點我真的很抱歉。」

若石進入漆黑的卧室時，蘇菲已經躺在床上。她靜靜地不敢動，希望他以為她睡著了。從新門監獄會來的車程上，他沒有對她發泄不悅的情緒。她知道他想等到返回他們的住處，現在是算帳的時候了。他推想若能延遲到明天早上，他的怒火也許會減少一些。

「約翰，」蘇菲抗議。「他沒有——」

對談判的流程很熟悉的簡尼克瞪著若石，突然警覺起來。「準備要作證的證人呢？」

因為蘇菲，若石打算給尼克機會。如果他不努力幫助她弟弟，他們中間永遠都會有裂痕。「我有個提議，」他告訴簡尼克。「我建議你仔細考九-九-藏-書慮。」

若石若有所思地看著他，想著自己會不會犯下大錯。若石想到一個計劃，也許可以救回妻舅一命甚至鮑爾街也能同時受益，但這是一個大堵注。簡尼克的個性極具爆炸性——大胆的盜賊追捕人，邪惡的地下社會之王，既是英雄也是魔鬼。簡尼克似乎怪異地卡在中間，無法決定要成為哪一個。但如果能有適當的引導，讓意志更堅強的人改造他……

「若石？」蘇菲也同時出聲。

「我也不想走，」一想到她沒有聽他的話留在安全的地方，滿腹怒氣幾乎壓抑不住。「你給我留在原地。」

她彎身向前，臉頰在他的肩上。「我絕不會再故意讓你擔心了。」

若石的眼睛閃爍著，回她一笑，接著彎身吻住她的嘴唇。「決不會麻煩到讓我處理不了。」他向她保證，並用一整個晚上來證明。

在他們認識的十年裡，若石從不像這次這樣，徹底地讓凱南感到震驚。他一回到鮑爾街3號，就直接進入凱南的辦公室，說明他和簡尼克達成的協議。

「我們稍候再討論那件事，」他簡潔地說，不願分心。他坐在床邊，一雙大手放在她的兩側，把她定在被子里。。「現在，我想他討論你今晚的行為。你要好好解釋，為什麼明知到我多麼在乎你的安全，你還要冒這麼大的險！」

「沒錯，」若石低聲說，因為她顯然不會和他爭辯，怒氣似乎消退了些。

「沒關係，蘇菲，」簡尼克低聲說。「更可怕的方我都待過。」他惡意地掃了若石一眼說，「當然都是你丈夫的功勞。」

簡尼克很快地點了點頭。「我一定會後悔的，」他不快地說。「劊子手至少可以讓我死得痛快。」

「當然，」簡尼克諷刺地說。「不難猜。你要我離開這個國家，從此消失。」

「你的話全都很對，」她說。「我若是你，我也會有同樣的感受。我應該聽從你的要求留在馬車裡。」