「絕大多數的醫生也不會像我這樣保養自己的身體，絕大多數的醫生到我這歲數不會看起來真的感覺像我這麼好，我都七十八了，我敢說我看起來不像。」

醫生是個外貌消瘦端正的紳士，而且態度一流。他的發須雖白，但眉毛仍是黑的。他從卧室出來，帶著一次性的醫用手套和其他醫療用品，埃萊娜指給他垃圾桶在哪裡。

「我給你一百塊錢載我們去曼哈頓，」我說著，把槍掏出來，「要不我就對著你的腦袋來一槍，自己開過去，兩種由你選。」

「有。」

「沒錯。但問題在於，我並非帶著復讎之心去的，我真的打算給他那兩千塊錢，並沒計劃開槍打他，如果他不先開火，我的槍根本不會離開我的肩帶。」

「不，得等我找一把來代替之後，我想過把它留在現場，帶走他那一把，但我要那支可笑的小點二二幹什麼？」

「他是自找的。」

「我們現在就這樣做。」

「是因為有一堆天殺的玩意兒，包括一些他們想檢驗也無從檢驗起的，因為他們還完全不知道那是什麼玩意兒。近年來我對血液的來源實在談不上有信心，常常你是別無選擇，但如果你只是少了一品脫，我寧可讓身體自己來造血補充。說到這裏，你知道我要你們怎麼做嗎？」

「那裡有醫院嗎？」

我一路猶豫著，直到車子到達凡登大廈，司機把車停在我們家大廈門口時，我又給了他一張百元的鈔票。「這個是用來讓你徹底忘記我們的。」我說。

「和射殺吉姆·費伯的彈頭一致？」

「你是說他死了這事？」

埃萊娜接過來，放在手掌上掂掂。「不是很大嘛。」她說。

「那他應該趕快送醫院。」

「我得帶他去看醫生，」我說著把TJ弄進後座，自己也爬了進去，「我們去曼哈頓，五十七街和第七大道交會口，最好我們走——」

「的確不像。」

「因為會直接牽連到布魯克林那個死人，所以你要我把槍帶出去，找個排水溝扔了？」

「撐住，」我說，「繼續壓著傷口。」

「你應該常用才對，很多東西比等重的黃金還有價值。去買些甜菜和胡蘿蔔，有機栽培的最好，如果你找不到地方買——」

「我們不常用，但——」

「他一心只想去醫院。」

司機說得對，TJ得儘快進醫院，我懷疑我是否有權力不讓他就近就醫。貝爾維醫院可能是槍傷治療的最佳選擇，我們這會兒已來到橋頭了，往下很容易指示司機如何直奔第一大道和第二十五街。

read.99csw.com奇爾頓·珀維斯仍躺在原處，粉紅色的血沫從他嘴角冒出來，我想這是因為有一槍打中他的肺部所致，他的雙眼詛咒似的盯著我，嘴巴動著但吐不出一個字來。

「除非你捨不得這裏。」

「去我說的地方。」

「我知道他一定很高興沒去醫院。」

「如果有血滴你的車上，這夠你的清洗費用了。」

「是，先生。先生，能不能請你想法子讓他盡量不要流血？這車是我內弟的，不是我的。」

「沒問題。」

「更美麗了。」我說。

我迅速環顧了一下屋內，用外套衣袖擦拭每個我們可能留下指紋的地方，但其實我們應該沒摸過什麼，這房間髒得不想讓人碰。

「哦，真是謝謝你，先生，有些人啊，他們說會多付你一點，你知道，他們只是說說而已，謝謝你啊，先生。」

「是的，可你還在這裏浪費時間。」

「怎麼做？」

「是的，他先開火了，所以我只好把這混蛋給幹了，然後他要我送他去急救。去他媽的，就算我有這念頭，我想我也不會真的去做，為什麼要這樣做呢？我是沒要殺死他，但我很希望他死。」

「我一次只能帶一個人。」我說。

我沒期望有計程車會繞到塔普斯科特街上來，於是徑自往東紐約大道走去，距離是一個半街區，但卻在蘇德街的街角看見一輛空計程車，便叫住了它。

「你可能以為我站在他面前時，仇恨一定會湧上來，但不是這樣。他只是一個我必須解決的問題，他有我要的信息，或至少我當時以為他有，但結果他什麼也不知道。他指認第一張畫像時還讓我燃起希望，但等我給他看我和雷做試驗、而我根本只有模糊印象那一張時，他居然也點頭指認了。要是我給他看的是達賴喇嘛的照片，他也一樣會說就是這個人花錢要他殺我的。」

我抽出一張百元鈔票，遞過去給他。「正因為這樣，你才拿到這個。」我說。

「我知道哪裡能買到。」

「不是，那把槍他丟棄在現場了，但這把可能會在布魯克林某個公寓里找到，另外還有一具死屍和屍體里的兩個彈頭，從點三五左輪射出的彈頭。哦，這可提醒我了，我得儘快處理掉這把槍才對。」

「我們要走了嗎？」

「除非有人打電話叫救護車。」

「應該可以。」

「我知道甜菜汁被當成造血材料，」她說，「但我不知道能不能在這節骨眼上想到它，而且我也沒想到會得到醫生的親口證實。」

「痛死了九*九*藏*書。」

埃萊娜打了電話給傑羅姆·弗勒里希醫生，我猜他在羅伊－韋德案之前，所做的不止是幫人打胎的分內工作而已；同樣，他所開藥單上嗎啡和中樞神經刺|激劑的數量也必定遠超過正常醫生的職權範圍。埃萊娜打這個電話是在凌晨兩點左右，他抱怨了幾句，但還是趕來了。

「我說的不是擠橘子汁那種，是打蔬菜汁那種機器，這你們有嗎？」

「甜菜汁是最好的造血材料，但別光給他吃這個。一半甜菜一半胡蘿蔔，要給他喝之前再打，這不像輸血那樣立竿見影，但這也就不會讓他染上肝病。」

起居室里，埃萊娜告訴我大可不必如此費事地還穿上衣服。「因為你也得睡了，」她說，「你可以在沙發床上歪幾個鐘頭，由我來陪他。等商店開門之後你再接手，我去買甜菜和胡蘿蔔。剛才弗勒里希跟我講甜菜汁時，我險些一頭栽倒在地，」她停了好半晌，輕輕地說，「他幫我做過一次人流，在那之前他是我的顧客。」

「他刮鬍子時割傷了自己。」

「你應該看我沒被半夜叫醒、睡個好覺之後的樣子，那可比現在氣色好多了。我要價比較高，但我白天黑夜都出診，這整個費用得花你兩千塊。」

埃萊娜知道該打電話給誰，正如我知道她有這本事一樣。我們需要的是個不會堅持一定要送TJ進醫院的醫生，是個可以無視必須向相關單位報告任何槍傷病患這條規定的醫生。我知道米克便擁有一位這樣聽話的外科醫生，假如幾年前他替湯姆·希尼摘下子彈至今仍活得好好的話，還有假如這些年來浸泡在酒精里，他的雙手仍握得穩鑷子和手術刀的話。我需要在這城市裡找到一個這樣的人。

「你真是慷慨，先生，我向你保證，這一切我現在就全忘光了，需要我幫忙把你朋友弄下車嗎？」

「哦，那就好。」他說。

「我知道。」

「有道理啊。」

「我也一直這樣想，」她說，「但我決定不要讓自己再多想那些以『如hｔtｐｓ://reａｄ•９９csw.ｃｏm果』開頭的事，這太多了，而且太讓人沮喪了，你活著，感謝上帝，TJ也活著，這樣就夠了。」

「你血流得並不嚴重，」我說，「表示沒傷到大血管，現在感覺怎樣？」

「我猜是槍傷，對不對？」

「我不知道，」醫生走後我說，「也許我該直接送他去醫院。」

「他怎麼啦？」司機問，「他病了嗎？」

車子走在大西洋上的平林大道時，他問：「他怎麼弄傷的，我是說你這個朋友？」

這是一輛老福特，司機是個孟加拉人，車子停過來時，TJ歪在我身旁，把全身重量放他在未受傷的那隻腳上，手仍然壓著傷口。我一手扶著他，另一手拉開車門。

「絕大多數醫生連聽都沒聽過，也聽都不想聽，但親愛的，我可不像絕大多數的醫生。」

「如果是呢？」

他抬起頭來，又看看她。「你知道嗎？」他說，「我想你說得對。」

「用這個壓緊傷口，」我說著把自己的襯衫口袋扯了下來，然後讓他的手指壓在我做的臨時包紮紗布上，「你能一直這樣用力壓著嗎？」

「出去弄個菜汁機回來，然後——」

「你聽到弗勒里希的話了，TJ可能還是留在家裡更好，喝甜菜汁而不要去輸什麼血。」

「這句話你也許可以用在很多人身上，但判這傢伙死刑是再適合不過了。他開槍打我完全是殺人不眨眼的態度，他誰都殺，只要有人付錢，天知道他這輩子殺了多少人，吉姆很可能也不是最後一個。至少，如果我不是穿了背心的話，就絕對不會是本周最後一個。」

「他睡得很熟，」他說，「我給他打了鎮靜劑，也包紮了傷口。也許他應該住院，但從另一個角度來說，也可能幸好他沒被送去醫院。小朋友失了一點血，醫院他們可能會給他輸上一兩袋血，但你知道嗎？如果是我，謝謝，我絕對不要陌生人的血流到我的血管里。」

「是啊，他一定很高興它不太大，要是子彈大一點就會造成更嚴重的傷害。如果你一定要挨槍，那一定要選子彈小而且出槍射速低的，那種空氣槍打的塑料彈是最好的一種，但不知為什麼它總是在小孩的眼睛里被找到。」

「那當然那當然，先生。」

我把手伸到TJ的傷口，替他壓住，就在我們換手時，我感覺到他緊壓的手鬆了下來。他是休克了，這有可能和傷口本身一樣危險，我努力回想該怎麼正確對付休克的人，我似乎記得，應該讓他站起身來，並保持溫暖，但我想不出此時此地我可ｈtｔｐs://reａｄ.99csｗ•ｃoｍ能做到什麼。

但一般來說，羅斯福醫院也絕對是一流的，而且離家很近。我想這我還可以再仔細想想，等我們進了住宅區再做最後決定。

「這讓你困擾嗎？」

她問醫生到底情況有多嚴重。

「現在知道了當然好，」我說，「但問題在於我當時並不知道。我看到血流得並不多，認為他不會有生命危險，如果找了醫生來，說必須儘快送醫院，那也還有時間再送。」

「我來，你只要幫我拉著車門行了。」

「謝謝，」他說，「我沒法給你收據，但我也不會報上去的，包括警方和國稅局。這個錢包含了後續的治療費用，明天下午我還會來一趟，做個檢查並重新包紮。你們每兩個小時幫他量一次體溫，痛的時候就給他吃阿斯匹林，如果熱度忽然高起來就立刻打電話給我。萬一這樣的話，但我想應該不會。還有千萬別忘了甜菜汁，甜菜加胡蘿蔔，各一半的分量，只要給他吃這個就行了。再看到你真是開心，埃萊娜，我常常想到你，想你現在變成什麼樣了，你還是美麗如昔啊。」

「不會，」我說，「我不覺得，你知道，殺吉姆的就是他。」

我下了樓來到街上，仍有少許光線從其中一兩戶公寓的門下透出來，但一扇門也沒打開，更別說有哪個傢伙聽到槍聲衝出來一看究竟。我想，如果你住在這樣一幢廢棄的建築里，你早就學會克制自己所有的好奇心。

「先生，布魯克林那邊有醫院，叫衛理公會醫院，很近，我們現在就在布魯克林猶太人區。」

「是說你沒救他這事。」

「我不會追問這個的。」

「沒問題，還有，先生，」我轉過身來。「這是我的名片，隨時呼我，白天黑夜都能打，別客氣。隨時，先生！」

「男人總是要那種男人用的槍，」她懶洋洋地說，「跟你說，有件東西你該馬上處理掉，那就是你身上穿的衣服。上面還有彈孔呢，呃，不該說彈孔，因為子彈並沒穿透過去，該叫彈痕，但這件外套該怎麼辦呢？不，不能丟，你喜歡這件，可是上頭有血漬啊，還有你的褲子上也有。你何不現在去洗個澡，我把這些衣服丟到洗衣機里去？還是說這樣只是浪費時間呢？我可以把血洗掉，但不是照樣會被檢驗出來嗎？」

「這不行的，」他說，「我不能讓這個人在我車子里滴血，這會毀了我的椅墊和地毯，這不行的。」

「你當然不是。」

「知道。」

「是因為艾滋病嗎？」

「你瞧她，她連眼睛都不眨一下，這好像是個很荒謬的收九*九*藏*書費，但有些事比這還荒謬。如果你把這小夥子送到醫院去，出來的時候，你付的一定不止這個數字。」

我沖了澡，換了乾淨衣服，去看了看TJ，他正呼呼大睡，臉色看來也好多了，我伸手試試他額頭，有點溫度，但不怎麼燙。

我不必四處去找這筆錢，事實上我原本就帶在身上，打算給珀維斯的。此刻我又掏了出來，遞給了弗勒里希醫生。

「等等。」他說，在垃圾桶里翻揀了一陣，才站了起來，拇指和食指捏了一個小鉛塊。「這個小夥子也許會想留著這個，」他說，「做紀念。」

「我們已經有了。」埃萊娜告訴他。

「我可能也同時考慮到我自己。這個慢吞吞的弗勒里希從他身上取出來的可能是個好紀念品，但如果由貝爾維醫院或羅斯福醫院或布魯克林猶太醫院來取，他們不會交給TJ自己保存。他們得送到警方去，如此，通過彈道檢驗后可能就會出現一個有趣的結果對比了。」

「可是你看他！他受傷了，你看！他還在流血！」

他的槍甩到牆上彈回來，掉在他的床墊上，我想，就是這把槍殺了吉姆。但當然這不是真的，那把槍被他留在現場了。我讓那把小槍仍躺在那裡，讓那個小收音機仍播放著雷蓋音樂，讓所有東西都維持原樣，包括奇爾頓·珀維斯。我跪下來，一手伸到TJ腿下，另一手繞過他背部，用消防員救人的方式把他背起來。

「不太可能，就算這樣，我猜他已死在現場或最多死在急診室里。」

羅斯福醫院就在第十大道和五十八街交會口，但我們不是去那裡。「有一家私人醫院。」我說。

我想他相信我說到做到，而就我所知他這判斷完全正確。他發動車子上路，我要他走曼哈頓橋。

「我們就把他扔在這裏？」

「繼續壓著傷口。」

「有可能。」我說，「但如果這些血漬淡到一般肉眼看不出來，那就沒問題了。就算哪天弄到他們得搜查我的衣櫃去做血液鑒定，他們就算查出某種結果我也不怕，TJ是流了點血在塔普斯科特街的地上，他們也可能會拿這個作為DNA比對的樣本，然而我大可不必擔心那種肉眼看不見的血漬問題。」

「但他開火了。」

「我離開時他正要上路，依我看現在可能已經死了。」

「槍傷必須上報，」我說，「而我不想發生這事，TJ是在警方沒有任何記錄的黑人，這是沒有天大理由你不會想破壞的東西。」

「我知道，但為什麼要讓你瞎猜呢？說到瞎猜，你認為他死了嗎？布魯克林那邊那個人？」